USB4: funzionalità, data di rilascio, velocità di trasferimento e altro
L’Universal Serial Bus, o connettore USB, è stato per anni un pilastro di un’ampia gamma di dispositivi, sebbene la porta effettiva utilizzata e il cavo richiesto possano variare notevolmente. USB4 lo sta cambiando adottando molte delle migliori caratteristiche dello standard Thunderbolt 3 di Intel . USB4 è più veloce, meglio equipaggiato e forse anche più standardizzato nel settore rispetto a qualsiasi tipo di USB precedente.
Disponibilità
USB4 è stato annunciato a marzo 2019, con una descrizione approssimativa delle sue caratteristiche e capacità, e da allora abbiamo ottenuto alcuni dispositivi alimentati tramite USB4 come docking station e cavi di trasferimento dati elevati. Anche se siamo sicuri che in futuro ci sarà un ecosistema USB4 ampio e vivace, al momento non ci sono molti prodotti che puoi acquistare che utilizzano la nuova tecnologia.
Ovviamente, per sfruttare i dispositivi USB4, avrai bisogno di un computer con USB4 e al momento gli unici computer che supportano USB4 sono i moderni desktop e laptop Apple, nonché alcuni laptop e schede madri desktop basati su Intel. Alcuni dispositivi non menzioneranno il supporto per USB4 ma menzioneranno Thunderbolt 4. Se una porta supporta Thunderbolt 4, significa che è USB4, ma non tutte le porte USB4 sono porte Thunderbolt 4.
Sebbene le APU mobili Ryzen 6000 supportino USB4, il firmware e il software non sono pronti. Tuttavia, AMD ha rilasciato il suo primo driver USB4 , il che significa che quegli aggiornamenti probabilmente arriveranno molto presto. L’abilitazione di USB4 su un laptop Ryzen richiede al produttore di rilasciare un aggiornamento del BIOS e di disporre anche di porte USB4 fisiche sul laptop, quindi non tutti i laptop basati su Ryzen 6000 riceveranno un aggiornamento USB4. Le prossime CPU desktop Ryzen 7000 supporteranno anche USB4.
Prestazione
Il vantaggio più immediato di USB4 è quanto è più veloce dei suoi predecessori. Laddove la specifica USB 3.2 2×2 può trasferire dati solo fino a 20 Gbps (gigabit al secondo), USB4 è in grado di supportare fino a 40 Gbps. Questa è anche quattro volte la velocità del più comune USB 3.1 (3.2 gen. 2) e otto volte più veloce dell’USB 3.0 (3.2 gen. 1). Tuttavia, non tutti i dispositivi USB4 trasferiranno i dati a 40 Gbps; alcuni produttori di dispositivi possono invece optare per velocità di trasferimento di 20 Gbps. Tuttavia, 20 Gbps sono due volte più veloci di USB 3.1, che in genere è la porta USB più veloce che puoi trovare.
La velocità di USB4 corrisponde anche a quella di Thunderbolt 3 e 4, che è un fattore importante nello sviluppo e nel futuro pianificato per lo standard USB.
Caratteristiche
USB4 è costruito attorno al connettore USB-C ed è completamente reversibile: non dovrai più girare avanti e indietro come avresti dovuto fare con i cavi USB-A. Può anche offrire ricarica e erogazione di potenza fino a 100 watt, quindi USB4 è perfettamente in grado di caricare il tuo laptop o di alimentare il tuo monitor.
Questa combinazione di elevata velocità di trasmissione dati e erogazione di potenza significa che può fungere da cavo unico per i display. Può gestire due display 4K o un display 5K su un singolo connettore. Ha anche una velocità effettiva di dati sufficiente per collegare schede grafiche esterne a desktop e laptop.
USB4 è retrocompatibile con i dispositivi USB 3.x, 2.x e 1.x. Potrebbe essere necessario solo cambiare il cavo con cui colleghi quei dispositivi.
Sebbene non sia una funzionalità per USB4 in sé, uno dei suoi maggiori miglioramenti potrebbe essere una maggiore standardizzazione. L’ USB Implementers Forum (USB-IF), il gruppo che gestisce la promozione e la commercializzazione dell’USB, spera di poter utilizzare la nuova generazione di USB per rendere lo standard più uniforme tra i dispositivi. Con un unico tipo di connessione in USB-C, non ci sarà una vasta gamma di potenziali cavi o porte. USB-IF creerà anche un elenco di funzionalità standard che spingerà i produttori a supportare con i dispositivi USB4. Questa sarà una condizione di certificazione, anche se non sarà obbligatoria e, come standard aperto, USB4 può essere implementato da qualsiasi produttore in qualsiasi modo scelga.
Il nome di USB4 è un grande miglioramento rispetto alle convenzioni di denominazione estremamente confuse del suo predecessore, ma non è così chiaro come potrebbe essere. Ad esempio, molti dispositivi con supporto USB4 non dicono “USB4” ma invece “Thunderbolt 4” senza menzionare che le porte Thunderbolt 4 sono anche porte USB4.
E Thunderbolt?
USB4 è in gran parte basato su Thunderbolt 3, che è fondamentalmente una versione speciale di USB che ha molta più larghezza di banda rispetto alla versione normale. Thunderbolt 3 (che da allora è stato sostituito da Thunderbolt 4) è stato utilizzato in SSD esterni, GPU esterne e docking station perché forniva l’accesso diretto a quattro corsie PCIe. Senza quelle corsie, SSD ed eGPU NVMe esterni non avrebbero funzionato.
Ma USB4 non deve funzionare come Thunderbolt 3; i produttori possono offrire solo 2 di quelle corsie PCIe o 20 Gbps, il che significa che il supporto per i dispositivi Thunderbolt 3 non è scontato. Rispetto a Thunderbolt 4, USB4 manca anche del supporto per doppio monitor, quindi anche se il tuo PC ha la migliore porta USB4 possibile, non sarà comunque buono come Thunderbolt.
Allo stato attuale, il supporto USB4 non garantisce la compatibilità con i dispositivi Thunderbolt di fascia alta. Ciò non significa che USB4 sia inutile, significa solo che dovrai leggere la stampa fine per vedere se un computer con USB4 ma non Thunderbolt ha la capacità di supportare un dispositivo abilitato Thunderbolt. Anche se un dispositivo Thunderbolt 3 funziona su una porta USB4 a 20 Gbps, le prestazioni saranno sicuramente peggiori del solito.
