iPhone Flip: cosa sappiamo del primo telefono pieghevole di Apple

Negli ultimi anni, Samsung è diventata uno dei principali produttori di dispositivi pieghevoli, tra cui Galaxy Z Flip 4 e Galaxy Z Fold 4 . Sebbene non sia l’unico marchio a produrre dispositivi pieghevoli, è l’opzione più diffusa e disponibile, specialmente negli Stati Uniti. Ma ciò porta alla domanda se Apple seguirà l’esempio con un iPhone pieghevole o persino un iPad .

Ci sono state voci di lunga data secondo cui Apple potrebbe lavorare su un dispositivo del genere, incluso un iPhone pieghevole, che per ora chiameremo “iPhone Flip”. Apple è una società segreta, quindi potrebbe benissimo esserci almeno un po’ di ricerca e sviluppo (R&S) su un tale dispositivo. Ma, naturalmente, questa continua ad essere solo una speculazione per ora. Dalle ultime notizie, voci e rapporti, ecco tutto ciò che sappiamo finora sull’iPhone pieghevole di Apple!

iPhone Flip: design e display

Si sa molto poco sul design che Apple potrebbe utilizzare per il suo primo iPhone pieghevole. Samsung ha coperto i due stili più ovvi con Galaxy Z Flip 4 e Galaxy Z Fold 4 , ma ciò non significa che Apple debba seguire l’esempio. Apple ha depositato dozzine di brevetti che accennano a progetti per un iPhone pieghevole, ma questi contengono così tante possibilità che al momento nessuno sa quale direzione prenderà l’azienda. Non possono essere tutti corretti. 

Sappiamo che Apple sta lavorando attivamente su prototipi pieghevoli. Numerosi rapporti rivelano che Apple ha sviluppato e testato schermi e cerniere OLED pieghevoli almeno dal 2017 e la ricerca e lo sviluppo sono ancora in corso. 

Nel 2016, LG ha iniziato a produrre in serie display pieghevoli, indicando che prevedeva di fornirli a diverse aziende, tra cui Apple. Questa nozione ha guadagnato più forza alla fine del 2017, quando le fonti hanno affermato che Apple e LG avevano collaborato attivamente per sviluppare una specifica tecnologia di visualizzazione pieghevole per un futuro iPhone, una partnership che è ancora in corso .

Entro il 2020, Apple e Samsung Display avrebbero firmato un accordo in cui il produttore di display avrebbe fornito un “gran numero” di campioni di display pieghevoli per un anno da utilizzare per testare i prototipi di iPhone pieghevoli. Allo stesso tempo, secondo quanto riferito, Apple aveva anche iniziato a testare le cerniere, cercando sia un display che una cerniera in grado di resistere fino a 100.000 pieghe. 

Per metterlo in prospettiva, la maggior parte delle cerniere dei laptop è classificata per un valore compreso tra 30.000 e 50.000 pieghe. Tuttavia, il Galaxy Z Fold 4 può sopravvivere ad almeno 200.000 volte . Non abbiamo sentito se da allora Apple abbia alzato il suo standard per eguagliare quello di Samsung.

Apple sembra anche testare alcuni design significativamente diversi. All’inizio del 2020, il leaker Jon Prosser ha affermato di aver visto un prototipo di dispositivo che utilizzava un design a due schermi simile a Surface Neo e Surface Duo di Microsoft piuttosto che un singolo display pieghevole. 

Tuttavia, l’anno successivo, Prosser ha affermato che le sue fonti lo avevano informato che dopo aver completato il primo round di test delle cerniere, Apple avrebbe dedicato tutti i suoi sforzi a un iPhone pieghevole a conchiglia con un design simile al Galaxy Z Flip. Prosser ha anche affermato che questo iPhone sarebbe arrivato in colori più “gioiosi” per rivolgersi a “clienti più tradizionali”. 

Nel frattempo, l’analista del settore Ming-Chi Kuo ha affermato che il primo pieghevole di Apple sarebbe considerevolmente più grande e potrebbe non essere nemmeno un iPhone, di per sé. Invece, Kuo ha previsto una classe di dispositivi completamente nuova con un display da 7,5 a 8 pollici che avrebbe offuscato il confine tra iPhone e iPad. A differenza di Prosser, Kuo non afferma di aver visto alcun esempio di questo dispositivo. 

Vale la pena notare che sebbene Prosser abbia spesso avuto ragione sulle date di rilascio dei prodotti Apple, ha un track record molto meno affidabile quando si tratta di prodotti Apple poiché si affida principalmente a fonti che affermano di avere informazioni privilegiate su ciò che sta accadendo all’interno di Apple. Le previsioni di Kuo di solito provengono dall’altra direzione, poiché osserva le tendenze all’interno della catena di approvvigionamento di Apple e il tipo di componenti richiesti.

Ovviamente, come Samsung, Apple potrebbe avere due dispositivi in ​​cantiere: un “iPhone Flip” pieghevole a conchiglia progettato per il divertimento, insieme a un più serio “iPhone Fold” o “iPad Fold” di classe business più serio.

È stato concesso un nuovo brevetto ad Apple, che consentirebbe aree di controllo sensibili al tocco, compresi i pulsanti a stato solido , sulla superficie dell’attuale design dell’iPhone, oltre a una pieghevole in futuro. Con questo brevetto, Apple potrebbe aggiungere la sensibilità al tocco su ogni lato e bordo dell’iPhone, pieghevole o meno. Il nome di questo nuovo brevetto è “Dispositivi elettronici con display e strutture di sensori tattili”, che dimostra che sarebbe conveniente toccare, scorrere o semplicemente toccare un iPhone per controllarlo.

“Può essere difficile raccogliere input tattili da un utente e visualizzare immagini per un utente in modo efficiente”, afferma Apple. “Ad esempio, quando un utente fornisce un input tattile a un display touch screen, la mano dell’utente può bloccare le immagini che vengono visualizzate sul display. I pulsanti e altri dispositivi di input possono essere utilizzati per raccogliere input da un utente, ma questo tipo di dispositivo di input potrebbe non essere comodo e versatile come un sensore tattile. I display a volte non sono visibili da determinate direzioni e possono essere più piccoli di quanto desiderato.

Il brevetto fa anche una distinzione tra i bordi che si possono trovare sull’attuale design dell’iPhone e i bordi curvi su un potenziale dispositivo pieghevole, che sono indicati come “pareti laterali”.

“La parete frontale e porzioni di pareti laterali possono essere formate da uno strato di vetro o da un altro elemento trasparente”, continua il brevetto. “Uno strato del sensore tattile e uno strato del display possono estendersi sotto le parti anteriore e laterale dello strato di vetro… [uno] strato del sensore tattile può anche estendersi sotto la parete posteriore opposta”.

È importante notare che anche se Apple ha ottenuto questi nuovi brevetti che mostrano un dispositivo pieghevole, non garantisce che ne verrà fuori qualcosa. Tuttavia, questo sembra uno sviluppo promettente per un potenziale iPhone pieghevole.

iPhone Flip: fotocamere e altre specifiche

Un rapporto dell’inizio del 2021 di Mark Gurman di Bloomberg potrebbe gettare acqua fredda sui leaker che affermano di aver già visto prototipi di iPhone pieghevoli. Secondo Gurman, lo sviluppo di un iPhone pieghevole da parte di Apple non è andato oltre il display e la società “non ha ancora prototipi completi di telefoni nei suoi laboratori”. 

In circa due anni da quel rapporto, abbiamo sentito poco più dell’occasionale conferma che Apple è ancora nelle prime fasi della sperimentazione di più design.

Non sono disponibili informazioni su ciò che vedremo in merito a fotocamere, processori e altre funzionalità. Ciò non sorprende in questa fase, poiché è probabile che Apple non abbia ancora preso queste decisioni. Certo, ci sono tonnellate di speculazioni , ma dovrebbero essere prese tutte con scetticismo.

iPhone Flip: software

Mentre la maggior parte delle fughe di notizie e dei rapporti si è concentrata sull’hardware e sul design di un iPhone pieghevole, Apple è probabilmente al lavoro anche sul lato software delle cose. Né iOS né iPadOS, così come esistono oggi, si tradurranno facilmente in un design pieghevole. Quest’anno, il Galaxy Z Fold 4 di Samsung ci ha mostrato che l’interfaccia software è essenziale per l’esperienza pieghevole quanto il design dell’hardware. 

Data la meticolosa attenzione di Apple alle esperienze degli utenti, la società probabilmente sta già lanciando idee per una versione pieghevole del suo sistema operativo mobile. A seconda della direzione in cui va l’iPhone Flip, potremmo vedere apparire un derivato completamente nuovo di iOS . 

iPhone Flip: data di uscita

Sebbene Apple stia testando attivamente i progetti per uno o più iPhone pieghevoli, diverse fonti hanno indicato che l’azienda non è ancora del tutto convinta dell’idea. Nella migliore delle ipotesi, un iPhone pieghevole è lontano anni ; nel peggiore dei casi, potremmo non vederne mai uno .

Nel suo rapporto all’inizio del 2021, Gurman ha chiarito che Apple non aveva “piani consolidati per lanciare effettivamente un iPhone pieghevole”. All’inizio del 2022, MacRumors ha condiviso un messaggio dal leaker “Dylandkt” secondo cui SAID Apple aveva ancora dubbi sulla fattibilità della tecnologia dei display pieghevoli e se esistesse persino un mercato sufficiente per gli smartphone pieghevoli. 

In un thread Tweet che da allora è stato cancellato insieme all’account Twitter di Dylandkt, il leaker ha affermato che anche se Apple sta ancora lavorando su idee diverse, alcuni all’interno dell’azienda ritengono che la tecnologia di visualizzazione non abbia raggiunto la maturità. 

Non sorprende che le fonti affermino che Apple stia “giocando a lungo”, in attesa di vedere come la tecnologia progredisce. Vuole anche assicurarsi che ci sia un mercato a lungo termine per gli smartphone pieghevoli e che questa non sia solo una moda passeggera che diminuirà in pochi anni. 

Tuttavia, l’anno scorso Kuo ha previsto che Apple avrebbe rilasciato il suo primo iPhone pieghevole entro il 2023 , destinato ai consumatori mainstream e prevedendo che le spedizioni potrebbero raggiungere fino a 20 milioni di unità nel primo anno. Kuo si aspetta inoltre che Apple utilizzi la tecnologia di visualizzazione più avanzata possibile per darle “un vantaggio competitivo a lungo termine” e renderlo “il più grande vincitore nella nuova tendenza dei dispositivi pieghevoli”. 

Tuttavia, all’inizio di quest’anno, l’analista di display Ross Young, che ha un track record piuttosto solido quando si tratta di qualsiasi cosa riguardante la tecnologia dello schermo, ha condiviso che gli era stato detto da fonti nella catena di fornitura che un iPhone pieghevole non sarebbe apparso prima 2025, e questa è una stima molto preliminare. “La società non sembra avere fretta di entrare nel mercato degli smartphone pieghevoli, e potrebbe anche volerci più tempo”, ha osservato Young nel suo rapporto sulla spedizione e la tecnologia del display pieghevole/arrotolabile del febbraio 2022 . Kuo ha confermato questa linea temporale pochi mesi dopo. 

È importante ricordare che il 2025 è solo l’ultima stima in una lunga storia di voci e previsioni. Tre anni fa, analisti e leaker avevano previsto che un iPhone pieghevole sarebbe arrivato entro il 2021, che alla fine è diventato il 2022 e poi il 2023 . Ora è il 2025, ma non consigliamo di trattenere il respiro che questa previsione sarà più affidabile delle altre. 

Finora, le persone non hanno iniziato ad abbandonare l’iPhone in massa per passare ai dispositivi pieghevoli. Apple vende ancora centinaia di milioni di nuovi iPhone ogni anno, spesso senza nemmeno provarci . Fino a quando ciò non rallenta o i dispositivi concorrenti come il Galaxy Z Flip 4 non diventano estremamente popolari, Apple non ha molte ragioni per rendere prioritario un iPhone Flip. Se sei un utente iPhone che vuole davvero uno smartphone pieghevole nel prossimo futuro, purtroppo, sembra che dovrai cambiare squadra .

E se sei ancora scettico su un iPhone pieghevole, lo ero anch’io, fino a quando non ho provato un Samsung Galaxy Z Flip 4 . Ora sono ansioso della possibilità di un iPhone pieghevole.