Ascolta gli echi spettrali di un buco nero

Oltre ad ammirare bellissime immagini dello spazio, puoi anche ascoltare quelle immagini tramite sonificazioni . Questi prendono immagini e le traducono in suoni inquietanti per illustrare i meravigliosi e strani fenomeni del nostro universo. L’ultima sonificazione della NASA illustra gli anelli di raggi X che sono stati osservati echeggiare attorno a un buco nero nel sistema V404 Cygni.

La sonificazione è stata effettuata utilizzando i dati del Chandra X-ray Observatory della NASA e del Neil Gehrels Swift Observatory, che guardano entrambi alla lunghezza d’onda dei raggi X. I dati sulla lunghezza d’onda ottica provengono dal telescopio Pan-STARRS alle Hawaii. Nel loro insieme, puoi vedere come i lampi di raggi X si propagano verso l’esterno da un punto centrale che è il buco nero. Il buco nero stesso rimane invisibile, poiché assorbe tutta la luce.

Il buco nero in V404 Cygni.
Il buco nero in V404 Cygni sta attivamente allontanando materiale da una stella compagna – con circa la metà della massa del Sole – in un disco attorno all’oggetto invisibile. Un’esplosione di raggi X dal buco nero rilevato nel 2015 ha creato gli anelli ad alta energia da un fenomeno noto come echi di luce, in cui la luce rimbalza sulle nuvole di polvere tra il sistema e la Terra. In queste immagini vengono mostrati i raggi X di Chandra, insieme ai dati ottici del telescopio Pan-STARRS che raffigurano le stelle nel campo visivo. Raggi X: NASA/CXC/U.Wisc-Madison/S. Heinz et al.; Ottico/IR: Pan-STARRS

Tuttavia, anche se i buchi neri sono essi stessi invisibili, il materiale che li circonda può brillare intensamente. Poiché materiale come polvere e gas è attratto dal buco nero a causa della gravità, si unisce in un disco vorticoso attorno al buco nero chiamato disco di accrescimento. Questo materiale si sfrega e crea calore a causa dell’attrito e può diventare così caldo da brillare.

Nel caso del buco nero nel sistema V404 Cygni, il buco nero sta allontanando materiale da una stella compagna e questo materiale produce intense esplosioni di energia. Questa radiazione include i raggi X, che vengono espulsi dal buco nero e interagiscono con la polvere e il gas che lo circondano. Queste interazioni sono visibili come anelli concentrici di raggi X che si creano quando il buco nero esplode.

Durante l’ascolto della sonificazione, è possibile ascoltare i suoni melodiosi delle stelle sullo sfondo, con ogni stella visibile nella lunghezza d’onda ottica tradotta in una nota, con il volume e l’altezza della nota corrispondente alla luminosità della stella. Inoltre, puoi sentire il suono graffiante delle esplosioni di radiazioni a raggi X che formano anelli attorno al buco nero.

I suoni iniziano al centro dell’immagine e si spostano verso l’esterno, coprendo gli anelli concentrici rilevati dai telescopi a raggi X. Se ascolti attentamente puoi sentire la differenza tra i dati di Chandra, che sono mappati su suoni di tono più alto, e i dati di Swift, che sono mappati su toni più bassi.