Recensione Dell XPS 13 (2022): una vera risposta al MacBook Air

L’amato Dell XPS 13 degli anni precedenti non esiste più.

La popolare linea di laptop premium è ora divisa tra l’ XPS 13 Plus e l’XPS 13 standard , e ciò significa un nuovo approccio per distinguere i due.

Con l’XPS 13 Plus come l’avanguardia più costosa, ciò lascia l’XPS 13 standard come l’offerta più economica. Il risultato è un XPS 13 nerfato in termini di prestazioni, ma a un prezzo iniziale estremamente conveniente di soli $ 829.

Specifiche Dell XPS 13

Un design familiare

Dando un’occhiata al design, ci sono alcune modifiche degne di nota rispetto alle generazioni precedenti dell’XPS 13. Come il modello Plus, questo è tutto in alluminio, quindi niente più fibra di carbonio nei poggiapolsi. Mi mancherà sicuramente l’opzione del colore bianco e i materiali unici dei vecchi laptop XPS .

Dell ora offre il colore “Sky” più chiaro, che è quello che ho, e il modello “Umber” più scuro. Anche il colore Sky è interessante, poiché i tasti sono di un colore leggermente diverso. Tutto si unisce in una combinazione di colori che sembra unica. Questi non sono argento e nero standard, almeno.

Le cornici super sottili sono ancora qui, ovviamente. In qualità di pioniere delle cornici ultrasottili per laptop, il design di Dell rimane il più aggressivo con il rapporto schermo-corpo. Sembra spettacolare come sempre.

Sfortunatamente, la persistenza nel mantenere l’aspetto, significa che è ancora bloccato su una minuscola webcam da 720p alloggiata nelle cornici superiori. Andrà avanti per la chiamata Zoom occasionale, ma non è il più lusinghiero in termini di qualità dell’immagine. Fa alcune cose strane con i colori e fatica negli scenari di videoconferenza comuni, soprattutto se l’illuminazione non è perfetta. Dell non ha accettato la tendenza verso webcam 1080p più nitide, soprattutto non a scapito della sua cornice superiore guadagnata duramente.

Anche il display stesso non è cambiato questa volta. È ancora un pannello IPS 16:10 con opzioni per touch o non touch. Puoi aumentare fino a 444 nit, il che è molto luminoso, anche se stai lavorando fuori o vicino a una finestra. Ovviamente, la saturazione del colore (AdobeRGB 75%) non è ampia come i modelli OLED ad alta risoluzione disponibili sull’XPS 13 Plus. Ma ai fini di un laptop con meno di $ 1.000 , questo è un display eccellente.

Dell ha anche salvato molte delle funzionalità di progettazione più sperimentali per l’ XPS 13 Plus . Quindi, nessun trackpad con feedback tattile, tastiera edge-to-edge o pulsanti touch capacitivi che hanno sostituito la riga delle funzioni. Tutto qui è più familiare e più confortevole.

L’unico aspetto che in realtà mi manca del modello Plus è il trackpad aptico. Ho adorato la sua implementazione e il clic più grosso del touchpad dell’XPS 13 standard è noioso in confronto. I doppi clic non sono così fluidi e il meccanismo del clic è eccessivamente rumoroso.

Sebbene l’XPS 13 Plus abbia molte delle nuove funzionalità più appariscenti, ha mantenuto un design interno molto simile alle generazioni precedenti dell’XPS 13. L’XPS 13 standard, tuttavia, non potrebbe essere più diverso all’interno.

Interni ridisegnati

È stato necessario molto lavoro di progettazione per rendere il Dell XPS 13 più sottile. Ora ha uno spessore di 0,55 pollici, il che lo rende uno dei laptop Windows più sottili che puoi acquistare. E sembra davvero sottile da tenere, nonostante sia in realtà solo il 5% più sottile del modello precedente. Ma come sicuramente saprai, a queste dimensioni, ogni millimetro rasato comporta una montagna di lavoro dietro le quinte.

Prima di tutto, Dell afferma che questa volta la scheda madre è 1,8 volte più piccola in generale, incluso l’utilizzo di un PCB più sottile, che in realtà ora utilizza una tecnologia presa in prestito dalle schede degli smartphone. Togliendo la cover posteriore, puoi vedere quanto poco spazio occupa la scheda madre ora: è piuttosto sbalorditivo. Dell ha trovato il modo di ridurre praticamente ogni componente, inclusi lo storage e la memoria, e senza entrare in tutti i dettagli, è stata una quantità impressionante di lavoro ingegneristico che è andato in questa riprogettazione interna. Ma il risultato, ancora una volta, è solo una riduzione dello spessore del 5%.

E se sembra che io non sia impressionato, è perché c’è questo piccolo laptop là fuori chiamato M2 MacBook Air . Con uno spessore di 0,44 pollici, il MacBook Air è ancora il 20% più sottile dell’XPS 13. Tuttavia, sembra più di quanto non sia in realtà. Non vedrai un’enorme differenza di spessore quando metti questi laptop fianco a fianco e Dell ha lavorato molto per assicurarsene.

Ma quando si arriva al punto, il vero kicker con il nuovo XPS 13 sono le prestazioni. Nel tentativo di ridurre tutto, ottieni solo una ventola e, con essa, solo un processore da 9 watt dai chip Intel serie U di 12a generazione. Questi chip hanno solo due core Performance, quattro in meno rispetto ai chip della serie P come quello utilizzato nel Dell XPS 13 Plus.

Lo scopo principale del nerf dell’XPS 13, suppongo, sia quello di distinguere l’XPS 13 dal modello Plus, che utilizza un processore più standard da 15 watt. Meno potenza significa meno prestazioni – e in questo caso, in realtà è un po’ meno. Questo è uno dei laptop Intel di 12a generazione con le prestazioni peggiori che ho testato finora. È anche un po’ più lento del modello di 11a generazione dell’anno scorso. Ma con un processore da 9 watt che ha solo due core Performance, è più o meno quello che mi aspettavo.

Potrebbe sembrare orribile, ma in realtà direi che la performance dell’anno scorso è probabilmente sufficiente. Non dovresti acquistare questo laptop per modificare video tutto il giorno o giocare. Invece, è per la navigazione sul Web, il lavoro online, le videoconferenze, l’occasionale modifica di foto o progetti di codifica – e questo laptop gestisce tutto questo alla perfezione.

Dopotutto, sono le prestazioni multi-core a soffrire di più e, per la maggior parte, quei tipi di applicazioni non sono semplicemente ciò a cui serve un laptop di questo tipo. Inoltre, quando si tratta di scegliere il processore per un laptop, non si tratta solo di prestazioni. Guardando oltre i benchmark, vedrai una serie di vantaggi che si adattano meglio al Dell XPS 13 rispetto a un laptop come l’M1 MacBook Air.

I vantaggi nascosti di una minore potenza

Prima di tutto, l’XPS 13 gestisce il calore molto meglio dell’XPS 13 Plus. Una delle mie più grandi lamentele con quel laptop è stata l’intensità delle temperature di superficie, anche durante l’esecuzione di applicazioni piuttosto standard. L’XPS 13 non ha questo problema e in realtà fa un lavoro fantastico nel rimanere fresco e silenzioso. C’è solo una ventola e non diventa mai troppo rumoroso.

Ovviamente, troverai una modalità termica “Ultra Performance” nell’utilità My Dell, che può far girare un po’ di più la ventola. A differenza di alcune modalità Performance che si trovano in altri laptop, questa fa un bel po’. Attivando la modalità Ultra Performance durante la codifica di un video in Handbrake, ad esempio, ottenendo un completamento dell’attività del 42% più veloce. Questo lo avvicina ad altri laptop della serie U di 12a generazione, mostrando fino a che punto la modalità “Ottimizzata” predefinita è ponderata per un’esperienza tranquilla e interessante.

La durata della batteria è il secondo vantaggio di Dell che utilizza un chip a bassa potenza sull’XPS 13. Questa cosa è durata ben oltre 13 ore nella navigazione web leggera, che è oltre 5 ore in più rispetto all’XPS 13 Plus. Finché non ho avuto troppe videochiamate lunghe, ho scoperto che potevo per la maggior parte della giornata lontano da una presa. Otterrai comunque altre quattro o cinque ore solide dal MacBook Air M2, ma in termini di laptop Windows, il Dell XPS 13 è di nuovo in testa al gruppo.

La domanda rimane: scambieresti qualche ora in più di durata della batteria con un calo delle prestazioni multi-core? Penso che per la maggior parte delle persone che cercano di acquistare questo laptop, la durata della batteria sia più utile.

E infine, c’è il prezzo. La scelta di questo chip a bassa potenza ha permesso a Dell di valutare l’XPS 13 in modo molto aggressivo. La configurazione iniziale, che è quella che sto recensendo, costa solo $ 829. Quella configurazione di base include anche 512 GB di spazio di archiviazione, il che significa che costa almeno $ 400 in meno rispetto al MacBook Air M1 se configurato in modo simile.

E Dell non offre nemmeno configurazioni di fascia alta, almeno non in questo momento. Al momento non sono disponibili schermi OLED ad alta risoluzione o opzioni di archiviazione da 2 TB, lasciando quelli per l’XPS 13 Plus. Anche così, non c’è un altro laptop a questo prezzo in grado di competere in termini di valore complessivo.

Quando manca un jack per le cuffie è un problema

Ma c’è una decisione presa da Dell con l’XPS 13 che sembra annullare tutta l’ingegneria e il marketing intelligenti dietro questo laptop. Non ha un jack per le cuffie. Proprio come l’XPS 13 Plus, l’XPS 13 ha detto addio all’amato jack per cuffie da 3,5 mm, offrendoti in cambio solo due porte Thunderbolt 4.

Un adattatore è incluso nella confezione, per fortuna, ma ciò non toglie il fastidio di sentirsi un po’ ingannati.

Lasciare cadere il jack per le cuffie sull’XPS 13 Plus aveva un senso. Dopotutto, doveva essere un laptop all’avanguardia che ha spinto i confini del design. La gente sapeva in cosa si stavano cacciando. E con la tastiera edge-to-edge e i pulsanti a sfioramento, sembrava di scambiare il design unico con un design più elegante.

Ma con l’XPS 13, Dell potrebbe aver fatto un passo troppo avanti, e questo viene da qualcuno che non è completamente contrario all’idea di laptop senza jack per le cuffie. Non credo che le persone usino il jack per le cuffie tanto quanto pensano di fare. Ma su un laptop come l’XPS 13, soprattutto al suo prezzo più basso, è un compromesso di cui la maggior parte delle persone non ne vedrà la necessità. E non sono sicuro di esserlo neanche io.

Compralo, ma cammina leggermente

Per molti versi, il nuovo XPS 13 sembra una risposta al travolgente successo del MacBook Air M1. Mentre il resto dell’ecosistema Windows è andato avanti, fingendo quasi che il MacBook Air non esistesse, l’XPS 13 sembra essere stato effettivamente progettato per battere Apple nel suo stesso gioco .

Non è ancora potente o duraturo come il MacBook Air, ma a $ 829 è un affare killer. Adoro il fatto che Dell non abbia avuto paura di usare il prezzo come attacco contro Apple, anche se ciò significava fare alcuni compromessi lungo la strada. Se potessi trovare un modo per aggiungere nuovamente un jack per le cuffie, avrei pochi scrupoli a consigliare questo laptop alla maggior parte delle persone che acquistano un laptop Windows. Ma anche così com’è, non troverai un altro laptop premium con meno di $ 1.000 abbastanza buono.