Recensione Sony WF-1000XM5: più piccolo è meglio

Gli ultimi auricolari wireless di punta di Sony, i WF-1000XM5, sono più piccoli del 25% rispetto ai loro predecessori. Perché lo sto buttando là fuori? Perché è davvero difficile trovare difetti nel predecessore dell’XM5, a parte le dimensioni e la forma. Per molte persone, l’XM4 era semplicemente troppo grande per una vestibilità comoda.

Quindi, fin dall’inizio, i nuovi XM5 hanno portato a termine quella che potrebbe essere la loro missione più importante (supponendo che le loro dimensioni ridotte si traducano effettivamente in un migliore comfort).

Sony afferma inoltre che l’XM5 presenta miglioramenti incrementali al suono, alla cancellazione del rumore e alla qualità delle chiamate. Oh, e c’è anche un altro cambiamento incrementale: a $ 300, sono gli auricolari wireless più costosi di Sony fino ad oggi.

Le WF-1000XM5 sono buone nella vita reale come sembrano sulla carta? Ho trascorso una settimana con loro per scoprirlo.

Ma prima, una nota dell’editore abbastanza importante:

A metà del nostro tempo con l’XM5, Sony ci ha comunicato di aver inviato prototipi ai revisori, non versioni di produzione che andranno ai consumatori. Ci sono diverse aree in questa recensione come la qualità delle chiamate, le connessioni Bluetooth e la cancellazione del rumore in cui l’XM5 non ha funzionato come ci aspettavamo. Sony afferma che queste sono le stesse aree in cui ha anche notato debolezze nel prototipo e afferma che saranno tutte affrontate nei modelli di produzione completa.

Non possiamo crederci sulla parola di Sony, quindi questa recensione è stata valutata e descritta come se le nostre unità fossero le stesse che acquisterai, proprio come qualsiasi altra recensione di Digital Trends. (Tuttavia, abbiamo rifiutato qualsiasi designazione di premio.) Se e quando riceveremo un set di XM5 di produzione da provare (e se si comportano diversamente), aggiorneremo questa recensione di conseguenza.

Più piccolo, più elegante

Le WF-1000XM5 non sono solo più piccole delle XM4, sono più leggere del 20% e molto più snelle. Questo vale sia per gli auricolari che per la custodia con ricarica wireless, a cui è stata anche data una forma più arrotondata, simile a una losanga, che è molto più tascabile.

L’aspetto è una cosa soggettiva, ma non credo che nessuno sia stato particolarmente preso dalla forma ingombrante e bulbosa e dalle porte del microfono color oro dell’XM4, se non per dire che erano un po ‘più belli del modello XM3 che li ha preceduti.

Gli XM5, d’altra parte, sono piccoli, lisci ed eleganti. La porta del microfono è ancora lì ed è ancora color oro, ma ora si trova a filo con il corpo dell’auricolare dove sembra più un accento dorato intarsiato che una parte funzionale del dispositivo. Potresti indossare queste cose a un evento in cravatta nera e non sembrare fuori posto.

Parte del fascino è la finitura nera lucida del pianoforte (o il colore beigy che Sony insiste nel chiamare “argento”) del corpo principale, che si fonde perfettamente – non ci sono letteralmente cuciture visibili – nella finitura opaca della superficie touch.

Tuttavia, per quanto sembri bella, quella finitura lucida è così scivolosa che è facile perdere la presa mentre le si maneggia.

Comodità e vestibilità

Sono più comodi dell’XM4? Per me la risposta è sì. La combinazione di plastica liscia e dimensioni ridotte rende la calzata meno faticosa. Sony ha anche ridisegnato i cuscinetti in schiuma per essere più tolleranti e ci sono quattro dimensioni tra cui scegliere invece di tre: è stata aggiunta una dimensione extra piccola.

Ma l’XM5 non è sicuro come l’XM4 o il LinkBuds S di Sony, il che potrebbe limitare l’appeal dell’XM5 per la corsa o l’uso in palestra, anche se hanno una classificazione IPX4 per la resistenza all’acqua e al sudore . La finitura lucida offre molta meno presa sulla pelle dell’orecchio e il clacson (la parte ricoperta dall’auricolare in schiuma) non sporge dal corpo dell’auricolare quanto fa sull’XM4. Ciò limita la profondità con cui è possibile inserire gli auricolari e quindi limita la quantità di contatto che il manicotto in schiuma ha con il condotto uditivo.

Consentitemi di avvertire questo dicendo che ho canali uditivi profondamente inseriti e gli XM5 non sono i primi auricolari che ho indossato che mi sembrano come se non riuscissi a metterli nelle mie orecchie quanto vorrei. Se sei nel campo opposto e hai regolarmente problemi a far sì che gli auricolari si posizionino completamente nelle orecchie, questa potrebbe essere un’ottima notizia.

Non è stato un rompicapo per me. Anche se ho dovuto spingerli più di quanto avrei voluto, anche con le punte più grandi installate, nel complesso preferisco il comfort dell’XM5 rispetto alla vestibilità sicura dell’XM4.

Novità per l’XM5 sono gli accelerometri integrati, che consentono lo stesso tipo di audio spaziale con tracciamento della testa che Apple ha aggiunto per selezionare i modelli AirPods. (Maggiori informazioni su questo tra un momento). Sony ha sfruttato gli accelerometri per incorporare gesti di controllo del movimento della testa. Sono rudimentali ma funzionano come un incantesimo: puoi annuire per accettare una chiamata in arrivo o rifiutarla scuotendo la testa. In teoria, Sony potrebbe darti più gesti e più azioni – il T5 II ANC di Klipsch utilizza un software dedicato di Bragi per farlo – ma non tratterei il respiro su questo.

ANC e trasparenza

Per l’XM5, Sony è passata da un singolo processore (il suo V1 utilizzato sull’XM4) a una piattaforma a doppio processore composta dal suo nuovo processore integrato V2 più il suo ultimo chip dedicato per la cancellazione del rumore: l’HD Noise Cancelling Processor QN2e. Sony afferma che eseguendo questi dispositivi in ​​tandem, insieme ai sei microfoni integrati dell’XM5 e ai driver riprogettati dell’XM5, può ottenere prestazioni ANC migliori su tutte le frequenze tranne le più alte rispetto all’XM4.

Ho scoperto che era vero: l’XM4 non era un problema nel reparto ANC, ma l’XM5 è migliore. Non radicalmente migliore, tuttavia. Se dovessi dare un numero, direi dal 10% al 15% migliore, anche se potresti scoprire che ci sono momenti e luoghi in cui è più evidente, specialmente se stai combattendo con frequenze molto basse. Un’altra area di forza è la capacità dell’XM5 di gestire il rumore del vento in modalità ANC. Il vento può spesso minare le prestazioni ANC: la mia recente esperienza con Beats Studio Pro me lo ha ricordato. L’XM5 sembra del tutto insensibile al vento.

Per le situazioni quotidiane, li ho trovati altrettanto capaci di AirPods Pro 2 di Apple ($ 249) e Bose QuietComfort Earbuds II ($ 299). Tuttavia, anche con i miglioramenti ANC dell’XM5, c’erano ancora alcuni casi in cui Bose e Apple avevano un vantaggio. Nel mio test del ventilatore del bagno totalmente non scientifico – dove mi trovo fuori dal mio bagno e ascolto come gli auricolari annullano il rumore della ventola – sia AirPods Pro 2 che QuietComfort Earbuds II hanno eliminato completamente il suono. L’XM5 lascia ancora passare alcune delle frequenze più alte. Seduti a 6 piedi di distanza, non c’era alcuna differenza apprezzabile tra loro.

Cose simili si possono dire della modalità trasparenza dell’XM5. Offre un suono più naturale quando si collega al mondo esterno rispetto all’XM4, ma anche con la sua modalità di targeting vocale opzionale, non riesce a soddisfare la barra eccezionalmente alta impostata da AirPods Pro 2. Sony ha migliorato il tempo di transizione tra le modalità ANC e trasparenza, anche se curiosamente è più veloce nel passaggio dalla trasparenza all’ANC che viceversa.

Come con l’XM4, l’XM5 è in grado di rilevare quando stai parlando e passare automaticamente dall’ANC alla trasparenza. Ci vuole un secondo per entrare in azione, ma sembrava essere molto coerente nel rilevare la mia voce. Quando abiliti questa impostazione di rilevamento vocale, è attiva in entrambe le modalità ANC e trasparenza. Si spera che questo sia l’ennesimo bug del prototipo, perché sentire il segnale acustico di rilevamento vocale mentre gli auricolari tentano di passare alla trasparenza, quando sei già in modalità trasparenza, è super fastidioso.

Vorrei che Sony avesse preso una pagina dal playbook sulla trasparenza di Apple. Gli AirPods Pro 2 hanno una funzione chiamata Adaptive Transparency, che monitora costantemente il tuo ambiente per rumori forti quando sei in modalità Trasparenza. Se un suono viene giudicato pericolosamente forte, ti porta immediatamente in modalità ANC per proteggere il tuo udito. Data la potenza di elaborazione aggiuntiva che Sony ha fornito all’XM5, mi piacerebbe pensare che potrebbero gestire anche questo trucco.

Qualità della chiamata e della voce

Sony afferma che la sua nuova piattaforma a doppio processore offre anche all’XM5 un vantaggio quando si tratta di qualità delle chiamate. Oltre ai sei microfoni, c’è anche un sensore di conduzione ossea in ogni bocciolo che alimenta le vibrazioni della tua voce in un algoritmo AI, che secondo Sony è stato addestrato su 500 milioni di campioni vocali, con l’obiettivo di separare la tua voce dai suoni di sottofondo.

Con quel livello di tecnologia, le mie aspettative erano molto alte, ma l’XM5 ha dimostrato di non essere uniforme per le chiamate. Come promesso, gli auricolari fanno un lavoro migliore rispetto all’XM4 nell’uccidere i suoni di sottofondo, ma influiscono anche sulla tua voce, conferendole un suono meno naturale. Il collega giornalista di DT AV Caleb Denison e io abbiamo effettuato una serie di chiamate di prova utilizzando sia l’XM4 che l’XM5 e siamo giunti a una conclusione simile: l’XM5 suona come se i microfoni fossero troppo caldi, come se il guadagno fosse stato spinto troppo in alto, creando distorsione. Sony afferma che si tratta di un problema con il prototipo e che il problema verrà risolto.

Qualità del suono

I driver dell’XM5 sono stati notevolmente ridisegnati rispetto all’XM4: sono più grandi del 40% a 8,4 mm (rispetto a 6 mm) e sfoggiano una nuova forma. Sony lo chiama Dynamic Driver X, una struttura di separazione del bordo della cupola che combina materiali diversi (sebbene Sony non abbia indicato quali siano questi materiali). È progettato per ridurre la distorsione migliorando sia la chiarezza vocale che la risposta a bassa frequenza.

Sony non ci ha mai deluso quando si tratta di qualità del suono e gli XM5 sono superbi, con una firma sonora che può essere meglio descritta come un piccolo ma comunque notevole miglioramento delle prestazioni dell’XM4. La risposta dei bassi, che è sempre stata un punto di forza di Sony, è profondamente risonante e musicale, ma ora si sente meglio bilanciata con il resto delle frequenze.

Attraverso una varietà di generi dall’hard rock al jazz, questi auricolari hanno mantenuto i singoli elementi distinti l’uno dall’altro. Anche su una traccia come Zeal di Bill Laurance, dove i molti strati di synth, archi e percussioni si sono rivelati troppo complessi per il , l’XM5 è riuscito a mantenere le cose organizzate e intelligibili. Quando si utilizza il codec Bluetooth LDAC di Sony (solo Android), i dettagli e la gamma dinamica, in particolare con sorgenti audio ad alta risoluzione senza perdite, sono stati ulteriormente migliorati.

Le voci sono cristalline, ma nonostante la presenza di quei nuovi driver, non sono sicuro che l’XM5 offra una fascia alta migliore dell’XM4. In alcuni brani, come Bam Bam di Camila Cabello, in realtà ho preferito il trattamento dell’XM4, che suonava un po’ meno elaborato. Ma sto davvero spaccando i capelli qui – suonano entrambi alla grande.

Il palcoscenico ha dettagli e precisione eccellenti, ma come abbiamo notato sia con le cuffie che con gli auricolari Sony, è un palcoscenico che non si espande molto al di fuori della tua testa: la maggior parte del suono è concentrata all’interno di un piccolo cerchio. Questo è quando si ascolta lo stereo normale. I formati 3D, come Sony 360 Reality Audio (360RA) e Dolby Atmos, offrono prestazioni molto più ampie, con 360RA che ne beneficia maggiormente.

Sony ha anche lanciato una versione beta del suo sistema di personalizzazione del suono chiamato Find Your Equalizer. Scegli una canzone da ascoltare e la funzione ti guida attraverso una serie di tre modifiche EQ. Ad ogni passaggio, scegli la tua mod preferita tra alcune opzioni numerate e ciascuna di queste scelte porta a ulteriori perfezionamenti. Alla fine, il sistema salva le tue impostazioni EQ come preset personalizzato all’interno della sezione equalizzatore dell’app Cuffie, dove puoi modificarlo o accenderlo e spegnerlo. Non ero entusiasta della firma sonora che creava, che sembrava de-enfatizzare in modo significativo le frequenze più alte, ma è uno strumento divertente con cui scherzare se non ti piace spostare i singoli cursori EQ.

Audio spaziale

Sì, l’XM5 supporta l’audio spaziale con tracciamento della testa, ma per ora è limitato a poche situazioni. Non sono riuscito a farlo funzionare con nessuna sorgente Dolby Atmos Music come Amazon Music o Apple Music, ma ha funzionato guardando Netflix su un Google Pixel 7 Pro. La chiave è che il telefono stesso deve supportare il tracciamento della testa, che ha dominato i miei altri due telefoni di prova, un iPhone 14 e uno Xiaomi 12 Pro. Sony mi dice che funzionerà anche con giochi immersivi come Ingress di Niantic quando la funzionalità verrà aggiunta entro la fine dell’anno.

Mentre guardavo The Batman , ho potuto muovere la testa e alcune parti della colonna sonora sono rimaste ancorate alla posizione del telefono. Tuttavia, non è così fluido o convincente come la versione di Apple dello spazio con tracciamento della testa su AirPods Pro Gen 2.

Multipunto Bluetooth

Bluetooth 5.3, le connessioni sul WF-1000XM5 erano solide. Ho accoppiato facilmente due dispositivi contemporaneamente, come un MacBook Air e un Google Pixel 7 Pro e, a differenza di Technics EAH-AZ80 , non è necessario scegliere tra l’utilizzo di Multipoint e LDAC. Ma alcune funzionalità non hanno funzionato come previsto. Con Bluetooth Multipoint , dovresti essere in grado di mettere in pausa la musica su un dispositivo connesso, quindi premere Riproduci sul secondo dispositivo e gli auricolari dovrebbero cambiare automaticamente la loro priorità audio sul dispositivo che sta riproducendo. Non ha funzionato. Sono stato in grado di passare manualmente utilizzando il menu del dispositivo connesso dell’app Cuffie, ma nessuno dovrebbe farlo.

L’XM5 supporta anche l’accoppiamento con un tocco con i telefoni Android tramite Google Fast Pair, ma anche questo non ha avuto successo. Infine, ho riscontrato diversi casi in cui l’XM5 non manteneva la connessione al Mac all’avvio di una chiamata Microsoft Teams. Il Mac ha detto che erano connessi, ma i team si sono semplicemente rifiutati di riconoscerli. Questi problemi possono essere ancora una volta attribuiti ai problemi del prototipo? Per il bene di Sony, lo spero.

Sony mi dice che l’XM5 supporterà LE Audio , incluso Auracast e la condivisione di musica, ma non sono stato in grado di testare queste funzionalità.

Controlli

Il WF-1000XM5, come molti auricolari, utilizza i controlli touch anziché i pulsanti fisici. Sono molto precisi e facili da usare e l’uso da parte di Sony di un tono breve quando tocchi con successo elimina ogni dubbio: se non senti il ​​tono, tocca di nuovo. Sony ha anche fatto uno sforzo per migliorare la disponibilità delle funzioni. Su XM4, eri costretto a scegliere tra diversi gruppi di controllo, il che significava che se volevi essere in grado di regolare il volume (ad esempio) potresti dover vivere senza l’accesso all’assistente vocale.

La soluzione di Sony è stata quella di aggiungere l’accesso al controllo del volume come funzionalità sempre attiva. Questo ha molto senso. Ciò che non ha molto senso (almeno per me) è che le modifiche al volume vengono ora eseguite toccando ciascun auricolare quattro volte: l’auricolare destro aumenta il volume e il sinistro lo abbassa. Quattro tocchi per una funzionalità ad alto utilizzo come il volume è eccessivo e un po ‘imbarazzante.

Sfortunatamente, non c’è modo di cambiare nessuno dei gesti. L’unica personalizzazione disponibile all’interno dell’app Sony Headphones è se si desidera assegnare le funzioni ANC all’auricolare sinistro o destro (oppure si può decidere di ignorare completamente ANC e utilizzare entrambi gli auricolari per il controllo della riproduzione). Ad essere onesti, né Apple né Bose offrono molta personalizzazione, ma preferisco il modo in cui questi auricolari gestiscono le variazioni di volume.

Un’estensione di questi controlli è la funzione di pausa automatica di Sony, abilitata dai sensori di usura dell’XM5. Tira fuori un auricolare per mettere in pausa i tuoi brani; reinseriscilo per riprendere. Funziona davvero bene, ma puoi anche disabilitarlo nell’app se ti dà fastidio. Allo stesso modo c’è la funzione di spegnimento automatico, che spegnerà gli auricolari se non li indossi ma ti dimentichi di rimetterli nella custodia (può anche essere disabilitato).

Durata della batteria

La durata della batteria è invariata rispetto a WF-1000XM4: Sony afferma che avrai otto ore di riproduzione per carica quando ANC è attivato e fino a 12 ore quando è disattivato. Con due ricariche complete nella custodia, ciò significa che se mantieni il volume non superiore al 50%, potresti essere in grado di ottenere fino a 36 ore di tempo totale prima di dover ricaricare. Ma Sony è riuscita a migliorare ancora una volta la funzione di ricarica rapida dell’XM5. Ora devi solo inserire gli auricolari nella loro custodia per tre minuti per ottenere un’ora in più di riproduzione: è uno dei tempi di ricarica rapida più veloci che abbiamo visto finora.

È evidente dal tempo che ho trascorso con il WF-1000XM5 che Sony ha sviluppato un fantastico set di auricolari wireless. Per chiunque volesse acquistare l’XM4, ma non poteva perché era troppo grande, i $ 20 extra per l’XM5 potrebbero valerne la pena.

Anche con i problemi di prestazioni con la qualità delle chiamate e Bluetooth Multipoint, che potrebbero essere il risultato dello stato di prototipo della nostra unità di prova, gli XM5 sono comodi, eleganti e dal suono eccezionale, con ANC e trasparenza che si avvicinano molto a rivaleggiare con l’attuale re, gli AirPods Pro 2 di Apple .

Tuttavia, dal momento che non siamo ancora stati in grado di provare il prodotto finale, per il momento, ci fermeremo prima di consegnare all’XM5 il nostro premio Prodotto consigliato o Scelto dai redattori. Ti consiglio anche di aspettare fino a quando non avremo la possibilità di ascoltare la versione finale in azione prima di prendere una decisione di acquisto. Spero che non ci vorrà molto da adesso.