Parla al polso: Alexa è il miglior assistente smartwatch

Il panorama degli smartwatch è in gran parte diviso in tre campi: Apple Watch , la gamma in continua evoluzione di smartwatch Google Wear OS e… tutto il resto. Ora, probabilmente è ingiusto raggruppare tutti gli altri dispositivi indossabili in un secchio “tutto il resto” perché, a dire il vero, molti degli smartwatch e dei cinturini per il fitness in questa categoria varia sono davvero fantastici.

No, quello di cui parlo quando dico “tutto il resto” è che questi orologi utilizzano un sistema operativo personalizzato, separato dal sistema operativo Watch di Apple e dal sistema operativo Wear di Google. Sebbene ci siano molte ramificazioni per uno smartwatch con un sistema operativo personalizzato (la maggior parte dei quali non rientra nell’ambito di questo articolo), una delle grandi scelte che stai facendo utilizzando uno smartwatch non Apple e non Google è quale assistente intelligente utilizzerai.

Mentre la facilità con cui puoi far navigare Siri sul tuo Apple Watch non è sorprendente e le prestazioni alquanto scarse di Google Assistant su un dispositivo Wear OS rendono sfortunata quella categoria di orologi, c’è un intero panorama di orologi che si sono rivolti alla voce di Alexa di Amazon assistente. E questo è piuttosto unico, perché Alexa ha un posto specifico nel mondo degli assistenti vocali, principalmente per quanto riguarda i casi d’uso fai-da-te e la compatibilità tra dispositivi.

Ma com’è effettivamente scegliere uno smartwatch esclusivamente per la funzionalità Alexa? Bene, ho messo le mani su diverse classi di orologi, tra cui un Fitbit Versa 2 e il nuovo smartwatch S1 di punta di Xiaomi (attualmente disponibile ufficialmente solo in alcuni mercati), e ho trascorso la maggior parte della settimana chiedendo ad Alexa di controllare la mia vita. Ecco come è andata giù.

Quali smartwatch hanno Alexa

La prima considerazione chiave per questa storia è stata determinare quali marchi di smartwatch si affidano effettivamente ad Alexa. Innanzitutto, c’è la gamma di tracker e orologi Fitbit. In genere mi piace molto quello che Fitbit fa con un sistema operativo personalizzato, soprattutto quando si tratta di durata della batteria, ma onestamente non ho mai passato molto tempo a chiamare Alexa per iniziare un allenamento o leggermi il mio calendario. Ma Fitbit ha dovuto includere Alexa per mantenere il vantaggio competitivo di avere comandi ad attivazione vocale, anche se ciò potrebbe cambiare ora che Google possiede Fitbit.

Poi ci sono gli orologi “di terze parti”, il cui produttore più famoso è probabilmente Amazfit. Questi orologi e cinturini dall’ottimo rapporto qualità-prezzo mirano a darti notifiche al polso, funzionalità di allenamento di base e circa il 70% di un’esperienza di smartwatch a un prezzo d’occasione. Questo è probabilmente il punto debole per l’uso di Alexa.

L’ultima categoria è costituita dagli orologi OS personalizzati “di fascia alta”. Per questa storia, sto dando un giro all’orologio Xiaomi S1 per il suo sistema operativo personalizzato, ma puoi trovare alcune opzioni nello spazio dell’orologio più costoso che utilizza un sistema operativo personalizzato, in particolare la linea Samsung Galaxy Watch (prima del quarto rata passata a Wear OS, cioè).

Alexa per tutti i giorni

Prima di entrare nella mia esperienza reale con Alexa nella vita di tutti i giorni, è importante sottolineare cosa significa effettivamente la funzionalità “integrata” di Alexa. Mentre un dispositivo specifico per Alexa come Amazon Echo o Fire TV è pronto per l’uso, un dispositivo “integrato” è una tecnologia di terze parti progettata per funzionare di pari passo con Alexa dopo alcune impostazioni — in genere tramite un’app Alexa sul telefono. Dispositivi come FitBit Versa 2 e Xiaomi S1 richiedono di aggiornare il firmware, collegare il dispositivo a un’app Alexa sul telefono e trovarsi in un territorio in cui questa funzionalità è supportata. Quindi, una volta impostato, avrai l’accesso a mani libere, ma ci vuole un po’ di tempo per farlo funzionare.

In pratica, Alexa mi è sembrata un’interessante assistente vocale da avere sempre a tua disposizione, molto probabilmente a causa del fatto che sono abituato ad Alexa che vive più nella mia casa intelligente che in tasca. Il mio tipico assistente vocale in movimento è Siri, e anche allora lo uso davvero sul mio Apple Watch solo per iniziare un allenamento rapidamente o per rispondere goffamente a un messaggio quando non riesco a tirare fuori il telefono dalla tasca. Alexa, con il suo intricato mosaico di abilità fai-da-te significa che c’è un po’ di più con cui sperimentare quando vado in giro.

Innanzitutto, ho scoperto che Alexa funzionava un po’ meglio di Siri quando le chiedevo di cercare su Internet per me. Siri spesso restituisce le informazioni sbagliate o mi dice di andare al mio telefono più spesso. Alexa d’altra parte sembrava essere più a suo agio nel provare a rispondere alla mia domanda, almeno nella maggior parte dei casi. Allo stesso modo, poiché l’app Alexa ha altre funzionalità dell’app integrate più facilmente, è stato più semplice attivare la pianificazione nel mio ecosistema Google (come riunioni ed elenchi di cose da fare). Ovviamente, Siri può affrontare questo problema con l’ecosistema Apple, ma non in modo molto fluido con opzioni di terze parti. Questo è tutto aneddotico e il tuo chilometraggio può variare, ma in generale, penso che Amazon abbia creato un assistente vocale più audace in gran parte perché non gioca sul sicuro, specialmente quando prendi in considerazione le decine di migliaia di abilità di Alexa , che aggirano ancora ciò che l’Assistente Google porta in tavola.

Alexa con ogni dispositivo

Forse la considerazione più importante quando si determina la differenza di Alexa è proprio il numero di dispositivi di terze parti con cui Amazon ha scelto di interfacciarsi. Poiché sia ​​Google che Apple tendono a tenere sotto controllo i loro ecosistemi, quando chiedi funzionalità, tenderanno a utilizzare i dispositivi proprietari per impostazione predefinita. Amazon, d’altra parte, ha scrupolosamente adottato misure per costruire un enorme rolodex di altoparlanti e dispositivi domestici intelligenti. Sebbene i numeri oscillino un po’, Amazon di solito ha un vantaggio di qualche migliaio di dispositivi con il suo elenco di compatibilità. Google Assistant e Apple rimangono tristemente indietro in questo senso.

Ad essere onesti, la mia casa intelligente è un po’ un miscuglio. Il mio termostato è un Google Nest Learning Thermostat , mentre il mio dispositivo di streaming TV preferito è un’Apple TV. Ma gran parte del resto del mio sistema di casa intelligente è alimentato dalla società economica Wyze . Tra serrature intelligenti, telecamere Wi-Fi, un sistema di sicurezza monitorato e persino un aspirapolvere robotico, l’app Wyze è per me un’interfaccia di controllo domestica intelligente frequente. E mentre l’integrazione di Google è presumibilmente supportata, la migliore funzionalità che ho trovato è con Alexa. Pertanto, è stato utile portare Alexa al polso per aprire una porta o spegnere una fotocamera. E questo dovrebbe probabilmente valere su una varietà di altri dispositivi, inclusi gli ovvi dispositivi ad anello compatibili con Amazon e la famosa linea di termostati intelligenti Ecobee.

Ed è qui che penso davvero che la cosa di Alexa al polso brilli. La funzionalità HomeKit di Apple non è ancora disponibile e richiede un sacco di giocherellare per decollare e l’approccio di Google funziona meglio con i dispositivi di prima parte. Amazon è l’ecosistema senza un ecosistema, quindi avrai più fortuna su una più ampia varietà di dispositivi di terze parti.

La linea di fondo

Per quanto insoddisfacente possa sembrare, la risposta alla domanda “Alexa è il miglior assistente vocale indossato dal polso” dipende davvero dalle tue priorità. Per quanto mi riguarda, penso che prenderò ancora Siri come il mio preferito, rigorosamente perché gran parte del mio stile di vita mobile è basato su Apple. Ma se preferissi i telefoni Android e un laptop PC, potrei cambiare la mia melodia su Alexa.

Per la battaglia tra Assistente Google e Alexa, Google potrebbe aver vinto la battaglia proprietaria, ma per la compatibilità su un sacco di dispositivi, Alexa è un piccolo aiuto davvero intelligente. Se sei alla ricerca di uno smartwatch e l’attivazione vocale è una funzionalità che cerchi, ti consiglio di dare un’occhiata al tuo elenco di integrazioni di dispositivi “indispensabili”. Se è qualcosa al di là dell’infrastruttura principale di Google Nest/Google Home, Alexa potrebbe semplicemente sbloccare una vita migliore e più futuristica.