Diablo Immortal sarà un enorme successo, che ti piaccia o no

In una sfortunata serata di novembre 2018, Blizzard ha deciso che un raduno di giocatori hardcore era il posto migliore per svelare un nuovo gioco solo per dispositivi mobili in un franchise che chiedeva un sequel numerato. Condizionata nel corso degli anni a credere che i suoi fan adoranti avrebbero leccato qualsiasi cosa con il suo marchio IP allegato, Blizzard ha subito un contraccolpo vocale che ha lacerato in profondità la sua comoda reputazione.

Diablo Immortal è stato rivelato a un mare di fischi: il pubblico che Blizzard aveva promosso nel corso dei decenni si è sentito tradito dall’idea che gli ingranaggi a rotazione lenta di una fusione di Activision stessero finalmente trasformando un’azienda che si prendeva cura della sua comunità in una che semplicemente si prendeva cura della sua Linea di fondo.

L’evento ha generato l’ormai famigerato “Non avete i telefoni?” meme che, per le generazioni a venire, ci ricorderà il momento in cui la maschera a misura di giocatore di Blizzard si è spezzata per rivelare il grande cattivo del gioco. È stato come il momento in cui abbiamo visto il cuore spezzarsi di Ralph Wiggum in quel classico episodio di San Valentino dei Simpsons .

L’errore che Blizzard ha fatto con Diablo Immortal non è stato però la sua creazione, ma semplicemente il luogo in cui la società ha scelto di annunciarlo. Abbiamo avuto alcuni anni per calmarci e con l’uscita del gioco all’orizzonte, è tempo di ammettere che il titolo più controverso di Blizzard potrebbe benissimo essere la sua più grande impresa commerciale.

Il mercato della telefonia mobile

In Occidente, i giochi per dispositivi mobili continuano a essere visti come il nemico da alcuni: titoli casuali con immagini poco brillanti, timer che limitano il gameplay e copiosi motivi per i giocatori da quattro soldi per il privilegio di continuare a giocare. Le conniventi pratiche di monetizzazione sono viste come un flagello che lentamente si diffonde nei titoli a prezzo pieno, minacciando di trasformare i franchise classici in gusci senz’anima e accaparramento di denaro del loro sé precedenti che commercializzano un aspetto chiave del gameplay.

Per il resto del mondo, tuttavia, i giochi free-to-play sono più universalmente accettati dai giocatori. Corridori infiniti e giochi di puzzle Match 3 sono in cima alle classifiche in Occidente, ma in Cina, India e persino in Giappone, sono giochi ipercompetitivi come Arena of Valor , PUBG Mobile e puzzle / RPG ibrido Puzzle & Dragons che attirano la spesa superiore a centinaia di milioni di dollari al mese.

Secondo Sensor Tower , il recente successo mondiale Genshin Impact raccoglie il 74,2% dei suoi ricavi globali dall’Asia. È enorme. Mentre i genitori occidentali spammano malinconicamente i muri dei social media per ottenere un altro tentativo allo Stage 145 dell’ultimo puzzle game di Zynga rimaneggiato, i giocatori mobili dall’altra parte del mondo prendono parte ai più grandi tornei di gioco praticamente ogni due fine settimana. Sono un grande business nei territori asiatici, il che rende esasperante il motivo per cui Blizzard ha scelto il Blizzcon incentrato sull’occidente come luogo per annunciare Diablo Immortal , soprattutto dopo aver annunciato Starcraft Remastered in un evento in Corea del Sud solo un anno prima.

Patto con il diavolo

Allora perché il franchise di Diablo si sta preparando a fare il salto sui dispositivi mobili? Non è difficile trovare quelli che stanno ancora lavorando duramente nell’ormai ventenne Diablo II . Come in un MMO, la crescita profonda del personaggio e il grind infinito per un bottino più grande e migliore guidano il coinvolgimento. Con simili perdite di tempo che sono da tempo i punti fermi degli internet cafè coreani, è difficile negare che un titolo approvato da Blizzard che puoi giocare in movimento sarà qualcosa di meno di un grande successo in territori che hanno una comprovata esperienza di spendere copiose quantità di tempo e soldi su qualsiasi titolo che lo consenta.

A partire dalle prime impressioni, il cuore freddo dell’Occidente ha iniziato a sciogliersi, riscaldandosi anche al suo potenziale. Nonostante tutto l’odio iniziale, le anteprime alfa di Diablo Immortal sono state forti. IGN, Game Informer e persino The Verge hanno tutti elogiato il titolo che, solo pochi anni fa, sembrava lo scenario peggiore per il futuro del franchise, anche se l’annuncio di un sequel numerato al Blizzcon dell’anno successivo potrebbe averlo ha contribuito ad ammorbidire l’idea di una rata mobile. Ambientato tra gli eventi di Diablo II e Diablo III , è ora di vedere la versione portatile come uno spinoff non invasivo. Se aiuta, considerala un’app complementare per coloro che cercano di mantenere vivo il bottino quando sono lontani dal gioco principale.

Con i titoli free-to-play, la monetizzazione è sempre ciò che crea o interrompe l’esperienza. Sono progettati per andare avanti finché possono realizzare un profitto: addebita l’esperienza sbagliata e puoi scommettere che il gioco verrà cancellato dall’esistenza in breve tempo, lasciando un sapore aspro in bocca a coloro che l’hanno aperto i loro portafogli. Per fortuna, Diablo Immortal non sembra farti pagare per giocare per lunghi periodi di tempo. Puoi scegliere di giocare in modo completamente gratuito o acquistare un Battle Pass periodico , un elemento che praticamente ogni gioco F2P di successo negli ultimi anni ha già adottato in qualche modo.

La paura di monetizzare il bottino che crea dipendenza che ha reso popolare il franchise sembra sicura. Inoltre, le recenti versioni per console di Diablo III hanno dimostrato che l’esperienza non è bloccata dietro la sensazione di un mouse e di una tastiera, quindi i controlli sullo schermo non dovrebbero neppure limitare l’esperienza. Anche il combattimento giocatore contro giocatore fa il suo ritorno dopo essere stato assente dall’ultima versione principale, assicurando che i tipi ipercompetitivi si impegnino a fondo per mantenere il loro vantaggio.

Che i giocatori decidano personalmente di dedicare il loro tempo o meno, sarebbe ingenuo pensare che Diablo Immortal non diventerà potenzialmente il titolo più performante dell’intera serie. È difficile prevedere ragionevolmente come le microtransazioni si accumuleranno contro decine di milioni di unità di vendita a lungo termine, ma la storia ha dimostrato il continuo successo del mercato mobile. C’è un motivo per cui puoi già trovare molti altri IP di grandi marche sui telefoni in questi giorni.

I tradizionali giochi in scatola tendono a fare le loro vendite maggiori nel primo mese di rilascio e continuano a crescere fino a quando non viene visualizzato un sequel. I giochi per dispositivi mobili, d’altra parte, possono facilmente mantenere, o addirittura superare di gran lunga, quello slancio per mesi, se non anni, dopo il rilascio. Il passato ha dimostrato più e più volte la nitidezza del gameplay di Diablo e, osservando i miliardi di dispositivi intelligenti là fuori, potrebbe scavare ancora più a fondo.