Recensione di Poker Face: un affascinante inno a un’era televisiva passata

Poker Face porta le sue influenze sulla manica. Dalla sua struttura episodica ” howcatchem” fino al suo posizionamento sul servizio di streaming della NBC, l’amore della nuova serie per i classici spettacoli polizieschi come Columbo è chiaro fin dal momento in cui inizia. Mentre c’è una sottotrama in corso che collega vagamente i suoi episodi insieme, Poker Face si oppone persino alla diffusa serializzazione della nostra attuale era televisiva di prestigio aprendosi con una serie di puntate che, per la maggior parte, possono essere guardate in qualsiasi ordine lo spettatore decide.

Per alcuni, il tentativo di Poker Face di rivitalizzare la sua classica formula televisiva potrebbe solo far sembrare la serie più antiquata o, peggio ancora, usa e getta. Poker Face non è stato creato per quegli spettatori, però. Insieme, il creatore Rian Johnson e la star Natasha Lyonne hanno scritto una semplice lettera d’amore per thriller televisivi classici come Columbo , Murder, She Wrote e The Fugitive che non solo è sfacciata nel suo affetto per quei titoli, ma è perfettamente contenta di vivere nella loro ombra. Proprio come i film di Johnson’s Knives Out, anche Poker Face emerge rapidamente come la rara lettera d’amore che riesce a reggersi da sola.

Johnson, che ha scritto la premiere di Poker Face e ne ha diretto i primi due episodi, sa che nessun programma poliziesco può funzionare senza un grande investigatore al centro. Sebbene non sia affatto il tipo di detective della polizia senza fronzoli che gli spettatori potrebbero aspettarsi, Charlie Cale (Lyonne) ricopre il ruolo centrale dello spettacolo con ingannevole facilità. Nato con la capacità unica di sapere istintivamente ogni volta che qualcuno ha detto una bugia, Charlie è una spina nel fianco di chiunque commette l’errore di tentare di commettere un crimine in sua presenza.

La premiere pazientemente ritmata della serie, che conta attori come Adrien Brody, Benjamin Bratt e Dascha Polanco tra le sue guest star, stabilisce efficacemente l’abilità unica di Charlie e la natura inesorabilmente curiosa. Gli eventi dell’episodio la vedono passare da una cocktail girl del casinò a una donna in fuga, che è la svolta che fornisce alla prima stagione di Poker Face il suo formato di viaggio. Gli episodi successivi della serie seguono tutti Charlie mentre ottiene lavori saltuari in diverse piccole città americane solo per essere inevitabilmente coinvolta nelle sue indagini private su vari omicidi locali.

Questo formato fornisce a Poker Face una piccola dose di serializzazione televisiva di prestigio e apre le porte alla serie per presentare almeno 10 luoghi diversi e guest star ancora più degne di nota. Brody, da parte sua, porta un pizzico di viscida autorità da star del cinema alla premiere della serie, mentre attori come Lil Rel Howery, Chloë Sevigny, Simon Helberg, Colton Ryan e altri si presentano tutti per parti di ospiti simili durante i cinque episodi che Seguire. Tra le guest star dello spettacolo, Hong Chau fa un’impressione particolarmente duratura nei panni di un camionista non filtrato nella seconda puntata della serie, mentre S. Epatha Merkerson e Judith Light si esibiscono in due memorabili interpretazioni comiche in una casa di cura diretta da Lucky McKee- impostare corsa da brivido.

La lunga lista di guest star di Poker Face a volte porta a commettere lo stesso errore che hanno fatto tanti gialli del passato in TV. Dei primi sei episodi della serie, che erano le uniche puntate fornite in anticipo ai critici, i meno efficaci si dimostrano invariabilmente quelli che danno la priorità alle loro guest star rispetto a Charlie di Lyonne. Questo è il caso durante la puntata della serie guidata da Ellen Barkin e Tim Meadows, che interpreta i due interpreti veterani come una coppia di vanitosi ex co-protagonisti e amanti della TV.

La strana puntata è diretta con notevole stile da Ben Sinclair di High Maintenance , ma la sua intensa attenzione per le sue guest star lascia l’inevitabile indagine di Charlie nella seconda metà dell’episodio che si sente affrettata in modo deludente. Fortunatamente, questo è un difetto che la maggior parte dei primi sei episodi di Poker Face riesce a evitare. La prima stagione avrà un totale di 10 episodi.

Nella classica moda di Columbo , ogni episodio di Poker Face si apre con un omicidio, ed è solo dopo che il crimine è stato commesso che il Charlie di Lyonne si presenta di nuovo. Tuttavia, la maggior parte delle puntate iniziali di Poker Face trova ancora il perfetto equilibrio tra le guest star della serie e il detective non ufficiale di buon cuore che li collega tutti insieme. Anche nei suoi episodi più deboli, guardare il Charlie di Lyonne decostruire lentamente ma inesorabilmente i dettagli dei vari crimini di Poker Face è un piacere che non diminuisce o svanisce mai.

Il fascino contagioso di Poker Face è in parte il risultato di quanto Lyonne sia adatta per il suo ruolo di Charlie. Il personaggio è scritto in modo tale che è impossibile immaginare qualcuno che la interpreti meglio di Lyonne. Le varie eccentricità di Charlie, così come la sua inflessibile ricerca della giustizia, si adattano a Lyonne così come l’impermeabile marrone chiaro di Columbo si adatta a Peter Falk. Lyonne offre persino un’esibizione borbottante e infinitamente interrogativa nei panni di Charlie che la fa sentire ancora di più come un degno successore spirituale dell’iconico detective televisivo di Falk.

Ovviamente, a differenza di Columbo, Charlie Cale non è un vero detective, il che significa che spesso deve ricorrere a mezzi più creativi per trovare giustizia rispetto al suo predecessore televisivo. Poker Face , per fortuna, riesce a piantare i semi per le sue inevitabili conclusioni senza problemi come si spera. Le sceneggiature della scatola dei puzzle della serie sembrano tutte deliziarsi allo stesso modo nei loro momenti di intelligenza e assurdità, il che aiuta solo gli episodi di Poker Face a corrispondere ulteriormente all’estetica spensierata ma misurata che Rian Johnson e il direttore della fotografia Steve Yedlin creano insieme nella sua prima.

Anche quando Johnson si allontana e lascia che registi come McKee, Ben Sinclair e Iain B. MacDonald prendano il suo posto, i primi sei episodi di Poker Face non si discostano molto dalla sua tavolozza di colori iniziale, bruciata dal sole. La serie, di conseguenza, sembra volutamente simile ad alcuni dei film precedenti di Johnson, vale a dire The Brothers Bloom e Glass Onion: A Knives Out Mystery . Il suo stile cinematografico lo aiuta solo a distinguersi ulteriormente dal resto delle attuali offerte televisive, così come la sua adesione alla sua classica formula poliziesca, che offre piaceri che ora sembrano familiari ma dimenticati.

Chiunque abbia visto un episodio di Columbo saprà in cosa si sta cacciando con Poker Face , ma Johnson e Lyonne ne sono consapevoli. Inoltre, ancora più vitale, sanno che non ci sono altri programmi TV in onda in questo momento progettati per offrire il tipo di esperienza che Columbo ha fatto una volta. Poker Face si propone di cambiarlo, e lo fa marciando al ritmo del suo tamburo affascinante e anacronistico.

Poker Face debutterà giovedì 26 gennaio su Peacock. Digital Trends ha avuto accesso anticipato ai primi sei episodi della serie.