Recensione PlayStation VR2: un potente visore VR che chiede di essere giocato

Non ho capito il vero significato del nome di PlayStation VR2 fino a quando non l’ho indossato per la prima volta.

OK, apparentemente non c’è molto di un puzzle da decodificare lì; è il secondo visore PlayStation VR . Non ci vuole un genio per capirlo. Ma quando ho disimballato il dispositivo e ho iniziato a vedere gli stessi segni distintivi del design familiare che definivano il primo auricolare PlayStation, ho potuto capire rapidamente perché Sony ha scelto di non marchiarlo con un nome distinto come PlayStation Quest. Il visore non reinventa l’approccio di Sony alla realtà virtuale tanto quanto itera su una prima bozza. È un vero seguito hardware.

Questo approccio pone PSVR2 in un punto potenzialmente polarizzante. Coloro che amano la prima versione e la usano come unico dispositivo VR rimarranno sbalorditi dal suo importante aggiornamento tecnico. Le nuove versioni come Horizon Call of the Mountain sembrano sorprendenti e scommetto che non otterrai un’immagine più chiara o un’esperienza più confortevole da nessun altro auricolare al suo prezzo. I veri sostenitori della realtà virtuale, d’altra parte, potrebbero venire via con una prospettiva diversa. Il suo prezzo di $ 550, il doppio se non possiedi già la PlayStation 5 necessaria per eseguirlo, è un po ‘strabiliante quando lo metti accanto a concorrenti come Meta Quest 2 . Perché spendere soldi per un altro visore che ha meno utilità di un tipico dispositivo VR e riproduce principalmente gli stessi giochi?

Questa dualità rende PSVR2 uno strano dispositivo da criticare, in quanto potrebbe essere rivelatore o ridondante a seconda di chi lo indossa. Come primo tuffo nella tecnologia o come aggiornamento al primo visore di Sony, PSVR2 è un’evoluzione impressionante del gadget di gioco di Sony. Specifiche eccellenti hanno posto le basi per Sony per offrire esperienze VR di fascia alta in grado di diversificare la già eccellente libreria di giochi di PlayStation. Tuttavia, quando si cerca di prevedere il futuro, la sfera di cristallo è attualmente sfocata come il display a bassa risoluzione del primo PSVR. Una lista deludente di software di lancio mi lascia incerto se varrà il costo di ingresso a lungo termine.

Design e comodità

Quando ho visto per la prima volta le immagini di PlayStation VR2, ero elettrizzato. A prima vista, con poco contesto visivo, sembrava che questa volta Sony avesse optato per un design più elegante. Mi sbagliavo di grosso. Dopo averlo tirato fuori dalla scatola, mi sono subito reso conto che la PSVR2 è grande quanto la prima PSVR, se non un po’ più grande . Ha all’incirca lo stesso design, con un segmento massiccio che contiene il suo oculare e un alone di plastica dura circondato da una spessa imbottitura. È abbastanza leggero, tutto sommato, ma è una riprogettazione piuttosto leggera per un dispositivo che sembrava già un po’ grosso.

Nonostante quella delusione iniziale per le sue dimensioni, tutti i suoi piccoli miglioramenti sono decisamente necessari su tutta la linea. Ciò è più evidente nei meccanismi per adattarlo alla testa e regolarlo. Non sono mai riuscito a ottenere un’immagine chiara dal primo PSVR e mi ritrovavo sempre a giocherellarci mentre giocavo. La PSVR2 dedica molto lavoro alla risoluzione di questo problema con un sistema in tre fasi. Un pulsante sull’oculare tira indietro l’archetto per facilitarne il posizionamento sulla testa. Quindi premo un secondo pulsante sul retro per allentare l’archetto e adattarlo correttamente e spingere l’oculare in posizione quando ho finito. Da lì, posso girare un quadrante sul retro dell’archetto per ottenere la giusta tenuta, che è molto più facile da controllare rispetto alla ruota dura del modello precedente.

Anche se all’inizio ho faticato a trovare la soluzione giusta, mi sono presto reso conto che ci stavo pensando troppo a causa di quanto fossero ingombranti i dispositivi precedenti. Una volta trovata la posizione giusta, ho scoperto che l’auricolare era eccezionalmente facile da indossare e da tenere. Ciò che mi ha sorpreso di più è quanto sia comodo una volta che è lì. L’imbottitura attorno all’archetto è piuttosto morbida, anche se lascia ancora un po’ di “faccia VR” sulla mia fronte (anche se peggiori sono i segni sul mio naso, che possono sembrare particolarmente sgradevoli se lo stringo troppo forte). Anche così, sono stato in grado di giocare a Horizon Call of the Mountain per tre ore di fila senza provare un po’ di disagio. In confronto, spesso devo uscire dal mio Meta Quest 2 dopo un’ora a causa di quanto sembra che mi stia spremendo il cervello dalla testa.

PSVR2 fa il possibile in alcune altre piccole aree, che ho imparato ad apprezzare rapidamente. Un quadrante sull’oculare mi consente di regolare al volo la distanza dell’obiettivo, il che fa miracoli per la chiarezza. Con la prima PSVR, avrei dovuto lottare per trovare un equilibrio tra l’immagine più nitida e la vestibilità più comoda. Non devo più farlo con PSVR2. Una volta trovata la mia posizione più naturale, lo strumento lente si assicura che non debba scendere a compromessi.

Per quanto riguarda le iterazioni, sono anche contento di come Sony abbia cambiato il suo audio. Il modello originale aveva auricolari integrati che erano sempre attaccati alle cuffie. Potrebbero essere ancorati ai lati quando non in uso, ma spesso li ho trovati fuoriuscire, il che ha portato ad alcune situazioni antigeniche. Lo stesso approccio è ancora presente qui, ma questa volta Sony ha reso l’unità auricolare rimovibile. I boccioli ora si trovano su un’unità ad anello sottile che può essere fissata sotto l’auricolare tramite un jack da 3,5 mm. Quando sono dentro, funzionano proprio come sul primo auricolare. Se non voglio usarli, tuttavia, posso togliere completamente l’unità e usare le mie cuffie o nessuna.

L’audio è l’unica area in cui comincio a notare quanto sia dietro la curva (o appena al limite) Sony, il che diventa un po ‘un tema ricorrente man mano che provo. L’auricolare non ha alcuna forma di audio integrato, a differenza del Quest 2. Anche se questo non è certamente un rompicapo, rafforza l’idea che PSVR2 non sia necessariamente al passo con il panorama tecnologico più ampio e stia operando in Sony proprio vuoto VR. È un passo avanti per i possessori di PlayStation, ma non necessariamente per la realtà virtuale nel suo complesso.

Impostare

Quella dinamica è presente nel processo di installazione del sistema. Se a questo punto hai utilizzato solo PSVR per accedere alla realtà virtuale, la nuova versione ti sembrerà un sospiro di sollievo. Mentre le vecchie cuffie si collegavano a PS4 tramite una complicata unità di elaborazione e più cavi, PSVR2 è un sistema a un filo. Collegalo alla porta USB-C della PS5 e il gioco è fatto. Considerando che nel corso degli anni ho saltato vari giochi per PSVR perché non avevo voglia di gestire tutti i cavi, il nuovo sistema è una manna dal cielo quando si tratta di facilità.

Naturalmente, lo svantaggio è che è ancora una connessione cablata in un mondo in cui il wireless sta guadagnando terreno. Negli ultimi anni, ho imparato ad amare la libertà di Quest 2, in quanto mi ha permesso di muovermi liberamente nella mia camera da letto più grande per giocare a giochi come Half-Life: Alyx (l’ho caricato lateralmente per farlo funzionare in modalità wireless e è la migliore decisione di gioco che abbia mai preso). Tornare a una connessione cablata sembra un po’ restrittivo, ma alla fine non ne sono troppo infastidito. In definitiva, le cuffie sono alimentate dalla PS5, quindi era necessaria una sorta di connessione. Il fatto che Sony abbia reso questa configurazione così semplice mi rende disposto a conviverci, soprattutto con il comfort extra.

Un’area in cui Sony tiene il passo con i concorrenti è tramite un pulsante passthrough dedicato proprio accanto al pulsante di accensione del sistema. In qualsiasi momento, posso premere questo pulsante per vedere ciò che mi circonda in bianco e nero. Questa funzione è un importante miglioramento per la realtà virtuale di Sony in quanto rende molto più facile capire dove mi trovo quando sono improvvisamente uscito dall’area di gioco designata o quando sto cercando di assicurarmi che il mio gatto non entri il mio raggio di movimento quando meno me lo aspetto. È un’aggiunta tecnica molto necessaria che fa in modo che PSVR2 non sembri del tutto fuori passo rispetto a dove si sta muovendo la tecnologia.

Sony ha anche migliorato il modo in cui gli utenti creano aree di gioco, prendendo ulteriori appunti dai suoi colleghi. Quando ho impostato per la prima volta l’auricolare, creando un’area di gioco molto veloce, mi sono ritrovato a rimbalzare spesso fuori dai limiti. Sono stato frustrato per un momento, fino a quando ho capito che potevo modificare liberamente quell’area in qualsiasi momento. Usando i controller per tracciare letteralmente un confine attorno al mio soggiorno con la tecnologia passthrough, ho potuto delineare un’area molto più grande. Da allora, non ho più urtato contro il bordo dell’area di gioco, tenendomi immerso. È incredibilmente semplice e riduce un’altra interruzione che può incidere sul trucco magico immersivo della realtà virtuale.

Controllori e feedback

Il più grande cambiamento qui è il modo in cui il dispositivo gestisce i controlli. In precedenza, la PSVR supportava il controller PS4 standard nella maggior parte dei giochi, così come i controller Move simili a Wiimote di Sony. Sony ha semplificato le cose qui raggruppando i suoi nuovi controller Sense con ogni cuffia e fungono da unico schema di controllo della piattaforma. Sony sostanzialmente divide il suo DualSense a metà qui, mettendone un lato in ciascuna mano. Ogni controller ha il proprio grilletto, paraurti, joystick, pulsante home e due pulsanti frontali. La sinistra include il pulsante di condivisione PlayStation standard, mentre la destra ha un pulsante del menu, che può essere tenuto premuto per ricentrare lo schermo. Tutto ciò è circondato da una cupola protettiva per impedire ai giocatori di colpire accidentalmente un muro o la propria faccia.

Il design qui prende ancora una volta spunto da dispositivi come Quest 2, e questo è soprattutto per il meglio. Avere due mani libere ha molto più senso in VR e sono felice di sbarazzarmi dei controller Move con il loro tracciamento incoerente. In confronto, i controller Sense funzionano con molti meno intoppi grazie alle quattro fotocamere sulla parte anteriore dell’auricolare. Si adattano anche alle mie mani in modo molto naturale e sono così leggeri che non mi sento affaticare quando li lancio in giochi come Altair Breaker .

Ciò che Sony mette davvero in campo qui è la sua esclusiva tecnologia DualSense , che si fa strada in ogni controller. Entrambi sono dotati di feedback tattile e trigger adattivi, che si adattano perfettamente alla natura immersiva della realtà virtuale. Quasi tutti i vantaggi che ho menzionato finora si uniscono in Kayak VR: Mirage of all games. In quel titolo, i Sensi sono usati per controllare una pagaia da kayak. Il tracciamento è incredibilmente accurato qui, con la pagaia che si muove con precisione in base ai miei movimenti e persino rileva con precisione la velocità e la profondità delle mie oscillazioni. Ogni volta che gocciolo una pagaia nell’acqua, ottengo un bel feedback tattile che simula la sensazione di un oggetto che si tuffa nell’acqua. È una sensazione eccellente, che mi permette di perdermi veramente nell’esperienza.

PSVR2 include alcuni feedback aggiuntivi, oltre a un po’ di vibrazione nelle cuffie vere e proprie, che aggiunge un bel tocco in più. Il posto principale in cui l’ho notato è stato in Gran Turismo 7 , poiché il mio auricolare rimbombava quando andavo a sbattere contro un muro. Più incisivo, sebbene ancora sottile, è il suo tracciamento oculare, che gli utenti calibreranno quando configureranno il dispositivo. Ciò mi consente di navigare facilmente tra le opzioni di menu in alcuni giochi guardandole, ad esempio. Quegli strati extra lavorano in tandem con i Sensi per mantenere davvero i giocatori nella zona.

L’unico problema qui è la durata della batteria. I miei controller Sense tendono a esaurirsi in quattro o cinque ore, il che sembra breve: scontato, non riesco a immaginare che sia salutare passare molto più tempo di quello in VR. Apprezzo, tuttavia, che i controller Sense siano facili da caricare tramite USB-C. Ciò offre loro un grande vantaggio rispetto ai miei controller Quest 2, che consumano le batterie come se fosse il loro lavoro. Coloro che vogliono spendere i $ 50 in più possono anche acquistare un pratico tappetino di ricarica che semplifica il processo (anche se ho riscontrato alcuni problemi con i controller che non si bloccano facilmente come speravo, portando a qualche errore di addebito imprevisto).

Offrirò un altro pignolo qui: queste cose sono stranamente difficili da afferrare solo al tocco. Quando provo a raccoglierli mentre sono in VR, finisco per armeggiare con la struttura rotonda e faticare a trovare la presa corretta. Non aiuta che le cinghie di sicurezza fuoriescano dall’interno del paramano piuttosto che dal bordo di esso. Ciò significa che spesso li sentirò uscire dal lato sbagliato del controller, il che finisce per confondermi mentre afferro il lato sbagliato. Per fortuna, il pulsante passthrough lo allevia, ma il design sembra leggermente fuori posto qui.

Specifiche

Dove PSVR2 funziona davvero per giustificare il suo prezzo è nelle sue specifiche impressionanti. Mentre il design dell’auricolare si attacca vicino al suo predecessore, il coraggio lo posiziona come un vero dispositivo di “prossima generazione”. La risoluzione del pannello qui è di 2000 x 2040 per occhio, superiore ai 1920 x 1080 di PSVR. Questo fa una grande differenza. Laddove l’ultima cuffia di Sony era sgranata e a bassa risoluzione, quella nuova offre un’immagine incredibilmente nitida che batte il Quest 2.

Sony si assicura che non vada sprecato utilizzando un display OLED dall’aspetto fantastico, con frequenze di aggiornamento fino a 120Hz. Inoltre, l’auricolare ha un campo visivo (FOV) particolarmente impressionante a circa 110 gradi. Ciò spazza via la maggior parte delle cuffie all’interno della sua fascia di prezzo, incluso il Quest 2 con il suo FOV a 89 gradi.

Ovviamente, il vero vantaggio di Sony qui è la PS5. Dal momento che le cuffie scorrono dalla console , ciò apre le porte ad alcune esperienze davvero di alto livello. Ho notato la differenza quando ho giocato a Horizon Call of the Mountain seguito da una serie di porting che non erano originariamente realizzati per PSVR2. Il primo è uno dei giochi VR più belli che abbia mai visto nella vita della tecnologia, con vasti paesaggi, nemici meticolosamente dettagliati e una vasta gamma di colori vivaci.

La visualizzazione VR di Gran Turismo 7 è altrettanto impressionante, dato che si perde poco quando si passa dal visore alla TV. L’immagine TV sembra un po’ più dettagliata e con un contrasto più forte, ma la vista VR non sembra un gran compromesso. Quando i giochi utilizzano il sistema al massimo delle sue capacità, Sony dimostra perché si trova in una posizione unica per creare cuffie consumer di fascia alta.

Vorrei poter dire di più sulle specifiche qui, ma la realtà è che non ho avuto molte opportunità di vedere cosa può fare il dispositivo. Questo parla di un problema più esistenziale che perseguita PSVR2 in questo momento.

Software

Le revisioni iniziali dell’hardware di gioco possono essere difficili perché stai sempre rivedendo da una selezione limitata di giochi di lancio. Quando abbiamo recensito Xbox Series X , inizialmente l’abbiamo definita una “macchina sportiva senza benzina” a causa della sua debole formazione di lancio che si basava principalmente sui porting, un problema che è stato migliorato, ma non del tutto risolto in due anni. PSVR2 si trova in una situazione molto simile al momento del lancio, ma sono molto meno fiducioso su quanto riuscirà a superare i suoi problemi software.

La scaletta di lancio per PSVR2 crea un’altra strana situazione che dipende dalla precedente familiarità dell’utente con la realtà virtuale. Se sei completamente nuovo nella tecnologia, come immagino lo saranno molte persone, c’è molto da approfondire. Oltre al supporto VR di Horizon Call of the Mountain e Gran Turismo 7 al momento del lancio, il visore sta ottenendo tutta una serie di successi VR. Giochi come Moss: Book 2 , What the Bat? , Demeo e altri aiutano a completare la sua formazione e assicurarsi che ci sia molto da approfondire per i nuovi arrivati.

Se stai cercando nuovi giochi creati per PSVR2, però, questa è una storia diversa. Durante i miei test, ho faticato a trovare molto che non potevo (o non avevo già) giocato su Meta Quest 2 o anche sulla PSVR originale. Gran Turismo 7 è l’esclusiva più divertente che puoi trovare al momento del lancio, ma non è tanto un gioco VR a tutti gli effetti quanto un’opzione aggiuntiva per la fotocamera. La vista VR si attiva solo nel mezzo del conto alla rovescia iniziale di una gara; il resto del gioco viene visualizzato solo su uno schermo piatto all’interno dell’auricolare. Tuttavia, immagino che d’ora in poi sarà il modo principale in cui giocherò, poiché rende il simulatore di guida molto più realistico.

A parte questo, le opzioni esclusive sono deludenti. Horizon Call of the Mountain è un solido test tecnico, ma sono rimasto un po’ deluso da esso come gioco a sé stante. Non è proprio il grande gioco di lancio di prima parte che mi aspettavo, in quanto non riesce a trovare un equilibrio tra i limiti dei giochi VR e le ambizioni cinematografiche di Sony per i suoi più grandi franchise. Come primo viaggio, mi lascia un po’ nervoso il fatto che Sony non abbia ancora capito quali tipi di giochi funzionano meglio in VR.

Non sarei sorpreso se The Last of Us o God of War ricevessero un trattamento simile a Horizon su tutta la linea, ma non posso dire di essere entusiasta di quell’idea in questo momento. La piattaforma semplicemente non ha un Half-Life: Alyx , o nemmeno un Astro Bot: Rescue Mission , che al momento sfrutta davvero il dispositivo. E quel che è ancora più un problema è che non sappiamo nemmeno cosa ci aspetta. Sony afferma che oltre 100 giochi sono in fase di sviluppo per la piattaforma, ma non abbiamo idea di quale sia la prossima esclusiva da tenere d’occhio. Non è una bella sensazione quando perdi $ 550 su un sistema di gioco .

Al di fuori di Horizon, i miei test iniziali erano molto più frammentari. Ho avuto problemi a entrare nell’edizione migliorata di Star Wars: Tales from the Galaxy’s Edge , che sembrava una reliquia accanto a un gioco più moderno. Grafica e sistemi relativamente semplicistici, così come i problemi che impostano un’altezza adeguata, mi hanno fatto sentire come se stessi eseguendo un gioco Xbox originale su una Xbox One. Ho avuto reazioni simili quando sono entrato in altri titoli. Sony aveva precedentemente messo in luce il gioco di combattimento con la spada dell’anime Altair Breaker in un post sul blog, ma sono rimasto deluso nel trovare un hack and slash piuttosto scarno. Lo stesso valeva per giochi come Cities: VR e Kayak VR: Mirage , due giocattoli virtuali perfetti che non offrono molta profondità. Nessuno di questi giochi mi dà un’idea del potere o del potenziale dell’auricolare, poiché qualsiasi cosa che valga la pena giocare funziona già su altri auricolari.

So che questo cambierà, o almeno presumo che lo farà, in buona fede. Giochi più complessi e appaganti arriveranno su PSVR2 nel corso della sua vita man mano che gli sviluppatori avranno più tempo per lavorare con l’hardware. Il modo in cui il lancio è stato gestito qui, tuttavia, mi dice che non dovrei aspettarmi una ricchezza di esperienze del genere a breve. Se anche Sony sta lottando per decifrare l’aspetto di un grande gioco VR di successo in questa fase, immagino che saranno scelte scarse quando si tratta di esclusive per la vendita di sistemi. Mi aspetto che la maggior parte dei suoi migliori giochi siano giochi multipiattaforma che si potrebbero giocare sul Meta Quest 2 più economico e senza fili.

Tutto ciò lascia PSVR2 in uno spazio molto imbarazzante a cui Sony non è abituata con il suo marchio PlayStation. Per forse la prima volta nella carriera hardware dell’azienda, ha creato un pezzo di tecnologia che funziona in svantaggio. Anche il primo visore PSVR aveva un vantaggio sulla concorrenza grazie al suo prezzo basso e a una strategia a misura di consumatore che all’epoca non esisteva. Il suo successore non ha gli stessi fattori nel suo angolo, soprattutto considerando che costa più della console più accattivante che lo alimenta. Non solo, ma è strettamente un dispositivo di gioco, mentre qualcosa come un auricolare Meta può fare molto di più con molto meno.

La potenza, il display chiaro e i controlli immersivi della PSVR2 sono davvero entusiasmanti, ma nessuno di questi avrà importanza se non ci sono nuove app killer per farne un ottimo uso. Questa è la sfida che Sony ha davanti mentre raddoppia la realtà virtuale. Ha creato un fantastico auricolare che sarò entusiasta di indossare in qualsiasi momento, a differenza del modello precedente dell’azienda. Mi resta solo la sensazione che pulirò un sacco di polvere tra un utilizzo e l’altro.