La navicella spaziale Sentinel-6 diventa un satellite ufficiale per il monitoraggio degli oceani

Abbiamo un nuovo strumento per monitorare gli oceani della Terra: la navicella spaziale Sentinel-6 Michael Freilich, che ha preso il posto del suo predecessore per diventare il satellite ufficiale per la misurazione del livello del mare globale. Ha assunto il suo nuovo ruolo martedì 22 marzo e svolgerà un ruolo importante nel monitoraggio del cambiamento climatico.

Il satellite, che è un progetto congiunto tra l’Agenzia spaziale europea (ESA) e la NASA, è stato lanciato nel novembre 2020 e da allora ha raccolto i primi dati. Una volta che gli ingegneri hanno avuto la certezza che i suoi strumenti fossero calibrati e accurati, ha rilevato il monitoraggio ufficiale del livello del mare dal satellite Jason-3 lanciato nel 2016.

Questa illustrazione mostra la parte anteriore della navicella spaziale Sentinel-6 Michael Freilich in orbita sopra la Terra con i suoi pannelli solari dispiegabili estesi. In quanto ultimo satellite al mondo per il monitoraggio degli oceani, verrà lanciato il 10 novembre 2020 per raccogliere i dati più accurati finora sul livello del mare globale e su come i nostri oceani si stanno innalzando in risposta ai cambiamenti climatici. NASA/JPL-Caltech

“Queste missioni, di cui Sentinel-6 Michael Freilich è l’ultima, sono il gold standard quando si tratta di misurazioni del livello del mare, che sono fondamentali per comprendere e monitorare i cambiamenti climatici”, ha affermato Josh Willis, scienziato del progetto Sentinel-6 Michael Freilich presso Il Jet Propulsion Laboratory della NASA, in una dichiarazione . “Non possiamo perdere il conto di quanto il livello del mare è salito perché, se lo facciamo, è difficile prevedere cosa accadrà nei decenni a venire”.

Questo satellite è il primo di una coppia, con il suo compagno Sentinel-6B che verrà lanciato nel 2025. Insieme, prenderanno registrazioni a lungo termine dell’innalzamento del livello del mare, che forniranno informazioni sul tasso di cambiamento climatico globale. Inoltre, i satelliti monitoreranno anche altri fattori, come osservare come il vapore acqueo e la temperatura variano nell’atmosfera.

“L’accuratezza senza precedenti delle misurazioni del livello del mare fornita da questa missione garantisce non solo la continuità di un record di dati di 30 anni, ma consente di migliorare la nostra comprensione dei cambiamenti climatici e dell’impatto dell’innalzamento dei mari sulle aree costiere e sulle comunità”, ha affermato Julia Figa Saldana, responsabile del programma di altimetria oceanica presso l’Organizzazione europea per lo sfruttamento dei satelliti meteorologici (EUMETSAT).