Prime impressioni su Sonos Era 100 ed Era 300: è tutta una questione di immersione

Sonos ha lanciato i suoi ultimi smart speaker wireless multiroom — Era 100 da $ 249 e Era 300 da $ 449 — riavviando efficacemente il prodotto entry-level dell’azienda. Segna la fine di Sonos One e della sua offerta di medie dimensioni, che era stata notevolmente assente dall’interruzione di Play: 3 nel 2018. Avremo recensioni a tempo debito, ma ho passato un po’ di tempo con il nuovo kit, ed ecco le mie prime impressioni.

Ho avuto la possibilità di ascoltare sia Sonos Era 100 che 300 in azione durante un evento di lancio privato a New York City. La sala demo non era certo un luogo ideale dal punto di vista acustico – una forma ampia e poco profonda e tende appese su alcune pareti, mentre altre erano costruite con vetro altamente riflettente – eppure sono stato in grado di avere un’idea del potenziale di entrambi i diffusori .

Se dovessi riassumere la filosofia unificante di Sonos per la serie Era in una sola parola, sarebbe “immersione”. Uno sguardo a dove si trova oggi il mercato degli altoparlanti intelligenti e non è difficile capire perché l’immersione è l’obiettivo. Echo Studio da $ 200 di Amazon è un altoparlante intelligente compatibile con Dolby Atmos che può raddoppiare come soundbar quando è collegato agli streamer Fire TV dell’azienda, e l’HomePod gen 2 appena rilanciato di Apple segue un percorso identico, per $ 100 in più.

Con concorrenti come questi, il vecchio (e solo mono) Sonos One sembrava un po’ trasandato e, a parte le sue soundbar, Sonos non aveva nulla da offrire alle persone che vogliono un po’ di più dai loro altoparlanti wireless.

Per Era 100, ciò significa fornire un suono stereo da un singolo altoparlante. Non è un compito facile. Il suono stereo dipende dalla capacità di inviare informazioni diverse all’orecchio sinistro e destro, motivo per cui gli altoparlanti stereo di solito vengono forniti in coppia in modo da poter creare la distanza necessaria.

L’unico modo per arrivarci usando l’involucro stretto dell’Era 100 è quello di allontanare due driver l’uno dall’altro, in modo che dirigano quel suono sinistro/destro verso l’esterno, e poi di nuovo verso l’ascoltatore, magari approfittando di qualsiasi superficie su cui rimbalzare come muri.

Da dove ero seduto, non direi che l’Era 100 offrisse una forte separazione stereo. Ma sembrava decisamente che proiettasse un palcoscenico più ampio di quello a cui sono abituato con un singolo Sonos One. Notevole anche la migliore risposta dei bassi, che sembrava più pesante e più musicale rispetto a One. Poiché Sonos non ci ha permesso di ascoltare un Era 100 fianco a fianco con uno One, queste osservazioni sono puramente ciò che ho potuto raccogliere dalla memoria.

Per l’Era 300, Sonos ci ha fornito due dimostrazioni: utilizzando un paio di Era 300 come surround posteriori per un home theater Dolby Atmos basato su Sonos Arc e utilizzando un singolo Era 300 per l’ascolto stereo e Dolby Atmos Music . Il nostro filmato è stato gentilmente offerto dal film Unbroken , che presenta un bombardamento americano della seconda guerra mondiale visto dal punto di vista degli equipaggi dei bombardieri. È una clip che ho già visto e non c’è dubbio che la configurazione di Sonos abbia fornito una performance fortemente emotiva, mettendomi al centro dell’azione. Quanto di questo è stato grazie ai bordi Era 300 e quanto è stato prodotto dall’Arc stesso? È difficile da dire, ma è ovvio che l’Era 300 rappresenta una potente aggiunta a un home theater Sonos.

Sono rimasto più colpito dalla demo solo audio, in cui siamo passati dallo stereo standard a due canali a Dolby Atmos Music, con campioni da About Damn Time di Lizzo e A Concert Six Month From Now di Finneas. La traccia stereo suonava prevedibilmente bene – Sonos sa davvero come generare un suono che è proporzionalmente molto più grande dell’altoparlante da cui proviene – e la traccia Atmos Music ha dimostrato quanto più grande e coinvolgente può diventare quel suono quando includi Atmos nel mix.

Era 300 funzionerà con le tracce audio spaziali di Amazon Music Unlimited e, quando l’altoparlante sarà disponibile il 28 marzo, Sonos aggiungerà anche il supporto audio spaziale per Apple Music su tutti e tre i suoi altoparlanti compatibili con Atmos (Era 300, Arc e Fascio Gen 2).

La domanda persistente che ho sull’Era 300 come altoparlante per Dolby Atmos Music è la stessa domanda che ho per Dolby Atmos Music quando viene riprodotta attraverso qualsiasi sistema audio (al contrario di cuffie o auricolari): data la necessità di Atmos di un’area di ascolto target per offrire il suo palcoscenico sonoro coinvolgente, le persone si prenderanno davvero il tempo per sedersi e ascoltare musica Dolby Atmos? E se la risposta è no, l’Era 300 è ancora la scelta giusta per chi desidera un altoparlante wireless davvero eccezionale?

Spero di poter rispondere a questa e a molte altre domande sull’utilizzo di Era 100 e 300, una volta che gli altoparlanti saranno disponibili il 28 marzo.