Recensione Rode NTH-100: lattine da studio super comode

Rode, l’azienda australiana amata da YouTuber, podcaster e altri produttori per la sua versatile famiglia di microfoni ad alte prestazioni, ha fatto il salto dall’altra parte della catena audio con le sue prime cuffie, le Rode NTH-100 da $ 149.

Il loro prezzo e il pubblico previsto (creatori di contenuti professionisti e amatoriali) li mettono in concorrenza con $ 149 di Audio-Technica, un set di monitor da studio over-ear chiusi con una devozione quasi cult. L’NTH-100 sale sul ring con un design completamente moderno e materiali avanzati, ma è abbastanza per convincere i potenziali acquirenti a prendere la (ehm) Rode meno viaggiata? Diamo un’occhiata.

Design

Dai padiglioni asimmetrici triangolari, alle forcelle su un lato e ai caratteristici accenti di punti dorati Rode, l’NTH-100 è sia elegante che accattivante. Invece della solita pelle o pelle proteica utilizzata dalla maggior parte delle lattine da studio, Rode ha fatto ampio uso di tessuto Alcantra traspirante simile alla pelle scamosciata per avvolgere sia l’archetto che i cuscinetti auricolari.

All’interno dei cuscinetti auricolari generosamente imbottiti è presente una memory foam che incorpora CoolTech, un gel creato da Rode che, secondo l’azienda, impedirà alle tue orecchie di riscaldarsi come potrebbero quando si utilizzano altre cuffie. Rode dice che sono facilmente e rapidamente sostituibili se è necessario sostituirli. Ma la caratteristica più interessante è il sistema di regolazione della taglia FitLok di Rode. La maggior parte degli archetti utilizza il dimensionamento dell’indice: piccole tacche che consentono di aumentare o ridurre le dimensioni delle cuffie con piccoli incrementi. Ma questo approccio a volte può portare a un problema di Riccioli d’oro: un po’ troppo grande, o un po’ troppo piccolo, ma mai del tutto corretto.

Le camme di bloccaggio rotanti di FitLok ti consentono di regolare l’archetto in acciaio per molle esattamente alla lunghezza desiderata e quindi di bloccare quella misura in posizione.

In un altro cenno alla configurazione delle cuffie nel modo desiderato, Rode ha installato gli ingressi del cavo delle cuffie di bloccaggio su entrambi i padiglioni, una caratteristica che tende a comparire solo su cuffie molto più costose come le V-Moda M200 .

C’è solo un problema con l’approccio di Rode all’NTH-100. Non si piegano e i perni dei padiglioni auricolari non possono ruotare di 90 gradi per rimanere piatti. Ciò rende la portabilità più difficile poiché occuperanno molto spazio in una borsa e ostacola chiunque desideri monitorare l’audio tramite un orecchio: i DJ sono l’esempio ovvio.

Potresti anche scoprire che i loghi Rode “Ø’” lucidi e impressi sulle superfici dei padiglioni si graffiano facilmente, quindi assicurati di proteggerli quando li riponi.

Rode include un singolo cavo da 7,8 piedi, ideale per gli studi, ma forse non tanto per altri usi. C’è anche una borsa sintetica protettiva ma molto sottile, un adattatore da 3,5 mm a un quarto di pollice e alcuni anelli di plastica colorati per aiutare con l’identificazione del cavo.

Sebbene non abbia sottoposto l’NTH-100 ad alcun test di durata, Rode afferma di aver progettato queste cuffie per resistere a un bel po’ di punizioni: i cavi che collegano i padiglioni tra loro tramite l’archetto possono sopportare fino a 55 libbre di forza . Il cavo audio di bloccaggio utilizza una plastica leggermente più morbida per il suo connettore rispetto ai jack di ingresso sui padiglioni. Rode afferma che se il cavo viene tirato con una forza sufficiente, è il connettore, non il jack che si guasta per primo, il che è preferibile all’alternativa.

Comfort

Il prezzo del design elegante di Rode e dell’uso di materiali di alta qualità come il metallo e il gel CoolTech, viene pagato con un peso extra. A 12 once, l’NTH-100 è più pesante dell’Audio-Technica (10 once), (10,2 once) e della Beyerdynamic (9,5 once).

Ma più peso non sempre significa meno comfort. Sono stato piacevolmente sorpreso da quanto siano comodi gli AirPods Max di Apple quando sono sulla mia testa e pesano ben 13,6 once. Lo stesso vale soprattutto per l’NTH-100. Avvolgono la tua testa in un grande e confortevole abbraccio che riduce al minimo gran parte del loro peso.

Questi cuscinetti auricolari avvolti in Alcantra sono fantastici contro le orecchie e la testa, e i loro lati relativamente profondi offrono una tasca ariosa e spaziosa per orecchie di qualsiasi dimensione. Quei cuscini profondi forniscono anche una vestibilità clemente per le persone che indossano gli occhiali. C’è più che sufficiente gioco di rotazione e rotazione nei componenti del cardine per far sì che i padiglioni si trovino a filo contro la tua testa. Tutto sommato, mi ricordano la vestibilità morbida dell’open-back, un set di lattine incredibilmente comodo.

Il gel CoolTech non è un espediente. Ben nella mia seconda ora in cui indosso l’NTH-100, le mie orecchie si sono sentite più fresche e comode di qualsiasi altra cuffia chiusa della mia collezione. I meccanismi FitLok funzionano bene e non hanno problemi a mantenere le dimensioni dell’archetto dove ne hai bisogno, anche se la regolazione di tale regolazione può essere un po’ complicata quando le lattine sono sulla testa.

Ma nonostante queste eccellenti scelte di design, due cose impediscono all’NTH-100 di essere perfetto nel reparto vestibilità. Il primo è la scelta di Rode di una fascia relativamente stretta. Tutte le lattine da studio con cui compete (inclusi ATH-m50x e DT 770 PRO) hanno archetti che sono 1,5 pollici nei punti più larghi. Gli AirPods Max sono più vicini a 2 pollici. Ma l’NTH-100 è largo solo 1 pollice. Ciò significa che offrono il 33% in meno di superficie per distribuire fino al 20% in più di peso. La forza di serraggio e il design del cuscinetto auricolare possono compensare questa discrepanza in una certa misura, ma alla fine diventi consapevole di quella cresta sulla sommità della testa.

In secondo luogo, la maggior parte della massa dell’NTH-100 si trova nei padiglioni. E poiché i padiglioni sono così generosamente imbottiti, quella massa si trova più lontano dalla tua testa. Ciò aumenta la percezione del peso, soprattutto quando muovi la testa e i padiglioni si spostano leggermente in risposta. Non è un rompicapo, ma l’archetto più ampio dell’ATH-M50x e i padiglioni auricolari di massa ridotta creano meno affaticamento nel tempo.

Qualità del suono

I Rode NTH-100 sono straordinariamente chiari ed equilibrati, permettendoti di ascoltare tutte le sottili sfumature del tuo audio preferito, che si tratti di musica, voce o giochi. Alcuni monitor da studio, che cercano una risposta in frequenza neutra o piatta, finiscono per creare un profilo sonoro che può essere freddo o clinico. Non così con l’NTH-100, che offre una performance vivace ed energica che possiede anche un calore naturale.

Il basso è incisivo ma mai opprimente e ci sono molti dettagli di gamma media. Un brano come Solar Power di Lorde è un’eccellente vetrina per la capacità delle cuffie di riprodurre il thrumming risonante di una chitarra acustica, lasciando allo stesso tempo la voce libera, con chiarezza cristallina. Il merito va dato alla messa a punto di Rode dei driver dinamici da 40 millimetri, ma l’eroe sconosciuto è l’eccellente isolamento acustico passivo dell’NTH-100, che tiene a bada i suoni esterni principalmente.

Il palcoscenico sonoro è ampio, ma non panoramico, e all’interno della sua diffusione, gli strumenti e le voci godono di un posizionamento preciso, senza alcuna sbavatura di posizioni. I cambiamenti di volume sono gestiti con proporzioni fluide e, se c’è qualche distorsione, deve apparire solo a volumi che sono ben oltre la mia capacità di sopportare senza indurre dolore.

Penso che la maggior parte dei professionisti e degli appassionati allo stesso modo si divertiranno ad ascoltare le prestazioni dell’NTH-100, ma vale la pena sottolineare che l’Audio-Technica ATH-M50x ha ancora un vantaggio. Per quanto chiari e precisi siano gli NTH-100, gli M50x sono ancora più chiari, con una precisione simile a un laser.

Questo rende l’M50x migliore? Beh, dipende dai tuoi gusti. Insieme a quella chiarezza in più, l’Audio-Technica può sembrare un po’ freddo. Per il monitoraggio audio critico, sono molto difficili da battere, ma quella precisione può anche diventare un po’ stancante. Con il loro tono più caldo e i bordi leggermente più morbidi, l’NTH-100 ti consente di ascoltare più a lungo, il che li rende più piacevoli nei momenti in cui vuoi semplicemente perderti nella tua musica preferita, invece di eseguire un’analisi forense.

La nostra presa

Le prime cuffie Rode sono eleganti, morbide e comode e possiedono un eccellente livello di qualità audio sia per i professionisti che per gli appassionati. Sono un po’ pesanti, però, e la mancanza di cerniere completamente articolate li rende difficili da vendere per i viaggiatori abituali o per coloro che hanno bisogno dell’uso di un solo padiglione auricolare.

C’è un’alternativa migliore?

Per il prezzo, penso che siano ancora le lattine da battere. Si piegano, possono essere utilizzati per monitorare con un solo orecchio e pesano anche meno. Sono inoltre dotati di tre diverse lunghezze e stili di cavo di bloccaggio, che li rendono più versatili. L’M50x non ha lo stile moderno e l’ammortizzazione profondamente morbida dell’NTH-100.

Quanto dureranno?

Il Rode NTH-100 sembra essere estremamente ben costruito con materiali di prima qualità. Il design di bloccaggio dei cavi dovrebbe evitare che gli ingressi delle cuffie vengano danneggiati, ma anche se ciò accade, hai due ingressi con cui puoi lavorare. Rode li supporta con una garanzia di fabbrica di due anni.

Dovresti comprarli?

Sì. Finché non ti dispiace l’assenza di cardini pieghevoli o la possibilità di ruotare i padiglioni auricolari di 90 gradi, l’NTH-100 sarà un compagno audio molto capace che tu sia un produttore o semplicemente qualcuno che vuole godersi ciò che gli altri hanno fatto.