Il futuro della realtà virtuale immersiva? “Applicazione chimica al tatto” applicata sulla pelle
I visori VR sono attualmente in grado di simulare ambienti realistici per indurre il tuo cervello a pensare che sia effettivamente lì. Ma i ricercatori dell’Università di Chicago stanno facendo un passo avanti simulando le sensazioni fisiche usando sostanze chimiche applicate sulla pelle.
L’implementazione sembra basilare, ma i risultati sono affascinanti e potrebbero fornire un modo per rendere la VR ancora più coinvolgente.
Questo metodo innovativo, soprannominato ” aptica chimica “, prevede l’attivazione di vari stimoli sulla pelle utilizzando diverse sostanze chimiche. I prodotti chimici vengono consegnati utilizzando uno speciale sistema di toppe indossabili e pompe che possono essere indossate ovunque sul corpo. Finché è possibile il contatto diretto con la pelle, i cerotti funzioneranno, anche sul viso. Gli studi affermano che le sostanze chimiche stesse sono sicure per l’uomo.
Ci sono cinque diverse sostanze chimiche per simulare cinque diverse sensazioni fisiche. Il mentolo è usato per creare una sensazione di freschezza, come camminare fuori in una giornata fredda. La lidocaina, spesso usata come anestetico locale, può essere utilizzata per simulare una sensazione di intorpidimento sulla pelle. La capsaicina, la sostanza chimica alla base del tuo cibo piccante preferito, viene utilizzata per creare calore o un senso di calore. Sanshool crea una sensazione di formicolio sulla pelle, mentre la cinnamaldeide simula una sensazione di bruciore ed è potenzialmente utile per insegnare un feedback negativo.
I ricercatori hanno creato un video per mostrare come utilizzare ciascuna delle sensazioni. Hanno realizzato un rudimentale gioco VR in cui il giocatore cammina attraverso diversi ambienti e ha un bracciale virtuale che gli consente di interagire con l’ambiente circostante.
Ad esempio, quando il bracciale virtuale inizia a cortocircuitare, i cerotti chimici rilasciano sanshool per simulare lo shock. Il giocatore cammina anche attraverso diversi ambienti per simulare il caldo o il freddo.
Allora, perché tutto questo è importante? Bene, nelle ultime settimane c’è stato un rinnovato interesse sia per la realtà virtuale che per come potrebbe essere applicata. Facebook ha recentemente cambiato il suo nome in Meta per segnalare la sua attenzione sulla creazione del metaverso, un’evoluzione di Internet che vede l’interazione sociale non solo su uno schermo, ma in mondi virtuali 3D completamente realizzati.
Nel romanzo Ready Player One , c’erano tute aptiche avanzate che fornivano sensazioni realistiche di diverse trame e superfici mentre si accedeva a un mondo virtuale chiamato OASIS. Questa ricerca potrebbe essere un trampolino di lancio per quel tipo di semi se il metaverso si materializzasse mai.
