Recensione diretta di Sonos Voice Control: ora stiamo parlando
Sonos ha lanciato il suo assistente vocale, noto come Sonos Voice Control , e puoi abilitarlo su qualsiasi prodotto Sonos con funzionalità vocale nella tua casa. Non è la prima volta che gli utenti Sonos sono in grado di impartire comandi vocali ai propri altoparlanti: Alexa è disponibile dal 2017, quando Sonos ha lanciato il suo primo vero smart speaker, Sonos One .
Ma Sonos Voice Control è una bestia diversa da Alexa e Google Assistant . È migliore, peggiore o semplicemente un’alternativa alle IA di Amazon e Google? Ecco com’è usarlo.
Aggiunta del controllo vocale Sonos
Configurare Sonos Voice Control sui tuoi altoparlanti Sonos compatibili è un gioco da ragazzi, esattamente come ti aspetteresti da un’azienda che ha posto la semplicità al centro della sua esperienza per quasi due decenni.
Apri l’app Sonos, vai nel menu Impostazioni > Servizi e voce e tocca Aggiungi un assistente vocale . Da lì, l’app ti guida attraverso un processo molto rapido e indolore per selezionare l’assistente vocale che desideri (in questo caso, Sonos Voice Control) e gli altoparlanti a cui vuoi aggiungerlo. (Se non vedi l’opzione per aggiungere Sonos Voice Control, assicurati di non avere un ad-blocker attivo.)
Curiosamente, se in precedenza avevi l’Assistente Google sull’altoparlante e ora vuoi lavorare con Sonos Voice Control, l’app ti avviserà che le due IA non possono essere eseguite contemporaneamente sullo stesso altoparlante e che dovrai passare a Sonos o rimani con Google.
Lo stesso non vale se stai usando Alexa. Apparentemente, Amazon è meno restrittivo nella sua licenza e non importa se Sonos condivide il suo patrimonio vocale.
Il tutto richiede meno di 2 minuti e l’app ti invita quindi a provare il tuo nuovo strumento dicendo “Ehi, Sonos, ascolta musica”. Dopo una breve pausa, l’assistente fa proprio questo. Nel mio caso, l’altoparlante era su una playlist in pausa prima che aggiungessi Sonos Voice Control, quindi ha semplicemente ripreso la riproduzione.
Impostazione di un servizio musicale predefinito
Proprio come Alexa e l’Assistente Google, puoi richiedere servizi di musica in streaming per nome utilizzando Sonos Voice Control. Ma impostare un servizio predefinito significa che puoi rendere i tuoi comandi molto più brevi. Invece di dire “Ehi, Sonos, gioca a Sting su Amazon Music”, puoi semplicemente dire “Ehi, Sonos, gioca a Sting”.
Dopo aver configurato Sonos Voice Control su almeno un altoparlante, puoi tornare al menu Impostazioni > Servizi e voce , toccare Sonos Voice Control , quindi toccare Servizio predefinito . Questo fa apparire il tuo elenco di servizi compatibili. Sfortunatamente, non tutti i servizi funzioneranno come impostazione predefinita.
Quando l’ho provato, Amazon Music , Apple Music , Deezer e Sonos Radio (naturalmente) erano disponibili per me, ma molti altri, tra cui Tidal , Stitcher, SoundCloud e, Spotify, SiriusXM e Plex erano in grigio, con le parole “non compatibile” accanto a loro.
Parlando con Sonos
Per Sonos Voice Control, la società ha chiesto l’aiuto dell’attore Giancarlo Esposito , che ha trascorso molte ore in uno studio di registrazione, pronunciando una varietà di frasi e parole al microfono. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non si trattava di fornire a Sonos una libreria di risposte predefinite di Esposito, da riprodurre al momento opportuno. Invece, quei frammenti registrati hanno fornito il DNA sonoro per una versione completamente virtuale della voce di Esposito.
Armato di questi dati e di un grande aiuto all’apprendimento automatico, Esposito è diventato effettivamente la voce di Sonos Voice Control e probabilmente non avrà mai bisogno di registrare un’altra parola per far funzionare il sistema. Una cosa è per un’azienda come Amazon o Google creare da zero una voce sintetica per i propri assistenti, ma è completamente diversa quando si sente una voce umana reale e riconoscibile, specialmente una con i toni caldi e rassicuranti di Esposito. (Più opzioni arriveranno più tardi, ha detto Sonos.)
Ho letto molte critiche sull’uso di voci femminili per le nostre IA e, in effetti, tutte e tre le principali società di intelligenza artificiale vocale – Amazon, Apple e Google – utilizzano voci femminili come impostazioni predefinite. Non interverrò da una parte o dall’altra del dibattito, ma dirò questo: Sonos non avrebbe potuto fare una scelta migliore per il suo assistente vocale.
Per lo più risposte rapide
In generale, l’utilizzo di Sonos Voice Control ha prodotto risposte rapide, sia che si trattasse di chiedere un nuovo brano, di mettere in pausa o riprendere il sistema o di modificare i livelli del volume. Ma alcuni comandi hanno richiesto più tempo del previsto.
Ad esempio, l’utilizzo di comandi vocali per raggruppare gli altoparlanti, ad esempio “Ehi, Sonos, aggiungi Roam ” comporterebbe un ritardo di circa 5-7 secondi durante la riconfigurazione del sistema. Lo stesso era vero quando hai chiesto che accadesse il contrario, “Ehi Sonos, separa tutto”, che ha anche richiesto del tempo per essere completato. Apprezzo molto che tu possa fare riferimento al modello dell’altoparlante (Roam) o alla sua posizione (bagno) e funziona in entrambi i modi.
È interessante notare che il sistema utilizza un breve segnale acustico per indicare che ti ha ascoltato o che ha completato con successo un comando, ma non è coerente e talvolta non lo senti affatto. Ad esempio, “Ehi, Sonos, suona i Rolling Stones”, produce un segnale acustico, seguito da “Suona alla grande” e quindi inizia la tua musica. Ma dire “Ehi, Sonos, separa tutto”, mi ha dato un ritardo di 15 secondi, durante i quali il volume della musica è sceso quasi a zero, e poi ho suonato. E dicendo “Ehi, Sonos, alza il volume”, ha prodotto un aumento istantaneo del livello del volume, ma nessun segnale acustico.
Comando e controllo
Sonos Voice Control non è stato concepito come un assistente vocale generale, quindi praticamente tutti i comandi disponibili si riferiscono a funzioni Sonos come la riproduzione della musica e la gestione degli altoparlanti. Un’eccezione degna di nota è “Ehi, Sonos, che ore sono?” che produce “Sono tre-oh-nove pipì” (o qualunque sia l’ora).
Se si tenta di uscire dalla zona di comfort del sistema o se si verifica un errore generale, viene emesso un breve segnale acustico di errore a due toni.
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Sonos offre praticamente tutte le opzioni che potresti chiedere. Puoi raggruppare e separare gli altoparlanti, puoi chiedere a Sonos quale brano sta ascoltando e puoi indirizzarlo per riprodurre una varietà di contenuti dai servizi di musica in streaming. Riporterà i livelli della batteria di Move o Roam, che puoi richiedere per nome. Durante il mio Roam, ho detto: “Ehi, Sonos, qual è il livello della batteria del mio Move ?” e ha risposto: “The Move è completamente carico”. Puoi persino impostare i livelli del volume su altoparlanti specifici, ad esempio “Ehi, Sonos, imposta Kitchen su 25%”.
Non è perfetto, però. Durante i miei test nel corso di alcune ore il giorno del lancio, sono emersi alcuni bug. Non sono riuscito a far riprodurre musica a Sonos da nessun servizio ad eccezione di Amazon Music, che è quello che avevo impostato come predefinito. Dire “Ehi, Sonos, gioca ai Red Hot Chili Peppers su Apple Music”, ha creato grande confusione. Ho ricevuto un tono di errore seguito da “Apple Music non è configurato sul tuo sistema. Vai all’app Sonos per aggiungerlo. E sì, Apple Music era già nel mio sistema.
La stessa cosa è successa quando ho provato Deezer. Altri servizi musicali che ho su Sonos si sono rivelati del tutto incompatibili, come Tidal e Spotify. Quando ho provato, mi è stato detto: “Spiacenti, Tidal/Spotify non è ancora disponibile per Sonos Voice Control”.
Ho anche scoperto un bug per cui i comandi inviati a un altoparlante abilitato alla voce semplicemente non funzionavano, non perché il sistema non funzionava correttamente, ma perché avevo cambiato l’altoparlante attivo nella scheda Sistema dell’app Sonos, il che suppongo significasse che Controllo vocale Sonos pensavo di voler controllare l’oratore attivo, non l’oratore con cui stavo parlando.
Quando ho provato a mettere in pausa la musica in riproduzione in bagno, dicendo “Hey Sonos, pause” all’altoparlante del bagno, mi è stato detto che al momento non era in corso alcuna riproduzione di musica. Abbastanza sicuro, l’altoparlante attivo nell’app, l’altoparlante della sala da pranzo, non stava riproducendo nulla. Immagino che la lezione qui sia di menzionare sempre l’altoparlante che si desidera controllare nel comando vocale.
Alcuni comandi erano semplicemente incostanti. In due occasioni, sono riuscito a far sì che il sistema riproducesse stazioni da Sonos Radio HD per nome. Ma altre richieste di stazioni sono state soddisfatte con messaggi di errore come “Si è verificato un errore durante il tentativo di riprodurre quel contenuto. Si prega di utilizzare l’app Sonos.” Quando ho chiesto “Ehi, Sonos, ascolta ritmi rilassanti su Sonos Radio”, mi ha spinto su TuneIn e ho tentato di riprodurre una stazione chiamata Chillout .
A volte, il sistema interpretava in modo molto divertente ciò che stavo chiedendo. Amazon Music ha una stazione chiamata All 70s . Quando ho detto “Ehi, Sonos, suona All Seventies”, ho pensato che intendessi dire che volevo riprodurre musica su “tutti” i miei altoparlanti, quindi li ha raggruppati tutti. Poi, rendendosi conto che forse c’era altro da fare, ha aggiunto: “Si è verificato un errore durante il tentativo di riprodurre quel contenuto. Si prega di utilizzare l’app Sonos.” È stato proprio ora che ho iniziato a provare un po’ di dispiacere per Esposito. Si stava sforzando molto di darmi ciò che volevo, dopotutto.
In un altro tentativo di riprodurre una stazione Amazon Music, ho detto: “Ehi, Sonos, suona un dolce oro degli anni Settanta” (no, non so perché ero apparentemente ossessionato dalle playlist degli anni ’70 in questo giorno) e il sistema ha iniziato a suonare le migliori canzoni di una band di nome Mellow e Sleazy. Hai mai la sensazione che un’IA ti stia trollando?
Conclusione
Bug a parte, e dato l’inizio di questa nuova funzionalità, mi aspetto che Sonos lavori febbrilmente per affrontarli, Sonos Voice Control è un modo utile, amichevole e semplice per fare quasi tutto ciò che vuoi con un sistema Sonos.
Ma dato che questo è tutto ciò che puoi fare con Sonos Voice Control, non puoi davvero scambiarlo con Alexa o Google Assistant: sarebbe troppo limitante. E sebbene sia possibile eseguire fianco a fianco Alexa e Sonos Voice Control, essere costretto a scegliere tra Sonos e Google è un peccato.
È anche un problema per Sonos. Per quanto buono sia Sonos Voice Control, puoi già controllare molte funzioni Sonos dall’Assistente Google e immagino che molte persone che utilizzano Google sui loro altoparlanti intelligenti Sonos lo facciano. Se si tratta di una scelta tra avere un controllo Sonos limitato, ma tutto ciò che Google può fare e un ottimo controllo Sonos e nessun Google, ho la sensazione di sapere in che direzione andrà la maggior parte delle persone.
