Microsoft licenzia altre 9.000 persone, si avvicina il “massacro” dei colletti bianchi: licenziati chi non usa l’IA, licenziati anche chi la usa
Ci sono già segnali di licenziamenti nel settore dell'intelligenza artificiale.
Oggi, Microsoft ha annunciato la conferma di un nuovo ciclo di licenziamenti per quest'anno , che dovrebbe interessare circa 9.000 posti di lavoro, pari al 4% della sua forza lavoro globale. Si tratta del secondo licenziamento su larga scala annunciato da Microsoft quest'anno e del quarto adeguamento del personale su larga scala in 18 mesi.
Allo stesso tempo, Microsoft sta chiedendo ad alcuni manager di valutare le prestazioni lavorative dei dipendenti in base al loro utilizzo interno di strumenti di intelligenza artificiale e sta valutando l'aggiunta formale di indicatori di valutazione relativi all'uso dell'intelligenza artificiale alle valutazioni delle prestazioni nel prossimo anno fiscale.
Licenziare dipendenti e costringere quelli mantenuti a migliorare l'efficienza nell'uso dell'intelligenza artificiale sta diventando una mossa standard per i giganti della tecnologia della Silicon Valley.
Quarto licenziamento in 18 mesi
Un portavoce di Microsoft ha affermato che i licenziamenti hanno interessato dipendenti di diversi dipartimenti, regioni e livelli di esperienza, tra cui la divisione Xbox di Microsoft (la divisione gaming di Microsoft) è stata la più colpita.
Non è la prima volta che Microsoft licenzia dipendenti su larga scala quest'anno. Già a maggio di quest'anno, Microsoft aveva annunciato che avrebbe licenziato circa 6.000 dipendenti in tutto il mondo , pari a circa il 3% del suo personale totale. Secondo una notifica presentata da Microsoft ai funzionari dell'occupazione dello Stato di Washington, Microsoft ha inoltre licenziato 300 dipendenti presso la sua sede centrale di Redmond, Washington, a giugno, e quasi 2.000 dipendenti nell'area di Puget Sound a maggio.
Dati più dettagliati mostrano che a gennaio 2024 Microsoft ha licenziato 1.900 dipendenti di Activision Blizzard e Xbox , poi ha chiuso diversi studi di sviluppo e licenziato dipendenti a maggio, e altri 1.000 dipendenti del team cloud di HoloLens e Azure sono stati licenziati a giugno . Nell'ambito della riorganizzazione successiva all'acquisizione di Activision Blizzard, Microsoft ha licenziato altri 650 dipendenti di Xbox a settembre .
Secondo Bloomberg , il team di sviluppo di Candy Crush Saga, ora una divisione di King sotto Microsoft, sta licenziando circa il 10% del suo personale, ovvero circa 200 persone. Microsoft ha anche licenziato più di 70 persone presso il suo studio di Forza Motorsport, Turn 10, e cancellato due giochi, Perfect Dark e Nagano. Anche The Initiative, lo studio responsabile di Perfect Dark, chiuderà i battenti nell'ambito di questo licenziamento.
Il capo di Xbox Phil Spencer ha dichiarato in una nota interna al team:
Per garantire il successo a lungo termine della nostra attività di gaming e concentrarci sulle aree di crescita strategiche, chiuderemo o ridurremo alcune attività e, seguendo l'esempio di Microsoft, semplificheremo i livelli di gestione per aumentare flessibilità ed efficienza.
Mi rendo conto che questi cambiamenti stanno avvenendo in un momento in cui abbiamo più giocatori, più giochi e più ore di gioco che mai. La nostra piattaforma, il nostro hardware e la nostra roadmap di gioco non sono mai stati così solidi. Il successo che stiamo riscontrando oggi si basa sulle difficili decisioni che abbiamo preso in passato.
Quando l'intelligenza artificiale diventa un indicatore di valutazione per i giganti della Silicon Valley
Oltre a licenziare dipendenti, Microsoft sta anche silenziosamente modificando i criteri di valutazione dei dipendenti mantenuti.
Secondo quanto appreso da Business Insider , Microsoft sta chiedendo ad alcuni manager di valutare l'uso interno dell'intelligenza artificiale da parte dei dipendenti e di valutare l'aggiunta di indicatori di valutazione pertinenti alle valutazioni delle prestazioni.
▲Julia Liuson, Presidente della divisione sviluppatori Microsoft
Un fattore chiave del cambiamento è Julia Liuson, presidente della divisione sviluppatori di Microsoft, che supervisiona gli strumenti per sviluppatori, tra cui GitHub Copilot, un servizio di programmazione basato sull'intelligenza artificiale. Liuson ha recentemente inviato un'e-mail chiedendo ai manager di valutare le prestazioni dei propri dipendenti in base all'efficacia dell'utilizzo degli strumenti di intelligenza artificiale interni.
In questa email, Liuson ha utilizzato un'affermazione molto chiara: "L'IA è diventata una necessità e non si può più scegliere di non utilizzarla". Ha poi spiegato: "L'IA è ormai diventata una parte fondamentale del nostro modo di lavorare. Proprio come la collaborazione, il pensiero basato sui dati e la comunicazione efficace, l'utilizzo dell'IA non è più facoltativo, ma un elemento fondamentale di ogni posizione e di ogni livello".
Liuson ha detto esplicitamente ai manager che l'intelligenza artificiale "dovrebbe essere integrata nella valutazione complessiva delle prestazioni e dell'impatto dei dipendenti". Ciò significa che l'uso dell'intelligenza artificiale da parte dei dipendenti influenzerà direttamente le loro valutazioni delle prestazioni e lo sviluppo di carriera.
Secondo una persona a conoscenza della questione, gli standard prestazionali di Microsoft variano a seconda del team e alcuni team stanno valutando l'idea di incorporare formalmente parametri relativi all'uso di strumenti interni di intelligenza artificiale nelle loro valutazioni delle prestazioni nel prossimo anno fiscale.
Secondo altre due persone a conoscenza della questione, le modifiche mirano a risolvere la scarsa adozione dei servizi di intelligenza artificiale Copilot di Microsoft all'interno dell'azienda. L'azienda spera di aumentarne significativamente l'utilizzo e di acquisire una conoscenza più approfondita degli strumenti tra i dipendenti che sviluppano questi prodotti.
L'urgenza di questa strategia deriva anche dalla pressione competitiva. Nel team di Liuson, GitHub Copilot si trova ad affrontare la forte concorrenza di diversi servizi di programmazione AI, tra cui Cursor.
Il CEO di Amazon: "Meno persone" e "Più intelligenza artificiale"
L'adeguamento strategico di Microsoft non è un caso isolato. In una recente lettera interna a tutti i dipendenti, il CEO di Amazon, Andy Jassy, ha usato una franchezza senza precedenti per spiegare come l'intelligenza artificiale generativa rimodellerà la struttura dell'azienda.
▲ Il CEO di Amazon Andy Jassy
Jassy ha scritto nella lettera:
Attualmente disponiamo di oltre 1.000 servizi e applicazioni di intelligenza artificiale generativa in fase di sviluppo o completati, ma, data la nostra portata, questa è solo la punta dell'iceberg di ciò che realizzeremo in futuro. Nei prossimi mesi, investiremo di più per semplificare la creazione di agenti e lanciare (o co-sviluppare) diversi nuovi agenti in diverse unità aziendali e aree amministrative.
Con l'implementazione di un'intelligenza artificiale generativa e di agenti intelligenti, il modo di lavorare cambierà. Alcuni ruoli esistenti richiederanno meno personale, mentre altri tipi di ruoli ne richiederanno di più. Sebbene l'impatto specifico sia difficile da prevedere, prevediamo una riduzione della forza lavoro complessiva nei prossimi anni, poiché le aziende utilizzano sempre più l'intelligenza artificiale per aumentare l'efficienza.
▲ Screenshot della lettera aperta di X, CEO di Amazon
La sua lettera aperta è quasi un'altra forma di "avvertimento", che esorta i dipendenti a prendere l'iniziativa per adattarsi a questo cambiamento: "Coloro che accolgono il cambiamento e hanno familiarità con l'intelligenza artificiale avranno l'opportunità di avere un impatto profondo e di aiutarci a rimodellare l'azienda".
In questo continuo "massacro dei colletti bianchi", i "coltelli" nelle mani dei dirigenti della Silicon Valley sono le aziende emergenti di intelligenza artificiale.
▲Dario Amodei, CEO di Anthropic
In un'intervista con Axios, il CEO di Anthropic Dario Amodei ha previsto che l'intelligenza artificiale potrebbe eliminare la metà dei posti di lavoro impiegatizi entry-level nei prossimi cinque anni e che il tasso di disoccupazione salirà al 10-20%.
Ha sottolineato senza mezzi termini che i settori impiegatizi come la tecnologia, la finanza, il diritto e la consulenza, in particolare le posizioni entry-level, saranno soggetti a licenziamenti su larga scala.
Amodei ritiene che l'uso dell'IA da parte delle aziende si stia rapidamente spostando dal semplice "aumentare" il lavoro umano all'"automatizzare" e all'assunzione diretta del lavoro stesso. Ha sottolineato che grandi aziende di IA, tra cui OpenAI, Google e Anthropic, stanno competendo per sviluppare "agenti intelligenti" in grado di completare il lavoro umano a costi molto bassi.
Ancora più preoccupante, ha detto Amodei, è che questa minaccia collettiva venga generalmente ignorata. L'opinione pubblica "non si è ancora resa conto che questo accadrà" e "sembra incredibile e la gente non ci crede affatto".
Impiegati in cassa integrazione per l'AI
Infatti, quest'anno cose simili sono accadute spesso.
Walmart taglierà 1.500 posti di lavoro aziendali per semplificare le operazioni in vista di un imminente grande cambiamento; la società di sicurezza informatica CrowdStrike ha tagliato 500 posti di lavoro, pari al 5% della sua forza lavoro, citando "punti di inflessione del mercato e della tecnologia, poiché l'intelligenza artificiale sta rimodellando ogni settore".
▲ Cambiamenti nel numero di offerte di lavoro su Indeed dal 1° febbraio 2020. Indeed è un sito web di ricerca di lavoro di fama mondiale.
Zuckerberg ha dichiarato pubblicamente che i programmatori di medio livello diventeranno presto superflui, probabilmente già entro quest'anno. Ha sottolineato che entro il 2025, Meta e altre aziende avranno un'intelligenza artificiale in grado di svolgere efficacemente il ruolo di "ingegneri di medio livello in azienda", riducendo così la necessità di programmatori umani. Da allora, Meta ha annunciato un licenziamento del 5%.
La narrazione generale dell'AGI è ancora un progetto, ma i cambiamenti apportati dall'IA hanno già interessato singoli individui.
Forse nessun altro settore è stato colpito più duramente di quello tecnologico, con forum online pieni di dipendenti che raccontano come sono stati licenziati o si preoccupano di quando potrebbero esserlo anche loro.
Un ingegnere con 21 anni di esperienza: dal miglioramento dell'efficienza con l'intelligenza artificiale alla sua sostituzione
L'ingegnere informatico Shawn K ha 21 anni di esperienza nel settore e uno stipendio annuo di 150.000 dollari. Nel marzo 2024, all'età di 42 anni, ha lavorato come ingegnere full-stack presso FrameVR.io. L'azienda ha incoraggiato i dipendenti a utilizzare ChatGPT, il che ha migliorato notevolmente la produttività del team.
Un mese dopo venne licenziato.
Ha raccontato la sua esperienza di licenziamento quando l'intelligenza artificiale ha preso il controllo della sua azienda su Substack in un post diventato virale intitolato: "È iniziata la sostituzione massiccia di posti di lavoro".
Abbiamo trasformato l'azienda in una direzione orientata all'intelligenza artificiale, aggiungendo funzionalità di intelligenza artificiale all'intero software e lavorando sodo per creare valore per i clienti che utilizzano l'intelligenza artificiale. Poco dopo aver completato questa riorganizzazione e questo adeguamento strategico… sono stato licenziato.
La vita è diventata estremamente difficile dopo aver perso il lavoro. Aveva due mutui da pagare, così ha iniziato a consegnare cibo tramite Door Dash vicino a casa sua, nel centro di New York, per sbarcare il lunario. 8 Dopo aver presentato quasi 800 candidature e aver insistito per più di un anno, ha finalmente ottenuto un lavoro a contratto all'inizio di questo mese.
"Ho provato di tutto. Nell'ultimo anno, ho abbassato gli standard per candidarsi e per essere presi in considerazione per un impiego", ha detto. "A un certo punto, hai bisogno di soldi subito per continuare a mangiare e pagare le bollette."
Nonostante questo, K mantiene ancora un atteggiamento complesso nei confronti dell'IA: "L'intelligenza artificiale è più brava di me nella programmazione, ma questo non significa che io non abbia alcun valore. Penso che abbia aumentato di 100 volte le mie capacità e possa risolvere problemi più complessi che non avrei mai affrontato prima".
Ma è molto pessimista sul futuro: "Credo davvero che tutti i lavori che richiedono di lavorare al computer tutto il giorno spariranno. È solo questione di tempo".
Risorse umane: dal percorso di promozione alla sostituzione dell'automazione
Un'altra specialista delle risorse umane, che usa lo pseudonimo "Jane", ha assistito all'intero processo di sostituzione. La minaccia dell'intelligenza artificiale per i posti di lavoro viene spesso menzionata, ma quando il suo ruolo nelle risorse umane è stato sostituito dall'automazione e lei è stata licenziata a gennaio, la minaccia è diventata davvero scioccante e tangibile.
Lavorava nell'amministrazione dei benefit da due anni ed era sulla buona strada per una promozione. Notò che il suo capo stava sviluppando un'infrastruttura di intelligenza artificiale, ma non pensava che la sua posizione, che pagava circa 70.000 dollari all'anno, ne sarebbe stata influenzata.
"Pensavo di essere apprezzata dal mio capo perché lavoravo sodo e facevo un buon lavoro ad alto livello", ha raccontato la 45enne residente della Bay Area all'Independent a proposito del suo ex datore di lavoro. "Non appena ha trovato un'alternativa all'automazione, l'ha usata e poi mi ha licenziata".
A peggiorare la situazione, l'attuale situazione economica ha reso estremamente difficile trovare lavoro. A febbraio, uno dei suoi colloqui telefonici è stato condotto da un sistema di intelligenza artificiale. "Sembrava un colloquio con una segreteria telefonica automatica", ha detto. Il "robot" le ha posto alcune domande su di sé, ma le risposte sono state così generiche che ha ritenuto che la tecnologia non potesse aiutarla ad avanzare al turno successivo.
Il "massacro dei colletti bianchi" previsto da Dario Amodei sembra svolgersi lungo un percorso prestabilito, e sta emergendo una chiara catena logica: usare l'intelligenza artificiale per migliorare l'efficienza e razionalizzare il personale in nome dell'efficienza. Questa sta diventando una realtà inevitabile con la nuova ondata di cambiamenti tecnologici nella Silicon Valley.
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