Esperienza Sonos Arc Ultra: un set completo di Dolby Atmos 9.1.4 in un unico altoparlante?

Cinque anni dopo il lancio di Sonos Arc, è finalmente arrivato il suo successore, Sonos Arc Ultra.

Essendo la serie di punta della linea di prodotti soundbar Sonos, il successore di Arc non ha seguito la convenzione di utilizzare il suffisso "Gen2", ma ha ricevuto il nuovo suffisso "Ultra".

A dire il vero, quando ho scoperto per la prima volta il nuovo suffisso "Arc Ultra", ho pensato che Arc Ultra fosse un "prodotto di fascia alta" di Arc.

Sonos spera vivamente che il suffisso "Ultra" possa dare ai consumatori un'impressione iniziale preconcetta di "passaggio al livello successivo", evidenziando così gli esclusivi miglioramenti di Sonos Arc Ultra.

In realtà, Arc Ultra è la versione di aggiornamento iterativo di Arc , ma la portata di questo aggiornamento è sufficiente a farmi sentire rinfrescato.

Quali cambiamenti e aggiornamenti comporta UItra?

Design più compatto e semplice, ma ha anche un interno più potente

Sono sicuro che molte persone, come me, siano state attratte dagli speaker Sonos per la loro colorazione bianco puro quando hanno pensato di acquistarli per la prima volta. Dopotutto, sono pochi gli speaker sul mercato che offrono questa opzione di colore.

Questo perché tutti i prodotti Sonos riescono a ottenere tonalità di bianco puro o nero puro pressoché uniformi, quindi, che si tratti di una combinazione di più altoparlanti in stile sistema o di un abbinamento con l'ambiente domestico, Sonos è spesso una scelta rara e con minori probabilità di errore.

Grazie al rigoroso trattamento anti-invecchiamento contro i raggi UV, gli altoparlanti bianchi Sonos utilizzati da molti anni non sembrano aver cambiato colore in modo significativo.

Sebbene Arc Ultra mantenga lo stile di design minimalista di Arc, utilizza ancora linee curve e morbide e la superficie del cabinet è uniformemente e densamente ricoperta da 121.138 fori sonori da 1 mm;

Ma se si mettono insieme le due generazioni di prodotti, non è difficile notare che il nuovo Arc Ultra è più sottile dell'Arc, in particolare lo spessore del cabinet è più sottile e anche la sezione trasversale del cabinet dalla prospettiva laterale è ovviamente più piccola.

Il motivo è che Sonos Arc Ultra ha aggiunto un pannello posteriore "full-functional" indipendente dal cabinet Arc, posizionato centralmente sul retro. I componenti principali del pannello di controllo PCB, come la scheda dell'unità di elaborazione centrale, la scheda di controllo dell'interfaccia e la scheda dell'amplificatore di potenza, sono integrati nel pannello più stretto, mentre il dissipatore di calore e la scheda di alimentazione sono integrati nella posizione posteriore del cabinet.

Un'area incassata sul pannello posteriore ospita la porta HDMI eARC e il connettore di alimentazione su entrambi i lati. Al centro si trova una porta Ethernet RJ45, affiancata da un interruttore a levetta per il controllo vocale e da un pulsante Bluetooth. Sebbene l'interfaccia sia intuitiva, la scelta di una connessione in fibra ottica richiede un adattatore dedicato.

Tuttavia, il sottinteso di questo layout è che è nato per la connessione alla TV ed è sostanzialmente alla pari con la serie Era, supportando Bluetooth 5.3, WiFi e AirPlay2.

Una serie di "controlli touch" è integrata sopra questo "pannello completo". Oltre ai pulsanti touch play/pausa e brano successivo/successivo al centro, all'estrema destra del pannello è posizionato un cursore del volume leggermente concavo. È possibile regolare direttamente il volume facendo scorrere il dito tra i due, e l'interazione è molto intuitiva.

Grazie allo spostamento all'indietro di tutti i controlli elettronici e delle interfacce e alla loro integrazione in un pannello indipendente, lo spazio del cabinet a forma di arco dell'Arc Ultra è completamente riservato a ciascuna unità altoparlante, rendendo le dimensioni del cabinet più compatte e consentendo al contempo di ospitare un numero maggiore di moduli audio.

Rispetto agli 11 altoparlanti dell'Arc, il modello Arc Ultra, più compatto, ne aumenta il numero a 14, ottenendo così un'esperienza audio spaziale Dolby Atmos con ambiente 9.1.4 in modalità "singolo altoparlante".

Sì, hai letto bene, solo una SoundBar può fornire un sistema audio Dolby Atmos 9.1.4.

Una SoundBar è un set di 9.1.4 Dolby Atmos

Per quanto ne so, i primi posti in cui si può vedere l'architettura Dolby Atoms 9.1.4 sono spesso alcuni studi di registrazione di mastering con specifiche più elevate.

Con la progressiva diffusione del Dolby Atmos nelle case, si sono diffuse anche le configurazioni 5.1.4 e 5.1.2. Per molto tempo, gli utenti domestici in grado di utilizzare configurazioni 7.1.2 o 7.1.4 erano rari. Dopotutto, più canali c'erano, più alto era il costo dell'apparecchiatura e più difficile era l'installazione, il che rappresentava la barriera d'ingresso più immediata.

Oggigiorno, se si desidera ottenere un audio domestico a 7.1.4 o 9.1.4 canali, spesso lo si fa tramite un "pacchetto".

Ad esempio, l'HW-Q930F di Samsung utilizza una soundbar da 6,5 ​​pollici, un subwoofer da 8 pollici e una coppia di kit di altoparlanti posteriori wireless a 2.0.2 canali per creare un suono surround 9.1.4.

Il campo sonoro presentato da questo sistema "surround fisico" è effettivamente molto tridimensionale, ma lo spazio che richiede potrebbe comunque essere un'opzione degna di attenta considerazione per molte famiglie che desiderano un retrofit.

Quindi, quando Sonos Arc Ultra raramente raggiungeva il Dolby Atmos a 9.1.4 canali in un corpo "singolo", ero molto curioso di sapere come riuscisse a creare un canale dei bassi ".1" nella sottile cavità di Arc Ultra?

La risposta data da Sonos è: "Sound Motion ".

Questa tecnologia ha avuto origine da un'acquisizione avvenuta nel 2022, quando Sonos ha acquisito l'azienda audio olandese Mayht Holding BV per circa 100 milioni di dollari. Nel comunicato stampa diffuso all'epoca, Sonos ha specificamente affermato che "Mayht ha inventato una nuova e rivoluzionaria tecnologia di trasduttori audio".

Sonos ha acquisito l'azienda apparentemente per acquisire questa tecnologia, ed è sulla base di questa tecnologia che ora ha sviluppato il subwoofer compatto Sound Motion.

L'Arc Ultra, che ha introdotto questa tecnologia, posiziona il woofer Sound Motion al centro dell'intera cavità della soundbar.

Questa unità si presenta come un'unità di emissione sonora piatta a forma di blocco rettangolare, simile all'area di proiezione di un iPhone 16 Pro Max. Rispetto al woofer tradizionale, è tre volte più piccolo, il che consente di avere un subwoofer integrato nella Sound Bar a forma di striscia.

Internamente sono utilizzati quattro circuiti magnetici leggeri e due diaframmi che eliminano le forze, mentre elementi di sospensione realizzati in polimeri ad alte prestazioni sostituiscono i supporti in tessuto, riducendo le dimensioni e garantendo al contempo maggiore stabilità e uniformità per i quattro circuiti magnetici distribuiti. Il cono è inoltre rinforzato con una lega di alluminio per irrobustire ulteriormente la struttura.

Sound Motion ha inoltre installato una piastra termoconduttrice in acciaio nel telaio sopra e sotto il magnete per migliorare ulteriormente le prestazioni del magnete e garantire al contempo una migliore dissipazione del calore.

Grazie a questa nuova struttura, Sound Motion è in grado di espellere più aria dall'altoparlante in dimensioni più piccole e flessibili, producendo così prestazioni dei bassi migliori.

Rispetto all'Arc originale, Arc Ultra offre il doppio dei bassi a 50 Hz. E come woofer autonomo, Sound Motion consente ad Arc Ultra di riprodurre Dolby Atmos a 9.1.4 canali.

In termini di esperienza d'ascolto effettiva, il miglioramento più significativo di Sonos Arc Ultra riguarda i bassi. Sebbene non sia ancora paragonabile a un subwoofer indipendente, l'aggiunta di Sound Motion consente ad Arc Ultra di offrire prestazioni dei bassi inaspettatamente elevate da un involucro così sottile e leggero, il che è davvero sorprendente. Inoltre, la presenza del canale audio indipendente conferisce alle basse frequenze un suono molto ricco e pulito.

A mio parere, le prestazioni degli speaker Sonos Arc Ultra sono paragonabili a quelle degli speaker Sonos Arc abbinati al Sub mini. Queste prestazioni sono sufficienti a soddisfare chi non apprezza i bassi. Ad esempio, alcuni membri della mia famiglia trovano i bassi del Sub mini e del Sub 4 troppo forti, a volte chiedendomi di abbassare il volume o di spegnerli. Tuttavia, apprezzano i bassi degli speaker Arc Ultra e li trovano perfetti.

Inoltre, installare un subwoofer in meno non solo fa risparmiare denaro, ma libera anche spazio. Questo è senza dubbio un vantaggio fondamentale per chi sceglie un arredamento minimalista.

D'altro canto, grazie alla separazione del canale dei bassi indipendente di Sound Motion, le sei unità mid-bass di Arc Ultra possono concentrarsi maggiormente sull'espressione della gamma media e collaborare con i sette tweeter per ottenere un'architettura acustica a tre vie, rendendo la separazione del suono più evidente e il campo sonoro più aperto, presentando un suono complessivamente più potente, più strutturato e stratificato.

Nel complesso, rispetto alla prima generazione di Arc, i miglioramenti dell'Ultra sono più evidenti.

In parole povere, la transizione tra le frequenze medie e alte diventa più fluida e le tre frequenze risultano più bilanciate. Soprattutto quando il volume continua ad aumentare, le Arc Ultra offrono prestazioni più fluide.

Per quanto riguarda la riproduzione musicale, se si utilizza l'app Sonos per riprodurre direttamente Apple Music, molte sorgenti audio attiveranno automaticamente Dolby Atmos e Sonos Arc Ultra sarà in grado di offrire un effetto audio spaziale più coinvolgente se riprodotto da solo.

A questo punto, vivrai intuitivamente il fascino surround del sistema 9.1.4. Innanzitutto, il campo sonoro è ampio e regolare, il suono riempie l'intero spazio, l'immagine degli strumenti e delle voci è accurata e le basse frequenze pulite provengono intuitivamente dalla parte anteriore. L'atmosfera surround dinamica ti farà seguire il ritmo senza accorgertene.

Ad esempio, quando si suona "Bad Guy", i battiti di batteria nel preludio sono bassi ed elastici, con rimbalzi puliti; i sussurri delle voci umane in sottofondo sembrano emergere silenziosamente da tutte le direzioni, raccogliendosi gradualmente verso il centro, formando un forte senso di surround; i normali suoni di percussione che emergono improvvisamente al punto di svolta possono essere facilmente individuati dalle orecchie: ora tutti dovrebbero sapere che questo è l'effetto sonoro di avvertimento preso dal semaforo pedonale australiano, da cui si può effettivamente percepire intuitivamente la distinta stratificazione delle tre frequenze di Arc Ultra.

Anche nelle versioni Dolby Atmos di brani come "7 Rings" di Ariana Grande e "Perfect" di Huang Laoban, Arc Ultra dimostra la sua capacità di plasmare un campo sonoro ampio e preciso. Voci e strumenti si dispiegano con naturalezza nell'intreccio di effetti sonori spaziali, e l'esperienza d'ascolto complessiva è immersiva e piacevole.

Come accennato in precedenza, grazie all'indipendenza dei bassi, le unità per le medie e alte frequenze dell'Arc Ultra possono concentrarsi sulle voci a media frequenza e sull'estensione delle alte frequenze. Quindi, ascoltando brani come "Beautiful Crazy", caratterizzati da voci calde e accompagnamento di chitarra, le voci risaltano in modo molto caldo e naturale, e l'audio spaziale rende le varie tracce più estese e specifiche, il che rappresenta un ulteriore miglioramento evidente rispetto all'Arc di prima generazione.

Devo dire che l'orientamento tonale di Sonos è in realtà molto simile a quello di Apple. Non è molto selettivo sul genere musicale e non ha preferenze evidenti.

L'unica cosa su cui sarei esigente con Arc Ultra è la sorgente sonora. Se il formato non supporta l'audio spaziale, le sue prestazioni in campo sonoro saranno significativamente inferiori . Fortunatamente, le sue prestazioni stereo, in particolare l'estensione delle medie e alte frequenze, sono relativamente buone anche tra le soundbar.

La riproduzione audio e video è il punto di forza più evidente di Sonos Arc Ultra, soprattutto quando si riproducono film che supportano Dolby Atmos. L'effetto audio spaziale è più evidente e si percepisce il suono provenire da tutte le direzioni, come se ci si trovasse al centro di una sala cinematografica.

Ad esempio, quando si utilizza Apple TV per aprire Netflix e riprodurre il film "Shinkansen Shock Wave", l'iconico effetto sonoro di apertura "Tudum" di Netflix massimizza direttamente le basse frequenze di Sound Motion. La scena di apertura funge da sottofondo musicale che proviene da tutte le direzioni nello spazio, e a volte sembra persino che passi direttamente sopra la testa.

Nel lungometraggio, dopo aver attivato "Voice Highlight", il dialogo sarà nettamente separato dal suono di sottofondo. Il suono di sottofondo del violino che suona lentamente proviene prima dal fondo, e il posizionamento spaziale è molto preciso.

Altrettanto impressionanti all'inizio del film sono gli effetti sonori da corsa all'inizio di "Cars". Il suono surround a tutto volume riempie istantaneamente l'intera stanza, dando la sensazione di essere sulla pista di una GT3.

Non vedo l'ora di rivedere la versione Dolby Atmos di "F1: The Drive" sulla piattaforma di streaming. Immagino che la colonna sonora di Hans Zimmer e le scene ad alta velocità del circuito di F1 possano offrire un effetto audiovisivo di maggiore impatto in salotto.

Se desiderate sperimentare più liberamente il sound design spaziale di Sonos Arc Ultra Dolby Atmos, "Dune 2" è un film da non perdere. Che si tratti di effetti sonori ambientali o di musica di sottofondo accuratamente progettata, tutto può essere ricreato con l'audio spaziale Dolby Atmos.

Nella scena in cui Timothée Chalamet controlla per la prima volta il verme della sabbia, dopo l'attivazione del dispositivo di vibrazione che lo evoca, un suono di vibrazione regolare viene trasmesso dal centro dell'Arc Ultra. Il suono ambientale del verme della sabbia che appare da lontano viene localizzato con precisione in lontananza dal campo sonoro, ma l'enorme slancio è molto facile da percepire; si avvicina rapidamente da molto lontano, dandoti la sensazione di essere lì, e poi sei circondato da vento e sabbia violenti.

Infine, mentre Timothée Chalamet controllava con successo il verme della sabbia, la musica di sottofondo che simboleggiava il "salvatore" sembrava provenire dall'esterno del vento e della sabbia, aumentando gradualmente di volume, facendomi sentire come se la musica si trasformasse in un paio di mani che "spingevano via" direttamente il vento e la sabbia.

Questi film con tecnologia Atmos mantengono sempre la mia attenzione concentrata sul contenuto dell'immagine, con un audio surround perfettamente distribuito. Prima di allora, non avrei mai immaginato che una singola soundbar potesse effettivamente creare un campo sonoro surround completamente "convincente".

Si può affermare che, essendo la soundbar più costosa attualmente prodotta da Sonos, la qualità audio di fascia alta di Arc Ultra deriva principalmente dall'aggiornamento delle unità e della struttura.

Per ripristinare questo senso di equilibrio in spazi diversi, Arc Ultra offre comunque la funzione di ottimizzazione TruePlay, che può essere utilizzata con l'iPhone per completare le funzionalità di ottimizzazione rapida TruePlay o di ottimizzazione adattiva avanzata TruePlay.

Sebbene abbia letto segnalazioni di utenti stranieri secondo cui la sintonizzazione TurePlay presenta alcune anomalie, non ho riscontrato alcun problema utilizzando la versione cinese del dispositivo con l'ultima versione dell'app Sonos. Forse questi problemi sono stati risolti.

D'altro canto, la funzione di "miglioramento vocale" migliorata di Arc Ultra mi ha lasciato un po' perplesso. Ci sono diverse impostazioni tra cui scegliere nell'app. Selezionando l'impostazione centrale ("Consigliato per la maggior parte delle persone"), i dialoghi diventano più vicini e più forti, il che soddisfa sicuramente la mia esigenza di chiarezza nei dialoghi televisivi.

Tuttavia, occasionalmente, durante le serie TV, la sigla "inghiottiva" a intermittenza parte della musica, e la voce diventava brusca. Un problema simile si verificava durante le scene di combattimento, dove spade e pugni si scontravano e, se c'era un dialogo, anche i suoni delle spade e dei pugni venivano "inghiottiti" dai dialoghi, risultando innaturali. Alla fine ho dovuto disattivare la funzione "Voice Enhancement".

Ovviamente questa funzione non è applicabile alle situazioni in cui è presente della musica, sia che si tratti di semplice riproduzione musicale o di riproduzione video.

Consiglio per l'acquisto: ne basta uno? Oppure è meglio aggiungere diffusori surround posteriori e un subwoofer?

Il fascino di Sonos è sempre nato dal suo metodo di distribuzione wireless coerente e dal suo sistema audio e video domestico "a blocchi".

Dopo un periodo di esperienza approfondita, ritengo che Arc Ultra continui a essere il consueto vantaggio di Sonos in termini di "componenti costruttivi" e abbia raggiunto un livello di prestazioni incredibile in una soundbar monoblocco. Può già soddisfare gli scenari di utilizzo della maggior parte dei soggiorni. Ritengo inoltre che le prestazioni a bassa frequenza di Arc Ultra siano sufficientemente soddisfacenti e che non sia necessario dotarla di un subwoofer Sub aggiuntivo.

Rispetto ai "set" della concorrenza, il singolo Arc Ultra può dare l'impressione che "due pugni non combattono quattro mani". Se cercate un'esperienza audio surround fisica più realistica, Arc Ultra può essere abbinato ai diffusori della serie Era e ai subwoofer della serie Sub per formare un sistema audiovisivo più potente.

Quindi, quali utenti e scenari di utilizzo sono adatti per subwoofer aggiuntivi?

Per chi ha un soggiorno più ampio, per chi apprezza prestazioni superiori dei bassi o per chi già possiede l'Arc originale, è consigliabile aggiungere un Sub mini o un Sub 4 per migliorare ulteriormente la risposta dei bassi. In particolare, l'Arc originale abbinato al Sub mini sembra quasi all'altezza dell'Arc Ultra, con un punteggio di circa 95.

In occasione dell'evento di lancio di Arc Ultra, Sonos ha allestito un ampio soggiorno con soffitti alti, dove ha installato un Arc Ultra e lo ha abbinato a due Sub 4. Il risultato è stato davvero sorprendente. Quindi, se avete una stanza abbastanza grande e un budget sufficiente, potete collegare due Sub 4.

Tuttavia, se siete come me e non avete esigenze così estreme per i bassi, allora penso che valga la pena spendere soldi per un paio di altoparlanti surround posteriori invece di un subwoofer, per espandere ulteriormente il limite superiore del suono surround 9.1.4 posizionandolo fisicamente.

Sonos Arc Ultra supporta l'abbinamento del suono surround con una coppia di altoparlanti Era 100 o una coppia di altoparlanti Era 300.

La prima è un'opzione più conveniente, adatta alle famiglie di piccole e medie dimensioni e può essere utilizzata per creare un campo sonoro stereo;

Quest'ultima è una scelta più estrema, perché l'Era 300 stesso ha sei unità audio distribuite sulla parte anteriore, sui lati e sulla parte superiore. Non solo supporta Dolby Atmos, ma ha anche la capacità di espandere il canale Sky. Può sincronizzarsi con Arc Ultra per coordinare i canali orizzontali e superiori per creare un suono surround 9.1.4 più realistico e specifico.

Se abbinato a due Era 300 per formare il "sistema completo" ufficialmente raccomandato, il suono surround è molto più sorprendente di quello che Arc Ultra può produrre da solo.

Pertanto, la scelta tra Era 100 o Era 300 per la realizzazione del surround posteriore dipende esclusivamente dal budget specifico.

A mio parere, l'approccio "a blocchi" di Sonos presenta tre vantaggi principali. Innanzitutto, la configurazione wireless semplifica l'installazione, consentendone l'utilizzo in ambienti domestici ristrutturati senza la necessità di cablaggi pre-cablati e di posizionare gli altoparlanti in modo indipendente, come avviene negli home theater tradizionali.

In secondo luogo, gli aggiornamenti successivi possono anche mantenere la comodità della tecnologia wireless, consentendo aggiornamenti su richiesta e riducendo i costi di un aggiornamento "one-stop".

In terzo luogo, questi componenti "a blocchi" possono essere combinati a piacimento e possono essere riposizionati in altri spazi della casa o utilizzati separatamente. Non ci sono limitazioni alla disposizione spaziale. Purché ci siano una presa di corrente e una copertura Wi-Fi, possono essere spostati e combinati a piacimento.

Ma d'altro canto, Sonos Arc Ultra è di per sé il prodotto singolo più qualificato tra gli speaker Sonos ad essere definito "tutto in uno" finora. Nelle sue dimensioni estremamente compatte, rompe gli schemi e offre un suono surround 9.1.4, degno del suffisso Ultra.

9999 yuan, ne vale la pena?

Il prezzo nazionale è di 9.999 yuan. Mi chiedo se questo prezzo sia in linea con le aspettative di tutti.

Credo che si rivolga chiaramente ai consumatori con un patrimonio netto elevato, in particolare a coloro che prestano attenzione all'estetica della casa, ricercano un'esperienza Dolby Atmos immersiva e desiderano una soluzione audio di fascia alta completa.

In termini di potenza del prodotto, Arc Ultra è l'unico prodotto audio sul mercato in grado di raggiungere Dolby Atmos a 9.1.4 canali in una singola unità.

È compatibile con tutti i televisori dotati di interfacce HDMI eARC e non è vincolato a nessun marchio TV. Supporta inoltre l'accesso ai principali servizi musicali nazionali e internazionali e può riprodurre direttamente contenuti Dolby Atmos. Ha una soglia di utilizzo bassa e una forte integrazione.

Da queste prospettive, Arc Ultra è davvero un prodotto unico, che dimostra una chiara leadership nel settore in termini di integrazione tecnologica e compatibilità ecologica.

Tuttavia, la maggior parte degli attuali concorrenti in grado di raggiungere anche il suono surround 9.1.4 utilizzano ancora il pacchetto "bar sound + wireless rear + subwoofer".

Sebbene queste soluzioni non siano monolitiche e richiedano più spazio, i loro canali discreti offrono comunque prestazioni audio surround impressionanti. Alcune supportano persino sia Dolby Atmos che DTS:X, offrendo una compatibilità più ampia.

Ancora più importante, in termini di prezzo, questi pacchetti tendono a essere più interessanti del prezzo ufficiale dell'Arc Ultra.

Pertanto, è possibile prevedere che in futuro Sonos Arc Ultra avrà probabilmente prezzi di transazione effettivi gradualmente più competitivi nei canali di distribuzione nazionali per adattarsi alla domanda del mercato e alla pressione della concorrenza.

Dopotutto, chi “aspetta e vede” non ci rimette mai.

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