Recensione Edifier Stax Spirit S3: ottimo suono planare a un prezzo accessibile

Le cuffie magnetiche planari non sono nuove, ma a causa del prezzo relativamente alto della tecnologia e delle dimensioni relativamente grandi, sono state relegate ai vertici del mercato delle cuffie, dove chi ha abbastanza soldi per permettersele (e una sensibilità audiofila per apprezzarle) sono stati gli unici acquirenti. Ma i vantaggi del planar – suono più fluido e dettagliato, con una distorsione notevolmente inferiore – possono essere apprezzati da chiunque.

Questo descrive esattamente ciò che Edifier cerca di ottenere con lo Stax Spirit S3 da $ 400: un set di lattine magnetiche planari wireless progettate per essere sufficientemente leggere, sufficientemente comode, sufficientemente portatili (e, criticamente, abbastanza convenienti) da essere considerate un’opzione quotidiana. Per un marchio non necessariamente noto per la sua abilità sonora complessiva, Edifier può tirare fuori una vivace sorpresa, o sono Stax Spirit S3 più clamore planare di qualsiasi altra cosa? Ascoltiamo per scoprirlo.

Cosa c’è nella scatola

Non c’è nulla di apertamente diverso nella confezione, anche se Edifier segue la strada dell’eleganza con un look elegante. Nella confezione con le cuffie trovi una bella custodia a conchiglia. Aprilo e la custodia nella metà superiore contiene il cavo da 3,5 mm, l’adattatore da 1/4 di pollice, il cavo di ricarica USB-C e il manuale di avvio rapido. Insieme ai padiglioni auricolari in pelle standard, ottieni un paio in più che Edifier chiama “Ice Feeling” a causa della loro fodera in tessuto che si sente più fresca durante gli ascolti più lunghi.

Disegno

Le cuffie magnetiche planari sono solitamente un po’ più grandi per ospitare la tecnologia necessaria per renderle ciò che sono. Potrebbero essere un po’ spessi, ma ho trovato che lo Stax Spirit S3 è alla pari con qualsiasi altro paio di lattine che utilizzano driver dinamici. L’ammortizzazione è ottima con entrambi i padiglioni auricolari, cosa che ho notato quando li ho indossati per ore mentre lavoravo. Ho sentito a malapena alcun disagio, e anche se so che le orecchie di tutti sono diverse, è probabile che tu possa scoprire che fanno lo stesso anche per te.

In termini di controlli, ottieni tutto ciò di cui hai bisogno dai pulsanti combinati multifunzione/volume sul padiglione destro. Il salto di traccia viene effettuato tramite i pulsanti del volume, mentre la risposta/fine chiamata e l’associazione Bluetooth vengono eseguiti con il pulsante multifunzione. Ma quel pulsante ti offre anche ulteriori scelte tramite l’app Edifier. Per impostazione predefinita, un singolo clic esegue la riproduzione/pausa, ma ci sono anche comandi di doppio e triplo clic. Questi possono essere impostati su uno di: Riproduci/pausa (non so perché è di nuovo lì), assistente vocale, modalità di gioco e passaggio tra i tre equalizzatori/effetti sonori: Classic, Hi-Fi e Stax. Sfortunatamente, non ci sono sensori di usura, quindi toglili e continuano a giocare.

Queste sono cuffie Bluetooth e funzionano altrettanto bene in una capacità cablata. L’unico problema è che è necessario utilizzare la batteria in entrambi i casi, poiché non possono funzionare in uno stato passivo, sempre a causa del design magnetico planare.

Ciò che manca è la cancellazione attiva del rumore (ANC) e una modalità ambiente, lasciando al microfono integrato di concentrarsi quasi esclusivamente sulle telefonate e sull’accesso all’assistente vocale. L’isolamento passivo è eccellente, quindi coprirai almeno parte dello sfondo, ma se stai cercando ANC, dovrai trovarlo altrove.

Invece, l’attenzione qui è sull’audio ad alta risoluzione tramite il supporto del codec adattivo aptX per andare con SBC e AAC. Nessun LDAC o LHDC, quindi nessun altro codec ad alta risoluzione qui. Edifier riproduce Snapdragon Sound attraverso il chipset Bluetooth Qualcomm fino al supporto a 24 bit/96kHz, che si qualifica sicuramente come wireless ad alta risoluzione, anche se per beneficiare della fedeltà sarà necessario che il dispositivo di riproduzione supporti anche aptX Adaptive. Il logo Snapdragon Sound appare indipendentemente dal telefono che stai utilizzando, anche se non supporta la funzione, quindi non dare per scontato che sia attivo quando non lo è. In alternativa, puoi anche ascoltare tramite una connessione cablata, soprattutto se hai un DAC (convertitore digitale-analogico) che fa il lavoro pesante.

Dettagli planari

Allora perché il magnetico planare è un grosso problema? I diaframmi magnetici planari generano onde sonore in modi che riducono la distorsione, e questo è un grande motivo per cui il suono risulta più equilibrato e particolarmente risonante nella gamma media. Ciò che li rende sostenitori del suono è il modo in cui usano un diaframma sottile tra i magneti per creare suoni vibranti con meno distorsioni. I driver dinamici, che si trovano nella stragrande maggioranza delle cuffie, utilizzano un magnete avvolto in una bobina che può creare suoni più profondi, ma tendono anche a produrre una certa distorsione a volumi più alti. Edifier ha concesso in licenza parte di ciò di cui aveva bisogno per realizzare lo Stax Spirit S3 di Audeze, un’azienda che negli ultimi anni è diventata sinonimo di magnetico planare. È una combinazione che funziona.

Il grande contributo di Edifier al campo planare è iniziato con l’ acquisizione di Stax , un produttore di cuffie elettrostatiche, nel 2011. Anche se chiaramente ci è voluto del tempo prima che Edifier si concentrasse su quella squadra, il risultato è lo Stax Spirit S3, un set di lattine planari wireless che sono solo un pelo più grandi e pesanti delle cuffie non planari. Basta uno sguardo al gigantesco Monoprice M1070C per rendersi conto di quanto sia un risultato – e l’M1070C non è nemmeno wireless. Sarei solo cauto riguardo alle affermazioni audaci che Edifier fa quando si tratta di prestazioni, comprese le telefonate, che dice utilizza il “sistema di micro elaborazione più avanzato”, affermando che le chiamate suoneranno come una comunicazione faccia a faccia.

Sono davvero buoni, non c’è dubbio, ma non proprio nella misura elevata che un tale sentimento suggerisce. La sicurezza si estende alla qualità generale del suono, richiamando i vari componenti utilizzati per produrre lo Stax Spirit S3.

Utilizzando l’app Edifier

L’app di Edifier ora ha una sezione specifica per le cuffie Stax Spirit e, nonostante l’inutile marchio Snapdragon Sound, è abbastanza facile spostarsi. Quello che avrei preferito è che l’azienda andasse piano con l’upselling, poiché alloca spudoratamente due sezioni del menu in basso per vendere più dei suoi prodotti. Non ho problemi con un’azienda che promuove le proprie cose, ma quando si seppelliscono le impostazioni e le funzionalità ausiliarie per le cuffie nell’angolo in alto a destra, può creare confusione. Sarebbe stato meglio inserire le impostazioni nel menu, quindi inserire le sezioni Posta e Scopri al suo interno.

Ad ogni modo, ci sono alcune cose da personalizzare. Innanzitutto, sono le cuffie che scegli di utilizzare. La schermata principale ti consentirà di selezionare quelli che indossi in modo che l’app possa apportare alcune modifiche al profilo audio. Scorri verso sinistra e vedrai i tre effetti sonori (Classic, Hi-Fi, Stax) che ho notato in precedenza. La cosa sconcertante è che Edifier abbia fatto in modo di includere una breve spiegazione sulle cuffie, ma ha scelto di non farlo per gli effetti sonori. Forse pensa che le persone che acquistano queste cuffie lo saprebbero già, ma educare un consumatore non è una cattiva idea in casi come questo. Scorri di nuovo a sinistra e arrivi alla Modalità gioco, che è disattivata per impostazione predefinita. Accendilo e Stax Spirit S3 riduce la latenza, qualcosa che ho scoperto che funzionava bene anche durante la visione di uno spettacolo o di un film sincronizzando abilmente audio e video.

Le altre impostazioni sono in gran parte funzionali, come l’impostazione dei controlli dei pulsanti, l’impostazione di un timer per lo spegnimento delle cuffie, la cancellazione di tutti i dispositivi associati o il ripristino delle impostazioni di fabbrica.

Qualità del suono

Le Stax Spirit S3 sono una delle migliori lattine over-ear che ho testato da molto tempo. Suonano benissimo fuori dagli schemi e sono rimasto colpito dal livello di dettaglio disponibile in un’ampia varietà di tracce. La maggior parte delle cuffie darà la priorità ai bassi con gli alti per sfruttare i punti di forza che i driver dinamici possono offrire sulla fascia bassa, ma lattine planari come questa danno davvero vita ai medi.

Ho giocato a lungo con i tre effetti sonori e ho concluso che Classic offre di più sulla fascia bassa, Hi-Fi offre i migliori medi, mentre Stax schiarisce gli alti, anche se a scapito dei bassi. Non ho usato Stax tanto quanto gli altri due per questo motivo. Ho ascoltato molti brani in Hi-Fi o Master su Tidal, oltre al meglio che Spotify potrebbe fare attualmente per accertare eventuali differenze. Ho anche provato i file FLAC su una connessione cablata con un DAC tramite Plex per valutare le prestazioni anche in questo modo.

Ci sono state sottigliezze che sono emerse con una serie di tracce che ho sentito alla base dei punti di forza di queste cuffie. Il riff di piano e basso in A Lovers Holiday di Change aveva un tocco in più che non avevo notato prima. Questo è diventato un tema comune, in cui la strumentazione risuonava in una varietà di brani e generi. Quando ho suonato un Master di qualcosa di vecchio come Bad Moon Rising dei Creedance Clearwater Revival, la canzone ha preso vita in modalità Hi-Fi, con ogni chitarra che dava vita alla canzone.

Maureen e Lovers Rock di Sade hanno permesso alla sua voce piena di sentimento di portare avanti davvero, ed è stato un piacere ascoltare gli album della band con lo Stax Spirit S3. Anche provare brani moderni, come Banking on Me di Gunna o Heat Waves di Glass Animals ha dimostrato che i dettagli non sono esclusivi di un’epoca o dell’altra.

Se sei un pignolo per il basso, potresti lamentarti del fatto che qui non è così incisivo, ma è proprio questo il punto. Classic e Hi-Fi forniscono ancora una buona quantità, anche se difficilmente quello che considererei un effetto rimbombante. Non eguaglieranno ciò che Sony può offrire con il WH-1000XM5 , o anche un buon paio di Bang & Olufsens o Bowers & Wilkins . È uno dei motivi per cui vorrei che Edifier includesse un equalizzatore a 10 bande nell’app per personalizzare il suono quel tanto che basta per portare un po’ più di bassi per coloro che lo desiderano.

Segnalo inoltre che le esperienze iOS e Android potrebbero differire, semplicemente perché quest’ultimo tende a supportare aptX. Non tutti i telefoni possono eseguire aptX HD o aptX Adaptive e questo non importa se si desidera la massima qualità possibile. Tidal e Amazon Music HD su un telefono compatibile potrebbero far emergere solo quel piccolo extra in una canzone, proprio come ho descritto sopra. Anche così, sono rimasto colpito dal suono dello Stax Spirit S3 con telefoni come Pixel 6 Pro e iPhone 13 quando accoppiato con loro.

I controlli dei pulsanti andavano bene, per quanto limitati. Anche le telefonate sono state eccellenti e l’ho capito quando un chiamante ha detto: “Sei in cuffia? Pensavo stessi parlando al telefono. I chiamanti potevano sentirmi chiaramente, specialmente in ambienti più silenziosi, mentre ovunque con una folla o un rumore di sottofondo potrebbe rappresentare una sfida perché non c’è nulla che lo annulli. Edifier afferma di utilizzare la tecnologia aptX Voice per ottenere tutto ciò, che è fondamentalmente un codec separato che fa parte di alcuni chipset Snapdragon per concentrarsi sulla chiarezza della voce indipendentemente da quella per lo streaming musicale. Non può fare nulla per attutire il rumore di fondo.

La cosa fantastica è anche che le cuffie supportano connessioni multipoint, permettendoti di accoppiarle con due dispositivi contemporaneamente. Super conveniente se ascolti musica dal tuo computer ma vuoi sempre rimanere in contatto nel caso in cui arrivi una chiamata sul tuo telefono. È una transizione piuttosto fluida, poiché basta rispondere alla chiamata. Termina la chiamata, riavvia la musica sul computer e sei di nuovo lì.

Durata della batteria

Lo Stax Spirit S3 è un cavallo sulla durata della batteria. Continuano a correre e correre. Edifier li valuta fino a 80 ore per carica, il che è ridicolo in senso positivo, e mentre quel numero può fluttuare in base al livello del volume, posso attestare che non li caricherai troppo spesso. Per mia curiosità, li ho accoppiati con un iPhone che avevo in giro e ho riprodotto in loop una playlist Hi-Fi su Tidal, lasciandoli suonare ininterrottamente durante la notte a circa il 60% del volume. Quando ho controllato circa sette ore dopo, avevano perso solo il 15% della durata della batteria.

È un pezzo importante di questo puzzle perché la batteria deve essere sempre accesa. Ho accennato in precedenza che è necessario accendere per ascoltare in modalità cablata, ma la mia vera lamentela era quanto fosse basso il volume per impostazione predefinita. Ho dovuto lasciarlo regolarmente alzato al 90-100% per ascoltare ciò che normalmente avrei sentito tramite Bluetooth al 50-60%.

Il lato positivo è che le cuffie hanno una ricarica rapida, quindi collegandole per 10 minuti puoi ottenere fino a 11 ore di ascolto. Più che sufficiente per la maggior parte dei voli a lungo raggio se prevedi di viaggiare con questi avvolti intorno alla testa.

La nostra presa

Ringraziamo Edifier per aver realizzato un impressionante paio di lattine magnetiche planari. Non solo si sentono davvero a proprio agio, ma sono quasi rivelatori per quanto suonano bene. Ammetto subito di essere rimasto sorpreso dalla loro fedeltà e coerenza, e immagino che potresti esserlo anche tu, indipendentemente dal fatto che tu abbia familiarità o meno con il marchio e i suoi prodotti. E mentre il prezzo potrebbe sembrare alto rispetto ad altre lattine wireless, per chi è alla ricerca della qualità del suono suprema, sono un vero affare.

C’è un’alternativa migliore?

sono un punto di riferimento per le cuffie over-ear, e con buone ragioni. Non solo portano avanti una favolosa eredità, ma offrono anche un sacco di funzionalità per adattarsi al fatto che non è necessario accenderli per ascoltare con una connessione cablata. Non ottieni una tecnologia magnetica planare con loro, ma sono wireless e altamente in grado di produrre un suono eccezionale utilizzando driver dinamici.

Se sei attratto dall’idea delle cuffie planari, non c’è niente di meglio di quelle cablate, aperte sul retro, $ 899 . Sono molto più costosi e mancano della praticità e dell’isolamento acustico dello Stax Spirit S2, ma gli LCD-2 sono super acclamati dagli audiofili amanti del planare.

D’altra parte, se stai cercando un’esperienza di ascolto economica ma di qualità di riferimento (e sei bravo con i design open-back), non hanno la tecnologia magnetica planare all’interno, ma potresti non notare la differenza.

Quanto dureranno?

Prenditi cura di loro e loro si prenderanno cura di te. Lo Stax Spirit S3 durerà quanto la batteria può durare, e sembra essere molto tempo in base alla durata di ciascuna carica. Questi non sono l’ideale per allenarsi, quindi considerali soprattutto per le attività piacevoli. Edifier offre una garanzia standard di un anno per problemi funzionali, ma non per danni fisici.

Dovresti comprarli?

Assolutamente. Se vuoi un suono equilibrato e ti piace ascoltarlo con diversi generi musicali, non sbaglierai provando le dimensioni. Probabilmente anche le tue orecchie ti ringrazieranno per il comfort che portano. Il prezzo è giusto per quello che ottieni qui, considerando quello che sta succedendo all’interno.