Il tuo vecchio cavo HDMI non è più abbastanza buono. Ecco perché

Non molto tempo fa, un buon consiglio per la scelta di un cavo HDMI era piuttosto semplice: procurati un cavo HDMI. Al giorno d’oggi? Non così tanto. Che tu stia per configurare una console di gioco di nuova generazione o costruire un grande sistema di intrattenimento, se è coinvolto HDMI, devi sapere che il gioco è cambiato.

E se hai già scoperto che qualcosa sta succedendo perché hai avuto problemi a ottenere immagini o suoni con la tua nuova attrezzatura, allora sei sicuramente nel posto giusto.

Sto per spiegare un po’ perché la tua nuova tecnologia potrebbe non funzionare e anche come evitare di incappare in quel problema in primo luogo.

Il vecchio standard HDMI

Nel recente passato, il mio consiglio per le persone che cercavano una guida sui cavi HDMI era piuttosto semplice. Il tuo cavo HDMI pane e burro di lunghezza fino a 15 piedi era quasi garantito per funzionare bene. Probabilmente saresti ancora al sicuro fino a 25 piedi. Ma non più a lungo e vorresti almeno guardare un cavo di calibro inferiore, tenendo presente che minore è il numero di calibro, più spesso è il rame nel cavo.

Fondamentalmente, più lungo doveva essere il tuo cavo HDMI, più avrebbe dovuto assomigliare a una manichetta antincendio anziché, ad esempio, a una cannuccia. Oppure, potresti passare a un diverso tipo di cavo, ma ne parleremo un po’ più avanti. Al di fuori di ciò, volevi fare del tuo meglio per assicurarti di avere una buona qualità costruttiva e un connettore solido su ciascuna estremità. E poi c’erano bonus come l’elevata flessibilità per una gestione più semplice dei cavi o forse c’è un colore che ti piace di più del nero.

Per molto tempo, sono stato perfettamente d’accordo con la maggior parte delle persone che sceglievano un uso domestico più pratico. Finché il cavo non era spazzatura completa, di solito portava a termine il lavoro. Gli uno e gli zero andrebbero dal punto A al punto B e otterresti immagine e suono. Se volevi spendere soldi folli per un cavo di fascia alta sperando di ottenere una qualità video e audio leggermente migliore, allora buttati fuori.

Ora, le cose sono diverse. Nel mondo dell’HDMI 2.1, o più specificamente, un mondo in cui i nuovi cavi HDMI dovrebbero essere in grado di gestire da 40 a 48 gigabit al secondo di larghezza di banda (che è molto più alto dello standard di 18 Gbps che avevamo prima), tutte le scommesse sono spento. Bene, non tutti, ma abbastanza da causare alcuni problemi.

Oggi, se acquisti un cavo che dovrebbe gestire fino a 48 Gbps a lunghezze comprese tra 2 e 3 metri (da circa 6 a 9 piedi), le probabilità sono abbastanza buone che la marca di cavo che acquisti funzionerà. A lunghezze più lunghe di così (e in realtà, anche più brevi di così) è più probabile che tu abbia qualche problema.

HDMI 2.1: cosa è cambiato

Al centro del problema del perché i vecchi cavi non sono più sufficienti c’è un’intersezione tra la maggiore larghezza di banda o velocità delle informazioni che stiamo cercando di spingere lungo la serie di tubi in un cavo HDMI, la costruzione del cavo stesso e un mucchio di complicate matematica e fisica. La linea di fondo è che c’è molto di più all’interno di quel cavo HDMI di quanto probabilmente pensi. La maggior parte delle persone con cui parlo sono dell’opinione che stiamo parlando di segnali digitali – uno e zero – e che, poiché si tratta di un processo digitale, dovrebbe essere semplicissimo e che non c’è alcuna reale differenza di qualità nell’uscita di un cavo HDMI e un altro.

E fino a un certo punto, è vero. Il segnale che viene consegnato è digitale. Ma il modo in cui viene consegnato implica una serie di fattori piuttosto analogici.

Dai un’occhiata a questo diagramma che ho preso in prestito da una conversazione su YouTube tra Jeff Boccaccio dei laboratori DPL e Jason Dustal di Murideo . Come puoi vedere di seguito, c’è una linea da 5 volt, un hot plug, un canale dati del display, alcuni canali video e poi in basso, un orologio: tutte le singole linee all’interno di un cavo HDMI.

Non so voi, ma solo quel diagramma mi mostra che c’è di più in un cavo HDMI di quanto pensassi.

Questa è una semplificazione eccessiva, ma quel canale 5V in cima deve negoziare un milliamperaggio molto specifico tra una sorgente, come una Xbox Series X, e un ricevitore, come una TV o un ricevitore A/V, solo per iniziare la festa. Se questa piccola cosa non accade, allora non succede nulla. E mentre quel trigger è andato abbastanza bene in passato, ora sta diventando più difficile da fare. Parlerò del perché tra un momento.

Dall’altro lato di questo diagramma c’è un orologio. Senza entrare in quello che fa effettivamente l’orologio, potrebbe essere paragonato a fungere da controllo del traffico aereo. Se quell’orologio non può fare il suo lavoro, dimenticalo: nessun segnale audio o video va alla TV o al ricevitore A/V. Se l’orologio vacilla, è probabile che il segnale audio e video si abbassi.

Ci sono altri fattori come HDCP, EDID e CEC che devono essere negoziati con successo digitalmente prima che anche l’audio e il video vengano inviati lungo la pipeline.

Allora, dove sto andando qui? Ho detto che la maggiore velocità o maggiore larghezza di banda era un fattore. Più stai cercando di bloccare un tubo, maggiore è la domanda per la capacità di quel tubo. La conclusione è che ora che le richieste sono aumentate con una risoluzione 4K a 60 fps o più, con metadati HDR e audio non compresso, se il rame nel cavo non è abbastanza robusto e non è abbastanza robusto nel giusto posti per una determinata lunghezza di cavo, quindi il guasto è imminente in un modo che non lo era prima.

Le richieste erano più basse in passato, quindi c’era più tolleranza per l’errore. Con l’aumento della domanda, quella tolleranza è diminuita. E ora stiamo assistendo a più fallimenti di prima.

Più lungo è il tuo cavo HDMI, meglio deve essere costruito il cavo o maggiore è l’urgenza di passare a un diverso tipo di cavo che non sia solo un mucchio di rame sottile all’interno.

Quindi, cosa succede se acquisti un cavo che dice “HDMI 2.1” o “certificato 8K” o “48 Gbps garantiti”? Allora quel cavo dovrebbe funzionare, giusto? Dice “certificato” proprio sulla confezione. Ebbene, in un mondo perfetto, sì. Dovrebbe. E per le corse più brevi, probabilmente lo farà. Ma tutto quello che posso dire è che sentiamo parlare di molti più fallimenti rispetto a prima. Questo è il mondo A/V in cui viviamo.

E non sono solo i cavi, ma i dispositivi sorgente e i dispositivi di ricezione che utilizziamo. Anche quelli stanno cambiando. È una situazione in evoluzione e, sulla base delle conversazioni che ho avuto con alcune persone del settore che sono al corrente… è una specie di pasticcio e diventa sempre più disordinato.

Cosa cercare

Quindi, cosa cerchiamo quando acquistiamo cavi HDMI che riducono il rischio che qualcosa vada storto? E se va storto, cosa fai? Innanzitutto, acquista da un rivenditore rispettabile in modo da poter ottenere un rimborso o scambiare con un altro prodotto. Salva le tue ricevute!

In secondo luogo, quando ottieni il cavo, collegalo e sottoponilo a uno stress test prima di fare qualsiasi altra cosa. Gioca in 4K/120Hz o fai qualsiasi cosa audio e video con la richiesta più alta che potresti desiderare dal tuo sistema. Fallo prima di instradare con cura i cavi e spostare avanti e indietro centinaia di libbre di apparecchiature. Se funziona, bene. Se non è così? Scambialo. Questo dovrebbe salvarti dall’apprendere nel modo più duro che il tuo cavo non funziona e dovresti essere in grado di rimediare al problema in tempi relativamente brevi.

In termini di scelta di un cavo HDMI, tutto ciò che posso fare è cercare di indirizzarti nella giusta direzione.

Tieni presente che i seguenti consigli sono per le persone che hanno a che fare con 4K, frame rate elevati, HDR, console di nuova generazione: quel tipo di cose avanzate. Oppure, se sei qualcuno che vuole solo essere a prova di futuro il più possibile. Se stai collegando la tua PS3 o un vecchio laptop, starai bene con la maggior parte dei cavi HDMI decenti oggi sul mercato.

Cavi di rame

Prima di tutto, sarai più sicuro se non acquisti un cavo HDMI standard a base di rame più corto di 1 metro o 6 piedi. Se lo fai, c’è la possibilità che l’orologio che ho menzionato prima non funzioni e il cavo potrebbe guastarsi. Quindi, anche se potrebbe essere più lungo di quanto pensi di aver bisogno, sei più sicuro partendo da 1 metro.

Da lì, non andare con un cavo di rame standard più lungo di 2 metri. Tra poco passerò ad altri tipi di cavo, ma tra 1 e 2 metri assicurati che il cavo sia classificato per gestire 48 Gbps e acquista un cavo da un marchio di cui ti fidi. Non ho intenzione di specificare i marchi qui, ma se non hai mai sentito parlare del marchio prima, beh, potrebbe andare bene, ma stai correndo un rischio. Assicurati di cogliere l’occasione e preparati a restituirlo se non funziona.

Inoltre, non acquistare il cavo più economico e non acquistare nulla di scandalosamente costoso. Le cose buone sono da qualche parte nel mezzo. I cavi davvero costosi saranno probabilmente totalmente affidabili ma probabilmente sono eccessivi. Tuttavia, l’idea che qualcosa di diverso dal cavo economico più semplice sia olio di serpente non è vera.

HDMI AOC

Se hai intenzione di far passare un cavo HDMI di oltre 2 metri o 10 piedi, penso che dovresti considerare molto seriamente di passare a un cavo ottico HDMI attivo o HDMI AOC. Potresti farla franca prima con cavi in ​​rame più lunghi, ma ora è troppo rischioso.

HDMI AOC è un ibrido che utilizza la fibra ottica per alcuni lavori e il rame per altri ed è una scommessa molto più sicura per le corse più lunghe. Per quanto tempo HDMI AOC è affidabile in un mondo a 40 Gbps? Stiamo ancora cercando di determinarlo, ma aggiorneremo questo articolo non appena lo scopriremo. Posso dire che se un cavo HDMI AOC non funziona, c’è un ulteriore passo avanti per le corse più lunghe.

Cavo di alimentazione HDMI

Sarebbe l’alimentazione del cavo HDMI. Esistono due tipi di utilizzo della funzione di alimentazione tramite cavo HDMI. Al momento, la maggior parte dei dispositivi non ha l’alimentazione del cavo HDMI integrata, quindi i cavi di alimentazione del cavo HDMI che ottieni verranno forniti con un connettore separato che fornirà l’alimentazione tramite USB, ad esempio. Ma in futuro, poiché più dispositivi supportano l’alimentazione tramite cavo HDMI, potrai iniziare a utilizzare i cavi di alimentazione tramite cavo HDMI senza quel piccolo connettore: l’alimentazione verrà incorporata nel connettore del cavo HDMI stesso. Se HDMI AOC non funziona, l’alimentazione del cavo HDMI dovrebbe.

Un’altra nota importante. Se stai parlando di un utilizzo a parete, devi assicurarti che, oltre a tutto ciò di cui abbiamo appena discusso, il cavo sia classificato per l’uso a parete. Ciò di solito significa che ha una giacca speciale all’esterno per prevenire la diffusione o, in alcuni casi, la causa di un incendio.

Capisco che c’è molto da assorbire qui, ma spero che questa spiegazione e guida siano state utili. Come sempre, aggiornerò questo articolo non appena verranno presentate nuove informazioni.