Come gli effetti visivi hanno reso Manhattan una zona di guerra nella DMZ di HBO
La serie limitata HBO Max DMZ presenta un mondo in cui la seconda guerra civile americana ha dilaniato il paese a metà, con l’isola di Manhattan che funge da zona smilitarizzata tra gli Stati Uniti d’America e gli Stati Liberi d’America in secessione.
Creato dallo scrittore di Westworld e Sons of Anarchy Roberto Patino e liberamente ispirato all’omonima serie di fumetti di Brian Wood e Riccardo Burchielli, DMZ sceglie Rosario Dawson nei panni di Alma “Zee” Ortega, un medico di New York che è stato separato da suo figlio durante l’evacuazione del isola. Dopo averlo cercato negli Stati Uniti e nell’FSA, torna nella DMZ per continuare la sua ricerca, solo per ritrovarsi coinvolta in un’altra guerra in corso tra le fazioni rivali che tentano di controllare Manhattan.
La serie di quattro episodi è stata diretta dai registi Ava DuVernay ed Ernest R. Dickerson, con il candidato all’Oscar DuVernay ( 13° , When They See Us ) alla regia della prima serie e Dickerson ( Bosh ) alla regia dei restanti quattro episodi. Per trasformare Manhattan nella terra di mezzo devastata dalla guerra in una nuova guerra civile americana, la serie ha cercato diversi studi di effetti visivi, tra cui FuseFX , guidato dal supervisore degli effetti visivi Brian Kubovcik . Digital Trends ha parlato con Kubovcik del lavoro del suo team sulla serie e di come hanno dato ad alcuni dei monumenti più iconici di Manhattan un restyling devastato dalla guerra.
Tendenze digitali: la serie è quasi come un film di quattro ore. Su quante inquadrature ha lavorato la tua squadra in tutti e quattro gli episodi?
Brian Kubovcik: In tutti gli episodi, penso che il nostro conteggio dei colpi fosse probabilmente nell’intervallo di 400. Tra 350 e 400 colpi.
Questo è sicuramente un conteggio delle riprese lungo il lungometraggio, anche se la serie non sembra necessariamente un progetto ricco di effetti visivi. Qual era l’atmosfera generale della serie, per quanto riguarda il modo in cui sarebbero stati utilizzati gli effetti visivi?
La costruzione del mondo era la cosa più importante. Questa storia dovrebbe sembrare intima, ma dovevamo anche costruirne la portata, e devi avere quei grandi momenti che stabiliscono dove siamo. Mentre ci facevamo strada attraverso la pre-produzione nel pilot e poi nelle riprese successive degli episodi da due a quattro, era davvero evidente che New York City, dove si svolge la storia, non era il luogo in cui avremmo dovuto girarla. In realtà ha ostacolato la visione creativa per questo, perché tutto a New York è in continua evoluzione ed evoluzione, con nuovi edifici che salgono a destra ea sinistra. Tutto sembra molto nuovo e raffinato lì. Ci sono porzioni che sembrano ancora un po’ più logore, ma in generale c’è sempre una nuova costruzione.
Quindi è per questo che sono finite le riprese ad Atlanta?
Giusto. Ci sono opportunità ad Atlanta per trovare edifici logori adatti alle trame – come base per la nostra storia su cui giocare – ma quando vai in grande e in largo, potresti quindi raccontare la storia con effetti visivi ed espandere il mondo. Puoi usare gli effetti visivi per mostrare come potrebbe apparire Manhattan durante un’evacuazione durante la Seconda Guerra Civile e anche le conseguenze. Puoi chiedere: “Che aspetto ha quando è devastato dalla guerra e quando la natura se lo riprende?”
Come hai deciso dove finiscono le riprese e dove gli effetti visivi prendono il sopravvento?
Bene, abbiamo iniziato chiedendo “Qual è il punto della storia? Qual è la storia che vogliamo raccontare?” Ho vissuto a New York per 13 anni, quindi conoscevo intimamente molti dei veri isolati o angoli in cui volevano raccontare una storia in particolare. Roberto Patino aveva una visione molto chiara di ciò che doveva essere. È anche un newyorkese e sapeva sempre dove voleva essere in quello spazio.
Quindi, nel caso del Manhattan Bridge, per esempio, sapevamo che è lì che la storia vuole aver luogo. Ecco dove sta la separazione tra la DMZ e gli Stati Uniti. Quindi siamo andati in un posto ad Atlanta e abbiamo fatto lo scouting della posizione. Molto è stato fatto dallo scenografo e dal direttore della fotografia per trovare quei momenti e trovare quegli angoli che possono imitare certi luoghi di New York e per scoprire dove possiamo fare qualcosa praticamente per vendere un angolo specifico e dove dobbiamo costruire negli effetti visivi.
Quando avevi un’architettura o punti di riferimento specifici che volevi mettere in evidenza, come ha funzionato con gli effetti visivi?
Siamo andati a New York come una squadra e abbiamo effettivamente scansionato il colonnato del Manhattan Bridge, per esempio. Per gli edifici circostanti, abbiamo costruito versioni in CG di angoli molto specifici, e poi abbiamo avuto risorse più basse di Manhattan che avremmo spostato nello spazio per aiutare a raccontare la storia. C’è la realtà della città, ma c’è anche la realtà della storia e ciò che sembra grandioso nell’inquadratura. Quindi prendersi alcune libertà per spostare le cose in giro per farla sembrare come New York, anche se la posizione attuale potrebbe avere più edifici, vende l’ambito a coloro che non hanno familiarità con New York e la fa sentire grande. La maggior parte delle persone conosce i punti di riferimento più grandi, ma non sa cosa sia il Manhattan Bridge e non conoscerebbe il colonnato. Quindi si trattava di bilanciare ciò che sembra New York per coloro che non la conoscono, e ciò che suona vero per le persone che conoscono la zona.
Quali erano alcune delle linee guida che avevi per prendere quei luoghi e farli sembrare come se avessero attraversato una guerra?
Farla sentire dilaniata dalla guerra significava prendere le strutture esistenti, masticarle o abbattere le cose e avere la crescita eccessiva e la natura che riprendevano il controllo. È proprio lì che abbiamo trovato la DMZ-ificazione di tutto. Anche “DMZ-ifying” è diventato il termine che avremmo usato. Saremmo stati sul set e ci sarebbe stato un muro bianco e molto pulito ad Atlanta, e loro avrebbero guardato a me e io avrei detto: “Sì, lo faremo DMZ-ify”. Sono macchie d’acqua, forse fori di proiettili, oa volte un edificio abbattuto, ma nella maggior parte dei casi è vegetazione. Abbiamo usato la vegetazione per rappresentare l’idea di queste fazioni in guerra, di questi organismi che siamo, che combattono l’un l’altro, mentre la natura si sta riprendendo. È una bella dicotomia che siamo così imperfetti e che la natura alla fine vincerà.
C’è stato un elemento su cui è stato particolarmente difficile lavorare?
Le cose più impegnative per noi sono state Chinatown e Manhattan Bridge. Queste due cose su cui abbiamo dedicato molto tempo in una finestra molto breve, perché era verso la fine del programma in post-produzione. Nella nostra storia, Wilson Lin (Hoon Lee) e il suo equipaggio si sono murati a Chinatown. Hanno mantenuto la loro rete elettrica, quindi è intrinsecamente un aspetto diverso rispetto al resto della DMZ. Chinatown è uno dei pochi posti in cui possiamo vedere le luci accese. È stato un modo davvero interessante per noi di raccontare una storia, e c’è un gran numero di inquadrature lì, perché il primo piano di Atlanta è stato creato per assomigliare a Chinatown, e poi l’abbiamo ampliato [con effetti visivi] per tutti quegli edifici. Quando vedi la parte inferiore di Manhattan sullo sfondo, è oscurata e puoi vedere pezzi di One World Trade Center eliminati. È davvero sottile, ma quella roba vende l’idea che questa troupe abbia mantenuto il proprio stile di vita e sia molto unita mentre in lontananza, fuori dalle mura, le cose sono cadute in un mondo post-apocalittico, essenzialmente.
E gli effetti visivi invisibili? Ci sono inquadrature che le persone sarebbero sorprese nell’apprendere che sono state create con effetti visivi?
Quando guardi il momento finale del Manhattan Bridge, la quantità che era effettivamente pratica era molto, molto ridotta nella scena. In gran parte sembrava che potesse essere in camera, ma la maggior parte siamo stati noi a riprendere la ripresa [con gli effetti visivi]. Quegli scatti di cui sono davvero orgoglioso perché hanno richiesto uno sforzo enorme. Solo per la sequenza finale dell’episodio quattro, ci è voluta una squadra di circa 40 persone per completare quelle riprese nel lasso di tempo che avevamo. E nel corso di tutti gli episodi, abbiamo avuto quasi 80 diversi membri del team che hanno lavorato in tutti e quattro gli episodi.
Infine, devo chiedere: com’è stato lavorare con Ava DuVernay? È una regista così straordinaria.
Abbiamo avuto una relazione molto stretta fino a questo e attraverso il pilot di produzione e [gli episodi] da due a quattro con Ava DuVernay. Abbiamo lavorato a diversi progetti con lei: Colin in Black & White e When They See Us . Tornare a lavorare con lei è stato fantastico. Era nell’episodio uno e ha un occhio creativo così forte. Pensa sempre alla prossima cosa che vuole vedere – ed è quello che vuoi. Vuoi quelle sfide. Vuoi essere in grado di raccontare storie.
Anche Roberto Patino è semplicemente fenomenale, e anche solo un grande essere umano [e] una persona meravigliosa con cui lavorare. Passare del tempo con lui sul set negli episodi dal secondo al quarto è stato davvero fantastico. È davvero un grande collaboratore.
Tutti e quattro gli episodi di DMZ sono ora disponibili su HBO Max.
