iPhone Flip: cosa sappiamo del piano pieghevole di Apple

Negli ultimi anni, gli eventi annuali di Samsung Galaxy Unpacked di agosto hanno sollevato la stessa domanda tra i fan di iPhone: quando Apple ci darà qualcosa come il Galaxy Z Flip 4 o il Galaxy Z Fold 4 ?

Le voci sul lavoro di Apple sulla tecnologia degli iPhone pieghevoli circolano da anni. Nonostante la quantità di scuttlebut che sentiamo sulla ricerca e lo sviluppo di Apple su questo dispositivo mitico, stranamente sembra sempre essere dietro l’angolo e allo stesso tempo anni di distanza.

L’unica cosa che sembra chiara è che Apple sta sperimentando almeno un iPhone pieghevole nel profondo dei suoi skunkworks. Oltre a ciò, è difficile dire che aspetto abbia effettivamente un “iPhone Flip” o anche quando ne vedremo uno. Tuttavia, ecco cosa sappiamo del presunto telefono a conchiglia iPhone dal mettere insieme i vari indizi nel corso degli anni. 

Progettare ed esporre

Si sa molto poco sul design che Apple potrebbe utilizzare alla fine per il suo primo iPhone pieghevole. Samsung ha coperto i due stili più ovvi con il Galaxy Z Flip 4 e il Galaxy Z Fold 4 , ma ciò non significa che Apple debba seguire l’esempio. Apple ha depositato dozzine di brevetti che alludono a progetti per un iPhone pieghevole, ma questi contengono così tante possibilità che in questo momento nessuno può indovinare in quale direzione andrà l’azienda. Non possono essere tutti a posto. 

Sappiamo che Apple sta lavorando attivamente su prototipi pieghevoli. Numerosi rapporti rivelano che Apple ha sviluppato e testato schermi e cerniere OLED pieghevoli almeno dal 2017 e la ricerca e lo sviluppo sono ancora in corso. 

Nel 2016, LG ha iniziato a produrre in serie display pieghevoli, indicando che intendeva fornirli a diverse aziende, inclusa Apple. Questa idea ha preso più piede alla fine del 2017, quando le fonti hanno affermato che Apple e LG avevano collaborato attivamente per sviluppare una specifica tecnologia di visualizzazione pieghevole per un futuro iPhone, una partnership che è ancora in corso .

Entro il 2020, Apple e Samsung Display avrebbero firmato un accordo in base al quale il produttore di display avrebbe fornito un “numero elevato” di campioni di display pieghevoli in un anno da utilizzare per testare prototipi di iPhone pieghevoli. Allo stesso tempo, Apple avrebbe anche iniziato a testare i cardini, cercando sia un display che un cardine in grado di resistere fino a 100.000 pieghe. 

Per mettere questo in prospettiva, la maggior parte delle cerniere per laptop è classificata tra le 30.000 e le 50.000 pieghe. Tuttavia, il Galaxy Z Fold 4 può sopravvivere ad almeno 200.000 pieghe . Non abbiamo sentito se Apple da allora abbia alzato il suo standard per eguagliare quello di Samsung.

Sembra anche che Apple stia testando alcuni design significativamente diversi. All’inizio del 2020, il leaker Jon Prosser ha affermato di aver visto un prototipo di dispositivo che utilizzava un design a due schermi simile a Surface Neo e Surface Duo di Microsoft piuttosto che un singolo display pieghevole. 

Tuttavia, l’anno successivo, Prosser ha detto che le sue fonti lo avevano informato che dopo aver completato il primo round di test sulle cerniere, Apple avrebbe messo tutti i suoi sforzi in un iPhone pieghevole a conchiglia con un design simile al Galaxy Z Flip. Prosser ha anche affermato che questo iPhone sarebbe disponibile in colori più “gioiosi” per rivolgersi a “clienti più tradizionali”. 

Nel frattempo, l’analista del settore Ming-Chi Kuo ha affermato che il primo pieghevole di Apple sarebbe notevolmente più grande e potrebbe non essere nemmeno un iPhone, di per sé. Invece, Kuo ha previsto una classe completamente nuova di dispositivi con un display da 7,5 a 8 pollici che avrebbe offuscato il confine tra iPhone e iPad. A differenza di Prosser, Kuo non afferma di aver visto alcun esempio di questo dispositivo. 

Vale la pena notare che, sebbene Prosser abbia spesso ragione sulle date di rilascio dei prodotti Apple, ha un track record molto meno affidabile quando si tratta di prodotti Apple poiché si basa principalmente su fonti che affermano di avere informazioni privilegiate su ciò che sta accadendo all’interno di Apple. Le previsioni di Kuo di solito provengono dall’altra direzione, poiché osserva le tendenze all’interno della catena di approvvigionamento di Apple e il tipo di componenti richiesti.

Ovviamente, come Samsung, Apple potrebbe avere due dispositivi in ​​cantiere: un “iPhone Flip” pieghevole a conchiglia progettato per il divertimento, insieme a un “iPhone Fold” o “iPad Fold” di classe business più serio.

Fotocamere e altre specifiche

Un rapporto dell’inizio del 2021 di Mark Gurman di Bloomberg potrebbe gettare acqua fredda sui leaker che affermano di aver già visto prototipi di iPhone pieghevoli. Secondo Gurman, lo sviluppo di un iPhone pieghevole da parte di Apple non è andato oltre il display e la società “non ha ancora prototipi di telefoni completi nei suoi laboratori”. 

In quasi due anni da quel rapporto, abbiamo sentito poco più che la conferma occasionale che Apple è ancora nelle prime fasi della sperimentazione di più design.

Non sono disponibili informazioni su ciò che vedremo in merito a fotocamere, processori e altre funzionalità. Ciò non sorprende in questa fase, poiché è probabile che Apple non abbia ancora preso queste decisioni. Certo, ci sono tonnellate di speculazioni , ma dovrebbero essere tutte prese con scetticismo.

Capovolgi il software

Mentre la maggior parte delle perdite e dei rapporti si sono concentrati sull’hardware e sul design di un iPhone pieghevole, Apple probabilmente sta lavorando sodo anche sul lato software delle cose. Né iOS né iPadOS, così come esistono oggi, si tradurranno facilmente in un design pieghevole. Quest’anno, il Galaxy Z Fold 4 di Samsung ci ha mostrato che l’interfaccia software è essenziale per l’esperienza pieghevole quanto il design hardware. 

Data la meticolosa attenzione di Apple alle esperienze degli utenti, è probabile che la società stia già lanciando idee per una versione pieghevole del suo sistema operativo mobile. A seconda della direzione in cui va l’iPhone Flip, potremmo vedere un derivato completamente nuovo di iOS che appare su di esso . 

Data di rilascio

Sebbene Apple stia testando attivamente i progetti per uno o più iPhone pieghevoli, più fonti hanno indicato che l’azienda non è ancora del tutto venduta all’idea. Nella migliore delle ipotesi, un iPhone pieghevole è lontano anni ; nel peggiore dei casi, potremmo non vederne mai uno .

Nel suo rapporto di inizio 2021, Gurman ha chiarito che Apple non aveva “consolidato i piani per lanciare effettivamente un iPhone pieghevole”. All’inizio del 2022, MacRumors ha condiviso un messaggio del leaker “Dylandkt” secondo cui SAID Apple aveva ancora dubbi sulla fattibilità della tecnologia dei display pieghevoli e sull’esistenza di un mercato sufficiente per gli smartphone pieghevoli. 

In un tweet che da allora è stato cancellato insieme all’account Twitter di Dylandkt, il leaker ha affermato che anche se Apple sta ancora lavorando su idee diverse, alcuni all’interno dell’azienda ritengono che la tecnologia di visualizzazione non abbia raggiunto la maturità. 

Non sorprende che le fonti affermino che Apple stia “giocando a lungo”, in attesa di vedere come avanza la tecnologia. Vuole anche assicurarsi che ci sia un mercato a lungo termine per gli smartphone pieghevoli e che questa non sia solo una moda passeggera che diminuirà in pochi anni. 

Tuttavia, l’anno scorso Kuo aveva previsto che Apple avrebbe rilasciato il suo primo iPhone pieghevole entro il 2023 , destinato ai consumatori mainstream e prevedendo che le spedizioni potrebbero raggiungere fino a 20 milioni di unità nel primo anno. Kuo si aspetta inoltre che Apple utilizzi la tecnologia di visualizzazione più avanzata possibile per darle “un vantaggio competitivo a lungo termine” e renderlo “il più grande vincitore nella nuova tendenza dei dispositivi pieghevoli”. 

Tuttavia, all’inizio di quest’anno, l’analista di display Ross Young, che ha un track record piuttosto solido quando si tratta di qualsiasi cosa riguardante la tecnologia dello schermo, ha condiviso che gli era stato detto da fonti nella catena di approvvigionamento che un iPhone pieghevole non sarebbe apparso prima 2025, e questa è una stima molto preliminare. “La società non sembra avere fretta di entrare nel mercato degli smartphone pieghevoli e potrebbe volerci anche più tempo”, ha osservato Young nel suo rapporto sulla spedizione e sulla tecnologia del display pieghevole/rotolabile del febbraio 2022 . Kuo ha confermato questa linea temporale alcuni mesi dopo. 

Mi aspettavo che Apple lanciasse un iPhone pieghevole non appena nel 2024 nei miei rapporti dell’anno scorso, ma ora è chiaro che questa previsione deve essere rivista. Prevedo che Apple potrebbe lanciare il suo primo prodotto pieghevole non prima del 2025, che potrebbe essere un iPad pieghevole o un ibrido di iPad & i phone. https://t.co/HGIDPFvdar

—郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 1 aprile 2022

È importante ricordare che il 2025 è solo l’ultima stima di una lunga storia di voci e previsioni. Tre anni fa, analisti e leaker avevano previsto che un iPhone pieghevole sarebbe arrivato entro il 2021, che sarebbe poi diventato il 2022 e poi il 2023 . Adesso è il 2025, ma vi sconsigliamo di trattenere il respiro perché questa previsione non sarà più affidabile delle altre. 

Finora, le persone non hanno iniziato ad abbandonare in massa l’iPhone per passare a dispositivi pieghevoli. Apple vende ancora centinaia di milioni di nuovi iPhone all’anno, spesso senza nemmeno provarci . Fino a quando ciò non rallenterà o dispositivi concorrenti come il Galaxy Z Flip 4 non diventeranno estremamente popolari, Apple non ha molte ragioni per dare priorità a un iPhone Flip. Se sei un utente iPhone che desidera davvero uno smartphone pieghevole nel prossimo futuro, purtroppo, sembra che dovrai cambiare squadra .