Recensione Dell XPS 13 Plus: extra, in senso buono

Il Dell XPS 13 Plus è il tipo di laptop che farà girare la testa e doppie prese. Non perché sia ​​ingannevole o insolito, ma perché ha un bell’aspetto. È sicuramente uno dei laptop più accattivanti che abbia mai usato.

Ma è il miglior laptop che puoi acquistare ? Sarà un caso più difficile da realizzare per l’XPS 13 Plus per alcune persone, anche quando osa dare una sbirciatina al futuro dei laptop.

Disegno

Con uno sguardo, puoi dire che qualcuno ha avuto una visione in Dell per l’XPS 13 Plus. Questo è vero per la linea XPS da anni ormai, ma puoi capire perché Dell ha dato a questo design un nuovo nome. Ne merita uno.

Sono finiti i poggiapolsi in fibra di carbonio che sono diventati sinonimo del marchio XPS, scambiandolo con una superficie in alluminio più elegante e più convenzionale. Questa volta sono disponibili due opzioni di colore: il colore più scuro “Granite” e l’opzione Platinum più chiara, entrambe con una tinta unica. Al di fuori del logo Dell sul retro, tuttavia, c’è ben poco che assomigli ai precedenti laptop XPS, almeno non dall’esterno.

Il dispositivo ha uno spessore di 0,6 pollici, il che lo rende leggermente più spesso sia del nuovo XPS 13 a 0,55 pollici (ancora da lanciare) che dell’XPS 13 dell’anno scorso a 0,58 pollici. Il MacBook Air M2, ovviamente, è un po’ più sottile a soli 0,44 pollici. È un caso simile per peso, dove il Dell XPS 13 Plus da 2,71 libbre è leggermente più pesante di altri modelli XPS .

Eppure, l’XPS 13 Plus è sicuramente portatile nella mano. Prova la semplificazione di tutti gli elementi visivi, ma l’XPS 13 Plus sembra proprio una piccola macchina compatta.

Anche la tastiera e il touchpad hanno subito il restyling più radicale. Toccherò di più su come si esibiscono in seguito, ma l’aspetto da solo è sicuramente sorprendente. Il touchpad ora utilizza un motore aptico, che ha permesso a Dell di renderlo invisibile. I bordi si fondono perfettamente con i poggiapolsi, creando un’atmosfera incredibilmente minimalista. Il tutto utilizza un unico pannello di Gorilla Glass 3 e si sente straordinario sotto le tue mani.

È una storia simile con la tastiera. Il design “da bordo a bordo” significa il minor numero possibile di linee e partizioni. Significa anche che i copritasti extra large si estendono ampiamente.

E infine, una delle scelte più sorprendenti e controverse, la fila di tasti funzione è stata sostituita da pulsanti touch capacitivi. Molti di noi hanno avuto esperienze negative con questo tipo di pulsanti in passato su prodotti tecnologici, ma ho cercato di mantenere una mente aperta mentre usavo il laptop come driver quotidiano. I pulsanti a sfioramento hanno sicuramente un aspetto futuristico e sono una parte importante di ciò che rende il dispositivo così unico.

Anche i pulsanti a sfioramento hanno uno scopo ingegneristico. La rimozione della riga delle funzioni fisiche ha consentito a Dell di utilizzare questo spazio aggiuntivo qui per allargare i cardini, che secondo la società consente un migliore raffreddamento. La luminosità di questi tasti, invece, è gestita dal sensore di luce ambientale presente sulla cover della webcam.

Tastiera e touchpad

Quando ho visto per la prima volta l’XPS 13 Plus al CES , non ero convinto dell’esperienza di digitazione e touchpad. Aspetto pulito, sì, ma pratico? Non ero sicuro. In particolare, avevo delle riserve sul touchpad con feedback tattile, che sembrava decisamente “spento” nel mio breve tempo con esso.

Ma non più. Dopo un po’ di messa a punto da parte di Dell, il tracciamento fluido che ho imparato ad amare sui touchpad aptici ora funziona alla grande. Ho abbassato la sensibilità al 25%, come puoi fare in Windows 11, e ho trovato un punto debole che simulava perfettamente il tipo di meccanismo di clic fisico che ottieni con un touchpad hardware. Anche i gesti funzionano alla grande.

La digitazione sull’XPS 13 Plus è simile ai modelli precedenti. Ottieni 1 mm di escursione, offrendo battiture scattanti e soddisfacenti che si sentono sia ferme che comode. Naturalmente, i cappucci dei tasti più larghi sono eccellenti, rendendo il layout spazioso. Ho scoperto che per me, personalmente, i poggiapolsi erano un po’ piccoli per le mie mani più grandi. Non è eclatante, ma occasionalmente sono stato infastidito dagli spigoli vivi del telaio che mi scavavano nei palmi delle mani.

Per quanto riguarda i pulsanti della riga delle funzioni capacitive, anche qui nel prodotto finale si sentono più reattivi. Nonostante la mia esitazione, hanno funzionato.

Porti

Dell XPS 13 Plus include solo due porte USB-C Thunderbolt 4 e il gioco è fatto. Nessun jack per le cuffie. Nessuno slot per schede microSD. No niente.

Tu, come la maggior parte delle persone, probabilmente hai una reazione viscerale all’essere portati via delle cose, anche se è per migliorare la tecnologia a lungo termine. Questo è il caso del jack per le cuffie e di certo ho provato alcune delle stesse sensazioni anch’io.

Dell non è il primo produttore di laptop a fare questa pausa, ma potrebbe essere il caso di più alto profilo. In un mondo in cui anche Apple ha mantenuto il jack per le cuffie nel MacBook Air, sembra che l’XPS 13 Plus si stia avventurando nell’ignoto.

Eppure, ho cercato di mantenere una mente aperta. Nel corso del tempo in cui ho utilizzato l’XPS 13 Plus come computer principale, mi sono imbattuto solo in uno scenario in cui mi sono ritrovato a voler utilizzare una sorgente audio cablata. I miei auricolari wireless erano morti e volevo ascoltare della musica mentre lavoravo. Fortunatamente, Dell ha inserito un adattatore da USB-C a 3,5 mm nella confezione, quindi dopo averlo tirato fuori, le mie preoccupazioni sono state messe a tacere.

È una soluzione goffa, certo. Ma in un pizzico, il mio piccolo problema è stato risolto e sono tornato a completare dimenticando che questo laptop non aveva un amato jack per le cuffie.

Ora, forse se viaggiassi molto o lavorassi in ambienti tecnologici inaspettati, le cose potrebbero cambiare. Certamente ho simpatia per coloro che vogliono mantenere le connessioni audio analogiche per vari motivi. Ciò è particolarmente vero poiché il dispositivo è dotato solo di due porte USB-C.

Per quanto riguarda la connettività wireless, l’XPS 13 Plus è dotato del supporto per l’ultimo Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.2.

Webcam e altoparlanti

Ora che li usiamo tutti molto più di prima, tuttavia, una cattiva webcam non è più un problema minore. E sappiamo tutti che le fotocamere sono sempre state il tallone d’Achille dei laptop XPS .

Sfortunatamente, il Dell XPS 13 Plus utilizza ancora una fotocamera con risoluzione 720p, anche se questa volta Dell ha separato la fotocamera effettiva dal sensore IR, che viene utilizzato per Windows Hello. Ciò ha consentito alcuni miglioramenti nella qualità dell’immagine, specialmente in situazioni di scarsa illuminazione e di esposizione elevata. Con mia sorpresa, è una webcam molto più utilizzabile per le videochiamate rispetto ai precedenti modelli di XPS 13, anche se manca della nitidezza che si ottiene con le fotocamere 1080p.

È un caso simile con gli altoparlanti. Sono migliori, ma non sono ancora fantastici. Dell ora utilizza una configurazione a quattro altoparlanti per dare all’audio un po’ più di grinta e ho potuto sentire immediatamente la differenza. Tutto è più chiaro e, a parte la mancanza di bassi, questi altoparlanti creano un palcoscenico sonoro decente per il trailer di film occasionale o il video di YouTube. Quindi, è un miglioramento, ma non sono ancora pronto a chiamare questi altoparlanti “buoni”.

Prestazione

Il “Plus” nel nome di questo laptop dovrebbe riferirsi a prestazioni migliorate. Facendo affidamento su come Intel ha suddiviso la sua nuova linea di chip (con distinti chip della serie U e P), Dell indica l’XPS 13 Plus come l’opzione più potente, utilizzando un chip da 28 watt invece di un 15- chip di watt. La mia unità di prova utilizzava l’opzione di fascia più alta, l’Intel Core i7-1280P, che viene fornito con 14 core (6 core Performance e 8 core Efficiency) e una frequenza massima di 4,8 GHz. La mia unità di prova ha abbinato questa CPU a 16 GB di RAM a 6400 MHz.

Ma quando si tratta del laptop stesso, non lasciarti ingannare dal clamore del marketing, che si verifica sia da Dell che da Intel, in questo caso. L’XPS 13 Plus è molto potente, ma non è più un laptop orientato alle prestazioni rispetto all’XPS 13 dell’anno scorso. In effetti, l’imminente XPS 13 è quello che è stato declassato a una CPU con un wattaggio inferiore. C’è una storia più ampia da raccontare lì, ma basti dire: l’XPS 13 Plus non è drammaticamente più potente di altri laptop delle sue dimensioni.

Nella modalità ottimizzata predefinita, l’XPS 13 Plus tende effettivamente a un’esperienza più fresca e silenziosa. Le temperature interne non sono mai diventate troppo elevate, il che a volte è stato un problema con altri laptop XPS. Ma ricorda: con molti laptop che stanno passando a uno schermo da 14 pollici più grande con un po’ più di spazio per il raffreddamento, l’XPS 13 Plus (e l’XPS 13 standard) non è il dispositivo più potente per utilizzare questo chip, come testato in appena su ogni benchmark che ho lanciato.

La buona notizia è che il passaggio dai chip Intel di 11a a 12a generazione è stato piuttosto significativo nei carichi di lavoro multi-core, quindi probabilmente sarai soddisfatto delle prestazioni qui, anche con un multitasking piuttosto pesante e persino la creazione di contenuti leggeri. Non è esattamente una macchina su cui vorrai passare tutto il giorno a modificare video 4K, ma nessun laptop di queste dimensioni lo è davvero.

Piuttosto che aumentare le dimensioni dello schermo fino a 14 pollici e introdurre una grafica discreta, l’XPS 13 Plus viene lasciato come un laptop capace, ma che sembra stia esagerando con le sue capacità. Sappi in cosa ti stai cacciando, però, e troverai molte prestazioni per un laptop di queste dimensioni.

Nota a margine: ho pensato che fosse una mossa davvero strana quando è stata annunciata all’inizio di quest’anno. A quel tempo, pensavo che un modello da 14 pollici avrebbe avuto più senso, soprattutto perché potresti forse inserire una CPU da 35 watt e una scheda grafica discreta, che è ciò che molti produttori di laptop hanno fatto di recente. Ma dopo aver visto cosa ha fatto Apple dividendo la propria formazione tra MacBook Air M1 e MacBook Air M2, puoi vedere che Dell stava seguendo una formazione molto simile. Anche i prezzi si allineano quasi in modo identico.

Dell sottolinea la modalità Performance disponibile che si trova nell’utilità My Dell, che è stata progettata per sbloccare molte più prestazioni. Ho visto un aumento del 19% nel benchmarking multi-core e un aumento del 6% nel single-core. Ogni azienda (e dispositivo) gestisce queste modalità di prestazione in modo diverso e non è raro vedere quel tipo di delta nelle modalità di prestazione, ma l’XPS 13 Plus trae sicuramente un vantaggio maggiore da questa modalità Performance rispetto al laptop medio.

La più grande differenza che ho visto tra queste modalità è stata in Handbrake, dove la modalità Performance ha portato a una codifica video più veloce del 45%. Questo è un notevole aumento, che mostra quante prestazioni sono rimaste sul tavolo nella modalità ottimizzata di Dell. Se sei seduto per lavorare in un’applicazione che richiede un sollevamento più pesante, il cambio di modalità vale sicuramente il tempo necessario per aprire l’app.

Poiché utilizza un processore da 28 watt, gli interni dell’XPS 13 Plus in realtà condividono molto in comune con le voci precedenti nella formazione. Utilizza due ventole, alcuni tubi di calore e alcune piccole prese d’aria nel coperchio inferiore e vicino alla cerniera. E nel complesso, preferisco l’approccio dell’XPS 13 Plus per bilanciare calore e prestazioni, anche se la parte inferiore del laptop diventa molto calda. Mi è bastato non volerlo usare in grembo per troppo tempo, anche in modalità Ottimizzata.

La modalità “Cool” di Dell aiuta parecchio e in realtà mi sono ritrovato a rimanere lì per la maggior parte del mio lavoro quotidiano. Limita un po’ le prestazioni, ma l’unica volta in cui ho sentito il rallentamento è stato nelle videochiamate mentre facevo altri lavori contemporaneamente.

Tuttavia, la temperatura di superficie è una frustrazione, soprattutto se la confronti con i MacBook di Apple. Questi laptop, sia il modello M1 che M2, fanno un lavoro incredibile nel rimanere freschi e silenziosi: è difficile non fare quel confronto.

Durata della batteria

Come abbiamo iniziato a notare durante le revisioni dei laptop nel 2022, i dispositivi alimentati dai chip Intel di 12a generazione non sono esattamente campioni della batteria. La maggior parte vede una riduzione rispetto alle generazioni precedenti, il che è un peccato. L’XPS 13 Plus, con la sua batteria da 55 wattora, si adatta a questa tendenza.

Il laptop è durato otto ore con una singola carica durante l’esecuzione di macro di navigazione Web che scorrevano i siti Web in Google Chrome. Successivamente, ho lanciato un trailer di un film locale a 1080p in loop e la batteria si è scaricata dopo nove ore e 20 minuti. Entrambi questi risultati sono nella media per un laptop di questo tipo, in particolare uno con touchscreen 4K.

Nel mio carico di lavoro, stavo ottenendo circa cinque o sei ore con una singola carica, il che significava che dovevo ricollegarmi a metà giornata di lavoro. Avrai sicuramente un paio d’ore in più dal modello base con il suo schermo a risoluzione inferiore, ma non l’ho ancora testato da solo.

È interessante notare che l’ XPS 15 dura circa un’ora e mezza in più. Anche laptop come il Lenovo Yoga 9i vanno un po’ meglio, così come l’HP Spectre x360 13.5. E, naturalmente, il MacBook Air dura più del doppio della maggior parte di questi laptop Windows, durando fino a 18 ore in questi stessi test.

Schermo

L’XPS 13 Plus utilizza lo stesso pannello 16:10 da 13,4 pollici utilizzato nelle versioni precedenti dell’XPS 13 ed è fantastico. Il mio è il pannello OLED con risoluzione 3456 x 2160, anche se puoi optare per il display 3840 x 2400 allo stesso prezzo. Quest’ultima opzione non è OLED, ma è un po’ più luminosa e nitida.

Anche se dovessi optare per il modello base a risoluzione inferiore, tuttavia, otterresti uno schermo solido. Il modello che ho recensito ha un’eccellente saturazione del colore e precisione del colore. E, naturalmente, poiché è OLED, ottieni neri assoluti per il contrasto con cui i pannelli LED standard non possono competere. Ciò lo rende uno schermo meraviglioso per guardare programmi TV o video online.

E le cornici, ovviamente, sono più sottili che mai, inclusa la parte superiore dove si trova la webcam. Anche rispetto al MacBook Air, queste cornici sono minuscole.

La nostra presa

È chiaro che Dell ha qualcosa di speciale con l’XPS 13 Plus. Più di qualsiasi altro laptop che ho recensito negli ultimi due anni, questo è l’unico che le persone vogliono fermarmi e vedere. Mentre l’XPS 13 standard sarà probabilmente l’opzione più popolare a causa del suo prezzo e della tastiera e del touchpad più convenzionali, l’XPS 13 Plus si sente meno come un esperimento selvaggio e più come una leggera spinta al resto del settore in una nuova direzione.

Ci sono alternative?

Il prossimo Dell XPS 13 è una buona alternativa poiché è più economico e ha una tastiera e un touchpad più tradizionali. Potrebbe essere un po’ meno potente però.

Se stai cercando un laptop leggermente più grande e più potente, ti consiglio di prendere in considerazione un laptop da 14 pollici come l’Asus Zenbook Pro 14 Duo, Lenovo Yoga 9i, Lenovo IdeaPad Slim 7 Carbon e l’Asus Zenbook 14X OLED.

Infine, l’M2 MacBook Air domina l’XPS 13 Plus in termini di durata della batteria e temperature di superficie.

Quanto durerà?

L’XPS 13 Plus dovrebbe durare quattro o cinque anni e non c’è motivo di pensare che non durerà tanto quanto qualsiasi altro laptop di fascia alta. Il design unico potrebbe perdere la sua lucentezza nel corso degli anni, ovviamente, poiché sempre più laptop escono.

Dovresti comprarlo?

Sì. Se desideri un laptop all’avanguardia e all’avanguardia, non cercare oltre.