Recensione di Chord Mojo 2: Suona così bene che potrebbe farti commuovere fino alle lacrime

Ho lasciato che alcune persone ascoltassero il DAC (convertitore digitale-analogico) Mojo 2 con un paio di cuffie molto speciali, e una persona ha davvero versato una lacrima quando una canzone particolarmente emozionante è giunta al termine. Questo è l’effetto Mojo 2. Usarlo ti farà cercare delle cuffie nuove, probabilmente ridicolmente costose, pagare felicemente per i servizi di streaming ad alta risoluzione e prenderti del tempo libero per rilassarti e ascoltare musica dal suono favoloso. Il Chord Mojo 2 è davvero qualcosa di molto speciale, e lo ascolto da circa un mese.

Design e connessioni

Se hai visto il primo Chord Mojo , vedrai che non è cambiato molto. Ora ci sono quattro pulsanti sulla parte anteriore e un nuovo connettore USB di tipo C, ma per il resto la piccola scatola è praticamente identica. C’è anche un’uscita ottica/coassiale e un paio di connettori Micro USB, uno per la ricarica e l’altro per l’adattatore USB di tipo A che viene fornito nella confezione. All’estremità opposta della scatola in alluminio, trovi due jack per cuffie da 3,5 mm, così puoi ascoltare con un amico.

Non è quello che chiamerei un DAC tascabile – anche se è un po’ più piccolo del primo Chord Mojo – almeno rispetto a molti degli affari delle dimensioni di una chiavetta USB a cui la maggior parte delle persone penserà. Ma scivolerà in una borsa se proprio devi portarla con te, inoltre all’interno c’è una batteria che è abbastanza buona per circa otto ore di utilizzo. Tuttavia, non lo vedo davvero come un prodotto vero e proprio. È meglio gustarlo a casa, ma la finitura nera anodizzata dovrebbe dimostrarsi resistente se lo porti in giro in una borsa.

Accendi il Mojo 2 e i quattro pulsanti si accendono tutti in colori diversi e cambiano tutti dinamicamente quando li premi per attivare anche diverse funzioni. Questo è tutto per elementi di design appariscenti, però. Questa è una piccola scatola nera che comprerai per quello che c’è dentro, non per come appare all’esterno.

Per trasmettere l’audio dal Mojo 2 al telefono, utilizzare un cavo USB da tipo C a tipo C se si dispone di un telefono Android : ha funzionato all’istante con il mio Galaxy S21 Ultra e OnePlus 9 Pro . Se hai un iPhone, hai bisogno dell’adattatore per fotocamera da illuminazione a USB, che costa $ 29 e si collega all’adattatore USB da tipo A a micro USB di Mojo 2. È un po’ disordinato e potrebbe richiedere una spesa aggiuntiva se non hai già l’adattatore giusto, ma lo supererai quando ascolti.

Vivere con Mojo

Giusto avvertimento qui, ci saranno dei discorsi che mi faranno sembrare un audiofilo. È l’effetto che Mojo 2 ha su di te. Prima di entrare nel modo in cui funziona e suona il Mojo 2, dovremmo capire come si adatta alla tua vita. Chord Mojo 2 trasforma il tuo smartphone in una macchina musicale incredibilmente potente, ma per apprezzarne appieno i talenti, devi impegnarti .

Chord afferma che Mojo 2 è progettato per funzionare con qualsiasi paio di cuffie e, sebbene ciò sia effettivamente vero, è davvero sprecato con un paio di cuffie normali. Se hai intenzione di utilizzare gli EarPod forniti con un iPhone 6 in pensione da tempo, non preoccuparti. Il Mojo 2 merita un ottimo paio di cuffie, così come le tue orecchie. Non è nemmeno adatto per ascoltare musica in movimento. Non è eccessivamente pesante con 185 grammi, ma i molti cavi che devi affrontare lo rendono fastidioso, oltre che un incidente in attesa di accadere. Non c’è connessione Bluetooth, quindi se non puoi rinunciare alle tue cuffie wireless, non sarà per te.

Cos’è il Chord Mojo 2, allora? Se, come me, hai spesso sognato ad occhi aperti di costruire un sistema musicale davvero capace a casa con enormi altoparlanti, amplificatori, un mega set di cuffie e tutto il resto dei componenti aggiuntivi high-tech, ma poi ti sei svegliato e realizzato non hai lo spazio o i soldi, il Mojo 2 è la risposta.

Durante il mio mese con il Mojo 2, mi sono viziato collegando delle cuffie fantastiche e ne è valsa la pena. Ho usato Chord Mojo 2 con cuffie Sennheiser HD660S , Jays Q-Jays, Audeze iSine 20 , Grado GS3000e e un paio di Focal Stellia (da sogno). Ho usato Tidal, YouTube Music, Apple Music e la mia raccolta per la musica, principalmente con un iPhone 13 Pro , ma anche con il mio Mac Mini M1 e Samsung Galaxy S21 Ultra.

Il fatto che sto usando le cuffie Focal Stellia – che costano $ 3.000 – potrebbe sorprenderti, ma va al cuore di ciò che rende Mojo 2 così speciale. Proprio come Focal, Chord ha pedigree ed esclusività e Mojo 2 è costruito a mano nel Regno Unito da un marchio audio con oltre 35 anni di esperienza. Il Mojo 2 guida lo Stellia senza problemi, utilizzando solo l’iPhone come fonte, quindi restituisce un’alta percentuale di quell’esperienza di configurazione domestica da sogno, a un prezzo molto più basso e senza nessuno dei requisiti di spazio.

Ascoltando il Mojo 2

Il Mojo 2 offre un suono a cui puoi quasi afferrarti, con una pienezza deliziosa che è difficile da definire in modo descrittivo. C’è profondità e chiarezza, ma mai una sgradevole ricchezza o durezza, indipendentemente dalla musica. Senti gli strumenti e le voci e senti tutte le emozioni che a volte possono essere perse attraverso dispositivi e cuffie di scarsa qualità. Ho provato la combinazione iPhone/Mojo 2/Stellia ad alcune persone e tutti sono rimasti sbalorditi dal modo in cui fa suonare la loro musica preferita. Una persona si è davvero commossa fino alle lacrime, sottolineando la potenza del Mojo 2 quando combinato con un favoloso paio di cuffie e il tuo brano musicale preferito.

Devo ancora ascoltare qualcosa che non suonasse in modo superbo. Il glorioso palcoscenico sonoro in The Firebird Suite di Stravinsky (in particolare, Infernal Dance of King Kaschei ) è meraviglioso, con gli ottoni sopra la tua testa, le percussioni in basso da qualche parte a destra e ogni altro strumento che sfreccia intorno a te in modo meraviglioso e vertiginoso. È perfettamente controllato, eccitante e totalmente coinvolgente.

Il crescendo chitarristico di Sky’s Carillon è perfettamente realizzato e la voce emotiva di Richard Burton ti attira in Eve of the War di Jeff Gordon, che mostra ancora una volta il Mojo 2 e l’ampio palcoscenico sonoro di Stellia. Il tonfo del basso in Ive’s Eleven e Iz*One’s Sequence non ha mai la meglio sulla voce – una parte essenziale del K-pop e del J-pop – mentre i rullanti in entrambi hanno uno schiocco simile a una frusta e gli alti della voce di ogni artista sono nitidi e privo di distorsione.

Sebbene le Focal Stellia siano sublimi, capisco che potrebbero essere un problema finanziario, ma le Mojo 2 hanno reso tutte le cuffie che ho testato con un suono fantastico. Dà loro coraggio e profondità, una solidità che manca quando alle cuffie non viene data la potenza che desiderano. Sì, c’è più volume, ma arriva sempre con chiarezza e nitidezza. Ho ascoltato per ore perché tutto suona esattamente come voglio e non c’è traccia di distorsione o spiacevolezza.

E quando l’hai confrontato con il Mojo originale? Ascoltando con gli auricolari Audeze iSine, il suono simile e corposo del Mojo è immediatamente evidente, ma il Mojo 2 ha una potenza maggiore, una risposta dei bassi notevolmente maggiore, chiarezza e precisione notevolmente migliorate e nessun accenno di distorsione. Se hai un Mojo, vale assolutamente la pena aggiornarlo. L’ho anche confrontato con l’ iFi iDSD Nano Black Label più economico e, sebbene mi piaccia il suono ed è stato felice quando accoppiato con Sennheiser HD660S, non aveva davvero la potenza per pilotare le cuffie Focal Stellia e mancava il meraviglioso , suono pieno del Mojo 2.

Il divertimento che ho provato ascoltando Mojo 2 non può essere sopravvalutato e non credo di aver ancora esplorato l’ampiezza delle sue capacità.

Personalizzazione

Il grande aggiornamento tecnologico rispetto all’originale Chord Mojo, e il segreto del suo incredibile suono, è il DSP UHD personalizzato a 104 bit, 705/768 kHz. È il primo al mondo, secondo Chord, in quanto fornisce un modo per regolare il tono su tutta la gamma di frequenze senza alcuna perdita di qualità. Sebbene possa farlo, avrai bisogno del manuale di istruzioni, una discreta comprensione di come impostare un equalizzatore e una buona dose di pazienza per farlo bene.

È possibile regolare gli acuti bassi e alti e i bassi e i medi e ciascuno ha 18 livelli. Entra nell’equalizzatore e premi i pulsanti luminosi per cambiare le frequenze, e i livelli vengono quindi rappresentati da diversi colori dei pulsanti. Lo svantaggio qui è che devi fare riferimento al manuale quando fai questo per capire la frequenza che hai cambiato e il nuovo valore, inoltre hai bisogno di un’ottima memoria visiva, poiché non ottieni una rappresentazione chiara dei livelli nel loro insieme sul dispositivo. È molto difficile tenere traccia e l’ho ripristinato molte (molte) volte prima di accontentarmi praticamente dell’equalizzatore piatto con un tocco in più sui mediobassi.

Se sei ancora felice di giocare ulteriormente con il suono del Mojo 2, l’UHD DSP aggiunge una funzione di alimentazione incrociata per modificare l’immagine. È meno fastidioso della regolazione della frequenza perché ci sono solo tre livelli, ma ancora una volta è necessario ricordare cosa significa il colore del pulsante per capire l’impostazione.

Una caratteristica utile è il modo in cui il pulsante di accensione mostra la frequenza di campionamento del file in riproduzione. Ad esempio, si illumina di rosso per un semplice file a 44 Hz, verde per 96 kHz, viola chiaro per una frequenza di campionamento di 32 bit 768 kHz e bianco per DSD 256. Il Mojo 2 non è certificato MQA, il che è un peccato e l’avrebbe fatto praticamente imbattibile in termini di compatibilità dei file. È sorprendente quando diversi DAC molto più economici offrono la riproduzione di file MQA.

Batteria e ricarica

Nonostante sia stata aggiunta una connessione USB di tipo C per i dispositivi, non carica il Mojo 2 e devi tornare al Medioevo con un connettore MicroUSB. Sì, hai un cavo nella confezione, ma non è questo il punto. Voglio caricare il Mojo 2 con il cavo che uso per il mio smartphone, il mio tablet, il mio Kindle e praticamente ogni altro dispositivo in mio possesso oggi, e non il tipo di cavo che avevo messo in fondo a un cassetto anni fa.

Ho trovato accurata la stima di Chord di otto ore di durata della batteria tra una ricarica e l’altra. È più o meno lo stesso del Mojo originale, il che è un po’ deludente, ma comunque più che sufficiente per più sessioni a settimana. La notizia migliore è che il Mojo 2 non si surriscalda quando lo ricarichi, cosa che ha seriamente afflitto il modello originale.

Prezzo e disponibilità

Chord Mojo 2 è ora disponibile per l’acquisto a livello globale. Negli Stati Uniti costa $ 725, mentre nel Regno Unito costa 449 sterline britanniche. Puoi acquistarlo online dai rivenditori della rete di Chord e alcuni potrebbero offrire Mojo 2 anche tramite Amazon, quindi vale la pena controllare.

La nostra presa

Chord Mojo 2 è una stravaganza ed è un acquisto che probabilmente porterà all’acquisto di altre stravaganze, poiché la sua enorme capacità ti incoraggia a cercare cuffie migliori. Non è il kit audio più carino che comprerai, la batteria e la tecnologia di ricarica sono indietro di anni luce rispetto al telefono a cui sarà probabilmente collegato e dovrai essere piuttosto esperto (e paziente) per estrarre il meglio dalla funzione equalizzatore dell’UHD DSP.

Tuttavia, questi sono punti relativamente minori se consideri quanto aggiunge al godimento della tua musica. Come un vino eccellente, il suono prodotto è puro e corposo, a quasi ogni volume e da qualsiasi fonte. Ti incoraggia a prenderti del tempo per sistemarti e ascoltare la musica. A differenza delle cuffie Bluetooth che si fanno strada in una vita in movimento, Mojo 2 significa prendersi del tempo lontano da tutto questo.

È il sistema audio domestico multicomponente tentacolare, di alta qualità che ti sei sempre promesso, solo in una scatola piccola, conveniente e dal prezzo relativamente ragionevole.

C’è un’alternativa migliore?

Ci sono molti DAC disponibili, con prezzi che variano considerevolmente. Se non conosci DAC/amplificatori, allora potrebbe essere consigliabile iniziare con un modello più economico, come il DAC Helm Bolt da $ 99, che si è comportato bene nel nostro recente test di gruppo , o l’AudioQuest DragonFly Cobalt da $ 330. Entrambi possono riprodurre file MQA e nessuno dei due richiede la ricarica.

Quanto durerà?

La batteria è probabilmente l’unico fattore limitante nella longevità tecnica del Mojo 2, il che significa che puoi tranquillamente sfoggiare e non aspettarti di sentire la necessità di aggiornare per molti anni. Da un certo punto di vista, fino all’arrivo del Mojo 2, usavo ancora regolarmente il Mojo originale, che ora ha più di sei anni. Il robusto involucro in alluminio e la finitura anodizzata dovrebbero mantenerlo bello e relativamente ben protetto, anche se non c’è resistenza all’acqua. Puoi acquistare una custodia in pelle se vuoi dargli quel tocco in più di protezione.

Dovresti comprarlo?

Sì. Non è affatto un acquisto sensato, ma lo stesso si può dire per qualsiasi apparecchiatura audio di alta qualità, ed è invece definito dal divertimento che ne trarrai e da quanto fantastico farà suonare la tua musica preferita.