Come funziona Tether (USDT) e perché è così controverso?
Ci sono centinaia, probabilmente migliaia di criptovalute sul mercato. Ognuno di loro vanta funzioni diverse e ognuno aspira a diventare mainstream ed essere il prossimo Bitcoin. Mentre Ethereum, Ripple e Litecoin sono alternative che stanno guadagnando costantemente terreno, una criptovaluta nota come Tether sta suscitando molte polemiche nello spazio crittografico.
Quindi, cos’è Tether, da dove ha avuto origine e perché è una delle principali preoccupazioni nel mercato delle criptovalute?
Che cos’è l’USDT o Tether?
Precedentemente noto come Realcoin, Tether, scambiato come USDT, è una criptovaluta lanciata da Tether Operations Limited nel 2014. Tether Operations Limited è una società di proprietà di Bitfinex, uno scambio di criptovalute con sede a Hong Kong. Tether è progettato come una stablecoin : criptovalute ancorate a beni o materie prime reali per garantire stabilità di valore e una minore volatilità sul mercato.
Le stablecoin possono essere ancorate a valute reali come il dollaro USA, l’euro, il franco svizzero o materie prime preziose come i metalli. Nel caso di Tether, è ancorato al dollaro USA. Non solo, Tether sostiene anche che la sua circolazione nel mercato delle criptovalute è ancorata su un rapporto 1:1 con il dollaro USA.
Ciò significa che per ogni USDT esistente, c’è un dollaro USA nella riserva di Tether Limited. Quando qualcuno deposita $ 10 nel proprio account Tether, vengono estratte dieci monete USDT.
A cosa serve Tether, perché è importante?
Come accennato in precedenza che Tether è una stablecoin, gli investitori acquistano Tether principalmente per proteggersi dalla volatilità nel mercato delle criptovalute. Il fatto che sia ancorato a una valuta reale gli conferisce un grande vantaggio rispetto ad altre criptovalute in termini di stabilità e valore.
Bitcoin non è ancorato a nessun prodotto della vita reale, e nemmeno Ethereum. Quindi, molti trader di criptovalute acquistano Tether come un modo per salvaguardare la loro posizione finanziaria nel caso in cui un giorno il mercato delle criptovalute crolli.
Il potere di rimessa di Tether è un altro motivo per cui attira così tanto interesse. L’USDT può essere inviato in qualsiasi angolo del mondo, convertito in dollari USA o euro e prelevato con la stessa facilità di Bitcoin.
Dove puoi acquistare Tether?
I trader possono acquistare Tether, o USDT, tramite piattaforme di scambio globali affidabili. Binance, crypto.com e Cointree sono alcune note piattaforme di scambio di criptovalute in cui l’USDT è disponibile per l’acquisto e il commercio.
Perché l’USDT ha causato così tante controversie?
Essere ancorati al dollaro USA non è il problema principale con Tether. Piuttosto, è il rapporto USD 1:1 che Tether afferma con tanta sicurezza di avere.
Tether è stata la prima stablecoin introdotta al mondo. L’acquisto e lo scambio di Tether hanno rapidamente guadagnato terreno poco dopo il suo lancio e gli scettici hanno iniziato a mettere in dubbio la legittimità della stablecoin. La domanda principale sollevata è: Tether ha davvero così tanti dollari USA nelle sue riserve per eguagliare il numero di monete Tether in circolazione?
Oltre a ciò, la struttura di gestione di Tether è diventata gradualmente oggetto di molti controlli. I 13,4 milioni di pagine Paradise Papers trapelati nel novembre 2017 che hanno scioccato il mondo hanno rivelato che i dirigenti di alto livello dietro Tether Operations Limited e Bitfinex sono lo stesso gruppo di persone. Entrambe le società hanno lo stesso CEO, CFO e Chief Strategy Officer. Ciò ha portato a speculazioni sul fatto che Tether fosse in realtà solo una moneta utilizzata per manipolare e sostenere il prezzo di Bitcoin.
Nel giugno 2018, due accademici di criptovaluta dell’Università del Texas, John M. Griffin e Amin Shams, hanno pubblicato un documento di ricerca influente che ha praticamente confermato i suddetti sospetti. Il documento, intitolato “Is Bitcoin Really Un-Tethered?”, ha scoperto che Tether “si raggruppa al di sotto dei prezzi tondi, induce autocorrelazioni asimmetriche in Bitcoin e suggerisce riserve insufficienti di Tether prima della fine del mese”.
Problemi con le banche e i regolatori finanziari statunitensi
Vedendo la stampa negativa che sta ottenendo Tether, nel marzo 2017 la banca corrispondente di Tether, Wells Fargo, ha interrotto i suoi servizi a Bitfinex e Tether.
Nel novembre 2017, Tether ha affermato che le sue monete per un valore di 30,95 milioni di dollari erano state rubate. Tether Operations Limited ha avviato un hard fork per impedire che le monete rubate venissero spese. L’hard fork è una tecnologia blockchain che modifica il protocollo di una rete per rendere non valide le transazioni.
Nel dicembre 2017, Tether e Bitfinex sono stati citati in giudizio dalla Commodity Futures Trading Commission (CFTC) degli Stati Uniti con il sospetto che l’USDT fosse stato coniato senza un’adeguata documentazione che dimostrasse che Tether aveva fondi sufficienti a sostegno della loro circolazione. Nel gennaio 2018, Tether ha ufficialmente rotto con il suo revisore, Friedman LLP, prima che avesse luogo il processo di auditing della società, ottenendo ancora più contraccolpi.
Uno scandalo dopo l’altro, il valore di Bitcoin è crollato alla fine del 2018: il 14 ottobre, l’USDT è crollato a 86 centesimi sull’exchange di criptovalute Kraken, lontano dal suo presunto rapporto 1:1 in dollari USA.
Nell’aprile 2019, il procuratore generale di New York Letitia James ha affermato che Bitfinex era coinvolto in un “insabbiamento per nascondere l’apparente perdita di $ 850 milioni di dollari di fondi aziendali e clienti mischiati”. Bitfinex avrebbe sottratto almeno $ 700 milioni di dollari di fondi da Tether. Un mese dopo, un avvocato di Tether ha finalmente ammesso in un deposito giudiziario che Tether è supportato solo per il 74% da equivalenti fiat nella vita reale.
Nell’aprile 2021, Bitfinex e Tether hanno raggiunto un accordo con il procuratore generale di New York. Entrambe le società hanno accettato di pagare 18,5 milioni di dollari di multe e per i prossimi due anni forniscono rapporti trimestrali che dettagliano le riserve in dollari statunitensi di Tether.
A partire da maggio 2021, il rapporto sulla composizione di Tether mostra che l’USDT non è supportato solo da USD e “equivalenti in contanti”, ma anche da “prestiti garantiti”, “obbligazioni aziendali, fondi e metalli preziosi” e “altri investimenti”.
Tether è ancora perseguitato dal suo passato controverso
La reputazione di Tether ha subito pesanti colpi negli ultimi due anni. La stablecoin è ancora in circolazione e viene scambiata, e sebbene il suo prezzo si allontani di tanto in tanto da $ 1, non fluttua troppo drammaticamente ed è ancora una criptovaluta stabile, almeno per ora.
Allora, Tether è sicuro? Ci sono circa 50 miliardi di monete Tether che circolano sul mercato in questo momento, ma se ha davvero 50 miliardi di dollari nascosti da qualche parte da abbinare è un mistero. Se hai intenzione di acquistare alcuni USDT per parcheggiare le tue risorse crittografiche, tieni presente che dovresti fare molte ricerche in anticipo.
