Il disprezzo ti farà contorcere lo stomaco e ti farà male il cervello

Quando ho fatto una demo di Scorn alla Gamescom ad agosto , l’atmosfera era perfetta. Mentre la maggior parte delle mie sessioni di gioco allo spettacolo erano in stanze luminose piene di membri della stampa, Scorn era un affare più intimo. Sono stato trascinato in un angolo buio di un enorme stand con le luci spente. È stato un raro momento di calma in una settimana rumorosa, che mi ha messo nell’esatto stato d’animo che lo sviluppatore Ebb Software probabilmente vuole che i giocatori si trovino quando giocheranno il mese prossimo.

Sulla base dei miei 45 minuti con il gioco, quel livello di immersione è il trucco chiave di Scorn . Il grottesco gioco horror psicologico trasporta i giocatori in uno dei luoghi più scomodi che abbia mai visto in un gioco. È come se qualcuno fosse entrato nell’angolo più oscuro della mente di HR Geiger e lo avesse portato in vita.

Vedo già sia i pro che i contro della natura onnicomprensiva di Scorn. Anche se il mio tempo con esso era davvero straziante grazie all’orrore del corpo nodoso che avrebbe fatto sussultare David Cronenberg , mi sono ritrovato a camminare in tondo cercando di risolvere gli obiettivi esoterici del mondo. È un livello di dare e avere che rende Scorn più sconcertante che terrificante.

Orrore del corpo

Non ci volle molto perché il mio stomaco si agitasse quando mi caricai in Scorn . La telecamera si abbassò lentamente su un corpo carnoso, le vene che gli svolazzavano intorno al cuoio capelluto. Si sveglia improvvisamente, rompendo le sue braccia nodose dal terreno simile a un viticcio che lo imprigiona. Si trascina attraverso un campo di carne, ma l’ambiente intorno a lui si sposta improvvisamente in un deserto. Precipita da un dirupo e si sveglia in una sorta di fatiscente corridoio alieno, dove si svolgerà la mia demo.

In termini di atmosfera, Scorn è già indimenticabile (e sarà un bene o un male a seconda del tuo stomaco). È difficile descrivere davvero molti dei luoghi d’interesse del gioco poiché sembrano troppo ultraterreni per nominarli. È una combinazione inquietante di organico e meccanico, come una struttura fatta di corpi destrutturati ma incrostati di strati di ruggine e polvere. C’è pochissima musica durante la mia sessione, con ronzii atmosferici che riempiono lo spazio stranamente silenzioso. Mi sarei addormentato se le immagini non fossero state così nauseanti.

All’inizio della demo, conficcavo il braccio in un supporto da parete, innestando uno strumento simile a una lama attorno al mio pugno sanguinante. Ho pensato che sarebbe stato l’orrore corporeo più nodoso che avrei visto nella mia demo, ma sono stato ingenuo. Più tardi, avrei trovato un corpo maciullato intrappolato in un carro a forma di uovo, con gli arti contorti in ogni direzione. Mentre lo spingo in giro, la figura appena vivente geme attraverso la sua bocca insanguinata e si aggrappa disperatamente ai suoi vincoli. Alla fine sarebbe stato messo fuori dalla sua miseria quando uno scoop meccanico lo avrebbe diviso a metà, lasciandomi afferrare una delle sue braccia mozzate.

Se ti senti già male leggendo questo, non ti consiglio di dare un’occhiata a questo. Le sue immagini inquietanti sono incise nel mio cervello – anche guardare la mia cattura dallo show mi fa ammalare fisicamente un mese dopo. È difficile avere un’idea di quanto siano importanti quelle immagini orribili per la visione generale del gioco dopo soli 45 minuti. Non sono sicuro se sta costruendo verso una storia che la contestualizzerà o se è semplicemente un pezzo psicologico.

Ad ogni modo, porta una borsa da barf.

Puzzle inferno

Mentre sono incuriosito dall’atmosfera inquietante e dall’horror psicologico di Scorn , sono un po’ meno convinto del suo gameplay momento per momento. La sezione di Scorn a cui ho giocato è, forse sorprendentemente, meglio descritta come un puzzle game in prima persona . Trascorrerei i miei 45 minuti essenzialmente risolvendo un’escape room suggestiva con pochi oggetti con cui potrei interagire.

Quando ho iniziato la mia sessione e ho chiesto alla persona che presiedeva la mia stazione quanto tempo ci sarebbe voluto per la demo, ha notato che potevano richiedere 20 minuti o quattro ore. Era solo una mezza battuta, ho imparato rapidamente, dato che spesso mi ritrovo a vagare per i corridoi incerto su cosa fare dopo. Il gioco non presenta interfaccia utente sullo schermo, obiettivi o suggerimenti su cosa fare dopo. Spesso mi avvicinavo completamente agli oggetti chiave, ignaro di poter interagire con essi. Potevo dire che c’era una specie di traccia che si muoveva attraverso le stanze che portava a una sedia, ma mi guardai intorno senza meta in cerca del primo domino.

Alla fine, lo staff che mi guardava alle spalle ha dovuto darmi una gomitata, notando che avevo trascurato un piccolo dispositivo al secondo piano dell’area che ha dato il via alla versione del gioco di un puzzle in movimento. Ho dovuto far scorrere un baccello debolmente luminoso (qualcosa che semplicemente non riuscivo a vedere e di nuovo dovevo farlo notare) nella giusta posizione in modo che un braccio meccanico lo afferrasse. Quando l’ho fatto, il braccio lo ha fatto cadere dal muro, quindi ho pensato che fosse caduto a terra sotto di me. Sono andato in giro senza alcun risultato, dovendo (di nuovo) sentirmi dire che non era stato abbattuto, dovevo solo farlo di nuovo e spostare un secondo pod al suo posto.

Durante la mia sessione di gioco, ho sentito un altro membro della stampa che aveva appena terminato la sua demo chiedere a un demoista delle considerazioni sull’accessibilità del gioco. La risposta è stata che non ce ne sono molti di cui parlare, poiché Ebb Software voleva che tutti i giocatori avessero la stessa esperienza. Apprezzo il fatto che gli sviluppatori vogliano mantenere un’esperienza completamente immersiva che non ostruisca lo schermo con l’interfaccia utente e i suggerimenti tipici. Sembra più organico e meno “videogioco”. Ma temo che il gioco non sarà amichevole per alcuni giocatori (quelli con visibilità inferiore, per esempio), il che potrebbe rendere l’esperienza completamente diversa per i giocatori, non la stessa.

C’è sicuramente molto di più in Scorn che non ho visto durante il mio hands-on. In particolare, non sono arrivato al “combattimento” del gioco, se c’è molto. Ho ottenuto uno strumento equivalente a una pistola, che era più simile a un pistone carnoso che potrebbe far scoppiare alcune creature che galleggiano sul mio cammino, ma sembra che il gioco abbia quattro slot per armi in totale. Non sono sicuro se questo segnali un aspetto d’azione del gioco o se saranno strettamente strumenti per la risoluzione di enigmi, ma gradirei alcune interazioni aggiuntive che possono diversificare alcuni degli aspetti esoterici punta e clicca del gioco .

Meno di un’ora durante una fiera non è davvero abbastanza tempo per avere un’idea di Scorn , un gioco che sembra bruciare lentamente. Potrebbe essere uno spettacolo inquietante che i fan dell’horror psicologico apprezzeranno al di sopra delle solite paure a buon mercato del genere. Potrebbe anche essere un puzzle game frustrante e ottuso che sta solo cercando di disgustarti. Per ora, darò a Ebb Software il beneficio del dubbio e presumo che tutta quella carne cruda si stia costruendo attorno a uno scheletro.

Scorn verrà lanciato il 21 ottobre per Xbox Series X/S e PC.