Apple AirPods Pro 2 con recensione USB-C: uno sguardo al futuro?

I nuovi AirPods Pro 2 con ricarica USB-C e MagSafe sono esattamente gli stessi AirPods Pro che avevamo prima, ma con una porta di ricarica diversa, giusto?

No. Questa non è la versione corretta.

Non si tratta solo della nuova porta di ricarica USB-C e di ciò che ne deriva. Quest’ultima versione degli AirPods Pro 2 ha un potenziale ancora non sfruttato che punta a un futuro piuttosto entusiasmante. Voglio anche usare questa recensione come un'opportunità per parlare delle nuove funzionalità sbloccate con iOS 17 e, guarda caso, sono disponibili anche sugli AirPods Pro 2 con custodia Lightning che potresti già possedere.

Alla fine, proveremo ad aiutarti a decidere se dovresti esaurire e acquistare la nuova versione USB-C o se sei disposto a restare con gli AirPods Pro che già possiedi.

Fuori dalla scatola

Quando apri la scatola e scarti i nuovi AirPods Pro USB-C, noterai, ovviamente, la porta USB-C. Ma mi ha fatto anche piacere vedere che non solo è incluso un cavo da USB-C a USB-C , ma è anche intrecciato. Niente più gomma economica. Al giorno d'oggi mi piacciono molto i cavi ricoperti di stoffa e sono stato legittimamente felice quando ho fatto questa scoperta. Anche mia figlia di 14 anni se ne è accorta, e anche lei l'ha apprezzato, quindi so di non essere l'unico a pensare che sia carino. Sto coinvolgendo mia figlia in questo perché ha fatto alcune osservazioni astute che voglio condividere qui – ne parleremo più avanti tra poco.

Molto rumore per la ricarica

Ho sentito molti haters fare il pagliaccio su questo sviluppo dell'USB-C, sia sugli AirPods Pro, sia sul nuovo iPhone 15 , o quando i nuovi iPad hanno iniziato a presentarlo. Sì, sarebbe stato bello averlo anni fa: si può anche sostenere che sarebbe stata la cosa più responsabile dal punto di vista ambientale e che Apple ha effettuato la transizione solo a causa delle pressioni dell'UE . Ma se stai cercando di racimolare dei soldi (l'altro lavoro di Apple è fare soldi e lo fa da tempo) fai cose come imporre un cavo proprietario ai tuoi clienti. Non sto dicendo che mi piace, ma non comportiamoci come se fosse una decisione stupida.

Ma quei giorni sono ormai nello specchietto retrovisore. Apple è ora all-in su USB-C. E nel caso dei nuovi AirPods Pro 2 – letteralmente, nella custodia – questo significa che puoi procedere a gettare i cavi Lightning in quel cassetto o cestino con tutti gli altri cavi che non riesci a buttare via.

Ora puoi caricare i tuoi AirPod con il tuo iPhone 15 o Mac utilizzando il cavo da USB-C a USB-C, che potrebbe rivelarsi particolarmente utile quando stai per prendere un volo e i tuoi AirPod sono morti. Basta caricarli dal telefono e poi potrai preoccuparti di caricare il telefono utilizzando il caricabatterie sullo schienale.

Ero curioso di sapere se potevi caricare anche gli AirPods Pro 2 con custodia Lightning utilizzando un iPhone 15, quindi l'ho provato e posso confermare che gli AirPods Pro 2 Lightning si caricheranno in questo modo utilizzando un cavo da USB-C a Lightning che potresti già hanno.

Quindi questo è USB-C. Cos'altro è nuovo? Protezione IP54 , il che significa che è stata aggiunta la resistenza alla polvere. Non soffermiamoci troppo su questo. È un bel passo avanti, ma queste cose non sono ancora impermeabili. Non vedo l'ora che arrivi il giorno in cui potrò fare la doccia in tutta sicurezza con i miei auricolari wireless. Non giudicarmi.

Miglioramenti di iOS 17

Quindi è tutto? È tutto ciò che è nuovo? Innanzitutto, diamo un'occhiata ad alcune delle nuove funzionalità rilasciate insieme ai nuovi AirPods Pro USB-C, ma non si limitano ai nuovi AirPods Pro: sono disponibili anche se hai la versione Lightning, a condizione che tu stia correndo. iOS 17 e i tuoi AirPods Pro dispongono del firmware più recente.

Sto parlando di volume personalizzato, consapevolezza della conversazione e controllo adattivo del rumore. Ecco cosa dovrebbero fare queste tre funzionalità.

Volume personalizzato

Il volume personalizzato ha lo scopo di regolare il volume della tua musica o del tuo podcast, o di qualunque supporto tu stia ascoltando o guardando, in base al livello di rumore dell'ambiente circostante. Inoltre, apprende le tue preferenze di volume nel tempo e inizia automaticamente a fornire i tuoi contenuti multimediali a quello che apprende è il tuo volume preferito, quindi non devi raggiungere il controllo del volume così spesso. Alla fine, penso che non saprai nemmeno che è acceso. Ma se dovessi spegnerlo dopo esserti abituato, scommetto che ti mancherà.

Consapevolezza della conversazione

Conversation Awareness è l'approccio di Apple a una funzionalità che abbiamo visto tentata da altri produttori di cuffie. La funzione Conversation Awareness consentirà ai tuoi AirPods di abbassare il volume dei tuoi contenuti multimediali quando inizi a parlare. Non si impegnerà solo perché qualcuno ti parla. Ma una volta che inizi a parlare, non solo abbasserà il volume di ciò che stai ascoltando, ma si concentrerà sulle voci di fronte a te e si sintonizzerà su quelle, un po' come una modalità di trasparenza automatizzata, ma un po' più focalizzata per conversazioni. Ora, se questa funzionalità funziona davvero, ne sarò entusiasta.

Anche se apprezzo i tentativi di questa funzionalità da parte, ad esempio, di Sony, ad esempio, sulle sue cuffie e auricolari XM5 , quello che ho scoperto è che qualsiasi rumore sufficientemente forte lo attiverà, disattivando la cancellazione del rumore e trasmettendo l'audio circostante. Questo non è va bene se ciò che attiva la funzione è qualcosa come un tosaerba o un soffiatore per foglie o qualche altro attrezzo rumoroso. Non voglio assolutamente che quel rumore venga trasmesso come se stessi conversando con esso. Quindi, se Apple avesse davvero regolato le voci e nient'altro lo attivasse? Sarebbe trasformativo.

Controllo adattivo del rumore

Infine, c'è il controllo adattivo del rumore. Questa funzionalità, che utilizza anche l’apprendimento automatico e l’intelligenza artificiale, unisce la cancellazione del rumore con la modalità trasparenza. L'idea è quella di cancellare il rumore che non vuoi, ma lasciare entrare i suoni che vuoi sentire. Quindi, diciamo che sei su un volo. Vuoi che il ronzio dei motori venga cancellato, ma vuoi anche sentire gli annunci fatti dall'equipaggio. Il controllo adattivo del rumore lo rende possibile.

Sono davvero curioso di vedere se e come funziona e se è qualcosa che userò sempre o solo in determinati scenari.

Utilizzo nel mondo reale

Ho portato gli AirPods Pro 2 fuori a prendere un caffè per provare un'esperienza nel mondo reale con loro. Cominciamo con il volume personalizzato. Potevo dire che stava iniziando a imparare. Poco dopo aver iniziato a guardare un video, il volume, che era impostato su un livello inferiore a quello che uso abitualmente, ha iniziato ad aumentare automaticamente. Corrispondeva al livello di volume al quale avevo ascoltato la musica in precedenza. Tendo ad ascoltare i video a un volume leggermente più basso, quindi sono interessato a vedere se il sistema è in grado di rilevare la fonte multimediale, digitarla e modificarla di conseguenza. Ma penso che dovrò usarlo per più di un paio di giorni prima di saperlo. Aggiornerò questa recensione quando avrò la possibilità di un utilizzo più a lungo termine.

Per quanto riguarda la consapevolezza della conversazione? Beh, non ho ancora usato il mio soffiatore per foglie, ma ho usato una ventola AirHood molto rumorosa e ho messo la faccia proprio accanto ad essa, e la consapevolezza della conversazione non ha funzionato. Inoltre non ha funzionato quando qualcuno molto vicino a me ha iniziato a parlare. E non si è attivato quando è passato un autobus fuori, quindi funziona molto meglio di qualsiasi altra versione di questa funzionalità che ho sperimentato prima e la adoro. Nel momento in cui parlo, entra in gioco la trasparenza e riesco a sentire me stesso, quindi non parlo ad alta voce inutilmente e posso sentire chiaramente con chi sto parlando. Questo è legittimamente utile nella vita reale.

Il controllo adattivo del rumore non funziona esattamente come lo immaginavo. Ma, a dire il vero, il modo in cui avevo immaginato che potesse funzionare sarebbe probabilmente estremamente fastidioso. Naturalmente, posso solo dire che avendo sperimentato come Apple lo ha immaginato, penso che Apple abbia capito bene.

È davvero un ibrido tra la modalità di cancellazione del rumore e quella di trasparenza. La cancellazione del rumore è piuttosto leggera anche solo camminando. Se non ascolto la musica, posso sentire il passaggio delle macchine e altri rumori della strada. Ma non appena si è sentito un ronzio, questo è stato abbattuto in modo significativo. Il volume della ventola AirHood e del forno a microonde è stato entrambi abbassato di quello che ho giudicato essere circa il 50%, rispetto al 90% circa che otterresti con la cancellazione completa del rumore. Ma mentre gli AirPods Pro 2 spegnevano la ventola, potevo ancora sentire qualcuno che mi parlava.

La cancellazione del rumore non agisce così rapidamente nella modalità di controllo adattivo del rumore come nella modalità di cancellazione completa del rumore. Ci vogliono un paio di secondi per calmare il rumore della ventola. Non è un ritmo lento, ma sembra che qualcuno stia semplicemente abbassando il volume del generatore di rumore della ventola.

Ancora una volta, sono curioso di vedere come si evolve questa funzionalità nel tempo e come mi piace implementarla nell'uso quotidiano degli AirPods Pro 2. Penso che il controllo adattivo del rumore sia davvero la soluzione migliore per le persone che indossano sempre i propri AirPods Pro. e non voglio davvero toglierli mai. Quello non sono io. Ma riesco ancora a vedermi usarlo in modo selettivo. E nel complesso, penso che questo sia stato uno sviluppo intelligente da parte di Apple.

Una cosa è certa: non riesco a pensare a un'altra marca di auricolari o cuffie di dimensioni standard che possano fare ciò che gli AirPods Pro 2 possono fare con queste nuove funzionalità abilitate per iOS17. Altri marchi hanno modalità di trasparenza o passthrough, hanno il rilevamento dei dialoghi e alcuni hanno livelli regolabili di cancellazione del rumore. Sony li ha tutti e tre. Ma nessuno di questi viene eseguito così bene come Apple li sta eseguendo qui. Quindi, devo dare a tutti e tre un pollice in su piuttosto entusiasta. Mi divertirò ad usarli, e non solo per divertimento, ma perché è pratico. È una piccola cosa, ma posso vedere come questo manterrà gli AirPods Pro nelle orecchie delle persone più a lungo. E se questo era l'obiettivo di Apple, allora penso che vedremo in breve tempo che ci sarà riuscito.

Ancora una volta, come promemoria, queste tre funzionalità funzionano con i tuoi AirPods Pro esistenti e con i nuovi AirPods Pro con USB-C. Ma ho detto che c'erano altre novità negli AirPods Pro con USB-C di cui parlerò più tardi. Quindi, facciamolo.

"Architettura audio" riprogettata

Alcuni di questi sono avvolti nel mistero, altri sono semplicemente nascosti dal radar. Quindi, Apple ha affermato di aver ridisegnato “l’architettura acustica” all’interno di questi nuovi AirPods Pro. Il chip H2 è ancora lì. Apple non sarà molto specifica al riguardo, ma sembra che la riprogettazione sia una combinazione di modifiche hardware, software e di programmazione messe insieme.

Ma cosa significa per te?

Bene, ciò non significa una qualità del suono notevolmente diversa per l'uso quotidiano, per ora. Mentre ascolto Apple Music, utilizzandol'audio spaziale e lo stereo standard, non percepisco alcuna differenza notevole nella fedeltà, sia che io abbia l'ANC al massimo, disattivato o che stia utilizzando il controllo adattivo del rumore.

Tuttavia, sappiamo che i nuovi AirPods Pro 2 con USB-C possono riprodurre audio non compresso e lossless in modalità wireless , ma solo con le prossime cuffie Apple Vision Pro . Ora, ho imparato un po' di più a riguardo, ma alcune cose rimangono un segreto.

Quello che posso dirti è che non è Bluetooth. E non è coinvolto alcun codec audio wireless. Non è FLAC, o AptX , o qualcosa del genere. È audio grezzo, non compresso e senza perdite fino a 20 bit.

Qual è la tecnologia che lo consente? Bene, possiamo solo indovinare. Direi che è qualcosa di simile alla banda ultra larga, che è la tecnologia spaziale che consente agli AirTag di fare il loro lavoro così bene. Ma Apple non lo direbbe, perché Apple ha realizzato questo end-to-end, quindi non è quello che conosciamo come Ultra Wideband. Sappiamo anche che il nuovo caso non è qui coinvolto. Si tratta di un protocollo di comunicazione, ancora una volta, per ora, tra il nuovo chip AirPods Pro H2 e il chip H2 del nuovo Apple Vision Pro.

Inoltre, non sappiamo quale potrebbe essere la portata wireless senza perdite. Ma di solito quando si sale a bit rate più alti, la portata diminuisce, quindi immagino che sarebbe più breve del Bluetooth.

Ora, 20 bit potrebbero sembrare un numero dispari. Siamo abituati a sentire parlare di 16 o 24 bit. Ma nel mondo di Apple, il 24 bit si fonde con l'audio lossless non compresso ad alta risoluzione, e questo non è proprio questo. Ma può essere superiore alla qualità del CD, che è a 16 bit. Lo so, è strano includere i CD nella conversazione perché è così lontano, tecnologicamente. Ma questo è un punto di riferimento comune a 16 bit.

Perché tutto questo è importante

Prima di andare a fare la cacca all'audio wireless lossless non compresso come qualcosa che interessa solo ai veri nerd dell'audio, questo è un grosso problema, secondo me.

Ricorda, ho menzionato mia figlia prima. L'ho cresciuta perché non solo si è divertita a provare questi nuovi prodotti Apple prima di chiunque altro – e sì, le ho fatto firmare un severo embargo – ma lei e io abbiamo finito per avere una conversazione su quanto odia Spotify perché anche con le impostazioni migliori le sembra piatto rispetto ad Apple Music lossless. Questa è la mia ragazza. Sono così orgoglioso. Ma sì, è possibile sentire la differenza. Penso che sia abbastanza ovvio. Per altri, potrebbe essere più sottile. Ma è lì al 100%. E, francamente, ho abbandonato Spotify quasi del tutto a favore di Apple Music.

Forse per ora questo audio lossless non compresso è relegato all'abbinamento di questi nuovi AirPods Pro USB-C e di un Apple Vision Pro, ma non sarà così per sempre. La prossima naturale progressione di questa tecnologia audio wireless è quella di andare oltre i confini di Vision Pro e di estendersi al Mac, all'iPhone e all'iPad. Si può fare. Apple potrebbe farlo proprio adesso. Ma conoscendo Apple, penso che aspetterò un po'. Vedremo come vanno le cose con Vision Pro, che fornisce un piccolo banco di prova per gli appassionati, e lavoreremo su come renderlo la migliore esperienza possibile per gli utenti di iPhone, iPad e Mac. Quindi, potrebbe volerci un po'. Ma questa è la vera tecnologia, ed è disponibile proprio adesso.

Questo è ciò che mi entusiasma di più di questi nuovi AirPods Pro USB-C. Possono fare molto adesso, ma sembra che potranno fare ancora di più nel prossimo futuro. E sono qui per questo. Potrebbe essere una cosa grossa.

Vale la pena aggiornare?

Si spera che a questo punto tu abbia un'idea se hai davvero bisogno dei nuovi AirPods Pro 2 con USB-C adesso – chiamali AirPods Pro 2.5, se devi – o se starai bene con i tuoi AirPods Pro 2 Lightning per un po.

È bello avere una scelta, per ora. Prima che tu te ne accorga, sarà disponibile solo la versione USB-C. Direi che se vuoi l'ultimo e il più grande, quell'IP54 e quell'USB-C, beh, eccoli qui!

Ma se tutto ciò che volessi fare fosse caricare i tuoi AirPods con il tuo iPhone 15 e goderti alcune delle nuove funzionalità di elaborazione audio? Bene, puoi farlo con quello che hai, e forse non dovresti sentirti così obbligato a spendere per l'aggiornamento.