La leggendaria “Città perduta” amazzonica è stata “scoperta” da lidar

All’inizio del 20° secolo, l’esploratore britannico Percy Fawcett viaggiò più volte nelle profondità dell’Amazzonia, alla ricerca di prove di antiche civiltà che credeva esistessero un tempo su quella terra. Nel 1925, in un’altra missione per trovare la “Città perduta di Z”, la squadra di spedizione scomparve nella giungla da allora…

Le avventure di Percy hanno portato Conan Doyle a scrivere il romanzo “The Lost World” basato su di lui, ed è diventato anche l’ispirazione per il film Indiana Jones. Quest’ultima spedizione è stata anche trasformata nel film “The Lost City of Z” (che includeva anche il nuovo Batman (Robert Pattinson) e Spider-Man (Tom Hood) che all’epoca non erano supereroi. Rand))

Anche la misteriosa città perduta nella giungla amazzonica è diventata una leggenda ancora più curiosa. Ora, le leggende non sono più solo leggende e un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature da un team di scienziati mostra che le città antiche esistono in Amazzonia.

In studi precedenti, è stato riscontrato che c’erano tracce di insediamenti umani nell’ormai inaccessibile giungla amazzonica.Questa zona è chiamata “Cultura di Casarabe”.

Questa area culturale, che esisteva dal 500 d.C. al 1400 d.C. circa, copre un’area di circa 4.500 chilometri quadrati. Precedenti analisi di telerilevamento e indagini sul campo hanno mostrato che ci sono canali, ci sono strade rialzate e le persone che ci vivono mangiano mais, cacciano e pescano.

Sebbene sia stato stabilito che una volta le persone vivevano lì, si sa poco su aspetti come gli edifici cerimoniali civici nel sito principale e la comprensione dell’organizzazione regionale dell’insediamento culturale di Kasarabe.

Per saperne di più sulle persone e le civiltà che un tempo esistevano su questa terra, gli scienziati hanno utilizzato il lidar (Light Detection and Ranging) da un elicottero da alta quota per mappare sei aree in cui è noto che i principali insediamenti sono concentrati.

Se vista dall’aria ad occhio nudo, la fitta chioma della giungla oscurerebbe le condizioni del terreno, ma il lidar può passare attraverso questi alberi per “presentare” il passato.

Sono noti due grandi insediamenti, Cotoca (circa 147 ettari) e Landívar (circa 315 ettari), ma le loro dimensioni esatte e dettagli architettonici richiedono l’aiuto di rilievi lidar.

La combinazione dei dati lidar ottenuti con precedenti indagini archeologiche e dati di telerilevamento mostra che questi grandi insediamenti hanno alcuni edifici cerimoniali, comprese piattaforme a gradini con strutture a forma di U in cima, cumuli di piattaforme rettangolari ed edifici conici a forma di piramide Wait. Ci sono terrazze artificiali ed edifici con piattaforme nell’area centrale del sito di Landívar.

Entrambi i grandi insediamenti sono circondati da tre strutture difensive concentriche costituite da fossati e mura, con una media di 10 siti entro un raggio di 10 km da ciascun insediamento, che sono distribuiti spazialmente da strade rialzate e canali collegati a formare ammassi.

Il ruolo centrale di Cotoca come sito importante è evidenziato anche da un sistema di canali e strade rialzate che si irradiano dalla piattaforma di base in tutte le direzioni principali. Un canale di sette chilometri che porta l’acqua a Cotoca da altrove è indicativo della portata della gestione del paesaggio artificiale e della mobilitazione del lavoro.

Analizzando informazioni e dati da lidar, gli scienziati coinvolti nello studio ritengono che il modello insediativo della cultura Kasarabe rappresenti un approccio urbano tropicale a bassa densità che utilizza la scala coinvolta nella costruzione di edifici cerimoniali civici e infrastrutture di gestione dell’acqua, monumentalità, lavoro, e l’estensione spaziale della dispersione degli insediamenti è paragonabile alla cultura andina.

Anche se non sappiamo ancora cosa sia successo nell’area culturale di Kasarabe, che ha reso questa terra desolata, in futuro dovremo comunque utilizzare la manodopera per l’esplorazione.

Tuttavia, sono stati evidenziati i cambiamenti apportati dal lidar al lavoro archeologico.Oltre alle nuove scoperte nell’area culturale di Kasarabe, l’antica città Maya di Tikal utilizzava anche il lidar per la mappatura, attraverso la quale scoprire quelli difficili da vedere ad occhio nudo . , può portare il passato più completo al presente.

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