Recensione Sony HT-A5000: la soundbar Dolby Atmos per i fan dell’audio ad alta risoluzione

Nella fascia più alta del mercato delle soundbar , troverai fantastici modelli compatibili con Dolby Atmos come Sonos Arc da $ 899, Bose Smart Soundbar 900 da $ 899 e SP9YA da $ 1.000 di LG . E ora puoi aggiungere $ 1.000 HT-A5000 di Sony a quell’elenco . Ti chiedi come si confronta con gli altri modelli e con l’ammiraglia di Sony HT-A7000 da $ 1,300? Controlliamolo.

Grande ed essenziale

In termini di design, l’HT-A5000 (che chiameremo semplicemente A5000) non è molto da guardare. Il suo corpo in plastica nera testurizzata e le griglie degli altoparlanti in metallo grigio non vinceranno nessun concorso di bellezza, ma è una buona cosa. Personalmente, penso che le soundbar non dovrebbero attirare l’attenzione su se stesse visivamente, perché ciò potrebbe sminuire il loro scopo principale: migliorare il suono proveniente dalla tua TV, che è dove i tuoi occhi dovrebbero essere focalizzati.

Più importante, però, è la dimensione. Con una larghezza di 47,75 pollici e un’altezza di 2,75 pollici, l’A5000 non dovrebbe avere problemi a trovare una casa davanti a qualsiasi televisore tranne che al più piccolo. Sony afferma persino che i suoi televisori Bravia possono ospitare l’A5000 tra le loro gambe mobili, ma non consiglio di farlo: qualsiasi soundbar con altoparlanti up-firing dovrebbe essere posizionata il più avanti possibile, per dare a quei conducenti ogni opportunità di puntare il suono al tuo soffitto, senza ostacoli.

Sony fornisce anche tutto ciò di cui potresti aver bisogno direttamente nella confezione: soundbar, hardware per il montaggio a parete, cavi HDMI e ottici, un telecomando e un cavo patch analogico per collegare un televisore Bravia compatibile. Sì, se sei il fortunato proprietario di uno dei televisori Bravia di Sony del 2020 o del 2021 , puoi utilizzare quel cavo per dirottare gli altoparlanti integrati della TV e farli migliorare l’audio del canale centrale della soundbar. Sfortunatamente, senza uno di quei televisori a portata di mano, non ho testato questa funzione.

Ingresso HDMI, uscita HDMI e 8K

Alcune aziende di soundbar (ehm, Sonos, Bose) pensano che una singola porta HDMI ARC/eARC dovrebbe essere sufficiente per chiunque. Non sono d’accordo e, per fortuna, nemmeno Sony. L’A5000 ha sia un ingresso HDMI dedicato che un ingresso/uscita HDMI ARC/eARC. Meglio ancora, l’ingresso HDMI può trasmettere segnali 8K, Dolby Vision e 4K a 120Hz alla tua TV, rendendola il più a prova di futuro possibile. C’è anche una porta ottica se la tua TV non fa HDMI ARC, ma l’A5000 elimina l’ingresso analogico dell’A7000.

Perché un ingresso HDMI è importante? Oltre a sostituire l’ingresso HDMI sulla TV che hai dovuto sacrificare per la connessione della soundbar, offre a quelli di noi con televisori meno recenti la possibilità di collegare lettori Blu-ray o dispositivi multimediali in streaming direttamente alla soundbar. Ciò aggira le limitazioni inerenti alla qualità del suono delle connessioni HDMI ARC imposte dai televisori che non dispongono di HDMI eARC. C’è un bel po’ da disfare lì, quindi invece di riempire lo spazio in questa recensione con la spiegazione completa, consulta le nostre guide su HDMI ARC/eARC e Dolby Atmos . Se ti interessa ottenere la migliore qualità audio possibile, mi ringrazierai.

Queste porte sono imballate molto strettamente in una piccola rientranza sul retro dell’A5000, il che le rende difficili da usare, ma finché non è necessario accedervi molto, non dovrebbe causare troppo dolore.

Configurazione su schermo

Parlando di HDMI, l’A5000 ripete una delle mie caratteristiche preferite dell’HT-A7000: il processo di configurazione e i menu sullo schermo. Non che utilizzare un’app per smartphone per configurare un altoparlante sia difficile, ma essere in grado di utilizzare lo schermo della TV mentre ti rilassi sul divano, con il telecomando in mano, è molto meglio.

Dalla connessione iniziale al collegamento dell’A5000 alla rete Wi-Fi, alla rapida procedura di calibrazione automatica della stanza, Sony rende tutto facile e, oserei dire, divertente. E in qualsiasi momento, puoi scegliere di premere il pulsante Home sul telecomando e navigare nei menu della soundbar (come sono) sullo schermo, il che è molto più comodo che leggere dal piccolo display digitale a scorrimento dietro la griglia dell’altoparlante o tirare fuori il tuo telefono.

Connessioni a bizzeffe

Devo consegnarlo a Sony. Quando si tratta dei modi in cui è possibile connettersi in modalità wireless a un altoparlante, l’A5000 li copre tutti. Bluetooth, Wi-Fi, AirPlay 2 , Chromecast : scegli il tuo preferito. Anche la connessione Bluetooth, che su molte soundbar è a malapena un ripensamento, è impressionante, con il supporto per il codec LDAC di Sony in modo da poter trasmettere in streaming da un telefono Android al massimo livello di qualità. Puoi anche utilizzare LDAC per un collegamento wireless di alta qualità a un televisore Bravia compatibile, se desideri eliminare completamente i cavi.

Queste opzioni significano che, indipendentemente dal telefono che possiedi o dal servizio di streaming musicale a cui ti abboni, sarai in grado di ottenere il massimo dalle capacità dell’A5000. E dato il crescente supporto per audio lossless e ad alta risoluzione da Apple Music , Amazon Music , Tidal e altri, questi vantaggi non sono più casi limite teorici.

Abilmente, Sony ti dà la possibilità di cambiare la funzione Bluetooth dalla ricezione alla trasmissione (sempre con il supporto LDAC) in modo da poter utilizzare qualsiasi set di cuffie o auricolari wireless per l’ascolto privato.

Ottimo per la musica, ancora meglio per i film

OK, al punto: come suona questa cosa? Abbastanza dannatamente bene. Se ti attieni alla modalità base dell’A5000 (mantenendo disattivata la funzione Sound Field), otterrai un suono stereo perfettamente chiaro e bilanciato. È l’ideale per sitcom, telegiornali e commedie speciali, praticamente ogni volta che vuoi concentrarti sul dialogo. In questa modalità, anche con il subwoofer impostato al massimo, i bassi rimangono delicati, fornendo una gamma bassa sufficiente a dare alle voci maggiore profondità e un po’ di peso alla colonna sonora di sottofondo.

È anche la modalità preferita per ascoltare musica stereo a due canali, soprattutto se sei un purista che vuole ridurre al minimo l’elaborazione digitale aggiuntiva. E grazie all’eccezionale supporto della soundbar per lo streaming wireless di alta qualità, la musica è generalmente fantastica.

L’unico inconveniente è che se non ti piace il modo in cui Sony ha messo a punto l’A5000, non c’è molto che puoi fare al riguardo. Ho insultato Sony per la mancanza di regolazioni EQ sul suo costoso A7000 e lo farò di nuovo per l’A5000. È una scelta strana per un’azienda che offre ampie opzioni di equalizzazione per le sue cuffie e auricolari wireless.

Se hai un abbonamento Tidal HiFi o Amazon Music, lo devi a te stesso per provare i brani masterizzati utilizzando il formato 360 Reality Audio (360RA) di Sony, supportato dall’A5000. In poche parole, 360RA tenta di imitare il suono di un’esibizione dal vivo al chiuso sfruttando la tecnologia del suono surround per dare alla musica una sensazione aperta e ariosa. Come con Dolby Atmos Music, alcune tracce ne beneficiano più di altre. Learning To Fly dei Pink Floyd, ad esempio, sembrava fatto per 360RA, mentre I Guess I Just Feel Like di John Mayer sembrava perdere qualcosa nella transizione.

Ma anche quando le canzoni non beneficiano necessariamente di 360RA, a volte il formato stesso è preferibile quando sei dell’umore giusto per un suono più ambientale, ad esempio quando intrattieni un gruppo di ospiti. Trovo che sia più facile portare avanti una conversazione quando la musica non è diretta a te, come tende a fare lo stereo tradizionale. Per ora, 360RA funziona solo tramite una connessione Wi-Fi Chromecast da un telefono o tablet, quindi non sarai in grado di controllarlo tramite Amazon Alexa o Google Assistant.

L’unico inconveniente dell’abilità musicale dell’A5000 è la mancanza di integrazione del servizio musicale nell’app Sony Music Center. L’app elenca molti dei servizi più popolari (Apple Music, Amazon Music, Tidal, Spotify, Deezer, ecc.), Ma toccandoli ti spingerai all’app del servizio sul tuo telefono (supponendo che tu lo abbia installato). A differenza di Sonos, non c’è modo di accedere alla ricerca, gestire i preferiti o le playlist o qualsiasi altra funzione del servizio musicale. Tuttavia, puoi utilizzare l’app per controllare l’audio multiroom se possiedi altri altoparlanti Sony compatibili.

Non acquisti una soundbar Dolby Atmos da $ 1.000 per l’audio stereo. Vuoi essere spazzato via da colonne sonore 3D completamente coinvolgenti che trasmettono potenza, eccitazione ed emozione, e per questo devi attivare la modalità Sound Field. In questo modo si espande immediatamente il palcoscenico da un affare abbastanza stretto e rivolto in avanti a uno che si diffonde nella stanza.

La modalità Sound Field non è un sapore del 3D, sono tre: il Vertical Surround Engine di Sony, la modalità dell’altoparlante virtualizzato di Dolby e DTS Virtual: X, e ognuno ha la propria firma sonora distinta. La versione di Sony tira indietro le basse frequenze a favore della creazione di una presentazione alta, ampia e profonda che enfatizzi la chiarezza. Dolby, d’altra parte, spinge il subwoofer integrato ai suoi limiti per un suono fragoroso, ma può introdurre distorsioni indesiderate e spesso confonde le frequenze medie e alte. DTS Virtual:X è una via di mezzo, ma non alla maniera di Riccioli d’oro. È più un compromesso di così.

Poiché ognuno di questi sapori 3D suona così diverso, possono essere tutte buone scelte a seconda di ciò che stai suonando. Ho scoperto che la versione di Sony era ideale per film e musica nativi Dolby Atmos. Avengers: Infinity War, Mad Max: Fury Road e Ford v. Ferrari sono stati tutti renderizzati con quell’ingrediente chiave di Dolby Atmos: suoni che sembrano provenire da tutto ciò che ti circonda e si muovono in sincronia con l’azione sullo schermo. Ti chiedi se avrai bisogno di uno dei subwoofer wireless di Sony? Ti darebbero sicuramente migliori effetti a bassa frequenza, ma il subwoofer integrato dell’A5000 è sorprendentemente potente. Per le stanze più piccole, è probabilmente tutto ciò di cui hai bisogno.

Ho collegato uno Shield TV all’ingresso HDMI e ho apprezzato molto i brani musicali Dolby Atmos di Tidal come Save Your Tears di The Weeknd e il classico dei Doors, Riders On The Storm . Dolby Atmos Music può sembrare poco brillante a volte, specialmente quando si utilizzano le cuffie, ma l’A5000 ti consente di apprezzare il formato emergente al massimo del suo potenziale.

Ma ecco un consiglio: come con la maggior parte delle soundbar Dolby Atmos , se senti che ti manca qualcosa, come se non stessi davvero ascoltando un mix coinvolgente, immergiti nelle impostazioni audio avanzate e aumenta i livelli per i canali di altezza e surround. Il software di calibrazione di Sony tende ad adottare un approccio conservativo che non sempre produce i migliori risultati.

Vale sicuramente la pena provare la modalità altoparlante virtualizzato di Dolby e DTS Virtual:X per tutti i contenuti, che si tratti di Atmos o meno, ma passare da una versione 3D all’altra non è molto divertente. Non c’è modo di farlo nell’app Sony Music Center e non c’è modo di farlo premendo un pulsante preimpostato sul telecomando.

Invece, devi mettere in pausa il film o la musica, premere il pulsante Home sul telecomando, quindi navigare nel menu su schermo fino a Impostazioni > Impostazioni avanzate > Impostazioni audio > Impostazioni campo sonoro . Puoi quindi scegliere un diverso sapore 3D e tornare al tuo contenuto.

Questo potrebbe non essere così male se si trattasse solo di trovare quello che ti piace di più, ma dato che non c’è modo di modificare il loro EQ, passare da uno all’altro è la tua unica opzione se non ami il modo in cui uno di loro si esibisce.

Oltre il bar

Come con la maggior parte delle soundbar di fascia medio-alta, puoi espandere le capacità sonore dell’A5000 aggiungendo a tua scelta due subwoofer wireless Sony ( o ) e un set di satelliti surround wireless (). Ciò non migliora l’abilità del canale di altezza del sistema, ma può fare un’enorme differenza per il livello generale di immersione. Se hai la stanza in casa e nel tuo budget, ti consiglio vivamente queste aggiunte.

La nostra presa

L’HT-A5000 di Sony ha un prezzo premium, ma offre un’esperienza audio eccezionale sia per gli amanti della musica che per i film.

C’è un’alternativa migliore?

A questo prezzo, l’HT-A5000 ha diversi concorrenti diretti e sono tutti eccellenti a modo loro. La scelta tra questi dipende davvero dalle caratteristiche che contano per te. Ecco cosa dovresti sapere:

• Se sei un audiofilo, è un forte concorrente perché, come l’A5000, supporta l’audio ad alta risoluzione tramite Wi-Fi e USB. Inoltre è dotato di un proprio subwoofer wireless, che lo rende più soddisfacente per i film fin da subito. Ma non supporta Bluetooth LDAC o Sony 360RA e il suo cavo di alimentazione cablato potrebbe essere un fastidio per alcune installazioni.
• Se desideri un controllo facile e potente sulle tue sorgenti musicali e audio multiroom e desideri alcuni extra per la casa intelligente, prendi in considerazione o il . Né hanno ingressi HDMI, il che riduce la loro flessibilità, ma questo è un problema solo se hai una TV più vecchia. Entrambi possono fungere da altoparlanti intelligenti con la tua scelta di Amazon Alexa o Google Assistant.
• Se desideri un vero sostituto del sistema home theater per film e programmi TV, ma l’audio multiroom non è così importante, viene fornito con un subwoofer wireless e altoparlanti satellitari surround, che di solito costano di più.
• Vuoi un suono ancora migliore, ma non vuoi ingombrare la tua stanza con più altoparlanti? Per $ 300 in più, è un altoparlante più grande e più capace (con due ingressi HDMI più un ingresso analogico) che vale assolutamente l’investimento extra.

Quanto durerà?

I prodotti Sony sono molto ben costruiti e l’HT-A5000 non fa eccezione. Se consideri la sua compatibilità 8K, potrebbero volerci 10 anni o più prima che tu debba pensare all’aggiornamento. E anche allora, sarà una scelta, non un obbligo.

Dovresti comprarlo?

Sì. Sarà un incredibile aggiornamento di film e musica per qualsiasi sala TV della casa.