Returnal è diventato uno dei miei giochi preferiti del 2021 — una volta che l’ho sfruttato

Il fatto che ti innamori o meno di (e padroneggi) un videogioco impegnativo è spesso legato alla quantità di tempo libero che hai. Alcuni giochi difficili richiedono una coordinazione occhio-mano accurata, mentre altri sono così complessi che richiedono un’attenta pianificazione e una profonda conoscenza dei loro sistemi per capirli.

Non sono estraneo al superamento di giochi impegnativi, a condizione che io abbia il tempo libero per risolverli. Al liceo, non solo ho superato ogni canzone di Guitar Hero III come esperto, ma ho guadagnato cinque stelle su tutte, incluso Through the Fire and Flames . Al college, ho vinto il trofeo di platino in ogni singolo gioco Souls su PlayStation, da Demon’s Souls fino a Dark Souls 3 . Questo era un periodo in cui il tempo libero era abbondante.

Cosa rende Returnal così impegnativo?

Avanti veloce fino al 2021, quando il tempo libero non è così facilmente disponibile. Questo è stato l’anno in cui è uscito Returnal . È uno sparatutto roguelike esclusivo per PlayStation 5 noto per la sua difficoltà ed è stato sviluppato dallo studio Housemarque di proprietà di Sony. In Returnal , interpreti Selene, un’astronauta arenata su un pianeta chiamato Atropo. Il pianeta è diviso in diversi biomi, che ospitano alcune brutte creature. È uno sparatutto in terza persona, ma il problema è che devi ricominciare dal primo bioma ogni volta che muori e la morte accade spesso.

Ogni corsa genera casualmente un nuovo layout del palco, con armi, nemici e oggetti diversi che riempiono il bioma. Alla fine di ogni bioma c’è un boss mortale che metterà alla prova le tue abilità. C’è anche una costante sensazione di disagio di fondo sempre presente. Non ci sono checkpoint (tranne un paio di eccezioni qua e là), e anche se muori nel secondo bioma, devi ricominciare dall’inizio del primo, con pochissimi dei tuoi oggetti trasportati.

È anche un gioco che, proprio come i giochi di ruolo Souls, è avvolto nel mistero. Returnal non ti dice molto. Certo, ha tutorial di base, ma gran parte del fascino è scoprire piccoli trucchi che ti avvicinano di un passo alla fine. Ciò significa che entreranno in gioco molti tentativi ed errori, che richiederanno più tempo. Non sei sicuro di saper nuotare? Salta in acqua e scopri? Non sei sicuro se una particolare scogliera ti porterà alla morte? Salta e prega.

A causa di tutto questo, è difficile fare progressi in Returnal . Ricordo di aver passato ore e ore sul primo bioma da solo prima di raggiungere finalmente il boss e morire a metà del combattimento. Arrivare così lontano nel gioco senza avere nulla da mostrare perché è demoralizzante, costringendomi ad abbandonare la nave più volte. Qualcosa in questo gioco ha sempre suscitato il mio interesse, ma non sono mai riuscito a fare progressi costanti. Mi ero convinto che non l’avrei mai superato.

Un ottimo exploit

Nell’ottobre 2021, Returnal ha ricevuto un aggiornamento 2.0 che ha implementato una modalità foto, insieme alla possibilità di sospendere il gioco. In precedenza, non c’era modo di uscire dal gioco senza dover ricominciare dal primo bioma. Se chiudevi l’app nel bel mezzo di una corsa o se il gioco si bloccava, il gioco era terminato. Ma con la nuova funzione di sospensione, i giocatori sono ora in grado di creare un punto di salvataggio temporaneo, uscire dal gioco e tornare da dove avevano interrotto. Se muoiono dopo, il gioco finisce, ma per lo meno. permette loro di giocare un altro gioco nel frattempo senza dover ricominciare da capo in Returnal .

Non appena è stato annunciato questo aggiornamento, ho capito subito cosa sarei stato in grado di fare. Poiché la funzione di sospensione salva temporaneamente il tuo gioco, ho pensato che saresti stato in grado di caricare un file su un’unità USB o sul cloud per conservarlo per sempre. Avevo ragione.

Puoi essenzialmente usarlo per avere continuamente un backup, il che significa che non dovrai mai ricominciare dall’inizio. Ogni volta che superavo un’area difficile, che si trattasse di una sezione platform difficile o di un’ondata di nemici impegnativi, creavo un punto di sospensione, caricavo l’ultimo salvataggio di Returnal sul cloud PlayStation e poi tornavo indietro. Se mi comportavo male su una particolare sezione o se morissi, scaricherei semplicemente il salvataggio e ricomincerei dall’ultimo punto di sospensione invece che dall’inizio del primo bioma.

Questo, ovviamente, non è il modo in cui il gioco dovrebbe essere giocato. Si suppone di padroneggiare il gioco al punto in cui si può adattare a qualsiasi layout bioma e nemico incontro pensando in piedi in fretta. Il problema è che io – e molti altri – non ho tempo da dedicare a Returnal per giocare in questo modo. È un peccato perché il modo fondamentale in cui è progettato fa automaticamente in modo che una grande porzione di giocatori non raggiunga mai la sua fine, o anche la sua seconda area.

Non si gioca “correttamente”

Quando ho twittato su questo, la risposta è stata per lo più positiva, ma una manciata di giocatori mi ha criticato per non aver giocato “correttamente”. Anche se posso vedere il punto su questo essere un modo non ortodosso di giocare, non sto facendo del male a nessuno usando l’exploit. Questo non è un gioco multiplayer competitivo con chiari vincitori e perdenti. È un’avventura per giocatore singolo che deve essere completata. L’exploit non ti rende invincibile o cambia il gameplay: rende solo più facile per i giocatori con poco tempo libero superarlo.

Il design di Returnal è rispettabile. Apprezzo la formula roguelike e tutte le sue sfumature. Al college, avrei giocato a questo gioco nel modo previsto e mi sarebbe piaciuto moltissimo. Ma ora, come qualcuno che semplicemente non ha il tempo o l’energia per padroneggiare un gioco nel modo in cui ero in grado di farlo io, è bello che io possa ancora godermi uno dei migliori giochi del 2021. Preferisco il gioco ed essere ancora in grado di giocarci invece di perdermi un’esperienza incredibile.

Questo è il problema di Returnal : una volta che fa clic, è uno dei giochi più memorabili e soddisfacenti degli ultimi anni, con o senza exploit.