Recensione Dell Inspiron 14 Plus: una mano legata dietro la schiena

Ho appena recensito due laptop che costano $ 1.000 o meno , l' Asus Zenbook 14 Q425 e il Lenovo Slim 7i Gen 9 . Sono macchine eccellenti con display OLED molto belli. Poiché spesso le cose arrivano in tre, ho un altro laptop da $ 1.000 da recensire, il Dell Inspiron 14 Plus del 2024, che entra nella mischia armato solo di un display IPS.

Qualche anno fa, questa era la norma. I pannelli OLED non erano così onnipresenti e certamente non comuni a questi prezzi. Quindi, l'Inspiron 14 Plus ha una collina da scalare. Offre una struttura solida, componenti veloci e una buona durata della batteria, ma il suo display gli impedisce di essere il più potente rispetto a laptop altrettanto convenienti.

Specifiche e configurazioni

L'Inspiron 14 Plus parte da $ 1.000 con un chipset Intel Core Ultra 7 155H, 16 GB di RAM, un SSD da 1 TB e un display IPS 2.2K da 14,0 pollici. Questa è la configurazione che ho esaminato. Per $ 200 in più, puoi eseguire l'aggiornamento a 32 GB di RAM e un display 2,8K da 14,0 pollici più nitido. Dell elenca altre opzioni di configurazione, ma nessuna è attualmente in vendita.

È un prezzo abbastanza interessante per un laptop di fascia media. La sfida di Dell è che i laptop recenti come l'Asus Zenbook 14 Q425 e il Lenovo Slim 7i Gen 9 hanno all'incirca lo stesso prezzo con display OLED, anche se modelli 1920 x 1200 a risoluzione inferiore, e l'eccellente Asus Zenbook 14 OLED del 2023 (con una risoluzione più elevata). display da 2,8K) può essere acquistato per meno di $800. Come vedremo, l'Inspiron 14 Plus è un buon laptop con una mano legata dietro la schiena.

Un design buono ma dimenticabile

L'Inspiron 14 Plus sfoggia un design molto conservativo. È una solida combinazione di colori "Ice Blue" che corre ovunque, conferendo al laptop una lucentezza argentata in alcune luci e una blu molto pallida in altre. Le linee sono smussate e hanno il consueto aspetto affusolato per evocare una magrezza che in realtà non c'è. Nel complesso, trovo il laptop di bell'aspetto, ma manca degli angoli più nitidi dell'Asus Zenbook 14 Q425 e dei bordi più eleganti e arrotondati del Lenovo Slim 7i Gen 9. Il più costoso Apple MacBook Air, un tweener che compete sia nella classe dei laptop da 13 pollici che in quella da 14 pollici, offre un design ancora più elegante ed è disponibile in colori più attraenti.

Parlando di sottigliezza, Dell elenca lo spessore del laptop tra 0,63 pollici e 0,75 pollici. È un po' più spesso dello Zenbook e dello Slim 7i, che dichiarano 0,59 pollici. L'Inspiron è anche più pesante con 3,83 libbre contro rispettivamente 2,82 e 3,06 libbre. Il MacBook Air ha uno spessore folle di 0,44 pollici e pesa 2,7 libbre, il che gli conferisce una densità percepita che manca a questi altri laptop. Stranamente, l'Inspiron non sembra pesare mezzo chilo in più rispetto agli altri. Non ho lamentele sulla qualità costruttiva di Dell. Il coperchio e il telaio in alluminio dell'Inspiron sembrano robusti come gli altri e la cerniera si apre facilmente con una mano, ancora un altro esempio di laptop di fascia media di oggi con strutture di tipo premium.

Sono un po' in conflitto riguardo alla tastiera dell'Inspiron 14 Plus. Ha copritasti di buone dimensioni e molta spaziatura tra i tasti, e gli interruttori sono profondi ed elastici. Ma non mi piaceva digitarci tanto quanto sulle tastiere dello Zenbook o dello Slim 7i, per non parlare della mia preferita, la Magic Keyboard di Apple. Forse è stata l'azione di toccare il fondo, che mi è sembrata improvvisa e faticosa mentre scrivevo questa recensione. Inoltre non ero un fan del touchpad meccanico, che era abbastanza grande ma richiedeva troppa forza per attivare i pulsanti più rumorosi. I touchpad tattili non sono ancora migrati sui laptop che costano $ 1.000 o meno, ma non vedo l'ora che lo facciano. Non esiste un'opzione di display touch, che è disponibile sui laptop concorrenti, e qui mi è mancata.

La connettività è un miscuglio. Sono disponibili numerose porte legacy, tra cui due porte USB-A e una connessione HDMI. Tuttavia, c'è solo una porta USB-C con supporto Thunderbolt 4 e il laptop viene fornito con un adattatore di alimentazione USB-C. Ciò significa che per impostazione predefinita dovrai utilizzare l'unica porta USB-C per alimentare il laptop. C'è un connettore di alimentazione proprietario, ma dovrai acquistare l'adattatore separatamente. Un vantaggio è il lettore di schede microSD, qualcosa di cui molti laptop recenti che ho recensito hanno fatto a meno. Anche la connettività wireless è un punto di forza, che spazia fino al Wi-Fi 7 all'avanguardia, almeno una volta rilasciata la prossima versione di Windows.

L'Inspiron 14 Plus vanta una webcam da 1080p, una risoluzione che sta diventando il nuovo standard, ed è abbastanza buona. Non è presente una fotocamera a infrarossi, ma Windows 11 Hello è supportato da un lettore di impronte digitali incorporato nel pulsante di accensione rapido e reattivo.

Eccellenti prestazioni di produttività

L'Inspiron 14 Plus utilizza l'Intel Core Ultra 7 155H da 28 watt, un chipset Meteor Lake con 16 core (sei Performance, otto Efficient e due Low Power Efficient) e 22 thread. È il chipset Meteor Lake più popolare, presente nella maggior parte dei laptop che ho recensito nel 2024. Ogni produttore di laptop pubblicizza la Neural Processing Unit (NPU) del chipset, che alimenta alcuni strumenti AI sul dispositivo come l'utilità di videoconferenza Studio Effects di Microsoft. Principalmente, la NPU è utile per essere a prova di futuro e finora ha avuto un impatto minimo sulle prestazioni nel mondo reale.

Quindi, come si comporta l'Inspiron 14 Plus? Nella maggior parte dei benchmark della nostra suite di revisione, è piuttosto veloce. È stato particolarmente efficace nel nostro test del freno a mano che codifica un video da 420 MB in H.265, e ha funzionato bene nel test multi-core in Cinebench R23. Ha guidato anche il gruppo di confronto nel benchmark PCMark 10 Complete, che mescola attività di produttività, casuali e creative. Le sue prestazioni single-core erano un po' indietro in Cinebench R23 e Geekbench 6, il che significa che non sarà il più veloce nell'elaborazione quotidiana, non che qualcuno possa notare la differenza. Questi sono tutti laptop veloci per utenti di produttività.

La grafica integrata Intel Arc è più veloce della vecchia grafica Intel Iris Xe ma più lenta di una GPU discreta entry-level come la Nvidia GeForce RTX 4050. Quindi, l'Inspiron 14 Plus non è un ottimo laptop da gioco o una workstation per creatori. È abbastanza veloce per tutto il resto, però.

Ho visto risultati contrastanti con il Core Ultra 7 155H in termini di efficienza. Nonostante il presunto miglioramento dell'efficienza di Meteor Lake, la maggior parte dei laptop con questo chipset non ha impressionato. Tuttavia, l'Inspiron 14 Plus si è comportato relativamente bene con una capacità della batteria inferiore a 64 wattora rispetto ai 75 wattora di molti altri portatili da 14 pollici. Sospetto che il display IPS abbia aiutato, anche se il display OLED (a bassa risoluzione) dello Zenbook 14 Q425 non ha impedito a quel laptop di ottenere una migliore longevità. Mi chiedo anche se gli aggiornamenti del firmware non abbiano migliorato l'efficienza da quando ho esaminato alcuni laptop precedenti, qualcosa che non posso assolutamente testare.

Nei nostri test di navigazione web e di looping video, l'Inspiron 14 Plus si è rivelato leggermente superiore alla media. Era molto indietro rispetto allo Zenbook e ancora più indietro rispetto al MacBook Air M3, che è il leader in termini di efficienza con un margine enorme. A seconda del flusso di lavoro, Dell può durare o meno un'intera giornata lavorativa.

Un ottimo display IPS, ma non è OLED

La più grande differenza tra l'Inspiron 14 Plus e gli altri laptop da $ 1.000 di cui ho parlato in questa recensione è l'uso di un display IPS anziché OLED. Dell ha scelto due display ad alta risoluzione nelle insolite risoluzioni 2.2K (2240 ​​x 1400) e 2.8K (2880 x 1800), che sono superiori ai display OLED FHD+ (1920 x 1200) dell'Asus Zenbook 14 Q425 e Lenovo Slim 7i Gen 9. Tuttavia, il display IPS 2.2K del Dell che ho recensito mancava di colori dinamici e neri profondi. Era leggermente più nitido, ma non mi colpì allo stesso modo.

Secondo il mio colorimetro, è un ottimo pannello IPS. Era luminoso a 418 nit e aveva un buon contrasto a 1.690:1. Ma questo è ben al di sotto del contrasto quasi infinito della tecnologia OLED e, in confronto, i neri tendono ancora al grigio. Suppongo di essere viziato dal recensire così tanti laptop OLED, ma c'è una ragione per cui la tecnologia è diventata così popolare. Anche i colori erano buoni per IPS, al 100% di sRGB e al 79% di Adobe RGB (IPS è solitamente circa il 75% di quest'ultimo), ma il 79% di DCI-P3 era inferiore a quello che ho visto in alcuni recenti display IPS . La precisione, tuttavia, era eccellente secondo qualsiasi standard con un DeltaE di 0,8 (meno di 1,0 è indistinguibile dall'occhio umano).

Nel complesso, non posso fare a meno di valutare il display come inferiore. Gli standard stanno cambiando, con i recenti laptop che adottano tecnologie come OLED e mini-LED che forniscono colori e contrasto molto migliori. E anche alcuni pannelli IPS, come quelli utilizzati da Apple sul MacBook Air, forniscono colori migliori. La scelta di Dell mette l'Inspiron 14 Plus in una posizione di svantaggio. Tieni presente che il display IPS da 2,8 K offre una frequenza di aggiornamento di 90 Hz, mentre il display da 2,2 K che ho testato è limitato a 60 Hz.

Un buon laptop difficile da consigliare

Se avessi recensito l'Inspiron 14 Plus un paio di anni fa, lo consiglierei facilmente. È ben costruito, molto veloce e ha una buona durata della batteria. Cosa c'è che non va? A $ 1.000, è un ottimo laptop di fascia media secondo la maggior parte degli standard.

Tuttavia, è in competizione con laptop come lo Zenbook 14 Q425, che vanta le stesse qualità, ha una durata della batteria ancora migliore e costa all'incirca lo stesso prezzo ma utilizza un display OLED superiore. L'Inspiron non dispone inoltre di una porta Thunderbolt 4 aggiuntiva e la tastiera e il touchpad non sono dei migliori. Ti suggerisco invece di prendere in considerazione altri laptop di fascia media.