Gli occhi bionici più belli del mondo costano 950.000 yuan ciascuno, cosa possono vedere?

Gli androidi sognano pecore elettriche?

Nessuno sa. Ma ora, “pecora bionica” potrebbe vedere “cyborg”.

Gli scienziati in Australia hanno trascorso tre mesi a impiantare chirurgicamente occhi bionici nelle retine di un piccolo gregge di pecore, che da allora hanno avuto una “visione anormalmente nitida” oltre ciò che possono vedere.

▲ Foto da: Getty Images/futurismo

È importante sottolineare che questi occhi bionici non hanno causato reazioni avverse, il che significa che possono essere impiantati a lungo termine, sicuri e stabili, secondo il nuovo studio , pubblicato su Biomaterials .

Quindi, i team dell’Università di Sydney e dell’Università del New South Wales hanno presentato rapidamente i documenti per iniziare ufficialmente i test sull’uomo.

Non sono i bulbi oculari di vetro indossati dai cattivi dei film d’azione, porta davvero luce agli occhi dei ciechi.

Apri gli occhi bionici e guarda un nuovo mondo

Questo occhio bionico, che sta per entrare nel corpo umano, si chiama Phoenix 99.

Per prima cosa, guarda come funziona .

Il Phoenix 99 è costituito principalmente da due parti: lo stimolatore e il modulo di comunicazione.

Lo stimolatore verrà impiantato sulla retina dell’occhio, il modulo di comunicazione verrà inserito sotto la pelle dietro l’orecchio e le persone indosseranno un paio di occhiali con minuscole telecamere e tutto è pronto.

Sono collegati in modalità wireless, la minuscola fotocamera acquisisce l’immagine, quindi la trasmette al modulo di comunicazione sotto forma di segnale elettrico, il modulo di comunicazione decodifica il segnale in uno schema di impulsi elettrici e quindi lo trasmette al modulo di stimolazione impiantato sulla retina , e infine lo trasmette lungo il nervo ottico al modulo di comunicazione cervello.

In questo modo, i non vedenti possono vedere l’immagine.

In origine, in condizioni di visione normale, l’immagine può essere trasmessa direttamente alla retina, la luce viene convertita in segnali elettrici e quindi inviata al cervello attraverso i neuroni.

Tuttavia, in alcuni pazienti con malattie della retina, le cellule gangliari vengono distrutte, con conseguente impossibilità di trasmettere a metà, con conseguente compromissione della vista.

L’innovazione di Phoenix 99 consiste nel bypassare queste cellule danneggiate e stimolare direttamente le cellule gangliari retiniche sottostanti che sono ancora funzionali, inducendo il cervello a percepire la luce.

Gli studi sugli ovini hanno anche scoperto che il dispositivo ha un effetto molto limitato sul corpo.

L’ingegnere biomedico dell’Università di Sydney Samuel Eggenberger ha dichiarato:

Non ci sono state reazioni inaspettate nel tessuto che circonda il dispositivo, quindi ci aspettiamo che rimanga nelle persone per anni.

Attualmente funziona principalmente nei pazienti con cecità degenerativa (come la retinite pigmentosa), cioè la retina è danneggiata, ma il nervo ottico può ancora funzionare, questa malattia è anche chiamata uno dei “problemi mondiali” in campo oftalmologico .

Alla fine, l’immagine che vedono i non vedenti può essere molto diversa dalla normale visione che le persone immaginano, ma una forma di visione primaria in grado di percepire luce, ombra e forma .

Ma se reso popolare, questo è già un grande miglioramento.

Sebbene concetti simili di stimolazione elettrica retinica siano stati testati in tutto il mondo, i risultati non sono stabili e, secondo Samuel Eggenberger, devono essere fatti passo dopo passo.

Questo occhio bionico può fornire alle persone ipovedenti informazioni semplici sull’ambiente circostante, come rilevare gli ostacoli e quindi aiutarli a navigare, localizzare e persino leggere caratteri di grandi dimensioni.

Prima di Phoenix 99, infatti, molte aziende tecnologiche stavano adocchiando occhi bionici.

Nei prossimi anni, è probabile che diventino comuni nella vita dei nostri amici ipovedenti.

▲ Immagine da: Bionic Vision Technologies

Gli occhi bionici più belli del mondo

Abbiamo posizionato un filo sottile vicino alla retina, abbiamo fatto passare un po’ di corrente elettrica e il paziente ha visto un punto luminoso.

Successivamente, quando abbiamo inserito due fili, il paziente ha visto due punti luminosi.

ha affermato Greenberg, CEO di Second Sight, una nota azienda di eye-tech .

Sebbene Phoenix 99 non sia ancora disponibile in commercio, gli occhi bionici di Second Sight sono stati installati sui pazienti già nel 2011. Nel 2013 è stato lanciato il loro prodotto Argus II, che è anche il primo occhio al mondo approvato dalla FDA per grave degenerazione retinica e cecità. Sistema di restauro.

Più di 350 persone in tutto il mondo hanno ora installato l’Argus II.

Funziona secondo lo stesso principio del Phoenix 99. È anche una combinazione di un impianto retinico e un dispositivo esterno indossabile.L’effetto di imaging è sfocato e limitato al bianco e nero.

Ma il suo significato per i non vedenti può essere più importante della sua tecnologia.

L’utente Ross Doerr ha ricordato che non avrebbe mai dimenticato di aver visto le luci scintillanti sull’albero di Natale durante le vacanze; il 68enne ha visto sua moglie per la prima volta dopo aver indossato il dispositivo e ha pianto per l’eccitazione; in pochi anni, il Argus II può essere indossato per viaggiare, sciare, tiro con l’arco…

Molte aziende tecnologiche in tutto il mondo stanno effettuando ricerche sui sistemi oculari bionici.Poiché ci sono varie ragioni per il problema della disabilità visiva, diverse aziende stanno lavorando duramente per trovare la propria direzione.

L’azienda australiana Monash Vision Group ha risolto il problema del danno al nervo ottico.

Molte persone clinicamente cieche soffrono di danni al nervo ottico e il Monash Vision Group produce un rivoluzionario dispositivo di visione corticale, il Gennaris, in un’unità principale personalizzata con una fotocamera, un trasmettitore wireless, un processore di visione e un software e un set di 9 Chip da 9 mm impiantati nel cervello.

L’anno precedente, Gennaris aveva già condotto studi clinici sull’uomo a Melbourne e si prevede che questa tecnologia fornirà anche nuove opportunità di cura per malattie neurologiche attualmente incurabili, come la paralisi degli arti.

La degenerazione maculare (AMD) è anche una malattia degli occhi che affligge molte persone anziane.

Mentre la macula si erode lentamente nell’occhio umano, i pazienti sperimentano una visione offuscata o macchie scure che non possono essere rimosse dai loro occhi, un problema che l’azienda di lenti a contatto AR Innovega ha trattato con la sua lente intraoculare, l’iOptik. Ma un’altra azienda francese chiamata Pixium Vision è più radicata.

Nel 2018, il loro piccolo impianto sottoretinico fotovoltaico wireless PRIMA è stato approvato dalla FDA per iniziare gli studi clinici .

È un “occhio bionico” costituito da una combinazione di impianti subretinici wireless e occhiali per realtà aumentata.

Inoltre, è più piccolo, più semplice, più economico dell’Argus II e non richiede un intervento chirurgico al cervello.

Nel 2019, i dati a 12 mesi di cinque pazienti francesi con AMD secca avanzata impiantati con PRIMA hanno mostrato che la percezione della luce è stata indotta con successo al centro della retina in tutti loro.

Dopo 12 mesi, la maggior parte dei pazienti è in grado di riconoscere le lettere e alcune sequenze di lettere e non ci sono effetti avversi correlati al dispositivo e ora stanno conducendo prove di fattibilità in Europa e negli Stati Uniti.

PRIMA crea un mondo di visione bionica per gli anziani che hanno perso la vista.

Tuttavia, credo che l’occhio bionico che la maggior parte delle persone immagina o si aspetta sia un vero bulbo oculare come in “Black Mirror”.

▲ Nel terzo episodio della prima stagione di “Black Mirror”, “The Entire History of You”, le lenti a contatto indossate dal protagonista sono come un’interfaccia cervello-computer, che può registrare, memorizzare e riprodurre ciò che vede chi le indossa e sente

Non ha apparecchiature esterne collegate, non indossa montature per occhiali spesse, ha lo stesso aspetto del vero occhio umano e ha molte funzioni interessanti.

Nel 2020, la rivista “Nature” ha annunciato un risultato sorprendente:

I ricercatori di Hong Kong e degli Stati Uniti hanno creato un dispositivo speciale chiamato EC-EYE, che è pubblicizzato come il primo occhio artificiale 3D al mondo .

Questa volta, sembra più un vero occhio bionico: una varietà di minuscoli sensori può creare immagini, i sensori formano un emisfero simile a un bulbo oculare umano con un diametro di oltre 2 cm e possono rilevare innumerevoli cellule fotorecettrici, all’interno del bionico La cavità è anche riempita di liquido ionico, fili sottili e flessibili fatti di metallo liquido che agiscono come fibre nervose…

Vedrà meglio del vero occhio umano e la densità dei nanosensori può essere aumentata di oltre 10 volte la densità dei fotorecettori nel vero occhio umano.

I ricercatori affermano che potrebbe diventare pratico entro cinque anni quando la sua biocompatibilità, stabilità e prestazioni saranno ulteriormente migliorate.

Queste potenti prestazioni non vengono utilizzate solo per i non vedenti, ma anche nel campo dei robot umanoidi per risolvere compiti al di fuori della portata degli esseri umani.

L’attuale tecnologia dell’occhio bionico all’avanguardia sembra bellissima, ma in realtà i problemi sono più o meno vari: limitazioni tecniche, sicurezza interattiva, prezzo elevato e durata limitata…

Questo è il motivo per cui gli occhi bionici sembrano essere molti, ma in realtà pochissime persone li usano effettivamente.

In attesa di un futuro in cui gli occhi bionici diventino popolari

Quando Barbara camperll attraversa una stazione della metropolitana di New York durante l’ora di punta, il suo mondo diventa improvvisamente buio.

È una persona ipovedente che era completamente cieca nei suoi 30 anni a causa di una malattia genetica. Utilizza il dispositivo oculare bionico Argus II da 4 anni. L’occhio bionico le ha permesso di vedere di nuovo luci e ombre, ma non l’ha fatto aspettarsi che l’occhio bionico fallisca improvvisamente.

Stavo per scendere le scale quando ho sentito bip, bip, bip, e poi tutte le macchie chiare e scure davanti a me sono scomparse.

▲ Foto da: Beatrice De Gea/The New York Times/REDUX

Non è stata l’unica ad aver riscontrato questo problema, ma non c’era nulla che queste persone ipovedenti potessero fare di fronte a un dispositivo malfunzionante.

Finché c’è un piccolo problema in un piccolo posto, il loro mondo è come se le luci si spegnessero per un secondo nella lunga notte buia.

Questo perché Second Sight, l’azienda dietro l’Argus II, non offre più aggiornamenti delle apparecchiature e ha quasi chiuso nel 2020, anche se in seguito hanno affermato che stavano lavorando a un nuovo prodotto chiamato Orion in grado di trattare quasi tutte le forme di cecità grave. è nella fase clinica iniziale.

▲ Primo studio di fattibilità dell’impianto Orion

Ma proprio di recente, Second Sight si è fusa con un’azienda biofarmaceutica in fase iniziale chiamata Nano Precision Medica, affermando che si concentrerà sullo sviluppo di nuovi impianti per la somministrazione di farmaci.

Dopo l’innovazione tecnologica, il successo normativo, le battute d’arresto mediche e finanziarie e l’abbandono dei dirigenti, l’azienda era sull’orlo del collasso e il futuro dei dispositivi di visione è diventato più oscuro.

Per gli utenti, devono affrontare complicazioni, interferenze con l’attività cerebrale e il rischio, il dolore e il costo elevato della rimozione di un dispositivo che si guasta all’occhio.

Sai, l’acquisto di un Argus II costerà $ 150.000 (circa $ 950.000) , che non tutte le famiglie normali possono permettersi, esclusi interventi chirurgici e costi post-manutenzione.

▲ Immagine tratta da: RINGO CHIU/ZUMA PRESS/ALAMY

Il prezzo elevato è anche un problema con altri dispositivi oculari bionici.

Inoltre, gli attuali occhi bionici non sono stati in grado di ripristinare veramente la vista che può avere un occhio umano sano.In breve, il rapporto costo/prestazioni non è elevato.

Naturalmente, nella fase iniziale dello sviluppo, la cosa più importante è la tecnologia stessa.

Ad esempio, gli occhi bionici devono affrontare problemi come ripristinare i colori reali, migliorare la risoluzione per vedere a lunghe distanze (attualmente si può dire che gli occhi bionici siano “miopia”) e così via.

La ricerca clinica, i test di sicurezza e la fiducia, l’autonomia, la dignità dell’utente e la responsabilità sull’etica tecnologica richiedono tempo per svilupparsi.

▲ Ross Doerr non è stato in grado di verificare la presenza di un tumore al cervello con una risonanza magnetica perché i suoi medici non sono riusciti a ottenere informazioni sui suoi impianti da Second Sight. Immagine tramite: spectrum.ieee/Bob O’Connor

Ma non siate pessimisti. Bhavin Shah, un optometrista londinese intervistato dalla BBC, ha preso come esempio la fotocamera. La fotocamera digitale è stata inventata nel 1975 e ci sono voluti decenni per essere ampiamente utilizzata.

Quando la tecnologia raggiunge un certo livello, il ripristino della vista è equivalente o addirittura più forte di quello dell’occhio umano sano.Credo che sia tempo per la divulgazione delle palpebre bioniche.

Ora, l’occhio bionico si sta ancora muovendo in una buona direzione.

Nuove tecnologie visive stanno emergendo in un flusso infinito e ogni anno si possono vedere rapidi progressi.Un rapporto di ricerca di mercato del 2021 pubblicato dalla BBC mostra che entro il 2028 il settore varrà 426 milioni di dollari.

▲ Immagine tratta da: Usc.edu/Mike McQuade

Anche Meta chiede il brevetto per un occhio bionico meccanico , dicono che in futuro l’occhio bionico sarà inserito nel corpo di una persona bionica, così che anche ogni persona comune potrà toccare l’occhio bionico e sperimentare aumentata e virtuale nel mondo visuale del metaverso.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, almeno 2,2 miliardi di persone nel mondo soffrono di qualche forma di disabilità visiva, che va da una lieve disabilità visiva alla cecità completa.

Ci sono più di 17 milioni di non vedenti nel mio paese, vale a dire, c’è una persona non vedente ogni 100 persone.

Il non vedente Pontz diceva spesso alla moglie:

Non so quando e come rivederti, ma devi credere che un giorno potremo rivederci.

Credi e aspetta, sulla strada senza barriere architettoniche, più persone camminano, più luminosa sarà la strada.

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