Google perderà mai il trono di re della ricerca? You.com ci sta scommettendo
Sai che una tecnologia ha cambiato il mondo quando diventa un verbo. Parla di un livello di popolarità e ubiquità che va oltre i sogni più sfrenati degli esperti di marketing. “Ti chiamo WhatsApp.” “Ho passato la serata su YouTubing.” Interrompere uno qualsiasi di questi prodotti di marca sopra menzionati è oltremodo difficile: richiede un cambiamento nel modo predefinito in cui ci relazioniamo ad alcune azioni standard.
“To Google” è un verbo, e potente. Nelle parole di Google, la sua ragione d’essere non è altro che “organizzare le informazioni del mondo e renderle universalmente accessibili e utili”.
E Richard Socher vuole interromperlo.
Socher è l’ex capo scienziato di Salesforce, una delle principali piattaforme di gestione delle relazioni con i clienti al mondo e produttore di app aziendali di enorme successo. Durante la sua carriera, ha avviato e venduto la società di intelligenza artificiale MetaMind, ed è stato ampiamente pubblicato in campi che vanno dalla visione artificiale alla traduzione automatica, alla sintesi nell’ambito dell’elaborazione del linguaggio naturale. Il suo nuovo motore di ricerca — You.com — cerca di sfidare l’unico custode della ricerca che è Google. Non ha nemmeno intenzione di lasciare che una cosa fastidiosa come un gigante da quasi 2 trilioni di dollari lo fermi. Anche se è un verbo maledetto.
“Il mio primo pensiero è stato, sai, era un verbo ‘su Skype’”, ha detto Socher a Digital Trends all’inizio di una videochiamata per mostrarti in azione. “E sai di cosa stiamo [parlando] in questo momento? Non Skype.”
Un approccio diverso alla ricerca
L’idea che ti guida è quella di essere il “non Skype” dello Skype di Google. La tesi di Socher e del co-fondatore Bryan McCann è che il mondo è a un punto di svolta quando si tratta di cercare. I materiali pubblicitari dell’azienda portano a casa questa affermazione: “Oggi, un singolo gatekeeper controlla quasi il 90% del mercato della ricerca, dettando tutto ciò che vedi. La pubblicità e i pregiudizi SEO degli attuali motori di ricerca si traducono in una mancanza di controllo su ciò che le persone leggono, guardano, ricercano, mangiano e acquistano. Tutto ciò rende le persone un oggetto di algoritmi di intelligenza artificiale progettati per monetizzarle piuttosto che utilizzare la tecnologia per sfruttare le informazioni del mondo in modi pertinenti che creano fiducia e sicurezza con ogni ricerca.
La differenza più evidente tra Google e You si riduce all’estetica e al funzionamento. Socher sottolinea che, per anni, i motori di ricerca hanno avuto un aspetto simile. Presumono che le informazioni possano essere – e, cosa più importante, dovrebbero essere – disposte in un elenco basato su testo, ordinatamente ordinato dallo slot numero uno (più utile) verso il basso. Ma è davvero questo il modo migliore per organizzare le informazioni? E, anche se lo era una volta, lo è ancora? Tu, al contrario, ti affidi maggiormente ai widget, con un design che deve un po’ al layout delle tessere delle bacheche kanban o delle piattaforme di social media.
I risultati di ricerca affiancati su di te includono pagine di Amazon, notizie, scoperte di Yelp, pagine di Wikipedia, post di Reddit, articoli di Medium, frammenti di codice, elenchi di LinkedIn, vendite di eBay, tweet (che possono essere ritwittati e apprezzati all’interno della finestra di ricerca) , e altro ancora. Piuttosto che l’elenco sequenziale dei risultati di ricerca di Google, You offre qualcosa di più simile a una vista topografica di Internet che consente alle persone di visualizzare le diverse isole di contenuti contemporaneamente prima di ingrandire per esplorare quelle che sembrano rilevanti.
“In realtà ci sono volute molte iterazioni e pensare ai vincoli di progettazione e pensare al mobile”, ha detto Socher. “Quando pensi a Instagram e TikTok, le persone sono molto abituate a scorrere a sinistra, a destra, su e giù. Se sei su Instagram, scorri verso sinistra per vedere più foto di quella storia. Quindi, se scorri verso il basso, vedrai la storia successiva. Non vogliamo avere questa massiccia traccia di coinvolgimento dei social network. Vogliamo aiutarti a cercare di meno e a fare di più. Fai le cose, risparmia tempo e riepiloga il Web per te. Ma questi sono ancora modi molto convenienti per interagire con i contenuti e sono molto intuitivi, specialmente per le generazioni più giovani”.
Queste singole tessere possono essere votate in alto e in basso in qualcosa di simile a Reddit. Le ricerche consistono in primo luogo di fonti preferite, seguite da fonti neutre e quindi da fonti sottostimate. La ricerca personalizzata non è una novità: Google lo fa dal 2004. Ma il tuo grado di manipolazione trasparente, allo stesso modo in cui puoi destreggiarti tra le app che appaiono sulla pagina della schermata iniziale del tuo cellulare, è nuovo. Nel tentativo di sfuggire all’effetto bolla del filtro – per cui agli utenti possono essere mostrati risultati di ricerca inclinati senza rendersi conto dell’inclinazione – You rende più facile separare le ricerche personalizzate da quelle oggettive. “Questo è qualcosa che nessun altro fa, davvero”, ha detto Socher. “Per dare quel tipo di agenzia e controllo ai propri utenti su un motore di ricerca”.
Sottolinei anche la privacy in grande stile. Ancora una volta, questa non è una pretesa di fama del tutto unica. DuckDuckGo si è dedicato alla ricerca privata per anni. Ma la combinazione di questo (la società non venderà dati privati e promette un’impressionante modalità di navigazione in incognito) con il suo nuovo approccio reinventato alla ricerca potrebbe essere sufficiente per attirare alcuni utenti.
Affrontare il potente Google
Tutto questo, ovviamente, porta alla domanda da un trilione di dollari: puoi rimpiazzare Google? Can nulla displace Google? Questo resta da vedere. I motori di ricerca sono sicuramente caduti prima, sostituiti da offerte più veloci, più eleganti e migliori. Ricordi W3Catalog, World Wide Web Wanderer, WebCrawler, Lycos, Jump Station, Magellan, Excite, Infoseek, Inktomi, Northern Light, Dogpile, Ask Jeeves e AltaVista? Tutti questi sono stati lanciati, sono saliti alla semi-protuberanza e sono stati poi schiacciati sotto i piedi a vari livelli nel decennio prima che Google si affermasse. Altri come Yahoo e, più di recente, Bing, hanno avuto successo a modo loro, ma non c’è dubbio quale motore di ricerca ha la meglio sul posatoio.
La logica impone che, a un certo punto, Google vacillerà. Gli imperi hanno l’abitudine di farlo, nel mondo aziendale tanto quanto altrove. Solo il 10 percento delle società Fortune 500 per l’anno 1955 è rimasto nell’elenco negli anni successivi e oltre l’89 percento è fallito, si è fuso con o è stato acquisito da altri, o è caduto dall’elenco delle società Fortune 500 contemporaneamente oppure un’altra. Quando si tratta di ricerca, tuttavia, Google è un cliente difficile da rimuovere.
Il business dei motori di ricerca oggi è più grande e più redditizio di quanto non lo sia mai stato. Google genera mucchi di denaro che sarebbero stati insondabili per le aziende che l’hanno preceduta. Inoltre, attraverso accordi con artisti del calibro di Apple ( Google paga ad Apple miliardi di dollari all’anno per rimanere il motore di ricerca predefinito per iOS), molti di noi utilizzano Google anche quando non pensiamo esplicitamente di utilizzare Google. Questi soldi significano che Google può continuare a innovare nella ricerca, recuperando le menti migliori e, quando necessario, le startup per fortificare le mura del suo castello.
Finora hai raccolto 20 milioni di dollari non impressionanti. Ma queste sono piccole patate accanto ai 183 miliardi di dollari che la società madre di Google Alphabet ha incassato nel 2020, la maggior parte dei quali proveniva dalla pubblicità.
Socher non si fa illusioni sulla sfida di affrontare un Google. Tuttavia, osserva anche che l’attenzione di Google sulla vendita di pubblicità potrebbe in definitiva danneggiare la sua capacità di sperimentare agilmente nuovi approcci e layout di ricerca. (Dopo tutto, se qualcuno sta pagando per essere in cima a una lista, è improbabile che sia felice se improvvisamente è una voce in una griglia molto più ampia.) Ad un certo punto, la necessità di fare una ricerca pura è in conflitto con il modello di guadagno di vendita di annunci. “Sta diventando sempre più difficile trovare solo contenuti naturalmente pertinenti [su Google]”, ha affermato.
L’inizio di un viaggio
È ancora l’inizio di un lungo viaggio per Te. Il motore di ricerca è appena entrato in una beta pubblica, aprendola alla critica e all’utilizzo da parte del pubblico in generale. Ci sono anche modi ovvi in cui potresti migliorare la sua offerta, in particolare rendendola un’interfaccia touch-friendly per dispositivi mobili.
“L’interfaccia è progettata per essere utilizzata sui dispositivi mobili e molto presto faremo ulteriori progressi [in quell’area]”, ha affermato Socher. “Ma l’esperienza in questo momento è molto, molto migliore sul desktop. Non abbiamo messo abbastanza… siamo solo una piccola startup. Semplicemente non abbiamo avuto il tempo e le risorse per farlo funzionare su diversi tipi di piattaforme. [Ma nel corso delle prossime due settimane e mesi, continueremo a migliorare l’esperienza mobile”.
Una cosa è certa, però: per quanto sia difficile una sfida davanti a te, ha molte promesse. La ricerca diventerà sempre più importante e i suoi requisiti continueranno a cambiare con l’evoluzione di Internet . Hai una squadra intelligente alle spalle e alcuni investitori di grandi nomi, incluso il CEO di Salesforce Marc Benioff. Ora resta solo da vedere se può consegnare.
Affrontare il potente Google è un compito incredibilmente arduo. Ma poi lo è stato anche Yahoo quando i co-fondatori di Google Larry Page e Sergey Brin hanno deciso di creare un algoritmo di ricerca di page-ranking per il loro dottorato di ricerca. tesi. E questo si è rivelato dannatamente bene per loro.
