La matrice di immagini esagonali di James Webb mostra la forma del suo specchio
Non vedremo ancora immagini straordinarie dello spazio dal telescopio spaziale James Webb, poiché il telescopio sta ancora subendo il processo lungo mesi di allineamento dei suoi specchi. Tuttavia, ci sono ancora interessanti aggiornamenti da seguire e l’ultimo passaggio è una nuova immagine della stella HD 84406 mostrata 18 volte in una matrice di immagini esagonale.
La prima immagine di Webb è stata rilasciata la scorsa settimana e in quell’immagine puoi vedere i 18 punti di luce che rappresentano la stessa stella ripresa 18 volte, a causa dei 18 segmenti esagonali che costituiscono lo specchio primario del telescopio. Poiché i segmenti sono ancora allineati, in quell’immagine sono dispersi nell’immagine.
Ora, in questa nuova immagine, puoi vedere i 18 punti di luce disposti in una forma esagonale che rappresenta la forma esagonale dello specchio. Ciò è dovuto al completamento della prima fase dell’allineamento dello specchio, chiamata “Identificazione dell’immagine del segmento”. Ciò consente la disposizione dei punti di luce in una matrice di immagini.
“Guestiamo i punti del segmento in questa matrice in modo che abbiano le stesse posizioni relative degli specchi fisici”, ha spiegato Matthew Lallo, scienziato dei sistemi e responsabile della filiale dei telescopi presso lo Space Telescope Science Institute, in una dichiarazione . “Durante l’allineamento globale e l’impilamento delle immagini, questa disposizione familiare offre al team del fronte d’onda un modo intuitivo e naturale di visualizzare i cambiamenti nei punti del segmento nel contesto dell’intero specchio primario. Ora possiamo effettivamente guardare lo specchio primario formarsi lentamente nella sua forma precisa e prevista!
La fase successiva del processo di allineamento dello specchio è denominata Allineamento del segmento. In questa fase, ogni segmento di specchio avrà la sua posizione regolata per consentire errori di posizionamento maggiori e verrà regolato anche lo specchio secondario, uno specchio circolare situato all’estremità di un braccio. Fatto ciò, ogni punto di luce che rappresenta una stella diventerà più focalizzato. Quindi il team può passare alla fase di Image Stacking, in cui ciascuno dei 18 punti di luce separati viene portato uno sopra l’altro per creare un punto.
