In che modo la smart cam di Surface Hub 2 utilizza l’intelligenza artificiale per reimmaginare le riunioni

Microsoft ha investito nel suo marchio Surface per renderlo una parte più ampia dello spazio per riunioni sul posto di lavoro e l’aumento del lavoro ibrido lo ha reso ancora più importante.

Surface Hub 2 e Surface Hub 2S sono i frutti di quel lavoro, ma Microsoft sta ora basandosi su quelli con Surface Hub 2 Smart Camera. È progettato per migliorare l’esperienza della riunione per le persone nella stanza con Surface Hub 2 e Hub 2S, nonché per coloro che partecipano in remoto.

Ho avuto la possibilità di parlare con Dave Alles, vicepresidente della divisione Surface di Microsoft, della nuova fotocamera e del futuro del lavoro a distanza.

Serve una folla

Per cominciare, Alles mi ha parlato dell’eredità di Surface Hub e dei prodotti Surface in generale. “Da Surface Duo, Surface Pro o Surface Go, c’è molto del portfolio Surface che è ottimo per il brainstorming e le sessioni di collaborazione in tempo reale che rendono davvero facile il passaggio da PowerPoint a Whiteboard e viceversa”, ha affermato.

Ha quindi approfondito il ragionamento alla base della Smart Camera di Surface Hub 2 e di come sia un prodotto diverso per Microsoft. Secondo i dati di Microsoft, l’utente medio di Teams ha registrato un aumento di oltre il 200% in termini di tempo di riunione settimanale da marzo 2020. La maggior parte di queste riunioni non era programmata.

Microsoft vede questa tendenza come un’opportunità per creare prodotti e innovazioni software per aiutare più persone a svolgere il proprio lavoro e far sì che tutti possano partecipare alle riunioni.

“Ci piace pensare che stessimo costruendo soluzioni ibride prima della pandemia. Riteniamo che si tratti di un cambiamento molto duraturo e che l’importanza dei partecipanti remoti per tutti i tipi di riunioni sia aumentata in modo permanente e Surface Hub, se associato a dispositivi abilitati alla penna, è uno strumento potente”, ha affermato Alles.

Ecco anche perché la Smart Camera di Surface Hub 2 è un prodotto diverso da qualsiasi altra webcam sul mercato. Cattura chiaramente chi sta parlando davanti a un Surface Hub 2 o 2S e cos’altro potrebbe accadere nella stanza. Si attacca magneticamente alla parte superiore di Surface Hub 2 o Surface Hub 2S e si trova in un corpo in alluminio lavorato. Utilizza anche l’elaborazione del segnale, l’intelligenza artificiale e l’ottica per migliorare le riunioni dei tuoi team, anche per coloro che potrebbero non essere fisicamente nella stanza.

Chiacchiere a parte, ciò significa che la fotocamera è in grado di riformulare, regolare l’illuminazione e abilitare ampi angoli di visuale. Fa tutto questo senza alcun problema di deformazione, distorsione o profondità di campo che potrebbero verificarsi con le webcam tradizionali. Questo anche se qualcuno esce o entra nella stanza, o si avvicina o interagisce con il display.

“Tutte le videocamere per PC che vedi sono focalizzate su una gamma che non è adatta allo scenario di alzarsi e camminare per la stanza. Per Surface Hub, sei in un focus o in una sala conferenze e abbiamo un obiettivo che ci assicura di mantenere le persone libere. Siamo anche in grado di avere molte più persone nell’inquadratura, mentre una fotocamera per PC ha un design che presuppone che ci sia un solo utente”, ha spiegato Alles.

Più di una webcam

Ma come funziona? Bene, è grazie a un sensore da 12 megapixel che ha un obiettivo con campo visivo di 136 gradi che può mantenere le cose vicine e lontane contemporaneamente, indipendentemente dalle dimensioni o dalla configurazione di una sala conferenze. La fotocamera è anche in grado di gestire 1 teraflop di potenza di calcolo o un trilione di calcoli in virgola mobile al secondo.

È stato persino sviluppato un algoritmo per compensare automaticamente le correzioni di inclinazione, distorsione e grandangolo in modo che gli oggetti appaiano come nella vita reale. Microsoft mi dice di aver preso in prestito parte di questa idea dai film di Hollywood, quindi il movimento e lo zoom rilevati dalla telecamera non sono troppo aggressivi per le persone dall’altra parte della chiamata.

Alles ha continuato spiegando che gli angoli di visione della Smart Camera di Surface Hub 2 sono ciò che la rende davvero unica. Il campo visivo effettivo è superiore a 180 gradi, quindi la fotocamera può vedere dietro l’Hub 2 su cui si trova. Il software quindi ritaglia il feed per ottenere l’angolo di 136 gradi, in modo che il tuo viso possa essere visto chiaramente se ti trovi vicino alla fotocamera. Essere in grado di avere nitidezza contemporaneamente a profondità di campo sia brevi che lunghe è l’altra cosa che lo rende unico.

“Quello che volevamo davvero fare era ottenere un campo visivo super ampio e un sensore che rendesse i volti chiari se qualcuno fosse in piedi vicino alla cornice di Surface Hub 2, o anche solo in grado di vedere la persona in piedi. il retro della lunga sala conferenze. Abbiamo potenziato tutta la tecnologia, indipendentemente dal fatto che la tecnologia fosse in vetro, un sensore o le capacità di calcolo, per essere in grado di adattarsi a quei casi”, ha affermato Alles.

“Ogni altra fotocamera ha un punto di messa a fuoco specifico, quindi le cose che sono lontane da quel punto di messa a fuoco diventano sfocate. Siamo unici al mondo ad avere facce lontane e facce vicine molto chiare allo stesso tempo”, ha aggiunto.

Sembra tutto fantastico, quindi potresti chiederti se la fotocamera funzionerà per il tuo PC. Ho chiesto e Alles ha detto che la Smart Camera per Surface Hub 2 è solo per Surface Hub 2 o Surface Hub 2 S. Non è compatibile con i PC a causa del suo sistema di montaggio, che utilizza una presa USB-C di dimensioni personalizzate e un POGO tappo.

Il software e gli algoritmi all’interno della telecamera sono inoltre ottimizzati per scenari di sale conferenze, con spazi aperti e più persone. Microsoft avrebbe bisogno di risintonizzare l’algoritmo della fotocamera in modo che si concentri sulle persone vicine. C’è una minima possibilità che accada.

“Sono cose possibili da fare, sembra che ci sia un po’ di interesse e sono sicuro che è qualcosa di cui parleremo, ma non lo offriremo su PC”, ha detto Alles.

Prezzo e disponibilità

La Smart Camera Surface Hub 2 è oggi disponibile per l’acquisto in tutti i mercati in cui Surface Hub viene venduto a $ 800. Verrà inoltre fornito in bundle con Surface Hub 2s da 85 pollici a partire dal 31 maggio per $ 22.000. Si abbina anche a diversi aggiornamenti per Microsoft Teams, oltre a Whiteboard, PowerPoint e Outlook.

Le funzionalità sono tutte pensate per rendere le riunioni e il lavoro molto più naturali per i lavoratori ibridi. Per i dispositivi Surface Hub 2 e Teams Rooms in particolare, ciò include Front Row in Teams . In questo modo, la galleria video appare nella parte inferiore dello schermo in modo che i partecipanti nella stanza possano vedere i colleghi remoti faccia a faccia, quasi come se si trovassero nella stessa stanza. Anche la base di codice per Whiteboard è stata unificata in modo che Whiteboard su Surface Hub sia simile a Whiteboard su Windows.

A completare le notizie relative alle conferenze c’è Teams Rooms. Vengono inoltre apportati miglioramenti in cui, se ti unisci a una riunione in una stanza virtuale di Teams, ti verrà chiesto di attivare il video del tuo laptop in modo da poter essere visto chiaramente dai partecipanti remoti, indipendentemente da dove ti trovi nella stanza. Il tuo video sarà nascosto dallo schermo della parte anteriore della stanza, così come dalla galleria delle persone che si uniscono dai dispositivi complementari nella stanza. Microsoft parla delle tendenze nel lavoro ibrido e oltre nel suo rapporto sull’indice di tendenza del lavoro 2022 .