Guarda la drammatica e bellissima nebulosa di fiamma di Orione
L’European Southern Observatory (ESO) ha rilasciato una spettacolare coppia di immagini che mostrano la drammatica Nebulosa della Fiamma vista da un radiotelescopio. Questa nebulosa si trova nella costellazione di Orione e ha una bellissima struttura simile a una fiamma se vista nella lunghezza d’onda radio.
L’immagine è stata scattata con il telescopio Atacama Pathfinder Experiment (APEX) dell’ESO, che prende il nome dalla sua posizione nel deserto di Atacama in Cile. Questo radiotelescopio si trova a un’altitudine molto elevata di 5.064 metri sul livello del mare, in una regione molto secca, che lo aiuta a vedere lontano nello spazio senza essere ostacolato dall’acqua nell’atmosfera terrestre.
I ricercatori hanno utilizzato lo strumento SuperCam su APEX, che era stato installato di recente, e lo hanno girato verso Orion per ammirare il panorama. “Come amano dire gli astronomi, ogni volta che c’è un nuovo telescopio o strumento in giro, osserva Orion: ci sarà sempre qualcosa di nuovo e interessante da scoprire!” ha detto il ricercatore Thomas Stanke in una dichiarazione .
L’immagine sopra mostra i dati raccolti da APEX nel rettangolo arancione, con la nebulosa di fiamma situata nella metà sinistra e la nebulosa a emissione NGC 2023 situata a destra. I dati APEX sono mostrati sopra una vista a infrarossi presa dal Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) dell’ESO.
Un’immagine simile è stata realizzata anche utilizzando i dati APEX ma con uno sfondo nella lunghezza d’onda della luce visibile, catturata per il Digitized Sky Survey 2 (DSS2) e mostrata di seguito:
Orione è un bersaglio popolare per gli astronomi perché ha le nubi molecolari giganti più vicine, che sono enormi strutture principalmente di idrogeno in cui nascono nuove stelle. Questo nido stellare è visibile nella nebulosa di emissione accanto alla Nebulosa Fiamma, in cui le stelle appena nate emettono radiazioni che fanno brillare il gas intorno a loro. E nonostante l’aspetto simile al fuoco della Nebulosa Fiamma, il gas è in realtà freddo, solo una frazione al di sopra della temperatura dello zero assoluto.
La ricerca sarà pubblicata sulla rivista Astronomy & Astrophysics .
