Che cos’è Microsoft Garage e cosa può fare per te?
Se sei un utente esperto di Windows, noterai alcune app etichettate come progetto Microsoft Garage. Molti di questi sono progettati per Windows e aggiungono funzionalità che il sistema operativo di serie non ha.
Troverai anche progetti Microsoft Garage per Android e iOS.
Quindi cos’è esattamente Microsoft Garage? E come può realizzare un software così innovativo?
Una casa per progetti di passione
Microsoft Garage è un programma extrascolastico progettato per tutti i dipendenti Microsoft. Qui, i partecipanti possono lavorare sui loro progetti di passione. In questo modo, potevano collaborare con i loro colleghi di tutti i reparti e persino di tutto il mondo.
All’interno di Microsoft Garage, i team hanno accesso alle risorse aziendali per spostare i loro progetti. Possono anche consultare esperti partecipanti per aiutarli ad andare avanti. Questi esperti li guidano attraverso diverse fasi di sviluppo, tra cui progettazione, ingegneria, marketing e analisi.
Ma nonostante l’assistenza dell’azienda, i partecipanti mantengono la proprietà dei loro progetti. Il team che ha costruito un progetto lo controllerà dal suo inizio fino a quando non lo ritirerà. Sono responsabili della progettazione, del codice, della compilazione, del rilascio e del supporto durante tutto il ciclo di vita.
Le squadre partecipanti possono essere piccole come due persone e grandi come più di venti membri. Possono anche partecipare a un vero e proprio hackathon, in cui i vincitori incontrano la leadership senior dell’azienda per ricevere indicazioni sui loro progetti.
Uno spazio sicuro per l’avvio
Il programma è iniziato nel 2009 presso gli Office Labs di Microsoft a Redmond, con l’allora direttore generale di Office Labs Chris Pratley, Quinn Hawkins, Jennifer Michelstein e Joe Coplen. Hawkins ha inventato il nome “Garage” come omaggio alla cultura delle start-up nel settore tecnologico.
Dopotutto, diverse aziende tecnologiche, inclusa la stessa Microsoft, hanno iniziato nel garage di casa loro. Il programma mira a ricreare questa cultura della passione e dell’innovazione, ma nello spazio sicuro dell’azienda. Pertanto, qualsiasi dipendente Microsoft era il benvenuto, anche se il progetto a cui stanno lavorando non è correlato alla loro descrizione del lavoro.
Inizialmente, si chiamava “The Office Garage” e si concentrava sulla produttività dell’ufficio. Tuttavia, alla fine è cresciuto fino a includere tutta Microsoft. Al momento della sua fondazione, Microsoft aveva in realtà altri programmi per le idee dei dipendenti, come IdeaExchange.
Tuttavia, Microsoft Garage differiva da questi per il loro piano d’azione. In IdeaExchange, i dipendenti hanno semplicemente votato le idee, con i progetti più popolari che hanno ottenuto finanziamenti. Ma in Microsoft Garage, i dipendenti hanno lavorato direttamente ai loro progetti, da qui il motto “Doers, Not Talkers”.
La premessa del programma è che le idee erano economiche. Dopotutto, la maggior parte delle cose è più facile a dirsi che a farsi. Quindi, attraverso Microsoft Garage, miravano a supportare le persone che avevano già iniziato i loro progetti da sole ed erano disposte a sporcarsi le mani per portare avanti quei progetti.
Il garage cresce
Il primo evento in assoluto del programma è stato chiamato “Garage Office Science Fair”. In questo evento, i dipendenti Microsoft sono stati invitati a presentare i loro progetti al gruppo Microsoft Office. Hanno anche pubblicato un gruppo di posta elettronica interno ed eventi bisettimanali chiamati “Stay Late and Code (SLAC)”.
Alla fine, le persone hanno iniziato a chiedere se potevano inviare i loro progetti di produttività non d’ufficio a The Office Garage. Quando Pratley ha accettato, non hanno semplicemente ampliato The Garage internamente. Invece, si è coordinato con i membri del team di presentazione e ha chiesto loro di ottenere finanziamenti tramite i propri dirigenti.
Attraverso questo schema, Pratley ha assicurato che ogni unità aziendale con i membri partecipanti fosse investita finanziariamente nel programma. Ciò ha quindi contribuito a cementare il successo e l’espansione di Microsoft Garage.
Bing è stato uno dei primi gruppi ad ospitare una Garage Science Fair. Quando l’ingegnere Sidharth Sehgal di Microsoft Hyderabad ne è venuto a conoscenza, ha iniziato a organizzare SLAC locali ed è stato presto in grado di ottenere finanziamenti per la propria fiera della scienza di Hyderabad.
Nel luglio 2011, Microsoft Garage ha ottenuto il proprio spazio, tra cui una sala conferenze/lavoro con due porte del garage, un laser cutter e una stampante 3D. E nel settembre 2011, il programma ha fatto la sua prima uscita: Mouse without Borders .
Il 2012 ha visto i membri di Garage crescere fino a superare i 3.000 membri. E poiché sempre più ingegneri sono stati coinvolti, il Technology & Research Group di Microsoft ha rilevato il programma nel 2013. È stato affidato a Jeff Ramos nella divisione Engineering Excellence di T&R.
Infine, nel 2014, Microsoft ha messo sotto i riflettori il programma Garage. Hanno lanciato una nuova sezione sul sito Web dell’azienda chiamata Microsoft Garage , che mostra al mondo di cosa tratta il programma, le loro recenti innovazioni ed evidenziando i loro ultimi progetti.
Progetti di garage notevoli
Oltre a Mouse without Borders, Microsoft Garage ha avuto diversi progetti importanti. Un esempio è Collaborate, un’app che ti consente di lavorare con altre persone su una tela bianca per il brainstorming e altri incontri. Questa app è stata lanciata nel 2014 e sembrava essere la base per l’app Microsoft Whiteboard rilasciata nel 2018.
Il programma ha anche dato vita all’app Next Lock Screen per Android. È un’app che funge da skin per il tuo telefono Android. E anche se non riesci più a trovarlo nel Google Play Store, puoi invece scaricare Microsoft Launcher.
Snip è un altro progetto di Microsoft Garage le cui funzionalità alla fine sono state introdotte in Microsoft Windows. Questo strumento consente agli utenti di acquisire schermate e inserire annotazioni su di essi. Oggi, Windows 10 include uno strumento di cattura nella confezione e sta lentamente passando a Snip & Sketch.
Sebbene non offrano informazioni su queste nuove app, è giusto dire che il team che ha lavorato su queste app Garage probabilmente ha lavorato anche su queste app Microsoft.
Microsoft Garage, inoltre, non si limita ai progetti software. Vertical Docks è una docking station verticale montata su VESA per laptop 2-in-1, che consente di utilizzare un grande monitor esterno e il laptop 2-in-1 in una configurazione multischermo.
Puoi dare un’occhiata a molti altri progetti Microsoft Garage che sono diventati mainstream sul Garage Wall of Fame .
Vuoi unirti?
Sfortunatamente, non tutti possono iscriversi a Microsoft Garage. Per diventare un membro di uno dei suoi team di sviluppo, devi essere un dipendente di Microsoft.
Ma c’è una cosa buona: non devi essere un programmatore, uno sviluppatore o un ricercatore di Microsoft per partecipare. Tutto ciò di cui hai bisogno è essere un dipendente Microsoft. Quindi, che tu sia un assistente del personale appena assunto o il CEO, puoi unirti a loro.
Inoltre, non devi essere a Redmond per entrare a far parte di Microsoft Garage. A causa della loro attenzione internazionale, puoi trovare sedi di garage a Redmond, Vancouver, Bay Area, Atlanta, New England, New York, Dublino, Israele, Hyderabad, Bengaluru e Pechino.
Microsoft offre anche stage a studenti di talento. A coloro che entrano nel programma viene offerto di lavorare su progetti per tre o quattro mesi. Si mettono al lavoro sulla tecnologia contemporanea, sulla ricerca dei clienti, sul design e sullo sviluppo
Innovazione della forza lavoro
Il programma Microsoft Garage è un ottimo modo per i dipendenti Microsoft di esercitare la propria creatività. E il suo approccio all-inclusive all’innovazione ha consentito la creazione di app e programmi unici che alla fine si sono fatti strada nei prodotti Microsoft.
Investendo nelle sue persone, Microsoft consente ai suoi dipendenti di avere un senso di proprietà dell’azienda. Questo porta a una forza lavoro leale e aiuta a spingere le innovazioni da zero. E coinvolgendo la creatività dei dipendenti, possono individuare i talenti di tutta l’azienda e svilupparli ulteriormente.
