La navicella spaziale Lucy della NASA è in modalità crociera, ma il problema dell’array solare persiste
La NASA sta continuando a indagare su cosa c’è che non va nell’array solare di Lucy, la sua navicella spaziale lanciata la scorsa settimana per visitare gli asteroidi troiani, ma afferma che la navicella è sana e sta viaggiando lungo la traiettoria corretta.
Lucy è stata lanciata lo scorso sabato 16 ottobre e il lancio è andato a buon fine senza problemi. Tuttavia, poche ore dopo il decollo, si è verificato un problema quando la navicella spaziale è andata a dispiegare i suoi pannelli solari larghi 24 piedi. Un array è stato distribuito come previsto, ma l’altro array non è riuscito a bloccarsi in posizione.
Da allora, i tecnici hanno lavorato per capire quale fosse il problema esatto. I pannelli solari sono così grandi che devono essere piegati per il lancio per adattarsi al razzo, quindi sono progettati per dispiegarsi una volta che il velivolo è nello spazio . Tuttavia, per ragioni che rimangono poco chiare, una delle schiere si è dispiegata solo parzialmente.
La buona notizia è che anche non completamente spiegata, l’array può ancora raccogliere energia solare. La NASA afferma che l’array sta “generando quasi la potenza prevista” e che la potenza combinata di questo e dell’altro array completamente dispiegato “è sufficiente per mantenere il veicolo spaziale sano e funzionante”.
Il velivolo era in modalità provvisoria (una versione minima e di base delle sue operazioni) durante l’indagine sul problema, ma mercoledì 20 ottobre l’imbarcazione è passata con successo alla modalità crociera. Ciò significa che l’imbarcazione effettuerà regolazioni più autonome durante il viaggio e finora funziona come previsto.
“La navicella rimane stabile, a potenza positiva, con tutti gli altri sottosistemi funzionanti, ad eccezione di un pannello solare”, ha scritto la NASA in un aggiornamento .
L’aggiornamento ha continuato dicendo che il team continuerà a testare per scoprire cosa è andato storto con il dispiegamento dell’array solare prima di tentare di completare il processo di dispiegamento: “La NASA sta rivedendo i dati dei veicoli spaziali, incluso l’utilizzo di tecniche per misurare la quantità di corrente elettrica prodotta. dall’array durante varie posizioni e atteggiamenti del veicolo spaziale. Ciò consentirà al team di capire quanto è vicino l’array alla posizione bloccata. Queste tecniche rientrano ampiamente nelle capacità del sistema e non comportano alcun rischio. Eventuali piani di ridistribuzione saranno presi in considerazione dopo aver completato quest’ultima valutazione”.
