Recensione Amazon Fire TV Stick 4K Max: il successo della seconda generazione
Questa recensione di Amazon Fire TV Stick 4K Max è una di quelle in cui andremo avanti e andremo al sodo. Proprio come lo stick di prima generazione era quello da ottenere se stavi considerando un dispositivo Fire TV, così è anche il modello di seconda generazione.
Ha la stessa eccellente esperienza Fire TV, che Amazon continua a migliorare e perfezionare. Ha subito un piccolo aggiornamento agli interni, rendendolo più veloce e aggiungendo spazio di archiviazione, il che è sempre positivo. Il prezzo è salito leggermente, ma è ancora ben al di sotto della soglia di $ 100, e questo prima delle inevitabili vendite che avverranno assolutamente.
E ci sono nuove esperienze sia visivamente che dietro le quinte che sfruttano gli investimenti di Amazon nell'intelligenza artificiale che dovrebbero rendere l'utilizzo di Fire TV Stick 4K Max (gran parte della gamma Fire TV, in realtà) molto meglio. Ma dovremo aspettare un po' per il miglioramento dell'IA poiché non sono ancora disponibili. Anche se Amazon ci ha dato un teaser di ciò che sta arrivando.
In altre parole, se hai intenzione di acquistare un Fire TV Stick di qualche tipo, probabilmente vorrai il boccone che è Fire TV Stick 4K Max.
Ed ora, dopo aver passato qualche giorno con un'unità di prova inviata da Amazon, vi mostriamo il nostro lavoro.
Hardware Fire TV Stick 4K Max
Rimangono quattro opzioni (quelle che noi del settore chiamiamo "SKU") nella gamma Fire TV Stick. Il Lite arriva a $ 30. Il semplice vecchio Stick costa $ 40. Fire TV Stick 4K costa $ 50. E il nuovo Fire TV Stick 4K Max costa un centesimo di $ 60. Il dispositivo di fascia alta costa ora $ 5 in più rispetto alla generazione precedente quando è stato lanciato nell'ottobre 2021, ma questo è il tipo di delta (e prezzo complessivo) a cui non dovresti davvero pensarci due volte.
Nel complesso, stai osservando una differenza di prezzo del 100% tra la fascia bassa e quella alta, con una differenza comparabile nelle specifiche. I due inferiori escono a 1080p. I primi due presentano lievi differenze e sono nuovi per questo ciclo di rilascio di fine 2023, ma sono separati da soli 10 dollari.
Non noterai alcuna differenza visiva tra la nuova Fire TV 4K Stick e il suo fratello maggiore Max. Gli angoli sono ora arrotondati, per quello che vale, ed entrambi sono decorati con il logo Fire TV sopra il marchio Amazon Smile (non che ti interessi davvero come appaiono una volta nascosti dietro una TV). Entrambi supportano video 4K e Dolby Vision per HDR, insieme alle altre versioni di HDR. Entrambi supportano Dolby Atmos per l'audio (anche se probabilmente è meno importante). Il Max è ancora alimentato tramite micro-USB, il che sarebbe imperdonabile nel 2023 se non fosse un dispositivo da $ 60 che non è pensato per essere scollegato così spesso. Tuttavia, se hai intenzione di viaggiare con esso, significa un cavo in più e un alimentatore che probabilmente non funziona con molto altro che possiedi.
Le differenze più grandi sono all'interno. Il Max ha un processore più veloce (un Mediatek MT8696T fino a 2,0 GHz; la CPU non Max MT8696T arriva a 1,7 GHz). Il Max ha anche una GPU più veloce. Ha importanza qualcosa? Certo che lo fa. È qualcosa che noterai effettivamente mentre usi Fire TV? NO.
Un'eccezione è rappresentata dall'archiviazione a bordo. Il Max ha 16 GB e il non Max ne ha la metà. Nessuno ha mai desiderato di avere meno spazio di archiviazione quando le cose iniziano a riempirsi. Più "è meglio. Non che tu abbia effettivamente tutti i 16 GB. Mostriamo 12,86 GB effettivamente disponibili, di cui circa 11 GB ancora liberi dopo il primo avvio.
Un'altra eccezione è il Wi-Fi. Il Max supporta Wi-Fi 6E . Non è lo standard più recente (che Amazon sta spingendo nel suo router Eero Max 7 appena rilasciato e non economico ); è uno indietro. Nel frattempo la versione non Max è semplicemente Wi-Fi 6 .
Considerando tutto ciò – più spazio di archiviazione, interni più veloci e migliore wireless – vai avanti e spendi $ 10 extra. È una decisione piuttosto semplice.
Un'altra differenza tra Max e non-Max: il telecomando. Questo non è un grosso problema, ma è evidente. Fire TV Stick 4K Max viene fornito con il telecomando vocale Alexa Enhanced, il che significa semplicemente che ha un pulsante per le app recenti (i due quadrati sovrapposti) e pulsanti canale su/giù se sei il tipo che preferisce capovolgere. (Potrebbe non funzionare con tutte le app di live streaming, ma funziona perfettamente con YouTube TV , che è la più popolare. Tuttavia, non funziona con i canali live nell'app Freevee di Amazon.) Amazon afferma che i due Le batterie AAA sono incluse; la nostra unità di prova non li aveva nella confezione.
Indipendentemente da ciò, c'è ancora il grande pulsante blu di Alexa nella parte superiore del telecomando. Questa è la parte veramente importante, e adesso ce l'hanno tutti.
Il telecomando in sé e per sé non è necessariamente un problema. E non è nemmeno il miglior telecomando Alexa che puoi acquistare. Quel titolo appartiene ancora ad Alexa Voice Remote Pro , che aggiunge retroilluminazione, due pulsanti programmabili e una funzione di "ricerca remota". È comprensibile che non sia incluso nel conveniente Fire TV Stick 4K Max, ma quei pulsanti retroilluminati sarebbero sicuramente belli da avere. (Per quello che vale, non è nemmeno incluso nel Fire TV Cube da $ 140. Devi acquistarlo separatamente.)
Software Fire TV Stick 4K Max
Un altro anno o due, un altro giro di cose che migliorano costantemente. Tutto l'hardware Fire TV continua a utilizzare Android come codice sottostante. Siamo aggiornati a Fire OS 8.1 ed è alimentato dal codice non Google in Android 11 (o livello API 30).
Se hai utilizzato un dispositivo Fire TV di qualsiasi tipo negli ultimi anni, sai già cosa riceverai nella nuova Fire TV Stick 4K Max. È la stessa esperienza. Molte icone sulla schermata principale, forse ancora troppe, ma Amazon ha fatto bene a semplificare le cose in modo da offrirti una visualizzazione davvero più digeribile. I contenuti di Amazon (e di proprietà di Amazon) ricevono un po' di spinta e ti consigliamo comunque di dedicare qualche minuto per aggiungere effettivamente le app che usi molto alla schermata principale in modo da non dover continuare a fare clic su "Il tuo App e canali" (anche se il pulsante delle app recenti sul telecomando può aiutare ad accelerarlo un po').
Gran parte dell'esperienza del software Amazon Fire TV dipenderà da ciò che ne farai. Quanto hai nelle tue liste di controllo. O quanta personalizzazione fai alle tue app nella schermata principale. O, in realtà, quanto usi il tuo dispositivo Fire TV in modo che inizi a far emergere i contenuti che pensa tu voglia guardare (ne parleremo più avanti tra un secondo).
L'interfaccia utente di Fire TV e l'intera esperienza utente di Amazon sono diventate davvero buone e continuano a migliorare. Se c'è qualcosa che lo trattiene, è l'hardware. Ci sono ancora troppe occasioni in cui c'è troppo ritardo. L'ottimizzazione del software per l'hardware è un livello di alchimia particolare ed è sorprendente che Fire TV sia in grado di fare ciò che fa sulla piattaforma su cui funziona. Ma anche se il ritardo probabilmente non disturba le persone normali tanto quanto quelli di noi che scrutano queste cose per vivere, è decisamente evidente. E sicuramente sminuisce l'esperienza complessiva, in particolare quando si tratta della parte successiva.
L'esperienza ambientale
Di tutte le differenze tra Fire TV Stick 4K e Fire TV Stick 4K Max, questa probabilmente è quella che da sola giustificherebbe la spesa di $ 10 extra. Finora, il Max è l'unico della gamma ad avere la Fire TV Ambient Experience, che in precedenza era un'esclusiva della serie di televisori Fire TV Omni .
L'esperienza ambientale è davvero buona. Come suggerisce il nome, è una sorta di sfondo visibile. È più simile a quello che hanno avuto Google TV (e Android TV), in quanto è più di un semplice salvaschermo. Tuttavia, i nuovi sfondi artistici sono davvero carini (e ce ne sono molti) e ci sono anche alcuni sfondi che includono movimento. Sicuramente non sono buoni come quelli di Apple, che ha fissato un livello ridicolmente alto per questo genere di cose. Il movimento non è così pronunciato (si pensi alle onde o alle nuvole sullo sfondo) e il movimento stesso non è così fluido, anche a distanza. Ma gli sfondi in movimento attuali non sono niente di cui lamentarsi e sono il genere di cose che non mi dispiacerebbe lasciare sullo sfondo affinché gli altri possano vederli.
Se utilizzi Amazon Photos, puoi anche utilizzare le tue foto come sfondi, se lo desideri.
Ciò che rende davvero diversa l'Ambient Experience sono i suoi widget, che hanno diversi gradi di personalizzazione. Finora, ci sono 10 widget disponibili su Amazon, tra cui:
- Meteo Alexa
- Calendario e promemoria
- Ricetta Cookpad del giorno
- Tv dal vivo
- Musica e audio
- Preferiti di casa intelligente
- Note adesive
- Cosa dovrei guardare
- Cosa mangiare
- Le tue consegne
Ancora una volta, l’utilità di ciascuno dipende dalla tua dipendenza da Amazon stessa. Non usi Amazon Music o Amazon Photos? Quel widget non sarà di grande aiuto. Questo genere di cose. Ma sono ben progettati.
I widget sono disponibili anche in due dimensioni: piccola, che è l'impostazione predefinita, e grande. Li lascerei semplicemente di piccole dimensioni in modo che tu possa ammirare i bellissimi sfondi nell'Ambient Experience. È quindi possibile espandere il widget alle sue dimensioni maggiori utilizzando il telecomando.
Vale la pena dedicare qualche minuto alle impostazioni dell'Ambient Experience la prima volta che si inizia, soprattutto se si dispone di un televisore OLED. La possibilità che l'OLED si bruci è reale, anche se non è più così preoccupante come lo era una volta. Ma Amazon ha integrato in modo intelligente alcune opzioni qui per i widget. Puoi impostarli in modo che vengano visualizzati sempre o in modo che si mostrino al primo avvio dell'Ambient Experience, quindi nasconderli finché non desideri vederli di nuovo premendo il pulsante su sul telecomando. Oppure puoi scegliere di non vedere mai i widget.
Ma complimenti ad Amazon in ogni caso per aver avvisato del burn-in dell'OLED se si sceglie di visualizzare sempre i widget. Speriamo che i bug dell'orologio e della temperatura non abbiano la stessa preoccupazione. (Non li abbiamo aperti abbastanza a lungo perché questo costituisca un problema e puoi sempre nasconderli se vuoi.)
L'Ambient Experience è davvero ben fatta considerando quanto siamo all'inizio della sua vita. È anche un altro caso in cui il ritardo del software alza la sua brutta testa. A volte è quando si passa da un widget all'altro. Altre volte è quando navighi all'interno di un widget o apri uno schermo intero oltre.
Il ritardo è, e continuerà ad essere, il nemico. E sta inasprendo un'esperienza altrimenti eccellente.
L'intelligenza artificiale deve ancora venire
Naturalmente, non è possibile superare il lancio di un nuovo prodotto nel 2023 senza che l’intelligenza artificiale sia inclusa in qualche modo. E questo vale anche per la nuova tariffa Fire TV.
Sfortunatamente, questo non è qualcosa che possiamo ancora testare perché non sarà disponibile fino alla fine dell'anno. Ma Amazon lo ha mostrato al suo evento Devices and Services presso HQ2 ad Arlington, in Virginia, a fine settembre. E poiché influisce direttamente su Fire TV 4K Max (e non Max), vale la pena menzionarlo.
La prima cosa da notare è che i risultati di ricerca su Fire TV saranno potenziati. "Abbiamo completamente reinventato l'esperienza di ricerca di Fire TV", ha affermato durante l'evento Daniel Rausch, vicepresidente di Alexa e Amazon Fire TV. “Sfruttando il nostro ultimo [modello large-lingual], abbiamo creato un modo più naturale e colloquiale di lavorare con Alexa per trovare contenuti su Fire TV. È come parlare con un grande amico che è anche il miglior commesso di un negozio di video al mondo."
Non importa che solo noi di una certa età sappiamo cosa sia un negozio di video, il punto è capito. E la demo ha sicuramente mostrato risultati di ricerca migliori e più sfumati all'interno di Fire TV.
Ma dobbiamo aspettarli.
Rausch ha anche mostrato un'interessante funzionalità in cui l'intelligenza artificiale viene utilizzata per creare sfondi originali per Fire TV o per creare nuove fantastiche versioni di foto già esistenti. Quest'ultima parte potrebbe benissimo scattare foto di famiglia o altro a casa tua e trasformarle in qualcosa che sia più adatto a un'esperienza ambientale di fondo.
Ancora una volta, dobbiamo aspettarli su Fire TV entro la fine dell'anno. Ma stanno arrivando.
La linea di fondo
Lo abbiamo detto nel 2021, lo abbiamo ripreso qui, e rimane vero dopo un paio di migliaia di parole e altri due anni dopo: Amazon Fire TV Stick 4K Max rimane la chiavetta Fire TV che dovrebbe comandare i tuoi soldi.
Ha un hardware che mantiene il costo al di sotto dei $ 100, ma porta comunque a termine il lavoro e soddisfa praticamente tutte le caselle delle specifiche che potresti desiderare. Ha un software che migliora l'iterazione dopo l'iterazione. La nuova esperienza Ambient è bella. Le imminenti funzionalità di intelligenza artificiale dovrebbero rendere l'esperienza molto migliore.
Non c'è molto di cui lamentarsi qui. Menzionerò ancora il ritardo, perché è probabilmente la più grande opportunità di miglioramento, anche se è quella che sta raggiungendo il limite di sviluppo più rapidamente. (E non è nemmeno un problema unico: Google si scontra con lo stesso muro con il Chromecast a basso costo con Google TV .)
In definitiva, questa decisione di acquisto dovrebbe ridursi a un paio di cose: sei nell’ecosistema Amazon? E hai bisogno di un nuovo Fire TV Stick di qualche tipo?
Se la risposta a queste domande è "sì", allora andrai benissimo con Fire TV Stick 4K Max.
