Hubble ha un problema con il computer e si sta rivelando difficile da risolvere
L’amato telescopio spaziale Hubble sta riscontrando un problema al computer e attualmente non sta raccogliendo dati scientifici. Gli ingegneri della NASA stanno lavorando per risolvere il problema, ma si sta rivelando difficile far funzionare il telescopio di 30 anni come dovrebbe.
Il problema è iniziato domenica 13 giugno, quando il computer del payload Hubble ha smesso di funzionare. Questo computer, costruito negli anni ’80, controlla tutti gli strumenti scientifici del telescopio, quindi è una parte essenziale del sistema Hubble. Quando il computer ha smesso di rispondere, tutti gli strumenti scientifici sono stati automaticamente messi in modalità provvisoria.
La prima cosa che il team di Hubble della NASA ha fatto per cercare di risolvere il problema è stato proprio quello che facciamo tutti quando un computer smette di funzionare: spegnerlo e riaccenderlo. Hanno riavviato il computer lunedì 14 giugno, ma questo non ha risolto il problema. Hanno pensato che il problema potesse essere un modulo di memoria degradante, quindi si sono preparati a passare invece a un modulo di backup. Ma nemmeno questo ha funzionato, poiché il comando per passare al backup non è stato accettato.
Il team di Hubble ha continuato a lavorare sull’esecuzione della diagnostica e sulla messa online del modulo di memoria fino alla scorsa settimana. Hanno scoperto che il problema potrebbe effettivamente risiedere in un diverso componente hardware, l’interfaccia standard (STINT) o con il Central Processing Module (CPM), con il problema con il modulo di memoria che è un sintomo di questo problema sottostante.
Ci sono due computer payload nel telescopio, quello principale e uno di backup, che utilizzano entrambi lo stesso tipo di hardware. Quindi il team ha provato ad accendere il computer di backup questa settimana, ma ha avuto lo stesso problema del computer principale. Anche se non ha funzionato, il fatto che si sia verificato lo stesso errore con entrambi i computer fornisce al team maggiori informazioni su cosa potrebbe essere sbagliato.
“Poiché è altamente improbabile che tutti i singoli elementi hardware abbiano un problema, il team sta ora esaminando altro hardware come possibile colpevole, incluso Command Unit/Science Data Formatter (CU/SDF), un altro modulo sul SI C&DH”, ha scritto la Nasa. “La CU formatta e invia comandi e dati a destinazioni specifiche, inclusi gli strumenti scientifici. L’SDF formatta i dati scientifici dagli strumenti scientifici per la trasmissione a terra. Il team sta anche esaminando il regolatore di potenza per vedere se è possibile che le tensioni fornite all’hardware non siano quelle che dovrebbero essere. Un regolatore di potenza garantisce un’alimentazione a tensione costante costante. Se la tensione è fuori dai limiti, potrebbe causare i problemi osservati”.
Il team intende continuare i suoi test nella prossima settimana. Incrociamo le dita affinché questo pezzo molto speciale di attrezzatura scientifica venga riparato presto in modo che possa tornare a catturare immagini straordinarie dello spazio .
