L’altro lato del padre di ChatGPT: bugie, manipolazioni, lotte intestine
Il consiglio può licenziarmi.
Penso che questo sia molto importante.
ha detto Sam Altman in un evento nel giugno 2023.
Altman è sempre stato orgoglioso della particolarità della struttura gestionale di OpenAI: un'organizzazione senza scopo di lucro che supervisiona un'organizzazione a scopo di lucro, con la prima responsabile della ricerca di AGI sicure che siano benefiche per lo sviluppo umano, e la seconda che guadagna soldi per raccogliere fondi per " sostenere" la ricerca.
Per questo motivo, in una certa misura, il consiglio di amministrazione del primo non è responsabile nei confronti degli investitori, ma nei confronti di "tutta l'umanità". Se necessario, l’amministratore delegato può anche essere licenziato.
Fino a quando ciò non accadrà effettivamente.
Dopo il "Palace Fight" del mese scorso, Altman ha utilizzato le azioni per dimostrare che la possibilità menzionata all'inizio era solo un miraggio.
Quando la "lotta di palazzo" giunse al termine, ulteriori dettagli dell'incidente iniziarono ad essere rivelati e gradualmente emerse un altro lato di Altman:
Quattro persone che hanno lavorato con Altman nel corso degli anni dicono anche che può essere un uomo astuto, a volte deliberatamente fuorviante e ingannevole.
Il "Times" ha ammesso che l'immagine di questo "amministratore delegato dell'anno" sta diventando complicata. Man mano che emergono ulteriori informazioni, un altro lato di Altman sta diventando difficile da ignorare.
Creatore di lotte intestine
Quando l’ex membro del consiglio di amministrazione di OpenAI Helen Toner pubblicò un articolo sulla sicurezza dell’intelligenza artificiale, forse non si sarebbe aspettata che avrebbe rivelato un lato preoccupante di Altman.
Nell’ottobre di quest’anno, Toner, che ricopre anche il ruolo di direttore della strategia e dei finanziamenti alla ricerca per il Centro per la sicurezza e le tecnologie emergenti della Georgetown University, è stato coautore di un articolo sulla sicurezza dell’intelligenza artificiale. Nel settore dell'intelligenza artificiale, Toner è anche considerato qualcuno che osa parlare apertamente.
Questo articolo afferma che il rilascio di ChatGPT da parte di OpenAI ha innervosito i giganti della tecnologia, spingendo queste aziende ad accelerare il lancio di prodotti AI per tenere il passo con la tendenza. Il documento menziona anche che il concorrente di OpenAI, Anthroic, è in attesa di rilasciare il suo chatbot per evitare “i fuochi d’artificio che alimentano l’hype sull’IA”.
▲ Tonico Helen
Altman ritiene che l'articolo di Toner danneggerà OpenAI: se i membri dell'azienda dicono cose del genere, ciò renderà OpenAI, che sta già attirando l'attenzione delle autorità normative, ancora più brutto, e potrebbe indurre i regolatori a ipotizzare che ci siano problemi più profondi all'interno dell'azienda.
In risposta, Toner ha inviato un'e-mail di gruppo ad altri membri del consiglio di amministrazione per ricordare loro il possibile impatto del documento e rispondere alle domande pertinenti.
Altman, nel frattempo, iniziò a parlare in privato con gli altri membri del consiglio.
Altman e alcuni membri del consiglio hanno detto che la direttrice Tasha McCauley ha chiarito che "era chiaro che Helen doveva andarsene". McCauley ha chiarito di non aver mai detto una cosa del genere .
Successivamente, i membri del consiglio hanno iniziato a parlare e hanno appreso che esisteva una situazione del genere.
Ha un modo per impedire agli altri di vedere il quadro completo.
Una persona che ha familiarità con la questione ha detto che tale comportamento ha portato le persone a chiedersi cosa stessero pensando gli altri.
Questa può essere considerata una tattica aziendale comune, ma questa persona che ha familiarità con la questione ritiene che il comportamento di Altman abbia "oltrepassato il limite" e abbia influenzato l'effettiva supervisione del suo comportamento da parte del consiglio.
▲ Oltre ad Altman e Greg Brockman, gli ex membri del consiglio di OpenAI includono anche Ilya Sutskever, Tasha McCauley, Adam D'Angelo e Helen Toner
"Sta cercando di mettere le persone l'una contro l'altra mentendo su ciò che pensano," ha detto un'altra persona che ha familiarità con la situazione, "questo va avanti da anni."
Persone che hanno familiarità con la prospettiva di Altman hanno detto che Altman in seguito ha ammesso di essere stato "davvero goffo nel cercare di rimuovere i membri del consiglio", ma ha detto che non stava cercando di manipolare il consiglio.
Vale la pena notare che diversi rapporti hanno sottolineato che questo incidente non è stato il motivo diretto per cui il consiglio di amministrazione ha deciso di licenziare Altman, ma è stato effettivamente rappresentativo nel chiarire il modello di comportamento di Altman e ha lanciato un allarme per il consiglio di amministrazione.
La voce che permette davvero al consiglio di amministrazione di decidere sull'azione viene dal management team di OpenAI.
Nato dall’idealismo, OpenAI è anche un “luogo di lavoro tossico”?
Quest'autunno, il consiglio di amministrazione ha incontrato un piccolo gruppo di manager di OpenAI che "si sono presentati alla loro porta".
Il gruppo, che comprendeva membri chiave dell'azienda e leader responsabili della gestione di grandi team, ha detto al consiglio che Altman era stato "psicologicamente offensivo" nei confronti dei membri dell'azienda.
Hanno sottolineato che Altman ha deliberatamente "alimentato le lotte" tra i dipendenti, portando a una concorrenza malsana all'interno dell'azienda.
Credevano che il comportamento di Altman fosse piuttosto "tossico" quando interagiva con lui, ed erano anche preoccupati per il comportamento di ritorsione di Altman:
Uno ha detto al consiglio che quando un dipendente avesse fornito un feedback critico ad Altman, Altman avrebbe screditato quel dipendente nel team di quella persona.
Sebbene tutto ciò sembri abbastanza "familiare" al consiglio di amministrazione – grazie al documento di Toner – il consiglio deve ancora considerare l'altissimo livello di lealtà che Altman ha coltivato nei contenuti dell'azienda e il possibile impatto a lungo termine dell'incidente.
Allo stesso tempo, questo piccolo gruppo di manager che hanno presentato reclami sono anche membri molto importanti di OpenAI.
Ovviamente, il consiglio di amministrazione alla fine ha ritenuto che il comportamento di Altman fosse più dannoso, almeno a livello di esercizio di supervisione da parte del consiglio sullo sviluppo di un'AGI sicura.
Hanno deciso di correre un rischio e licenziare il loro CEO di punta, e dovevano farlo rapidamente.
Una persona che ha familiarità con la decisione del consiglio ha detto:
Una volta che (Altman) avrà la vaga sensazione che ci sia una possibilità che ciò accada, non importa quanto piccola sia la possibilità, farà di tutto.
I consigli d'amministrazione costretti a cedere e la loro "testardaggine finale"
Il 7 novembre, il consiglio di amministrazione di OpenAI ha improvvisamente annunciato il licenziamento di Altman. L'annuncio ufficiale recitava:
La partenza del signor Altman è il risultato di un attento esame da parte del Consiglio di amministrazione.
Il consiglio di amministrazione ritiene che egli non sia stato sincero nelle sue comunicazioni con il consiglio di amministrazione e abbia impedito a quest'ultimo di svolgere i propri compiti.
Il consiglio non ha più fiducia nel fatto che continui a guidare OpenAI.
Per ragioni legali e di riservatezza, il consiglio di amministrazione non ha rivelato le circostanze specifiche dietro la "mancata candidatura".
Questo posto vacante dà anche ad Altman spazio per raccontare la propria storia.
Non appena è stato annunciato il licenziamento, il computer di Altman è stato bloccato.
Ha iniziato a cercare i suoi investitori e mentori e ha detto a tutti che avrebbe avviato una nuova società di intelligenza artificiale.
Una delle prime chiamate di Altman è stata quella di Ron Conway, fondatore del fondo di venture capital SVAngel. Dal punto di vista di Conway, il consiglio ha licenziato Altman per "pignolo, che è lungi dal giustificare il licenziamento":
Sarebbe sconsiderato e irresponsabile da parte di un consiglio di amministrazione licenziare un fondatore per motivi emotivi.
All'interno di OpenAI il team era insoddisfatto anche della mancanza di spiegazioni per motivi legali.
Jason Kwon, chief Strategy Officer di OpenAI, ha accusato il consiglio di amministrazione di aver violato i suoi doveri fiduciari:
È impossibile per te vedere la tua azienda crollare.
Toner non ha potuto che rispondere: "La distruzione dell'azienda potrebbe anche essere in linea con la missione del consiglio di amministrazione".
Non molto tempo dopo, dopo aver sentito la minaccia dei dipendenti che "se Altman non torna, ci dimetteremo", il consiglio di amministrazione ha invitato Altman in azienda per discutere i passi successivi.
Ci sono due versioni della storia qui.
Nella spiegazione di Altman, il consiglio di amministrazione lo ha invitato di nuovo per convincerlo a tornare su OpenAI:
Ho vissuto tantissime emozioni.
All'inizio ero molto resistente, ma presto sono passato al senso di responsabilità e al desiderio di proteggere qualcosa che mi sta a cuore.
Ma persone vicine al consiglio di amministrazione hanno affermato che l’offerta fatta dal consiglio in quel momento era in realtà che Altman tornasse e discutesse su come stabilizzare la società.
Durante la discussione, le due parti hanno discusso quando e quali informazioni dovrebbero essere divulgate ai media.
Altman una volta ha anche proposto delle scuse pubbliche per l '"incidente del toner", ma il consiglio di amministrazione aveva dei dubbi e temeva che una volta detto ciò, l'intera faccenda sarebbe stata più simile alla motivazione del consiglio di amministrazione a vendicarsi contro Altman.
Dietro la lettera di dimissioni, apparentemente amorevole, firmata da 700 persone, se c'è lealtà, c'è anche il fattore denaro.
Secondo il piano originale, i dipendenti di OpenAI avrebbero potuto vendere le loro azioni della società del valore di 86 miliardi di dollari e incassare rapidamente liquidità poco dopo le dimissioni di Altman.
Ma se il ritorno di Altman non viene negoziato, OpenAI sembra crollare e il denaro che sembra evaporerà.
Nell'applicazione sul posto di lavoro Blind, che richiede l'autenticazione della posta elettronica di lavoro, un dipendente di OpenAI ha rivelato che quando è apparsa la lettera congiunta, ha dovuto firmarla sotto l'enorme pressione dei colleghi.
Alcuni dipendenti non sono d'accordo con questa affermazione, dicendo: "Metà dell'azienda ha firmato alle 2-3 del mattino. Questo non è qualcosa che la pressione dei pari può fare".
C'era un altro segnale importante nella lettera congiunta in quel momento, vale a dire che sulla richiesta figurava anche il nome dello scienziato capo di OpenAI Ilya Sutskever.
Fino ad allora, Sutskever aveva sostenuto la decisione del consiglio di licenziare Altman.
La notte prima della pubblicazione della lettera congiunta, Sutskever ha incontrato Anna Brockma, la moglie del presidente di OpenAI Greg Brockman, presso gli uffici di OpenAI. Quando Altman fu licenziato, Greg seguì immediatamente l'esempio.
Nel 2019, Sutskever ha ospitato il matrimonio di Anna e Greg nell'ufficio di OpenAI e il robot aveva il compito di aiutare lo sposo a raccogliere l'anello nuziale.
E quella notte di novembre di quest’anno, Anna si avvicinò piangendo a Sutskever, lo prese per il braccio e lo convinse a riconsiderare la sua decisione di licenziare Altman. Secondo persone a conoscenza della questione, il volto di Sutskever in quel momento era inespressivo.
Non abbiamo modo di sapere che tipo di lotte abbia dovuto affrontare Sutskever in seguito, sappiamo solo che il giorno successivo il suo nome è apparso nella lettera congiunta.
Quando Altman tornò, Sutskever pubblicò su X:
Ho imparato molte lezioni nell'ultimo mese, una delle quali è che "se il morale non migliora, le frustate continueranno" accade più spesso di quanto dovrebbe.
"Le percosse continueranno finché il morale non migliorerà." L'ironia è un circolo vizioso: il morale basso provoca la punizione, e la punizione peggiora ulteriormente il morale basso.
Il post è stato cancellato il giorno successivo alla pubblicazione e il futuro di Sutskever in OpenAI è pieno di incertezze.
Alla fine, anche se il ritorno di Altman era stato deciso, il consiglio d'amministrazione ha ottenuto anche alcune concessioni dalla controparte.
Il nuovo consiglio indipendente supervisionerà la condotta di Altman e indagherà sulla decisione del consiglio precedente di licenziarlo. Né Altman né Greg otterranno più un posto nel consiglio.
Mentre Toner e McCauley si sono entrambi dimessi dal consiglio, il regista originale Adam D'Angelo manterrà la sua posizione.
▲Adamo D'Angelo
Un insider ha detto che il mantenimento di D'Angelo è stato combattuto duramente dai direttori uscenti.
Vogliono lasciare qualcuno in azienda che capisca cosa è successo qui.
Fonti di riferimento:
TEMPO: CEO DELL'ANNO 2023: Sam Altman
New York Times: dentro la crisi di OpenAI sul futuro dell'intelligenza artificiale
Bloomberg: Altman Ouster di OpenAI è stato il risultato di tensioni prolungate
New Yorker: la storia interna della partnership di Microsoft con OpenAI
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