Recensione Vaio FE 14.1: non il Vaio che ricordi

Il Sony Vaio era una volta un marchio di laptop innovativo e competitivo che offriva una gamma avvincente. Nel 2014, Sony ha scorporato la divisione Vaio e il marchio è diventato un produttore di laptop autonomo. La sua selezione è più limitata, con le linee Vaio Z e SX saldamente nel segmento premium del mercato e il Vaio FE che rappresenta la gamma economica e di fascia media. Vaio ha recentemente introdotto un aggiornamento per Vaio FE 14.1 con CPU Intel di dodicesima generazione e sono stato in grado di provarlo.

In molti modi, il Vaio FE 14.2 è un ritorno al design dei laptop realizzati diversi anni fa, e non in senso positivo. Inoltre, le sue prestazioni e la qualità costruttiva non sono nulla di cui scrivere a casa, rendendolo un laptop problematico da consigliare.

Prezzo e configurazione

Ho recensito il modello di fascia alta con un prezzo di $ 949 con un Intel Core i7-1255U di 12a generazione e un display IPS Full HD 16:9 da 14,1 pollici (1920 x 1080), rendendolo più un laptop di fascia media che un laptop economico .

Esistono tre configurazioni del Vaio FE 14.1. Il modello entry-level costa $ 699 per un Core i5-1235U, 8 GB di RAM, un SSD da 512 GB e un display IPS Full HD 16:9 da 14,1 pollici. Tutti i modelli condividono la stessa opzione di visualizzazione. La macchina di livello medio costa $ 799 per un Core i5-1235U, 16 GB di RAM e un SSD da 1 TB. Infine, la mia configurazione di recensione è di $ 949 per Core i7-1255U, 16 GB di RAM e un SSD da 1 TB. La configurazione da $ 699 è probabilmente il miglior rapporto qualità-prezzo.

Diversi altri laptop sono disponibili nella stessa fascia di prezzo, inclusi l’ HP Pavilion Plus 14 e il Dell Inspiron 14 2-in-1 . Il Pavilion Plus 14 è particolarmente interessante a $ 1.000 per una CPU Core i7 da 45 watt più veloce e uno spettacolare display OLED 16:10 da 14 pollici che funziona a 90Hz.

Disegno

L’attributo estetico più sorprendente del Vaio FE 14.1, almeno sulla mia unità di prova, era la combinazione di colori blu brillante sul coperchio e sulla tastiera. La maggior parte dei laptop colorati ha tonalità più tenui, ma Vaio ha scelto un colore che sicuramente risalterà. C’è anche un rosa disponibile che sembra scioccante, oltre a colori argento e grigio scuro più tenui. Se vuoi che il tuo laptop urli, allora Vaio FE 14.1 fa per te.

Altri portatili della concorrenza, come l’HP Pavilion Plus 14 e l’ MSI Prestige 14 , sono molto più silenziosi nei loro design. Al di fuori del colore, il Vaio FE 14.1 è molto meno elaborato, con linee e angoli semplici e solo qualche sfiato lungo il lato sinistro che sembra fuori posto.

Una stranezza del design è la spia di attività del disco rigido dedicata nella parte superiore della tastiera. Non ricordo di averne visto uno da un po’ di tempo, ed è un’altra di quelle qualità della vecchia scuola che fanno sembrare il laptop datato.

Le cornici del display in plastica sono ragionevolmente sottili sui lati ma piuttosto spesse nella parte superiore e inferiore. Ciò corrisponde alle proporzioni 16:9 della vecchia scuola e rende un laptop più largo di altre macchine da 14 pollici e profondo come quelli con proporzioni 16:10. Il Vaio FE 14.1 è anche spesso a 0,78 pollici e pesante a 3,5 libbre. L’HP Pavilion Plus 14 è spesso 0,72 pollici e pesa 3,09 libbre, e l’ Asus Vivobook S 14X è 0,70 pollici e 3,23 libbre. Il Vaio FE 14.1 non è il laptop da 14 pollici più sottile o leggero in circolazione.

Per quanto riguarda la sua qualità costruttiva, il Vaio FE 14.1 mostra alcune flessioni nella cover e nella tastiera a causa della combinazione di alluminio e plastica nella sua costruzione. Non è eccezionale per un laptop con meno di $ 1.000, ma non è il migliore che abbia mai visto.

Il Pavilion Plus 14 è molto più rigido, mentre il Vivobook S 14X è simile al Vaio. Non è abbastanza grave da farti mancare di fiducia nella durata del laptop, ma non urla nemmeno la qualità.

Porto e connettività

La connettività è decente, con un’omissione. C’è una singola porta USB-C 3.2, una porta USB-A 3.1 e una porta USB-A 2.0 da abbinare a una porta HDMI full-size, un jack audio da 3,5 mm e una connessione Ethernet. Quest’ultimo è insolito sulle moderne macchine da 14 pollici e la mancanza di Thunderbolt 4 è deludente ma perdonabile al prezzo. C’è anche un lettore di schede SD full-size, che è il benvenuto.

Wi-Fi 6 e Bluetooth 5.1 forniscono connettività wireless, che è solo un passo indietro rispetto ad altri laptop dotati di Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.2.

Prestazione

L’Intel Core i7-1255U è una CPU da 15 watt, 10 core (due Performance e otto Efficient), 12 thread pensata per laptop sottili e leggeri e pensata per fornire una migliore efficienza rispetto alle CPU Intel serie P da 28 watt. Abbiamo esaminato alcuni laptop con la CPU e le sue prestazioni sono variate a seconda del benchmark e della macchina. In generale, tuttavia, il chip è stato abbastanza veloce per attività di produttività impegnative, ma non altrettanto veloce per flussi di lavoro creativi. Dei laptop che abbiamo testato con la CPU, il Vaio FE 14.1 è stato il più lento ed è solo leggermente più veloce dei processori Intel di 11a generazione.

Nel benchmark Geekbench 5, il Vaio FE 14.1 era appena più veloce dell’MSI Summit E13 Flip Evo con il suo Core i7-1185G7 di 11a generazione. Questa è una CPU da 28 watt, ma gli altri laptop che abbiamo testato con il Core i7-1255U erano notevolmente più veloci. A differenza della maggior parte degli altri laptop che ho recensito, il Vaio non ha un’utilità di gestione termica, quindi non esiste una modalità prestazioni per aumentare le prestazioni.

Nel nostro test del freno a mano che codifica un video da 420 MB come H.265, il Vaio FE 14.2 è stato il più lento del nostro gruppo di confronto e nel benchmark di rendering Cinebench R23 è stato il secondo più lento. Infine, nel benchmark PCMark 10 Complete che misura un mix di produttività, multimedia e attività creative, il Vaio è arrivato di nuovo al penultimo posto.

Non ho notato throttling con il laptop, con un massimo di 91 gradi C nei benchmark più intensivi di CPU. Semplicemente non ha funzionato molto velocemente e, la maggior parte delle volte, ha mantenuto le temperature negli anni ’70. Il Vaio FE 14.2 soddisferà le tue esigenze di prestazioni di produttività, ma sono disponibili laptop più veloci a circa lo stesso prezzo.

Il gioco sul Vaio FE 14.1 non sarà molto divertente, date le sue prestazioni al di sotto della media nei nostri benchmark di gioco leggeri. Ha ottenuto un punteggio scarso nel test 3DMark Time Spy e ha gestito solo nove fotogrammi al secondo (fps) in Fortnite e 1080p e una grafica epica. L’Iris Xe di Intel non va bene per altro che per i giochi casuali sui laptop più veloci e sul Vaio non reggerà affatto il passo.

Display e audio

C’è solo un’opzione di visualizzazione con il Vaio FE 14.1, un pannello IPS 16:9 Full HD (1920 x 1080) da 14,1 pollici. Quando ho usato il display durante i miei test, non era molto luminoso e i suoi colori non sembravano così dinamici, ma i suoi neri sembravano abbastanza profondi.

Secondo il mio colorimetro, i miei occhi non mi stavano ingannando. La luminosità era inferiore a quella che ci piacerebbe vedere a 280 nit, appena al di sotto della nostra soglia di 300 nit. Probabilmente andrai bene nella maggior parte degli ambienti interni, ma all’esterno all’ombra sarà difficile. I colori erano più stretti rispetto alla media di fascia media e premium, al 66% di sRGB e al 49% di AdobeRGB, dove la media è rispettivamente più vicina al 95% e al 75%. E la precisione del colore era scarsa con un DeltaE di 3,46, dove 2,0 o meno è il minimo per il lavoro creativo. Solo i colori del Dell Inspiron 14 2-in-1 erano ugualmente scadenti. Tuttavia, il contrasto del Vaio FE 14.1 andava bene a 1.070:1, superando il nostro standard di 1.000:1.

Il display è abbastanza buono per il lavoro di produttività, ma i consumatori e i creatori di media non saranno contenti dei colori. È un display a livello di budget che andrebbe bene in un laptop che costa $ 600 o meno, ma non è accettabile a $ 949.

Due altoparlanti rivolti verso l’alto sopra la tastiera forniscono un audio adeguato, con un volume appena sufficiente per guardare il video occasionale di YouTube. I medi e gli alti andavano bene senza distorsioni, ma non c’erano molti bassi. Avrai bisogno di un paio di cuffie per la musica e le abbuffate di Netflix. Anche il posizionamento degli altoparlanti è sfortunato poiché sottrae spazio alla tastiera e contribuisce alle dimensioni ridotte del touchpad.

Tastiera, touchpad e webcam

La tastiera del Vaio FE 14.1 ha ampi copritasti e un’eccellente spaziatura dei tasti da abbinare a una comoda fila di pulsanti di navigazione sul lato destro. Gli interruttori hanno un sacco di corsa con un’azione di fondo scattante che fornisce un sacco di feedback. È una tastiera precisa e comoda che compete con il meglio che Windows ha da offrire, comprese quelle delle linee Dell XPS e HP Spectre.

Un altro attributo della vecchia scuola del Vaio FE 14.1 è la presenza di pulsanti dedicati al touchpad (che erano un po’ duri e rumorosi). Non li vedo spesso e mi ci è voluto un po’ per abituarmi a premerli invece di usare più touchpad come superficie cliccabile. È l’opposto del moderno touchpad aptico, in cui l’intera superficie risponde agli input. Mentre alcune persone potrebbero preferire pulsanti separati, il problema più grande è che rendono un piccolo touchpad ancora più piccolo.

È uno dei touchpad più piccoli che ho testato e il più piccolo su un laptop da 14 pollici. Ad aggravare il problema c’è il lettore di impronte digitali incorporato nell’angolo in alto a sinistra che toglie ancora più spazio. Questo è un touchpad così piccolo che sono tentato di chiamarlo carino. Funziona abbastanza bene, supportando i gesti multitouch di Windows 11 senza problemi; è semplicemente troppo piccolo.

Il suddetto lettore di impronte digitali supporta l’accesso senza password a Windows 11 Hello. Ha funzionato in modo rapido e affidabile durante i miei test.

La webcam arriva a 2 MP, che dovrebbe essere in grado di riprodurre video a 1080p. Ho trovato la qualità dell’immagine sufficiente per le videoconferenze ma non tra le migliori che ho usato ultimamente. La webcam ha uno slider fisico per la privacy.

Durata della batteria

Ci sono 55 wattora di capacità della batteria all’interno del Vaio FE 14.1, che è meno di quanto mi piacerebbe vedere per i laptop da 14 pollici. Non è un importo insolito, però. L’ Acer Swift 3 e l’HP Pavilion Pro 14 dal prezzo simile avevano ciascuno circa le stesse dimensioni della batteria. Con un display Full HD e una CPU da 15 watt, mi aspettavo una durata della batteria almeno decente dal Vaio.

Questo è essenzialmente quello che ho visto durante i miei test. Nel nostro test di navigazione web che scorre attraverso alcuni siti Web popolari e complessi, il Vaio FE 14.1 è durato 7,25 ore, che è leggermente inferiore alle otto ore circa che ci piace vedere in questo test. Ha gestito 12 ore nel nostro test video che riproduce in loop un trailer di un film a 1080p, che è nella media. E ha gestito 9,5 ore nel test della batteria PCMark 10 Applications, che è la migliore indicazione della durata della batteria della produttività leggera. È circa mezz’ora in meno rispetto alla media. L’Acer Swift 3 è durato leggermente più a lungo in ogni test, mentre l’HP Pavilion Plus 14 con la sua CPU da 45 watt e display OLED ha fatto molto peggio.

Nel complesso, direi che la durata della batteria del Vaio FE 14.1 è abbastanza vicina alla media. Dovrebbe durare la maggior parte di un’intera giornata di lavoro di produttività se non è troppo impegnativo. Noterò che il laptop viene fornito con un connettore di alimentazione proprietario, che è un altro ritorno al passato: ogni altro laptop da 14 pollici che ho recensito di recente ha utilizzato un caricabatterie USB-C. Il Vaio si caricherà tramite la sua singola porta USB-C, ma ovviamente ciò limita la sua connettività. Preferirei avere una seconda porta USB-C piuttosto che un caricabatterie proprietario, però.

La nostra presa

Il Vaio FE 14.1 è un laptop vecchia scuola in diversi modi e sembra un paio d’anni dietro la curva. Il mercato dei laptop da 14 pollici è stato particolarmente forte ultimamente; purtroppo il Vaio ha poco da consigliarlo in un gruppo così competitivo.

Le prestazioni erano più lente del dovuto, il display era deludente e il minuscolo touchpad era una delusione. Vaio dovrà portare di più se vuole competere.

Ci sono alternative?

L’Acer Swift 3 è un forte concorrente, arrivando a soli $ 80 in più rispetto al Vaio con prestazioni più veloci, un display molto migliore e una migliore durata della batteria. Anche la qualità costruttiva è più robusta, rendendo lo Swift 3 una macchina più attraente.

L’HP Pavilion Plus 14 è un’altra opzione solida, che costa $ 50 in più per una macchina con prestazioni migliori, uno spettacolare display OLED da 2,8 K funzionante a 90 Hz e una struttura solida come una roccia. Il suo unico punto debole è la scarsa durata della batteria.

Infine, puoi scegliere l’ Apple MacBook Air M1 . È un laptop leggermente più costoso, ma le sue prestazioni, la durata della batteria, il display e la qualità costruttiva fanno saltare il Vaio FE 14.1 fuori dall’acqua.

Quanto durerà?

Il Vaio FE 14.1 soffre di alcune flessioni e flessioni, ma è comunque costruito abbastanza bene da poter durare per diversi anni con ragionevole cura. I suoi componenti sono aggiornati ad eccezione del supporto per Thunderbolt 4, che ne limita l’espandibilità. La garanzia standard del settore di un anno va bene a questo prezzo.

Dovresti comprarlo?

No. Il Vaio FE 14.1 è troppo lento e ha troppi attributi della vecchia scuola per giustificarne il prezzo, soprattutto contro una concorrenza così intensa.