Windows Vista: era davvero così brutto?

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Il 2007 significa cose diverse per tutti i tipi di persone. Per alcuni, è stato l’anno in cui la tanto attesa sostituzione di Windows XP ha colpito i loro schermi. Era l’anno di Windows Vista e, mentre i fan di Microsoft erano ottimisti, molti stanno ancora cercando di cancellare l’evento traumatico dalla loro memoria.

E ora, Microsoft porterà alcuni dei punti migliori di Vista in Windows 11. Dato che Microsoft è disposta a immergersi nel suo passato oscuro e invocare ancora una volta il nome di Vista, è tempo di dare uno sguardo indietro. Windows Vista era davvero così brutto come lo ricordiamo, o il suo odio è ben giustificato?

Un tempo prima di Windows Vista

Con Windows XP, Microsoft ha realizzato qualcosa che molti consideravano impossibile: fondere le linee consumer e professionali del proprio sistema operativo Windows in uno.

Windows XP si è rivelato un enorme successo, diventando alla fine un sistema operativo stabile, con richieste relativamente leggere di risorse. Supportava la tecnologia più recente ma era anche compatibile con il software precedente. Inoltre, con il posticipo perpetuo della prossima versione di Windows, Windows XP ha goduto di oltre cinque anni di supporto continuo da parte dei produttori di software e hardware.

Come potrebbe Microsoft superarlo?

La prossima versione principale di Windows di Microsoft dopo XP era originariamente chiamata Longhorn. Era un progetto molto ambizioso che avrebbe drasticamente rinnovato il funzionamento di Windows.

Sfortunatamente, il progetto Longhorn si è rivelato troppo ambizioso per se stesso. Molti dei suoi frammenti hanno richiesto più tempo del previsto per svilupparsi, senza fine in vista. Dopo molti ritardi, Microsoft ha deciso di riavviare il progetto, recuperare le parti che funzionavano e rimodellarle in Windows Vista.

L’inizio promettente di Windows Vista

Nonostante Microsoft non includa tutto ciò che originariamente era previsto per Windows Vista, il successore di Windows XP aveva ancora molto da offrire. Con molte nuove funzionalità aggiornate o definitive e un’estetica moderna, Vista inizialmente sembrava un vincitore.

Tuttavia, la parola “successore” inizia con “successo”, quindi probabilmente non era la parola corretta da usare per questa particolare versione di Windows.

1. Una scrivania in vetro

Windows Vista ha trascinato il paradigma desktop nell’era dell’accelerazione grafica hardware.

Pulsanti e barre di avanzamento presentavano una grafica lucida con animazioni fluide. Elementi come finestre e menu utilizzavano la trasparenza e le ombre per dare l’illusione della profondità.

Molti hanno amato quell’estetica e lo fanno ancora, come dimostra la popolarità dei nostri articoli su come rendere trasparente Windows su Windows 10 e su come rendere trasparente la barra delle applicazioni su Windows 10 .

Eppure, l’esperienza desktop di base è rimasta sostanzialmente la stessa di Windows XP, portando molte persone a chiedersi: perché Vista è così lento?

2. Un caloroso benvenuto ai widget

A parte l’estetica vitrea, la seconda cosa che hai notato quando hai posato gli occhi sul desktop di Windows Vista per la prima volta è stato uno stormo di piccole finestre fluttuanti. Diffusi su altre piattaforme, qui sono stati denominati “widget”.

L’idea iniziale era che quelle piccole finestre potessero attingere a fonti di informazioni più grandi e visualizzare solo bocconcini rilevanti durante il giorno. Oppure funzionano come mini-app autonome, come cronometri e taccuini.

Tuttavia, con dozzine di widget potenzialmente utili disponibili, usarli tutti potrebbe avere il risultato opposto: il caos sullo schermo. In teoria, potrebbero interessare i fan della personalizzazione del desktop, ma la maggior parte di loro utilizzava già strumenti specializzati e migliori per questo. Tali strumenti potrebbero essere un po’ più complicati, ma sono anche molto più versatili, come abbiamo visto nella nostra semplice guida a Rainmeter .

Un’altra funzionalità notevolmente aggiornata di Windows Vista, la ricerca, potrebbe ora presentare i risultati quasi istantaneamente. Per molti è stato un must e un vero toccasana.

Non è perché ha aiutato la maggior parte delle persone a individuare i propri file. È perché, senza di essa, non potresti trovare le opzioni di cui avevi bisogno nel labirinto di menu di Vista e nel pannello di controllo inutilmente contorto.

Tuttavia, anche allora, potevi trovare soluzioni di ricerca migliori e oggi ce ne sono ancora di più disponibili, molte, molte di più. Ad esempio, dai un’occhiata al nostro articolo su non meno dei 17 migliori strumenti di ricerca gratuiti per Windows 10 .

4. Multimedia in abbondanza

Poiché CD e DVD sono i formati principali per audio e video, rispettivamente, Windows Vista è dotato di funzionalità che potrebbero trarne vantaggio.

  • Windows DVD Maker ti ha permesso di “masterizzare” immagini e video su DVD che potresti quindi riprodurre su lettori multimediali autonomi.
  • Raccolta foto di Windows ha aiutato con la gestione delle foto e ti ha permesso di creare presentazioni.
  • Un Windows Media Player aggiornato supportava nuovi formati (e sottotitoli) e presentava una nuova interfaccia “moderna” (alias: lucida). Inoltre, aveva fantastiche visualizzazioni per l’audio, che puoi ancora utilizzare per aggiornare la tua esperienza musicale .

5. Tranquillità con strumenti di sicurezza migliori

Sicurezza e “benessere digitale”, sebbene non fosse un termine all’epoca, erano le principali priorità di Microsoft con Windows Vista.

  • Windows Defender ha iniziato a rendere irrilevanti le soluzioni di sicurezza di terze parti.
  • BitLocker Drive Encryption potrebbe proteggere i tuoi dati sensibili da altri.
  • Vista ha portato il supporto per Trusted Platform Modules (TPM). All’epoca non erano un grosso problema, ma lo saranno presto, grazie all’imminente Windows 11. Leggi la nostra guida sui Trusted Platform Modules per saperne di più.
  • Il Centro backup e ripristino ha consentito un diverso tipo di sicurezza. Con esso, puoi eseguire il backup e ripristinare i tuoi preziosi dati in caso di catastrofe.
  • Il nuovo Parental Control potrebbe garantire che i più piccoli non rimangano svegli dopo la mezzanotte a giocare a Quakes e Phantasmagorias di papà.

6. Strumenti integrati gratuiti per tutti

Microsoft ha ampliato gli strumenti di produttività integrati di Windows con remix di ciò che era già presente con le versioni precedenti del sistema operativo. Outlook Express era sparito, sostituito da tre singole app. I loro stessi nomi significano che non dobbiamo spiegare la loro funzione:

  • Windows Mail
  • Calendario di Windows
  • Contatti di Windows

Aggiungi il Blocco note e il Wordpad praticamente invariati al mix e Vista è diventato un imbattibile concentrato di produttività.

Potrebbe sembrare che stessimo scherzando, ma quelle app e quei browser erano tutto ciò di cui la maggior parte delle persone aveva bisogno.

7. Consentire agli utenti di fare di più

Vista aveva molte caratteristiche meno conosciute che alcune persone adoravano.

Shadow Copy potrebbe mantenere backup automatici di file importanti, che potresti quindi ripristinare o ripristinare da versioni precedenti.

Il riconoscimento vocale ha consentito all’utente di controllare il proprio computer con comandi vocali e dettare testo. Sfortunatamente, la maggior parte delle volte, non ha avuto successo. Per fortuna, è migliorato molto da allora. Scopri di più su come puoi configurarlo in Windows per abilitare Speech-to-Text e Voice Control .

Il riconoscimento della grafia è stato progettato per l’uso su tablet PC con Vista. Ma, come scoprirono gli audaci pionieri tra noi, non mi sembrava di scrivere su carta. Quella che inizialmente sembrava una funzione utile ha finito per sembrare una lezione di calligrafia giapponese.

Inoltre, nessuna persona sana di mente sosterrebbe mai che un tablet PC sottodimensionato di quell’epoca potesse “eseguire” Vista. Non c’è da stupirsi che non abbiano mai preso piede.

8. Portare l’A-Game con i giochi

I giocatori di Windows erano amareggiati dal fatto che qualsiasi cosa relativa ai giochi di Microsoft fosse disponibile solo su Xbox, come diceva lo slogan. Microsoft non pubblicava un gioco per PC da anni. DirectX era bloccato alla versione 9.

Windows Vista funzionerebbe anche come prova di Microsoft che era ancora serio riguardo ai giochi per PC. Ecco perché Vista è arrivato di default con…

  • Titani degli scacchi
  • Titani Mahjong
  • Posto Puro
  • InkBall

…e un nuovo Hub Games che, alla lunga, si è rivelato inutile. Proprio come Direct3D 10 di Vista, che ha finito per essere la versione meno utilizzata dell’API di rendering della grafica 3D di Microsoft.

Per dimostrare il valore di Vista come piattaforma di gioco, Microsoft lo ha abbellito con un porting di Halo 2 di Xbox. Il gioco, reso possibile solo da ciò che Vista ha portato sul tavolo, è stato presto patchato e giocabile in modo non ufficiale su Windows XP.

Aggiungete a quanto sopra il supporto sub-par per hardware più vecchio, ed è facile capire perché i giocatori sono stati i primi a realizzare che Vista probabilmente non era buono come si pensava inizialmente.

Il lato oscuro di Windows Vista si presenta

Non ci volle molto perché le impressioni iniziali positive di Vista svanissero, sostituite dalle voci più forti che indicavano le carenze del sistema operativo. Ciò che lo ha reso peggiore è che, nella maggior parte dei casi, avevano ragione.

Dal punto di vista del consumatore medio, Vista era un disastro.

1. Mezza dozzina di versioni, ma quale era la migliore per te?

I problemi che potresti incontrare con Vista sono iniziati prima ancora di acquistarlo. Quale versione era quella giusta per te? Microsoft ha offerto non meno di sei edizioni, con caratteristiche diverse, a vari prezzi. Erano, dal più semplice (AKA: più limitato/ridotto) al più ricco di funzionalità:

  • Vista Starter
  • Vista Home Basic
  • Vista Home Premium
  • Vista Business
  • Vista Enterprise
  • Vista Ultimate

Per complicare ulteriormente le cose, i fornitori avevano iniziato a vendere PC presumibilmente compatibili con Windows Vista prima che i requisiti del sistema operativo si solidificassero. Dopo il rilascio di Vista, è apparso evidente che i requisiti hardware effettivi del sistema operativo sarebbero stati molto più elevati di quanto inizialmente stimato.

Come previsto, le persone non erano contente di non poter eseguire quel nuovo sistema operativo Windows sul laptop compatibile con Vista che hanno acquistato pochi mesi fa. Compatibile con Vista, secondo Microsoft e i produttori di hardware, non significava compatibile con Vista.

Aggiungendo la beffa al danno, molti fornitori di hardware hanno approfittato dell’opportunità, e del modello di driver aggiornato di Vista, per smettere di supportare i prodotti ancora sugli scaffali dei negozi.

La stragrande maggioranza delle persone era bloccata in un dilemma. Se Vista richiedeva, ma non offriva, più di Windows XP, perché eseguire l’aggiornamento? Le finestre vitree e una migliore funzionalità di ricerca hanno giustificato la sostituzione di metà dell’hardware? Pertanto, sono rimasti bloccati con Windows XP.

Alcuni lo fanno ancora.

2. Un sistema operativo che amava infastidirti

La maggior parte di coloro che hanno fatto il grande passo ha concordato sulla “caratteristica” più fastidiosa di Windows Vista: gli avvisi UAC, abbreviazione di User Account Control.

UAC era l’equivalente visivo di Microsoft del comando sudo di Linux, che consente all’utente di eseguire comandi ed eseguire programmi con diritti elevati come amministratore.

Tuttavia, a differenza di sudo, UAC non funzionava con le sessioni o consentiva il concatenamento di più azioni. Invece, ti interrompeva ripetutamente e chiedeva conferma per ciò che riteneva azioni insicure e potenzialmente pericolose, come la navigazione nell’unità C:.

Sorprendentemente, come riportato da Ars Technica , Microsoft ha ammesso che UAC è stato esplicitamente progettato per infastidire gli utenti. Il suo vero obiettivo non era proteggere l’utente medio da malware dannoso, ma costringere gli sviluppatori a scrivere programmi migliori. Non ti prendiamo in giro.

3. Ripieno di risorse e lanugine

Nessun passo falso avrebbe importanza se Vista avesse altre funzionalità innovative. Ma non è stato così.

Vista aveva una barra laterale per i suoi widget. Eppure, perché usarlo quando potresti spostare quei widget ovunque sul tuo desktop?

Puoi usare la tua unità flash come estensione per la tua RAM per aiutare i programmi a caricarsi ed eseguire più velocemente. Ma perché preoccuparsi quando i benchmark reali hanno rivelato che la funzionalità ha avuto un impatto trascurabile sui carichi di lavoro del mondo reale?

Alcuni hanno notato che Vista è riuscito a consumare tutta la RAM del PC, anche quando “non faceva nulla”. Questo perché Vista stava, presumibilmente, memorizzando in modo intelligente nella cache i dati di cui l’utente potrebbe aver bisogno in seguito.

In realtà, l’uso più pesante del file di paging rispetto a XP ha dimostrato che la gestione della RAM di Vista non era così “intelligente” come credeva Microsoft. In teoria, l’approccio di Vista potrebbe funzionare se tutti usassimo tutti i giorni i nostri PC esattamente nello stesso modo. Ma, evidentemente, di solito non lo facciamo.

In un altro passo falso, Microsoft non ha comunicato chiaramente al consumatore medio questo nuovo paradigma di utilizzo delle risorse. Pertanto, la maggior parte delle persone ha visto che era un sistema operativo più esigente rispetto al loro amato Windows XP.

Addio, coraggiosa vista

Oggi Vista è considerata una delle peggiori versioni di Windows e, come abbiamo visto, giustamente abbiamo visto. È difficile amare un sistema operativo con funzionalità progettate per infastidirti.

Tuttavia, Vista è stato anche il luogo in cui sono state introdotte molte funzionalità di Windows che diamo per scontate. Windows 7, 8 e 10, basati sulle soluzioni di sicurezza di Vista, modello di driver stabile e sicuro e desktop con accelerazione hardware.

Come ogni versione di Windows, Vista alla fine è migliorata, i fornitori di hardware e software lo hanno supportato ed è diventato un valido percorso di aggiornamento. Ma Vista aveva già fatto il danno. Molte persone si sono bloccate con (o addirittura sono tornate a) XP o hanno aspettato il successore di Vista, Windows 7.

Oggi, Windows 11 copia ancora più elementi da Vista, riportando widget, look vitrei e richiedendo supporto per TPM. Speriamo che non tenti anche attivamente di darci sui nervi.