Recensione Sony WF-1000XM4: auricolari wireless quasi perfetti

L’attesissimo seguito di Sony per i suoi auricolari wireless a cancellazione di rumore molto apprezzati WF-1000XM3 è finalmente arrivato : il WF-1000XM4 costa $ 280 e affronta anche le nostre pochissime critiche dell’XM3 con una lunga lista di miglioramenti – alcuni grandi, alcuni piccoli.

Sony ha ancora una volta stabilito un nuovo punto di riferimento per il mondo true wireless o ha ancora del lavoro da fare? Entriamo in esso.

Cosa c’è nella scatola

Prima di tutto, grandi complimenti a Sony per la creazione di imballaggi che dovrebbero essere adottati come standard del settore. L’XM4 viene fornito in una piccola scatola che evita tutte le etichette appariscenti e le stampe lucide che vedrai su scatole di aziende come JBL e Soundcore. Di conseguenza, ogni pezzo può essere riciclato o compostato.

L’unico accenno di plastica è nella sottile fascia di avvolgimento esterna che tiene insieme le due metà della scatola. Una volta aperto, non c’è modo di richiuderlo, ma sono disposto a scommettere che la maggior parte delle persone scarta comunque i propri pacchetti di auricolari, che è davvero il punto.

All’interno troverai il

già infilati nella custodia di ricarica, un cavo di ricarica USB-C corto, due dimensioni extra di cuscinetti in schiuma (i supporti sono preinstallati) e alcune istruzioni stampate.

Design

Per quanto possiamo elogiare il WF-1000XM3, hanno sempre avuto un grande avvertimento: sono tra le cime più ingombranti che puoi acquistare che non sono progettate specificamente per allenamenti aggressivi. Questo vale per gli auricolari e la custodia di ricarica con rivestimento in rame.

Gli auricolari WF-1000XM4 sono più piccoli del 10% rispetto agli XM3, il che è buono ma non sconvolgente. La custodia di ricarica, d’altra parte, è più piccola del 40% e ora ha la ricarica wireless come opzione. Questo è un grosso problema. Il case non è ancora AirPods Pro piccolo, ma non è più l’uomo strano quando si guarda il resto delle vere opzioni wireless. Ora mi sento a mio agio chiamandolo una custodia tascabile, cosa che non potrei dire dell’XM3.

Il coperchio della custodia si apre facilmente e rimane aperto da solo fino a quando non lo chiudi, cosa che fa con uno scatto soddisfacente. Ma ottenere gli auricolari richiede uno sforzo sorprendente rispetto all’XM3 a causa dei magneti incredibilmente potenti e della forma stretta della presa di ricarica. Tra i lati positivi, quei magneti afferrano anche gli auricolari nel momento in cui si avvicinano alle prese, riposizionandoli istantaneamente e in modo sicuro.

L’altro grande cambiamento è la forma degli auricolari stessi. Per anni, Sony ha utilizzato la stessa forma della capsula per i suoi veri auricolari wireless, con la maggior parte del corpo che sporgeva in modo significativo dall’orecchio. Per l’XM4, i designer di Sony hanno provato qualcosa di completamente diverso, creando un alloggiamento più compatto e arrotondato che si trova molto più vicino. Sembra molto meglio a mio parere, anche se potrebbe esserci qualche disaccordo sull’aspetto delle prominenti custodie del microfono con cappuccio in rame. E non è solo per l’aspetto: la superficie di controllo sensibile al tocco ora occupa quasi il 100% della parte esposta dell’auricolare, rendendo molto più facile toccare con precisione. Con l’XM3, dovevi assicurarti che le tue dita si connettessero con un piccolo cerchio sensibile al tocco.

Vale anche la pena notare che Sony ha affrontato una delle nostre altre piccole lamentele con l’XM3: la mancanza di impermeabilità. Con una classificazione IPX4, le XM4 sono ufficialmente resistenti al sudore per la palestra o ovunque tu debba portarle.

Comfort, comandi e connessioni

Trovo il WF-1000XM4 abbastanza comodo da indossare, ma non sono convinto che tutti saranno d’accordo. La nuova forma è progettata per adattarsi alla tua concha, la cavità che conduce al condotto uditivo. Ma gli XM4 sono piuttosto grandi. Se ti capita di avere orecchie piccole, potresti non essere in grado di inserirle completamente. L’XM3, in confronto, ha una “impronta” in-concha molto più piccola, per usare una metafora imbarazzante.

L’XM4 mi sembra più grande nelle orecchie della maggior parte dei migliori contendenti, tra cui Jabra Elite 85t , Apple AirPods Pro , Master & Dynamic MW08 e JBL Tour Pro+ .

Se le tue orecchie possono adattarsi alla forma più grande dell’XM4, sarai ricompensato con una vestibilità molto sicura. C’è un sacco di superficie di contatto e, una volta inseriti, non andranno da nessuna parte. Ispirano molta più fiducia rispetto ai loro predecessori.

Mentre l’XM3 era disponibile con auricolari in silicone, l’XM4 è dotato esclusivamente di memory foam. Si adattano alla forma dell’orecchio meglio del silicone, il che significa che probabilmente non dovrai faticare tanto per trovare un set adatto. Ma creano anche una sensazione più forte di avere un oggetto alloggiato nel condotto uditivo e si rompono più velocemente del silicone.

In genere non sono un fan dei controlli touch, ma l’XM4 potrebbe convertirmi. Le generose dimensioni dei touch pad rendono i tocchi facili, precisi e veloci.

Sono meno entusiasta dello schema di personalizzazione dei controlli di Sony, che ha mantenuto dall’XM3. L’app Cuffie raggruppa i controlli per funzione: ambiente, riproduzione, volume e nessuno. Poiché ogni auricolare può essere assegnato a un solo gruppo di controllo, devi scegliere i tuoi due preferiti. Vuoi controllare la riproduzione e il volume? Non sarai in grado di cambiare modalità ANC. Ti piace il controllo ANC e anche la riproduzione? Il volume non è più disponibile. JBL fa la stessa cosa, quindi non è che questa situazione sia unica per Sony, ma preferirei una maggiore flessibilità a-la-carte.

C’è una soluzione alternativa, almeno per gli utenti Android. L’XM4 consente l’accesso con la parola sveglia sia a Google Assistant che ad Alexa quando si utilizza un telefono con Android 6 o versioni successive. Ciascuno di questi assistenti vocali può controllare il volume per te, quindi se scegli la riproduzione e l’ambiente per i tuoi controlli fisici, puoi sempre dire “Alexa, alza il volume”.

I sensori Wear ti consentono di mettere in pausa automaticamente e riprendere la riproduzione quando rimuovi o reinserisci gli auricolari e funzionano davvero bene, rispondendo rapidamente ai cambiamenti. Se ti dà fastidio, puoi disabilitarlo nell’app Cuffie.

L’eccellente connessione Bluetooth sull’XM4 funziona in modo molto fluido e mi ha permesso di mettere 40 o 50 piedi tra gli auricolari e il mio telefono prima che la connessione iniziasse a vacillare. A differenza dell’XM3, che occasionalmente mi dava minuscole interruzioni di mezzo secondo, l’XM4 non perdeva mai un colpo. Vorrei solo che Sony avesse trovato un modo per includere il multipoint Bluetooth, che ti consente di connettere gli auricolari a due dispositivi contemporaneamente. Il WH-1000XM4 a grandezza naturale di Sony può farcela , ma è ancora una rarità nel mondo degli auricolari.

Qualità del suono

Il suono del WF-1000XM4 è eccezionale. La risposta in frequenza è forte da un capo all’altro e c’è un’incredibile profondità nei bassi. Garantisco che chiunque li inserisca apprezzerà la loro firma sonora ricca e piena.

Ma mentre saltavo avanti e indietro tra l’XM4 e l’XM3, qualcosa è diventato evidente: l’XM3 mostra frequenze medie superiori e alte più chiare che danno alle voci un po’ più di presenza. Aggiunge anche un livello di energia che sembra mancare all’XM4.

Queste osservazioni si basano sulle impostazioni di fabbrica, senza regolazioni dell’EQ all’interno dell’app Sony Headphones. Passare l’XM4 su “Bright” o “Treble Boost” aiuta un po’, ma anche in questo caso, penso che l’XM3 sia complessivamente migliore per chiarezza.

Lo noterai se ascolti solo l’XM4? Ne dubito. È davvero solo quando metti le due cose fianco a fianco, ascoltando traccia dopo traccia, che diventa evidente.

Gli XM4 sono i primi veri auricolari wireless di Sony a supportare il codec Bluetooth LDAC di alta qualità dell’azienda. In teoria, almeno, questo dovrebbe consentire loro di riprodurre molte più sfumature rispetto all’XM3, che funziona solo con i codec SBC e AAC a larghezza di banda molto inferiore. Inoltre, l’XM4 dispone di DSEE Extreme, l’ultima versione di Sony della sua eccellente tecnologia di elaborazione del segnale digitale, che può convertire la musica digitale compressa come gli MP3 a una qualità molto più elevata.

Per essere chiari, la differenza tra questi due fratelli è davvero una questione di gusti. L’XM4 fa un lavoro migliore con i dettagli di fascia bassa, che puoi davvero sentire quando le canzoni sovrappongono basso, batteria e sintetizzatori di fascia bassa uno sopra l’altro. Troppo spesso, questi elementi vengono imbrattati insieme, ma l’XM4 ti consente di ascoltarli distintamente, il che è una vera gioia. Quindi considera l’XM4 un’interpretazione alternativa dell’eccellente qualità del suono di Sony, ma orientata verso coloro che vogliono ascoltare dettagli extra nella fascia bassa.

Cancellazione del rumore e trasparenza

La tecnologia di cancellazione del rumore di Sony è sempre stata eccellente e il WF-1000XM4 riesce a migliorarla. Sony afferma che il chip del processore integrato V1 all’interno dell’XM4 migliora le prestazioni ANC dell’XM3 su tutta la linea, diminuendo i suoni esterni in tutto lo spettro udibile. Sono propenso ad essere d’accordo.

Uno dei miei test di riferimento per l’ANC è quello di far funzionare la mia ventola rumorosa del bagno, che produce suoni sia a bassa che ad alta frequenza. Quindi accendo e spengo ANC per ascoltare le differenze e ripetere il processo a distanze diverse. L’XM4 supera questo test, uccidendo quasi il 90% del rumore della ventola a una distanza di 3 piedi e il 100% quando mi siedo appena fuori dal bagno.

Ma l’XM4 non è solo migliore nel mascherare il suono; sono più bravi a farlo invisibilmente. Alcuni sistemi ANC eliminano i suoni esterni ma ne introducono di nuovi, come un sibilo di basso grado che è udibile quando non c’è musica in riproduzione. Il sistema ANC dell’XM4 è molto silenzioso, che è quello che vuoi quando devi concentrarti in un ambiente rumoroso e non vuoi attutire quei suoni con la musica.

Gli AirPods Pro di Apple hanno stabilito un netto vantaggio sul WF-1000XM3 in questo campo, ma l’XM4 ha ancora una volta livellato il campo di gioco. Ma l’XM4, anche con il sistema di riduzione del rumore del vento opzionale di Sony, non è ancora così efficace nell’eliminare il suono del vento come AirPods Pro.

La modalità Trasparenza è anche più comoda da usare grazie alla nuova funzione speak-to-chat. Utilizza sensori per capire quando stai parlando e attiva automaticamente la modalità di trasparenza mentre metti in pausa la tua musica. Ho scoperto che funzionava davvero bene. L’app Cuffie ti consente di attivarla e disattivarla, regolarne la sensibilità e decidere per quanto tempo la trasparenza deve rimanere attiva dopo aver rilevato la tua voce.

Durata della batteria

Quando è completamente carica, Sony dichiara otto ore di riproduzione con l’ANC acceso e ben 12 ore quando è spento, un grande incremento rispetto alla capacità dell’XM3, rispettivamente di sei e otto ore. Diverse funzionalità, come l’accesso con la parola sveglia agli assistenti vocali e la riduzione del rumore del vento, ridurranno questi numeri, ma nel complesso, ho scoperto che erano accurati.

L’XM4 ha anche un’opzione di ricarica rapida più veloce: una ricarica rapida di cinque minuti aggiunge un’altra ora di riproduzione, mentre l’XM3 ha impiegato 10 minuti per ottenere 90 minuti di riproduzione. La custodia di ricarica contiene abbastanza succo per due ricariche complete, il che offre un tempo di ascolto totale di almeno 24 ore prima di dover cercare una presa o un tappetino di ricarica wireless.

Compatibilità con l’assistente vocale

Sony ha sempre adottato un approccio agnostico agli assistenti vocali sulle sue cuffie: puoi scegliere di utilizzare l’assistente integrato del tuo telefono oppure puoi passare ad Amazon Alexa o Google Assistant.

Gli utenti Android ottengono anche qualcosa che è stato una rarità sugli auricolari wireless: la possibilità di attivare Alexa o Google Assistant semplicemente pronunciando le parole di attivazione. L’ho provato con entrambi gli assistenti e funziona come Google Pixel Buds o Amazon Echo Buds , con ogni assistente che risponde in modo rapido e preciso ai miei comandi vocali.

Qualità delle chiamate

Chiamare il WF-1000XM4 è buono. La maggior parte dei suoni in competizione, come il traffico, viene efficacemente neutralizzata, così come il rumore del vento, che era un punto debole del WF-1000XM3. Non è perfetto: mentre gli auricolari tentano di correggere questi rumori esterni, in particolare il vento, può sembrare che tu stia parlando attraverso diversi strati di tessuto. Ma dal momento che è preferibile ascoltare il fastidioso sibilo del vento, penso che sia un miglioramento.

Durante una chiamata, gli auricolari disattivano automaticamente l’ANC, ma puoi comunque decidere di riaccenderlo o passare alla modalità trasparenza, cosa che non tutti gli auricolari ti consentono di fare a metà chiamata.

La nostra presa

Sony ha preso il già superbo WF-1000XM3 e ha apportato miglioramenti significativi su tutta la linea con il suo nuovo WF-1000XM4. Sebbene la nuova forma possa creare problemi di adattamento per alcuni, sono tra i migliori auricolari true wireless che puoi acquistare.

C’è un’alternativa migliore?

Caratteristica per caratteristica, è difficile trovare un set di auricolari wireless in grado di competere veramente con il WF-1000XM4, ma ci sono opzioni migliori per funzioni specifiche.

Il

e

sono migliori per ANC e trasparenza, con il Bose che brilla particolarmente brillantemente per la qualità delle chiamate.

Il

offrire una qualità del suono più sfumata, con una migliore chiarezza.

E ora che Sony sta ancora vendendo il

per un prezzo ridotto di $ 180, valgono comunque la tua considerazione se stai bene con alcune funzionalità mancanti come la ricarica wireless e la resistenza all’acqua.

Quanto dureranno?

Sony sostiene il WF-1000XM4 con una garanzia di un anno, ma mi aspetto che durerà per molti anni. Sia la qualità costruttiva che i materiali sono ottimi. Gli auricolari in schiuma dovranno probabilmente essere sostituiti ogni sei mesi con un’usura quotidiana costante, ma non è insolito.

Dovresti comprarli?

Assolutamente. Se stai cercando auricolari wireless ricchi di funzioni fantastiche, eccellente ANC e una qualità del suono fantastica, non puoi sbagliare con il WF-1000XM4.