Alghe croccanti, chiunque? La NASA condivide idee per il cibo nello spazio
Dagli insetti alle alghe e dalla stampa 3D alla fotosintesi artificiale, la NASA ha annunciato una miriade di idee su come potrebbe essere il futuro del cibo nello spazio. L’agenzia ha recentemente lanciato una sfida chiedendo alle organizzazioni e ai membri del pubblico di presentare i loro concetti più audaci su come nutrire gli astronauti nelle missioni spaziali.
La Deep Space Food Challenge della NASA ha invitato chef, piccole imprese e studenti a presentare le loro idee innovative su come sviluppare cibo per gli astronauti, con le squadre vincitrici che hanno ricevuto un premio di $ 25.000 ciascuno.
Alcune delle proposte vincitrici includevano la coltivazione di microalghe e la loro disidratazione in “snack croccanti di dimensioni ridotte”; generare alimenti da cellule di insetti da consumare al posto dei prodotti a base di carne; creare un sistema simbiotico di alghe, lieviti, funghi e piante che crescerebbero nel terreno artificiale stampato in 3D; un sistema fotosintetico artificiale; e un sistema microbico che utilizza “rifiuti di plastica e biomassa come fonte di carbonio per la generazione di cibo”.
Per quanto bizzarre e forse poco appetitose possano sembrare alcune di queste idee, essere di mentalità aperta su diverse fonti di cibo è importante per mantenere sani gli astronauti sia mentalmente che fisicamente nelle missioni spaziali di lunga durata.
“La NASA è entusiasta di coinvolgere il pubblico nello sviluppo di tecnologie che potrebbero alimentare i nostri esploratori dello spazio profondo”, ha affermato Jim Reuter, amministratore associato della direzione della missione per la tecnologia spaziale della NASA, in una dichiarazione . “Il nostro approccio all’esplorazione umana dello spazio profondo è rafforzato dai nuovi progressi tecnologici e dai diversi contributi della comunità. Questa sfida ci aiuta a spingere i confini delle capacità di esplorazione in modi che potremmo non riconoscere da soli”.
Lo sviluppo di prodotti alimentari e sistemi alimentari insoliti non è utile solo per gli astronauti in missioni spaziali. Con le crescenti sfide ambientali che richiedono nuovi approcci all’agricoltura, potrebbero anche avvantaggiare tutti noi qui sulla Terra.
“Questi tipi di sistemi alimentari potrebbero offrire benefici sul nostro pianeta”, ha affermato Robyn Gatens, direttore del Programma della Stazione Spaziale Internazionale presso la NASA e giudice di sfida. “Le soluzioni a questa sfida potrebbero consentire nuove strade per la produzione alimentare mondiale in regioni e luoghi con scarse risorse in cui i disastri interrompono le infrastrutture critiche”.
Se sei interessato a saperne di più sulla competizione, sui vincitori e sulla questione del cibo nello spazio, la NASA trasmetterà uno spettacolo sulla sfida il 9 novembre alle 11:00 ET (8:00 PT). Puoi guardarlo online andando sul sito web della NASA TV .
