Recensione Apple MacBook Air (M3): da non trascurare

Il MacBook Air è il laptop più venduto al mondo, secondo Apple. Questo era vero prima della M3, e probabilmente sarà vero tra un anno.

Da un lato, ciò significa che l'inclusione del chip M3 è facile da trascurare o ignorare. E con il MacBook Air M2 venduto a soli $ 100 in meno (è scontato ancora di più presso alcuni rivenditori), l'M3 deve mettersi alla prova. Alcune persone probabilmente farebbero ancora meglio a risparmiare denaro e acquistare il MacBook Air M2, ma il modo in cui l'M3 potenzia le prestazioni della GPU di questo laptop è decisamente impressionante.

Specifiche e prezzi

Il MacBook Air M3 da 13 pollici parte da $ 1.099, sostituendo il prezzo del suo predecessore, il MacBook Air M2. Apple continua a vendere l'M2, tuttavia, a 999 dollari per 100 dollari in meno.

Questa configurazione iniziale viene fornita con 8 GB di RAM, 256 GB di spazio di archiviazione e una GPU a 8 core. Apple addebita $ 100 per passare da 8 core GPU a 10 core GPU, disponibile solo sul modello da 13 pollici. Il MacBook Air da 15 pollici parte da $ 1.299 e viene fornito con la GPU a 10 core.

Entrambe le dimensioni possono essere portate al massimo a 24 GB di RAM e 2 TB di spazio di archiviazione, con un costo che supera ben i 2.000 dollari.

Progetto

Il MacBook Air è un laptop straordinario. Rimane l'esempio più estremo dell'era Apple Silicon, grazie ad un design sottile come non era possibile in passato. Con uno spessore di 0,44 pollici, rimane il laptop a conchiglia più sottile di questo tipo mai realizzato. È anche il laptop più potente senza una singola ventola.

Quindi sì, il titolo del MacBook Air come laptop più sottile è impressionante, ma siamo onesti: la differenza tra 0,44 pollici e 0,5 pollici è appena percettibile a meno che non si abbiano due macchine affiancate. I portatili Windows come l' Asus Zenbook S 13 e il Samsung Galaxy Book3 360 si avvicinano abbastanza alla natura compatta del MacBook Air.

Fortunatamente, il MacBook Air ha molto più della semplice magrezza dalla sua parte. È anche estremamente ben costruito, il che a volte può essere un problema quando i dispositivi diventano così sottili.Ricordiamo tutti il ​​#flexgate del 2019, vero? Bene, diciamo solo che molti laptop così sottili (compresi i vecchi MacBook) hanno faticato a rimanere perfettamente rigidi sotto pressione. Non così con l'attuale MacBook Air. È robusto quanto i laptop.

Ora, niente di tutto ciò è una novità con il MacBook Air M3. Questo design è in uso da quando il MacBook Air M2 è uscito nel 2022.

L'unico nuovo elemento esterno del MacBook Air M3 è una nuova opzione di colore, Midnight Black. È stato lanciato per la prima volta sui MacBook Pro M3 l'anno scorso e sono felice di vederlo disponibile anche sulle due dimensioni di MacBook Air. È un colore fantastico, anche se personalmente preferisco ancora il grigio siderale. Apple afferma che dovrebbe respingere le impronte digitali meglio di altre opzioni di colore, ma nel mio lungo periodo con il MacBook Pro Midnight Black , non posso dire che a lungo termine sembri molto più pulito.

Non c'è nulla di nuovo per quanto riguarda tastiera e trackpad. Sono entrambi eccellenti, come sempre, offrendo una digitazione eccezionale e un tracciamento incredibilmente preciso. I trackpad sovradimensionati con feedback tattile di Apple sono stati i primi nel settore e, sebbene stiano diventando sempre più comuni, quelli di Apple potrebbero ancora essere i migliori.

Porti

Uno dei limiti più preoccupanti del MacBook Air è il numero e la varietà di porte che offre. Non è che limitarti solo a Thunderbolt 3 tramite USB-C sia raro al giorno d'oggi. Tutti i tipi di laptop hanno seguito Apple su questa strada. Ma con il MacBook Air, presenta alcune restrizioni significative sui display esterni.

In passato, il MacBook Air M2 poteva supportare solo un display esterno, indipendentemente dalla risoluzione e dalla frequenza di aggiornamento.Esistono modi per aggirare questo problema , ma sono necessari un dock e alcuni software aggiuntivi per superare l'ostacolo. Apple non ha mai spiegato questa limitazione, ma presumiamo che abbia a che fare con la larghezza di banda limitata dell'M3 base, poiché si applica anche al MacBook Pro M3.

Con il MacBook Air M3, però, la situazione migliora leggermente. Il modello M3 ( sia da 13 pollici che da 15 pollici ) ora può supportare ufficialmente due monitor esterni 5K (a 60 Hz), ma c'è un problema. Il coperchio del MacBook Air deve essere chiuso. Pertanto, il sistema può ancora supportare solo due display, poiché nel momento in cui si apre il laptop, uno dei monitor esterni si spegnerà.

È un bel miglioramento rispetto all'M2 e, per alcune persone, potrebbe effettivamente risolvere il problema. Se hai sempre desiderato alimentare una workstation con doppio monitor solo con un MacBook Air, questo farà al caso tuo. Se desideri effettivamente utilizzare il tuo MacBook Air con questi due display, dovrai comunque optare per un M3 Pro o un Max MacBook Pro . È un'area in cui i laptop Windows hanno un serio vantaggio rispetto al MacBook Air.

Oltre ai due display Thunderbolt 3, hai anche una porta di ricarica MagSafe 3 sul lato sinistro e un jack per le cuffie su quello destro. È un po' frustrante avere tutto il potere accesso solo dalla sinistra. Aggiungere un'altra USB-C avrebbe fatto molto.

Oltre alle porte, il MacBook Air M3 viene aggiornato a Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.3, gli ultimi standard di connessione wireless.

Schermo

Lo schermo da 13,6 pollici del MacBook Air M3 che ho recensito è esattamente quello che ti aspetteresti. Per un MacBook entry-level, è fantastico. Estremamente nitido, con una risoluzione di 2560 x 1664 e una densità di pixel di 224 ppi (pixel per pollice).

No, non ha la gamma di zone di oscuramento locale e una frequenza di aggiornamento più rapida del MacBook Pro. Ovviamente no. Ma per un laptop di questo prezzo, il display del MacBook Air è molto colorato, con molto contrasto e una precisione del colore sufficientemente buona. Inoltre, Apple è sempre brava a spingere al massimo la luminosità di questi schermi LED. I miei test con il mio colorimetro su questo hanno raggiunto il limite massimo di 495 nit a piena luminosità. Anche la copertura del colore è abbastanza buona, raggiungendo l'87% di AdobeRGB e il 99% di DCI-P3.

Devo dire però che i display OLED stanno diventando sempre più comuni in questa fascia di prezzo. Non è l'impostazione predefinita, ma aziende come Asus stanno davvero facendo passi avanti, lanciando gli OLED anche sui laptop sotto i 1.000 dollari , come lo Zenbook 14 . Questi schermi OLED hanno un contrasto molto migliore, ovviamente, ma anche una migliore copertura del colore e una precisione molto migliore.

Penso ancora che lo schermo del MacBook Air sia competitivo, ma non è più il leader evidente nella categoria. Ad esempio, un Delta-E di 1,24 è ancora abbastanza buono per ciò per cui ti servirebbe questo laptop, semplicemente non è così preciso come alcune delle opzioni OLED disponibili. Ovviamente nulla di tutto ciò è cambiato rispetto al modello precedente.

Prestazione

Come ogni passo avanti fatto finora da Apple Silicon, l'M3 non fornisce un enorme balzo in avanti nelle prestazioni della CPU. L'M3 è più veloce del 13% nelle prestazioni single-core e del 10% in quelle multi-core, come testato in Cinebench R24. Come puoi immaginare, probabilmente non vale la pena aggiornarlo per quasi nessuno. Ciò è particolarmente vero poiché stiamo parlando di un MacBook Air, non di un MacBook Pro. Coloro che intendono effettivamente spingere il MacBook Air oltre alcune app da ufficio, multitasking e navigazione web, tuttavia, potrebbero non trovare differenze evidenti nelle prestazioni della CPU.

Dovrei dire, tuttavia, che un aumento del 13% nelle prestazioni single-core è piuttosto impressionante rispetto ai chip Intel standard di generazione in generazione. Quando sei già in testa, un altro salto del 13% non fa male. Questi sono già al top della loro classe in termini di prestazioni single-core, e con l'M3 diventano leggermente più veloci, e sono ancora ben avanti rispetto alla concorrenza di Intel o AMD. Come visto sia in Geekbench 6 che in Cinebench R24, il MacBook Air M3 è più in linea con i suoi concorrenti in termini di prestazioni multi-core piuttosto che in testa.

Attività più semplici come la codifica video in Handbrake consentono ai laptop con raffreddamento attivo di superare il MacBook Air M3. Ma dai un'occhiata a quel punteggio nel benchmark Pugetbench Premiere Pro, che mette alla prova il laptop in tutti i tipi di attività di editing video. Il fatto che il MacBook Air M3 batta l'XPS 14 – anche con la sua discreta RTX 4050 – è davvero impressionante.

Un motivo importante è dovuto alla GPU migliorata, che è davvero la star dello spettacolo. Con l'unità a 10 core che ho recensito, l'M3 è ben il 43% più veloce dell'M2 nella grafica, come testato nel test GPU Cinebench R24. Gran parte di ciò è dovuto al Dynamic Caching , una tecnologia di efficienza della memoria introdotta per la prima volta da Apple con l'M3. Il risultato sono prestazioni della GPU notevolmente migliorate che rendono l'M3 più potente in tutti i tipi di attività, incluso l'editing video, la modellazione 3D e i giochi.

Molti dei concorrenti diretti di questo laptop si affidano alla grafica Arc integrata di Intel e, indipendentemente da quanto siano migliorati quest'anno, l'M3 rimane in testa.

Ho approfondito la questione se l' M3 renda o meno il MacBook Air un laptop da gioco in qualche modo capace . Nel complesso, non direi che sia così. Tuttavia, non acquistare questo laptop allo scopo di giocare. Tuttavia, se vuoi dilettarti qua e là, il MacBook Air M3 può ottenere frame rate decenti anche nell'ultima raccolta di giochi di punta sul Mac.

Ho provato a giocare a Baldur's Gate 3 , Resident Evil 4 e Death Stranding Director's Cut. Tutti e tre hanno richiesto un po' di tempo trascorso nelle impostazioni: modificare la risoluzione, modificare le impostazioni grafiche e provare tutte le modalità di upscaling per trovare un equilibrio adeguato tra prestazioni e immagini. Sono felice di riferire che è possibile ottenere da 40 fotogrammi al secondo (fps) a 50 fps in questi giochi senza ricorrere a far sembrare il gioco un disastro completo.

E questa è la prima volta per il MacBook Air. Mai prima d'ora un sistema a raffreddamento passivo così sottile era stato in grado di riprodurre giochi a questo livello. Ricorda: giocare (o fare qualsiasi cosa) su MacBook Air è completamente silenzioso. Nemmeno una parola dai tifosi. E anche se le temperature superficiali possono certamente aumentare durante le attività più pesanti, non diventano mai troppo calde, nemmeno attorno alla tastiera e ai poggiapolsi.

Durata della batteria

Non è un segreto che i MacBook abbiano un vantaggio decisivo sui laptop Windows nel reparto durata della batteria. Semplicemente non è vicino, e devo dirlo in quasi tutte le recensioni di laptop che faccio in questi giorni, ma sarebbe dannoso non considerare questo fatto quando scegli il tuo prossimo laptop. Il MacBook Air M3 non cambia in alcun modo la situazione, durando comunque oltre 19 ore e mezza nel nostro test di navigazione web leggero. Ora, ovviamente, l'utilizzo del laptop per il lavoro effettivo lo ridurrà almeno di alcune ore, ma ricorda: i concorrenti di questo laptop durano in media solo circa 7 o 8 ore in questo stesso test.

Oltre al semplice vantaggio di poter lavorare lontano da una presa di corrente per più tempo, il MacBook Air non perde prestazioni quando non è collegato. L'esecuzione di applicazioni pesanti potrebbe consumare la batteria più velocemente, ma non rallenterà le attività come farebbe. su un portatile Windows.

Webcam e altoparlanti

Il MacBook Air è dotato di una potente webcam 1080p integrata nella tacca nella parte superiore dello schermo e di un fantastico set di altoparlanti. È uno dei migliori laptop per videoconferenze che puoi ottenere a questo prezzo e non è male neanche per guardare contenuti. Tuttavia, dovresti sapere che questa è una delle poche aree in cui c'è una notevole differenza di qualità tra il MacBook Air da 13 pollici e il MacBook Air da 15 pollici. Il modello da 13 pollici ha solo una configurazione a quattro altoparlanti, mentre quello da 15 pollici ha due altoparlanti extra, corrispondenti al MacBook Pro.

Ciò non significa che l'Air più piccolo abbia altoparlanti scadenti, per niente. Questi sono ancora leader della categoria rispetto a molti dei concorrenti diretti di questo laptop. Semplicemente non hanno il suono corposo ed i bassi robusti che il modello da 15 pollici è in grado di produrre.

Dovresti comprarlo?

Se stai aggiornando da M2, assolutamente no. Non c'è abbastanza novità qui per giustificare un aggiornamento dal MacBook Air M2. Ma se provieni dal MacBook Air M1 (o da un MacBook più vecchio), rimarrai deliziato dal MacBook Air M3. Le prestazioni della GPU sono eccellenti e la capacità di supportare due monitor sarà un punto di svolta per alcuni, anche se richiederà di tenere il coperchio chiuso.

Se lo stai considerando rispetto a molti dei laptop Windows comparabili in questa fascia di prezzo, scoprirai ancora una volta che il MacBook Air M3 surclassa quei laptop in quasi ogni modo.

In parole povere, il MacBook Air M3 è ancora uno dei migliori laptop che puoi acquistare e ha un buon rapporto qualità-prezzo. Ma se non sei qualcuno che avrà davvero bisogno delle prestazioni extra della GPU, faresti meglio a risparmiare un po' di soldi e acquistare il MacBook Air M2.