L’elicottero su Marte Ingenuity si riunisce con il rover Perseverance
L’elicottero marziano Ingenuity si sta preparando per il suo 15° volo questo fine settimana, iniziando un viaggio che lo riporterà al luogo di atterraggio e lo ricongiungerà con il suo compagno di rover Perseverance.
Il volo previsto per oggi, sabato 6 novembre, riporterà Ingenuity in direzione del Wright Brothers Field dove ha effettuato i suoi primi voli, presso il sito di atterraggio di Octavia E. Butler. Il team di elicotteri riferisce che si aspettano che ci vorranno dai quattro ai sette voli prima che l’elicottero torni al suo sito di atterraggio originale. Ingenuity raggiungerà Perseverance nella regione di Séítah prima di partire alla scoperta del delta del fiume Jezero.
Dal suo dispiegamento, Ingenuity ha trascorso 25 minuti in aria e ha percorso un totale di 2883 metri nei suoi 14 voli. Il volo precedente di Ingenuity, il numero 14 , è stato il suo primo volo di successo a una velocità del rotore superiore di 2.700 giri/min. Questa maggiore velocità del rotore è necessaria per contrastare i cambiamenti stagionali su Marte che stanno causando un calo ancora più basso della già bassa densità atmosferica. Queste maggiori velocità del rotore sono rischiose perché non erano state tentate nei precedenti test sulla Terra, ma con il volo riuscito il 24 ottobre, sembra che Ingenuity sarà in grado di continuare la sua esplorazione di Marte dall’aria.
Il piano è ora predisposto per i prossimi passi dell’elicottero, come descritto da Teddy Tzanetos, capo del team Ingenuity presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA: “Il volo n. 15 riporterà Ingenuity nella regione di Raised Ridges, ripresa nel volo n. 10. In questo volo l’elicottero attraverserà 1.332 piedi (406 metri) durante 130 secondi di volo, viaggiando a 11,1 mph (5 metri al secondo) di velocità al suolo. Cattureremo immagini ad alta risoluzione (13MP) di ritorno alla terra (RTE) a colori, una post-decollo puntata a SW e nove puntate a NO lungo la traiettoria di volo. L’altitudine nominale per il volo dovrebbe essere di 39,3 piedi (12 metri) sopra il livello del suolo”.
Il team sta anche valutando se aggiornare il software di volo di Ingenuity nel prossimo futuro, al fine di fornire all’elicottero capacità di navigazione ancora più sofisticate.
